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弘治帝斜倚在炕上的身軀漸漸端正起來(lái),仔細(xì)詢問(wèn)了一番,這才清楚了事件的始末。
擰眉回憶半晌。弘治沉吟道:“這個(gè)名叫秦堪的錦衣衛(wèi)千戶……不就是上回被東廠番子們圍攻千戶所的那個(gè)秦堪嗎?”
那晚之事滿城皆知,李夢(mèng)陽(yáng)自然也知道,不過(guò)他和所有人一樣,知道的只是表象。
“陛下,正是此人。”
弘治帝垂首瞧了一眼奏本,不由泛起苦笑,這家伙夠倒霉的,剛被東廠燒了房子,又被壽寧侯打入了大牢,——這人的八字是不是太輕了?
現(xiàn)在的問(wèn)題是……李夢(mèng)陽(yáng)要辦的,卻是他的小舅子呀。
弘治帝英明不假,卻也不是毫無(wú)私心的圣人,說(shuō)真的,他很不愿處置壽寧侯,雖說(shuō)壽寧侯行事跋扈了些,畢竟是皇后的弟弟,他朱佑樘就這么一個(gè)皇后,平日里尊她敬她愛(ài)她,若因此事而處置皇后的弟弟,不知她會(huì)給自己擺多少日子的冷臉呢。
沉吟片刻,弘治帝正打算找個(gè)說(shuō)辭,跟以前一樣打個(gè)太極把這事略過(guò)去,卻聽(tīng)守在殿外的宦官高聲叫道:“陛下,禮部尚書王瓊求見(jiàn),吏部右侍郎王鏊求見(jiàn),詹事府左春坊大學(xué)士楊廷和求見(jiàn)——”
弘治帝一楞:“這么多人見(jiàn)朕,有事不能在早朝上說(shuō)么?宣吧。”
王瓊,王鏊,楊廷和三人穿緋色官袍,踱著不急不緩的官步,神色從容地走進(jìn)殿內(nèi),躬身朝弘治帝施了一禮。
還沒(méi)等眾人開(kāi)口說(shuō)話,又聽(tīng)得殿外的宦官尖聲道:“皇后娘娘駕到——”
話音落,張皇后面帶微笑盈盈而入,雍容華貴令人不敢直視,她的身后亦步亦趨跟著司禮監(jiān)秉筆太監(jiān),東廠廠督王岳和她的弟弟建昌伯張延齡。
三人來(lái)得很巧,幾乎是掐著時(shí)辰踩著點(diǎn)進(jìn)入殿中。
王瓊等大臣紛紛起身朝張皇后躬身見(jiàn)禮。
弘治帝笑了:“今天什么日子?一個(gè)個(gè)朝朕這里跑得勤快。”
王瓊拱手稟道:“陛下,臣聽(tīng)說(shuō)壽寧侯被某個(gè)錦衣衛(wèi)千戶打暈了,臣正為此事而來(lái)。”
弘治帝苦笑,指了指李夢(mèng)陽(yáng),道:“李主事亦為此事,你們難道都商量好了?德華(王瓊字)先生有何見(jiàn)意?”
王瓊道:“陛下,壽寧侯品行……”
話聲一頓,不由朝張皇后瞧了一眼,見(jiàn)張皇后仍舊面帶微笑,王瓊一咬牙,直言道:“壽寧侯品行多有不端,闔京師之官民盡知,昨日之事乃因其強(qiáng)搶千戶美婢而起,恕臣直言,壽寧侯咎由自取,卻累及無(wú)辜千戶下獄,此非仁君治國(guó)之道,臣以為,天家事即天下事,天家不凈,天下蒙塵,此事萬(wàn)不可姑息,為天家聲譽(yù)計(jì),陛下當(dāng)嚴(yán)懲壽寧侯……”
“你……你胡說(shuō)!”
王瓊話沒(méi)說(shuō)完,站在張皇后一旁的張延齡忍不住怒聲打斷了他。
“我兄守法本分,什么強(qiáng)搶美婢,王大人你親眼見(jiàn)到了嗎?那姓秦的千戶一言不合便突然出手,將我兄踹得昏迷不醒,現(xiàn)在王大人不說(shuō)懲治那動(dòng)手的千戶,反而欲嚴(yán)懲家兄,豈非顛倒黑白?”
王瓊白眉一揚(yáng),冷聲道:“黑就是黑,白就是白,天下任何事皆有定性,豈是老夫能隨意顛倒的?建昌伯若不服氣,何妨請(qǐng)壽寧侯和那姓秦的千戶當(dāng)?shù)顚?duì)質(zhì)?”
李夢(mèng)陽(yáng)是典型的老憤青,尤其對(duì)壽寧侯不滿,聞言立即道:“臣附議王大人所言,道理不辯不明,陛下何不請(qǐng)二人當(dāng)?shù)顚?duì)質(zhì)?”
與王瓊同來(lái)的王鏊,楊廷和二人本也是為此事而來(lái),于是二人亦點(diǎn)頭附和。
建昌伯卻是典型的楞頭青,見(jiàn)朝中幾位大人非要當(dāng)?shù)顚?duì)質(zhì),似乎今日一定要達(dá)到嚴(yán)懲壽寧侯的目的,不由大為憤怒,也不管御駕當(dāng)前失不失儀,大聲地與眾臣怒辯起來(lái)。
張皇后見(jiàn)雙方吵得不可開(kāi)交,秀眉漸漸蹙起,暗暗惱怒自己的弟弟在朝中人緣之差,簡(jiǎn)直人憎狗怨,真不知他這些年是不是刨過(guò)滿朝文武的祖墳,不然怎會(huì)如此不受人待見(jiàn)?
弘治帝頭疼似的揉了揉眉尖,緩緩道:“好了,吵來(lái)吵去能有什么結(jié)果?李夢(mèng)陽(yáng)說(shuō)得對(duì),道理不辯不明,叫人把壽寧侯和秦堪宣進(jìn)宮來(lái),當(dāng)面把這事論個(gè)黑白便是。”
皇帝開(kāi)了口,眾人皆不反對(duì),可站在皇后身后的王岳臉色卻變了。
行廷杖的小宦官已出了宮門直奔京衛(wèi)衙門而去,這會(huì)子秦堪連是死是活都不知道呢,宮里那幫心黑手辣的小崽子們下手有多黑,王岳比任何人都清楚。
目光朝殿門處一瞥,門口值守的宦官立馬會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,悄然退下,然后發(fā)了瘋似的朝宮門跑去。
秦堪本該死的,可他現(xiàn)在不能死,他若死了,王岳肯定沒(méi)好果子吃,雖說(shuō)廷杖是皇后下的懿旨,可他王岳敢讓皇后背這個(gè)黑鍋嗎?
秦堪戴著手鐐,趴在京衛(wèi)衙門陰暗潮濕的大牢里。
牢房的門已經(jīng)打開(kāi),幾名穿著褐衫的宦官面噙冷笑,每人手里拿著一根胳膊粗細(xì)的棍子。
廷杖,大明王朝的特色產(chǎn)物,起源于開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋,也不知老朱童年時(shí)經(jīng)歷過(guò)何等不堪回首的陰影,特別鐘愛(ài)打別人的屁股,凡有惹怒他的,觸犯他的,讓他看不順眼的,統(tǒng)統(tǒng)廷杖伺候,洪武年間當(dāng)大臣委實(shí)是個(gè)高危職業(yè),萬(wàn)一惹怒了洪武皇帝,想要活下去除了要看太監(jiān)的腳尖朝哪個(gè)方向開(kāi),還得看自己屁股上的肉有多厚。
秦堪嚴(yán)重懷疑老朱征伐天下的時(shí)候得了痔瘡,見(jiàn)不得大臣的屁股太完美無(wú)缺,大家痛才是真的痛。
幾名小宦官圍著秦堪嘿嘿冷笑,如同貓戲耗子般的眼神上下打量著他。
這種感覺(jué)很糟糕,就像放學(xué)的路上被幾個(gè)小混混劫了道兒似的。
“嘻嘻,倒是個(gè)白白嫩嫩的相公呢。”一名小宦官笑道。
“姓秦的,你死期到了,年紀(jì)不大,惹禍倒是一把好手,先得罪了咱們廠公,又打暈了壽寧侯,你甭想在世上活下去啦,今天由咱們幾個(gè)爺們兒送你上路。”另一名宦官笑容里夾雜著濃濃的殺機(jī)。
秦堪神情一緊,心中不由悲涼起來(lái)。
來(lái)到這世上不足一年,以為自己已扎跟在這陌生的年代,原來(lái)自己仍舊只是個(gè)過(guò)客,今日便要死在這牢房里了么?
想著想著,心中不由充滿了恨意,氣什么,恨什么,他也說(shuō)不清楚。
東風(fēng)惡,歡情bó。
身不由己來(lái)到這個(gè)世界,又身不由己離開(kāi)這個(gè)世界,為什么我的命運(yùn)總是不由己?憑什么命運(yùn)總掌握在別人手里?
秦堪默然無(wú)語(yǔ),眼眶卻漸漸充血,通紅,如同受了傷被關(guān)在籠子里的野獸,瘋狂且暴怒。
死便死吧,但我就算是死,也得拉幾個(gè)墊背的,我秦堪活了兩輩子,從沒(méi)做過(guò)虧本的買賣!
宦官們?cè)谛Γ乜熬尤灰残α恕?br/>
“幾位公公,別說(shuō)我沒(méi)提醒你們,打我板子我不介意,但最好別扒我褲子……”
“為什么?”
秦堪嘆道:“因?yàn)槲矣兄摊彛栈垼瑵M地傷的典故你們肯定不知道,但你們應(yīng)該知道后果是什么。”
“什……什么后果?”
“不是濺你們一臉血,就是濺你們一臉屎,抱歉,完全是情不自禁。”
宦官們面面相覷:“…………”
“還有,這位公公手里拿的棍子為何裂縫了?”
“沒(méi)有啊……”
“就是這里,……你拿過(guò)來(lái),對(duì),看見(jiàn)了嗎?就是這里……”
待到宦官走近,秦堪暴起身形,劈手奪過(guò)棍子,一聲大喝,棍子狠狠掄下去,一名宦官仰頭便倒。
“你們這幫閹狗不讓我活,我就不讓你們活!大家玩命吧!”秦堪溫文儒雅的形象蕩然無(wú)存,此刻的他像個(gè)瘋子,掄著棍子沒(méi)頭沒(méi)腦地朝宦官們?cè)胰ァ?br/>
原本得意洋洋的宦官們驚呆了,恐懼了。
他們沒(méi)想到一個(gè)走到絕路,完全沒(méi)有任何生望的文弱書生,臨死竟有膽量反撲,而且是瘋狂反撲。
直到第二個(gè)宦官被秦堪當(dāng)頭棒喝,果斷暈倒與佛祖論道以后,宦官們這才回過(guò)神,如同街上遇到變態(tài)流氓的良家婦女似的,驚恐地尖叫起來(lái)。
橫的怕不要命的,自古皆然。
于是牢房里出現(xiàn)了很詭異的一幕,一名戴著手鐐的文弱犯人掄著棍子追殺幾名宦官,宦官們沿著狹窄的牢房邊緣抱頭鼠竄,哭爹喊娘,涕淚橫流,一圈又一圈,鍛煉著他們的體魄,充實(shí)著他們的人生………………“廠公有令!手下留情,不可殺秦堪,陛下要見(jiàn)他,你們這幫崽子千萬(wàn)要留……”
從宮里飛奔出來(lái)的宦官幾乎連滾帶爬地沖進(jìn)了牢房,氣沒(méi)喘勻便瞧見(jiàn)有生以來(lái)最詭異的一幕,驚得他眼珠子都凸鼓出來(lái)了。
原本派來(lái)杖斃秦堪的三五名宦官鼻青臉腫在陰暗的牢房里跪成一排,雙手高舉,一個(gè)個(gè)垂頭喪氣,嚶嚶抽泣,委屈乞憐的模樣比家養(yǎng)的看門狗還生動(dòng)幾分。
秦堪則平端著一根棍子蹲在他們身前,挨著個(gè)兒的審問(wèn)他們。
“你們真沒(méi)練過(guò)葵花寶典?”
“爺,真沒(méi)有……”
“沒(méi)騙我?我的棍子可不認(rèn)人的。”
“爺,我們?nèi)绻氝^(guò)您說(shuō)的那種功夫,至于被您揍成這樣么?爺,求您了,講點(diǎn)道理好嗎?”
秦堪索然嘆了口氣,喃喃自語(yǔ):“難道金老先生騙我?不應(yīng)該呀……東方不敗喜歡繡花也是騙人的?”
和顏悅色拍了拍一名宦官的肩,秦堪笑得很友善:“乖,宮里哪位公公喜歡繡花,告訴我名字……”