“你在這里扶著王老夫人，老身進(jìn)去看看。”石慧與宮女交代了一句又令送他們過(guò)來(lái)的宮人去長(zhǎng)信宮稟告太后。她不想?yún)⑴c宮中的斗爭(zhēng)不假,可事情到了面前也絕不會(huì)畏畏縮縮。
    王貴妃自進(jìn)宮后孝順太后,對(duì)他們這些長(zhǎng)輩也是素來(lái)恭敬。不管貴妃的孝順有沒(méi)有目的,石慧受了她一聲外祖母,就不能見(jiàn)著她這么無(wú)端送了性命。
    朝皇后如何摔倒又為何這般巧合撞到臨盆的王貴妃不提,那奉命守在長(zhǎng)春宮的醫(yī)女乃是在值,如何會(huì)無(wú)緣無(wú)故失蹤。若說(shuō)其中沒(méi)有些關(guān)系，石慧是不信的。稚子無(wú)辜，有人竟連一個(gè)未出生的孩子都不肯放過(guò)，實(shí)在令人厭惡。
    石慧快步進(jìn)了秀春宮正殿,就見(jiàn)朝皇后正靠在皇帝懷里哭的梨花帶雨,似是嚇壞了,皇帝扶著低聲哭泣的朝皇后安慰。偏殿之中隱隱還能聽(tīng)到王貴妃的慘叫聲，殿中宮人亦是慌亂不已。唯有皇帝身邊的司禮太監(jiān)略能鎮(zhèn)一鎮(zhèn)場(chǎng)子。
    “臣婦參見(jiàn)陛下！”石慧上前沉聲喊道。
    皇帝抬頭見(jiàn)是石慧，眼中帶著幾分驚喜,忙道：“外祖母如何來(lái)了秀春宮？外祖母來(lái)的正好,王貴妃快要生了,可是醫(yī)女卻失蹤了,這女人生產(chǎn)的事情,朕實(shí)在不知如何是好。”
    “事情臣婦已然知曉,還請(qǐng)陛下準(zhǔn)許,臣婦進(jìn)去探望貴妃娘娘。”
    “那就勞煩外祖母費(fèi)心了,產(chǎn)房污穢,外祖母小心些。貴妃叫聲委實(shí)嚇人了些,朕——”
    “皇上！”石慧截?cái)嗔嘶实鄣脑?huà)語(yǔ)，不自覺(jué)帶了幾分肅然，“里面躺著的女人生的是您的孩兒，便是陛下您幼時(shí)也是降生在產(chǎn)房之中。產(chǎn)房是新生命降生之處，代表著希望，何來(lái)污穢？”
    皇帝臉上神情一僵，立時(shí)冷靜了幾分：“是朕失言！”
    “陛下能自省是朝廷之福，今日臣婦總有僭越也有一語(yǔ)相勸。”石慧意有所指地看了一眼朝皇后道，“您不是皇后一人的丈夫，更是天子。欲戴王冠必承其重，陛下當(dāng)分得輕重緩急。”
    石慧這話(huà)只差沒(méi)有指著皇帝的鼻子罵，您是天子竟然耽于女色，連什么是大事的分不清了。皇帝先是憤怒，其后臉色一紅，看著殿內(nèi)有些慌亂的宮人，頓時(shí)沉默了下來(lái)。
    皇帝心知皇后并非有意撞到貴妃，方才看到皇后嚇得哭了，心下憐惜，便安慰了幾句。如今才想起來(lái)，偏殿哭喊的女子正在為他生第一個(gè)孩兒。
    自皇后入宮，已經(jīng)有御史參奏他獨(dú)寵中宮了。只皇后不是妃嬪，便是獨(dú)寵，那也是帝后相和，皇帝期盼一個(gè)嫡子，旁人也無(wú)可指責(zé)。然現(xiàn)在皇后誤傷了貴妃腹中皇兒，一旦消息泄露出去，只怕御史又將聞風(fēng)而奏。
    如今只盼貴妃母子平安，否則他少不得被臣子一頓指責(zé)，怕是皇后也要被打上禍國(guó)之名。唯有貴妃母子平安，今日之日方能大事化了，小事化無(wú)。
    說(shuō)來(lái)都是先帝性情太過(guò)溫順，縱容這些文臣，各個(gè)都敢抨擊朝政，議論君非。以至于到他年少登基，這些臣子對(duì)他比先帝更是嚴(yán)苛，時(shí)常為了一點(diǎn)小事在朝堂上參奏不停。
    過(guò)去徐丞相行事無(wú)忌囂張，御史就參丞相，他還看的開(kāi)心，戲看完了，在從中說(shuō)和，安撫一下御史，寬撫一下丞相。然這一年徐丞相越來(lái)越低調(diào)，許多事情都只是攬個(gè)名頭，御史漸漸忘了丞相的存在，每每都集中火力對(duì)著他這個(gè)皇帝噴。
    皇帝一想到御史便覺(jué)得頭大，朝皇后那張帶淚的小臉都不那么動(dòng)人了。
    石慧進(jìn)了偏殿，撲鼻便是一股血腥氣，四個(gè)收生婆已經(jīng)在里面。可是王貴妃根本沒(méi)到預(yù)產(chǎn)期，驟然受到外力撞擊出血，產(chǎn)道未開(kāi)，羊水卻破了。
    收生婆想要接生，一時(shí)都沒(méi)有辦法，需要太醫(yī)開(kāi)個(gè)催產(chǎn)的湯藥，太醫(yī)未到，醫(yī)女又不見(jiàn)了。按說(shuō)這些收生婆都不是生手，當(dāng)也能開(kāi)個(gè)催產(chǎn)的湯藥。可貴妃娘娘玉體，這些婆子哪敢隨意做主。且便是開(kāi)了方子一樣要去太醫(yī)院拿藥回來(lái)煎，看貴妃羊水和血水流的情況未必能夠等到。
    石慧進(jìn)了偏殿外室，一面脫去外衣，令人打水凈手，一面喚了秀春宮中有什么常備的藥材。王貴妃平時(shí)□□宮人頗有些手段，外面雖然亂，這偏殿內(nèi)伺候的親信宮人卻是絲毫不亂。
    大宮女秋意上前一一報(bào)了秀春宮備著的藥材，石慧令人去煎了參湯，又點(diǎn)了幾個(gè)藥名讓人去取來(lái)待用。
    進(jìn)了內(nèi)室，王貴妃躺在床上，面白如紙，鬢釵散亂，哪有往日的從容穩(wěn)重。說(shuō)到底不過(guò)是十七八歲的小姑娘，再有教養(yǎng)，再有理智，也總有虛弱的時(shí)候。
    石慧上前探脈，王貴妃眼淚迷離，見(jiàn)了她到身邊宛如迷路的孩子遇到了母親，反手抓著石慧的手腕，哀求道：“外……外祖母，救我！”
    “好孩子，莫怕，會(huì)沒(méi)事的！”石慧探了脈象，報(bào)了藥方，另宮人去取藥煎。伸手為她按壓穴位，止住出血，恢復(fù)氣力。
    “老夫人出血止住些了！”
    石慧點(diǎn)了點(diǎn)頭，又將其中兩個(gè)收生婆打發(fā)到一旁，留下兩個(gè)手腳利索的幫忙，令人取來(lái)剪刀、針線(xiàn)和烈酒。血止住，貴妃用了一盞老參湯，恢復(fù)了幾許力氣。
    羊水破了孩子不能留在腹中太久，等催產(chǎn)湯直接讓人將湯藥放在冰水之中涼一涼，略能入口就給貴妃灌了下去。一面按壓穴位要湯藥盡速生效，一面讓收生婆按住貴妃，打算在她身上開(kāi)一刀。
    “老夫人這般太過(guò)兇險(xiǎn)了！”聽(tīng)到石慧所言，兩個(gè)收生婆臉色大變。
    “此時(shí)此刻，難道還不兇險(xiǎn)嗎？”石慧厲聲道，“貴妃和小皇子有恙，爾等合家都將受牽連。如今老身做主，便是有事也是老身一力承擔(dān)，怕什么。”
    兩個(gè)收生婆清醒了幾分，忙收斂心神，專(zhuān)心接生。忙碌許久，孩子終是生了下來(lái)，雖然沒(méi)有足月，小皇子長(zhǎng)得還好。只是羊水破的早，生下來(lái)有些悶著了，臉色發(fā)青，好一番急救，這小可憐才發(fā)生哭聲。讓收生婆收拾一二，抱到外面，令趕到的太醫(yī)診治。
    石慧在王貴妃身上動(dòng)了一剪子，她本是失血極多，人自是非常虛弱。讓大宮女又強(qiáng)行喂了湯藥，讓人將屋子收拾一番，叮囑了伺候的婆子宮女，才出了偏殿。
    王夫人守在殿門(mén)前見(jiàn)石慧出來(lái)，便急聲問(wèn)道：“老夫人，我家禾兒可好？”
    “貴妃娘娘安好，只是還需靜養(yǎng)，王夫人可進(jìn)去看看，莫要喚醒娘娘，也莫要在屋中留太久！”
    “老身明白了！今日多謝老夫人，多謝！”王夫人掙脫了宮女跪倒在地，顫聲道謝。片刻才平復(fù)心情，由宮人扶著進(jìn)偏殿看孫女。
    石慧在長(zhǎng)信宮曾經(jīng)聽(tīng)貴妃提到過(guò)，其母早逝，自幼養(yǎng)在祖母膝下。祖孫感情甚好，自貴妃有孕，王老夫人雖然年邁，亦是月月進(jìn)宮相見(jiàn)。
    石慧走出內(nèi)室，早有長(zhǎng)信宮的宮人帶著太后的常服過(guò)來(lái)給石慧替換，大約也就是自己親人才有這份細(xì)心。焚香更衣石慧方出去相見(jiàn)，太后正一手抱著小皇子，皇帝立在一旁，朝皇后已經(jīng)不在了。
    這位朝皇后委實(shí)小家子氣了些，皇后不僅僅是一個(gè)男人的妻子，更是權(quán)利的象征。你既然掌了這權(quán)利，就該擔(dān)負(fù)起他的責(zé)任。既要拈酸吃醋就不該進(jìn)宮門(mén)，既進(jìn)了宮門(mén)就該知道自己的身份。若能讓皇帝守著她一生一世一雙人那也是本事，偏偏卻沒(méi)有這般本事。
    “娘，你看看這小家伙，眉眼是不是像哀家？”太后高興道，新生命的誕生總是讓人欣喜的。
    “像，像極了！”石慧見(jiàn)太后歡喜，不由笑道。
    小家伙尚未長(zhǎng)開(kāi)，哪里看得出像誰(shuí)？不過(guò)從額頭眉眼形狀來(lái)看，倒真不怎么肖似皇帝。
    皇帝皺了皺眉道：“此子不類(lèi)朕！”
    殿內(nèi)一時(shí)安靜了下來(lái)，這話(huà)若是傳到外面，王貴妃母子要如何在宮中立足。
    石慧忽笑道：“王貴妃日日在太后宮里孝敬，小皇子這是日日見(jiàn)祖母，按著祖母的模樣長(zhǎng)呢！陛下勤勞國(guó)事，少見(jiàn)貴妃，大約小皇子忘了父皇的模樣，長(zhǎng)差了。”
    太后聞言亦是笑道：“果真如此，當(dāng)日哀家有孕，先皇時(shí)常伴于身側(cè)，皇兒生下來(lái)便肖似先帝。孫兒類(lèi)我，日后定然是個(gè)孝順寶寶。”
    “恭喜太后喜晉祖母！”
    太后亦道：“也要恭喜娘做了外祖母！”
    石慧與太后一言一語(yǔ)，倒是讓皇帝有些無(wú)處自容。到底是親兒子，太后嘆了一聲道：“皇兒明日還要上早朝，早些回去休息吧！”
    皇帝應(yīng)了，毫不留戀的離開(kāi)了秀春宮。
    天家無(wú)情，可如皇帝這般無(wú)情亦是不多。石慧心下冷了幾分，這位帝王，怕不是徐家肯退讓就愿意輕易放過(guò)的。
    讓奶娘將小皇子抱下去休息，太后嘆道；“秀春宮的醫(yī)女已經(jīng)找到了，在秀春宮后院水井里。”
    好好的醫(yī)女如何莫名其妙死了，這兇手要?dú)⒌呢M是一個(gè)宮女，而是王貴妃母子。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    “娘，我以為做了太后，便什么都好了，沒(méi)想到皇宮還是那個(gè)皇宮。”太后說(shuō)沒(méi)有吃過(guò)許多苦，可在宮里也非一帆風(fēng)順的。這宮里女人的斗爭(zhēng)之血腥比之前朝的刀光劍影并不顯得慈悲。
    “此事太后可要徹查？”
    “哀家想查，可是皇兒卻不愿將事情鬧大。”太后無(wú)奈道。
    皇后撞倒貴妃，本該是最有嫌疑之人。只這位皇后雖然不夠大氣，應(yīng)該還不至于蠢到明目張膽害人的份上。貴妃若是順利生產(chǎn)，那邊是既得利益者，有苦肉計(jì)之嫌。
    可是王貴妃不會(huì)提前知道她與王夫人到秀成宮探望，更不會(huì)知道她曉醫(yī)術(shù)。且以石慧和與貴妃接觸的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這位貴妃娘娘是真的聰明。她很清楚皇帝不可靠，唯有太后和腹中孩子才是宮中立足所在。故此，以貴妃對(duì)孩子的看重和謹(jǐn)慎，是絕不會(huì)拿自己的孩子和身體為賭注的。
    宮里的主子就那么幾個(gè)，太后、皇帝沒(méi)有動(dòng)機(jī)去謀害妃嬪。除卻皇后和貴妃，有位份立場(chǎng)的大約就是與王貴妃同期入宮的四個(gè)妃嬪了。
    “此風(fēng)不可長(zhǎng)！”
    “哀家如何不知，但是如今皇兒被那朝氏迷了眼睛，一心只維護(hù)朝氏。”太后惱怒道。
    皇帝不愿徹查可不是為了朝氏著想，朝氏撲倒王貴妃是眾目睽睽之下。除非皇帝杖斃秀春宮以及帝后隨行宮人，否則此事紙包不住火。且宮人可以杖斃，還有她和王老夫人在不是嗎？
    皇帝若是寵愛(ài)朝氏，更該徹查，找出真兇，洗清皇后嫌疑。修身齊家治國(guó)平天下，千百年來(lái)都是士大夫所共奉的準(zhǔn)則。皇帝不愿意查怕是不愿意此事鬧大，傳到宮外去，引來(lái)御史指責(zé)。甚至百官也會(huì)懷疑皇帝連后宮尚且無(wú)法轄制，如何掌控朝廷，如何君臨天下。
    “太后，皇后進(jìn)宮之前，除了貴妃，可有那個(gè)妃子侍寢多些？或是宮里有其他妃嬪有孕？”
    “這個(gè)哀家沒(méi)有留意，魚(yú)姑姑可知曉？”
    魚(yú)姑姑彎腰道：“稟太后宮中有孕的皇妃已知的唯有貴妃娘娘。不過(guò)皇后進(jìn)宮前，倒是有個(gè)如妃頗為得寵，曾經(jīng)一個(gè)月獨(dú)得盛寵。如妃姓鄭，進(jìn)宮時(shí)為貴嬪，皇帝喜她溫柔，賜名如意，進(jìn)如妃。”
    宮中妃位當(dāng)為貴、德、淑、賢，如妃看似特別，其實(shí)還不如這四妃封號(hào)來(lái)的實(shí)在。有妃位之名，并無(wú)三品妃位之實(shí)。
    “這位如妃和皇后，貴妃關(guān)系如何？”石慧問(wèn)道。
    “如妃性子高傲，自忖與貴妃同為妃子，不甚恭敬。不過(guò)皇后進(jìn)宮后獨(dú)得圣寵，如妃曾想巴結(jié)皇后，分得些許圣寵，卻被皇后趕了出來(lái)。”
    朝皇后喜歡拈酸吃醋，不說(shuō)宮里的宮妃，就連已經(jīng)別嫁的徐耀華都不樂(lè)意見(jiàn)，哪里愿意如妃來(lái)分寵。至于貴妃，雖然位份在如妃之上，可一同進(jìn)宮，原先恩寵還不及自己，如妃自然不會(huì)去討好。可如妃侍寢遠(yuǎn)勝貴妃，貴妃有孕，自己卻沒(méi)有，心中未必沒(méi)有嫉妒。
    “太后既然不能徹查，不如就從如妃查起吧！”石慧溫聲道。
    宮門(mén)已經(jīng)落鎖，王老夫人留在秀春宮，石慧則留在了太后的長(zhǎng)信宮。次日出宮，何氏帶著徐耀祖親自守在宮門(mén)前迎接，口中一味自責(zé)沒(méi)有配石慧進(jìn)宮請(qǐng)安。
    “好了，你本身子不爽利，帶你進(jìn)宮，還要老身反過(guò)來(lái)照顧你，豈不是誤事！”
    “娘進(jìn)宮一夜未歸，可把老爺急壞了。若非今早有大朝，怕是要親自來(lái)宮門(mén)前接人呢！”何氏忙道。
    “宮里遇著一喜事，昨日貴妃得了一小皇子，老身算是適逢其會(huì)罷了。”
    “這可真是天大的喜事，阿彌陀佛！貴妃娘娘性子好，如今是好人有好報(bào)了！”何氏笑道。
    自朝皇后進(jìn)宮，王貴妃就難得圣寵。如今有了小皇子，日后從會(huì)有出頭之日，深宮之中也不會(huì)那么難熬。何氏每每看著王貴妃挺著肚子在太后身邊“強(qiáng)顏歡笑”，心中就慶幸女兒沒(méi)有進(jìn)宮。
    只是何氏說(shuō)完，心中又覺(jué)得有些不妥。貴妃生子宮里自有產(chǎn)婆、醫(yī)女和太醫(yī)，她家老太太為何在宮里留了一夜？按著貴妃的產(chǎn)期，還有些日子，怕是中間出了什么岔子吧！
    不過(guò)何氏也知道宮闈之事不好打聽(tīng)太多，且不管中間發(fā)生什么，小皇子已經(jīng)降生，總歸是一樁好事。
    石慧回了家，沐浴更衣，方歇下了。這具身體畢竟老邁，雖然練出些許內(nèi)力，卻也經(jīng)不起折騰。
    過(guò)了兩日，左仆射王大人府上卻送了一份厚禮過(guò)來(lái)。何氏想著好不容易在老太太監(jiān)督下，徐丞相驅(qū)逐了一幫門(mén)客，與一些官員斷了聯(lián)系，洗去結(jié)黨之名。可不要又被扣上一個(gè)勾搭大臣的罪名才好。
    帶著這份擔(dān)憂(yōu)，何氏取了禮單去見(jiàn)石慧。
    石慧看了禮單，便知道這是王老夫人謝她救了自己孫女：“禮物留下，將百寶架上的錦盒取下來(lái)，讓王家的帶回去，就說(shuō)是老身的回禮。”
    錦盒之中是一份為王貴妃所寫(xiě)的調(diào)理單子，王貴妃此次生產(chǎn)兇險(xiǎn)，怕是日后難以有孕。若不細(xì)心調(diào)理，甚至留下一身病痛。小皇子早產(chǎn)體弱，平日護(hù)理也須得好生小心。
    石慧原想著送佛送到西，救人救到底，就提前備下了。如今借著王家送進(jìn)宮去，倒是更妥當(dāng)一些。
    又過(guò)了月余，石慧與何氏進(jìn)宮請(qǐng)安，方知王貴妃竟然以自己體虛需要靜養(yǎng)為由將小皇子送到了太后的長(zhǎng)信宮。經(jīng)過(guò)一個(gè)月的調(diào)養(yǎng)，小家伙已經(jīng)張開(kāi)了些，白白嫩嫩，眉眼果然肖似太后，鼻子嘴巴下巴卻是像母親，倒真應(yīng)了皇帝那句不像父親。
    徐家人的長(zhǎng)相本就偏于凌厲，尤其一雙眼睛艷麗中帶著幾分侵略性。王貴妃論容貌比之朝皇后其實(shí)更勝一籌，只是皇帝更愛(ài)那嬌柔的姑娘。小家伙若是日后還是按著這個(gè)長(zhǎng)相，挑著祖母和母親好看的基因長(zhǎng)，這幅容貌不知如何驚人。
    “哀家給小皇子取了乳名，就叫照兒！”
    “極好！”石慧逗弄著懷中的小嬰兒笑道。
    “娘都說(shuō)少，那定然是好了！”太后高興道。
    只說(shuō)著太后又皺了皺眉頭，讓身邊伺候的宮人退了出去，為難道：“哀家前日帶照兒去看貴妃，貴妃說(shuō)想搬到長(zhǎng)信宮陪哀家住。”
    “貴妃娘娘年華正盛，如何有了這想法？”何氏吃驚道。
    住在長(zhǎng)信宮偏殿，自然可以得到太后庇佑。可皇帝是不會(huì)在太后宮中寵幸妃嬪的，王貴妃若住長(zhǎng)信宮等于說(shuō)日后都不會(huì)承寵了。雖說(shuō)貴妃已經(jīng)有了皇長(zhǎng)子，可這宮里的女人那個(gè)會(huì)嫌棄孩子多？
    “太醫(yī)說(shuō)貴妃這次遭了大罪，日后再難有孕。且到底傷了根基，需要好生調(diào)養(yǎng)幾年。這次坐月子，便是怕自己照顧不好小皇子，將照兒送到哀家這里。她說(shuō)舍不得與照兒分開(kāi)，又怕一人照顧不好孩子，想要與哀家為伴。”太后嘆道，“哀家喜歡熱鬧，本就喜歡這孩子。可哀家覺(jué)得為了陪哀家和照顧照兒不假，恐怕更多是被皇帝傷了心。”
    西漢有一位班婕妤是漢成帝劉驁的妃嬪，班婕妤出身功勛之家，本人亦是秀色聰慧，文才出眾，初時(shí)頗為得寵。班婕妤素賢，成帝之母王太后以之比較佐丈夫楚莊王成為“春秋五霸”之一的樊姬。
    后，趙飛燕趙合德姐妹入宮，班婕妤失寵。趙氏姐妹在后宮飛揚(yáng)跋扈，當(dāng)時(shí)的皇后許氏十分痛恨，在寢宮中設(shè)置神壇，晨昏誦經(jīng)禮拜，祈求皇帝多福多壽，詛咒趙氏姐妹災(zāi)禍臨門(mén)。
    趙氏姐妹揭露此事，誣告許皇后不僅詛咒他們姐妹，也詛咒皇帝。漢成帝一怒之下，把許皇后廢居昭臺(tái)宮。趙氏姐妹還想將班婕妤牽連其中，班婕妤卻憑借其機(jī)制自辯君前，逃過(guò)一劫。
    皇帝信了班婕妤辯詞，因冤枉婕妤，心懷有愧，想要補(bǔ)償。可是班婕妤急流勇退自請(qǐng)前往長(zhǎng)信宮侍奉王太后，把自己置于王太后的羽翼之下，令趙氏姐妹不敢構(gòu)陷。
    當(dāng)年班婕妤退居長(zhǎng)信宮，親子早已夭亡。如今王貴妃至少還有一個(gè)兒子，比之當(dāng)初的班婕妤已然幸運(yùn)。至于太后覺(jué)得王貴妃對(duì)皇帝死心了，石慧倒是覺(jué)得太后多想了。
    石慧猜測(cè)，王貴妃怕是就沒(méi)對(duì)皇帝用過(guò)真心，故此能夠進(jìn)退有度。若是動(dòng)了真情，怕就如當(dāng)初失智的徐耀華及如今的朝皇后一般了。過(guò)去，王貴妃想要立足想要孩子，還能費(fèi)心去討好皇帝。如今已有孩子，自己又生不了了，討好太后可不比皇帝可靠？
    皇帝會(huì)變心，太后卻不會(huì)輕易變心。只要王貴妃用心侍奉太后，日后便是太后去了。《大戴禮記&8226;本命》中曾記婦有三不去：有所娶無(wú)所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤后富貴，不去。依著王貴妃侍奉太后這份德操孝心，但凡母子不作死，誰(shuí)能動(dòng)他們母子？
    石慧看著懷里的小皇子，暗嘆了口氣：到底是自己親手到世間的孩子，便給些助力送他一個(gè)平安又如何？