“袁大哥,他們來了！”溫青青指著遠(yuǎn)處疾馳而來的李巖夫婦,高喊道。
    李自成稱帝不久,惠王逃往遼東，引清攝政王多爾袞領(lǐng)兵入關(guān)。李自成派遣大將牛金星和劉宗敏領(lǐng)兵十萬與多爾袞一戰(zhàn)。自入京以來闖兵驕奢淫逸軍紀(jì)敗壞，主將不和,下面的士兵厭戰(zhàn)，首交鋒便被八旗軍打破了陣腳。
    李巖奉命支援前線，勉強(qiáng)穩(wěn)住了陣腳，京中便傳出來李巖與朝廷關(guān)系曖昧，且有心自立的謠言。牛金星常在李自成面前進(jìn)讒，早已經(jīng)在李自成心中埋下懷疑的種子。戰(zhàn)事到了關(guān)鍵時刻,李自成竟然召李巖回京。
    李巖尚未到達(dá)京城，大順軍已經(jīng)潰不成軍，十萬大軍，只余下兩三萬逃回京城。聽到大順軍戰(zhàn)敗的消息，李巖忍不住回頭馳援。值此存亡時刻，李自成卻抓住李巖違命之事,生了疑心，令李巖好友劉宗敏抓捕李巖和妻子紅娘子回京治罪。
    自皇帝自縊煤山，李自成進(jìn)京稱帝,石慧一直沒有離開直隸,而是隱于民間暗中布局。劉宗敏那邊還沒有找到李巖夫妻,石慧已經(jīng)派人大張旗鼓去解救李公子夫婦。
    前年,李巖就與李自成推薦自己的義弟袁承志和山宗,說袁承志會投效闖王。后來，袁承志轉(zhuǎn)眼就將建文帝寶藏“獻(xiàn)”給了朝廷，崇禎皇帝還給袁承志封了爵位。這本是李自成對李巖的一根刺，如今袁承志還這般義氣，前來相救李巖，李自成難免懷疑李巖兩邊下注。
    “大哥！”
    李巖夫妻到了眼前，立時跳下馬道：“賢弟，你為何在此？”
    “大哥，我是來阻止你回京的。那闖王如今要追殺于你，難道你還要繼續(xù)效忠于他嗎？”袁承志痛心道，“你如今回京便是自尋死路，便是你不愿意效忠朝廷，也不該繼續(xù)留在闖王身邊。”
    “賢弟，難為你現(xiàn)在還來見我！”李巖卻沒有回答袁承志的話。
    “大哥，我已經(jīng)派人去接你兒子出城，你隨我離開這里吧！”袁承志認(rèn)真道，“如今山東還是朝廷治下，我們?nèi)ド綎|，李自成也奈何不得你。”
    “愚兄本是官家子弟，后來見這天下蒼生受難，投效闖王想要為天下百姓做些大事。如今——”李巖嘆了口氣道，“我早已經(jīng)背棄朝廷，如今再反闖王效命朝廷與小人無異。”
    “大哥，人生在世隨心而走，你只忠于天下百姓，有何必在意天下人的看法。民為貴，社稷次之，君為輕。你效忠的是天下百姓，于誰當(dāng)皇帝又有什么關(guān)系？”
    “賢弟，你比愚兄看的透徹，只是如今愚兄已經(jīng)不能回頭了。”樂文小說網(wǎng)
    “大哥，只要人活著，一切都沒有太遲，你又為什么要一條道走到黑呢？就算不為自己想想，你也該為了嫂子和侄兒想想。”
    李巖回頭看向妻子，他的妻子湯氏出身于杞縣豪門之家，知書達(dá)禮，賢良淑德，是一位美麗的大家閨秀。可是這些年卻陪著他東奔西跑，從來沒有一句抱怨，如今他前路黑暗，妻子依舊是不離不棄，怕也是不愿意棄他而去的。
    “相公，不管你做什么決定，我都與你一起。”紅娘子笑望著丈夫，鼓勵道。
    “賢弟，愚兄謝謝你的好意，只是如今闖王新敗，我若這般隨你而去，大順軍只會潰散的更快。你的好意心領(lǐng)了，我兒若是能出京城，日后就拜托你了。”李巖夫妻對著袁承志深深作揖道。
    “李大哥，既然你已經(jīng)做了決定，我也不能強(qiáng)迫你。”袁承志嘆道，“大哥、大嫂一路保重！”
    “賢弟保重！”
    世上無不散之筵席，望著李巖的背影，袁承志至今還清楚地記得他初下華山，什么都不懂，便遇到了李巖。那個時候，李巖心懷抱負(fù)與他暢所欲言，談及天下大事，字字珠璣，所言所濾所為都是百姓。
    那個心懷天下的李巖大哥讓他心生向往，若非當(dāng)時自己還有事在身，袁承志恨不得立即追隨李巖投效李自成創(chuàng)立一番事業(yè)。這也是后來在南京尋到建文帝寶藏，袁承志想也不想便勸說青青將寶藏先給闖王為軍餉的緣故。
    袁承志本想以寶藏為禮去見一見李巖口中的闖王。若是李自成真如李巖大哥所說的那般賢明，他報了父仇，也好帶著山宗的叔叔們前去投效。只是因緣際會，卻在山東遇到了難纏的皇后娘娘。闖王沒有投成，袁承志最初有過遺憾，如今卻只剩下慶幸。
    闖軍如今已經(jīng)失控，李自成稱帝卻全無君王氣度。一個會帶頭搶美人，搜羅財寶的首領(lǐng)頂多算的流寇頭子，莫說君王氣度，便是梟雄也算不上。當(dāng)初李巖大哥會為了百姓，殷切勸說他投效闖王。袁承志不明白，為何李大哥現(xiàn)在不能為了百姓離開闖王另投明主。
    如今的李自成，再繼續(xù)輔佐相助下去豈非是助紂為虐，為禍百姓？正如那婦人哭訴的一般，李巖告訴他們闖王愛民如子，既然錯了，難道李巖不該負(fù)起責(zé)任，告訴天下人愛民如子的闖王只是一個騙局嗎？
    對于袁承志而言，皇太極和崇禎是聯(lián)手害死他父親的人。可是英雄一世的皇太極卻死在了自己的弟弟和妃妾手中，他以為無能昏君崇禎不愛美人，不愛奢華，比世上所有人都愛大明，在意百姓，更是在關(guān)鍵時刻展露出了一個帝王的節(jié)氣。
    這樣的皇太極讓他竟然有些小同情，這樣的崇禎竟然讓他有些敬佩。期待的闖王并沒有他以為的那么好，以為是昏君的皇帝也沒有想象中的壞。下山愈久，袁承志對這天下事越看不明白想不明白，甚至也開始不明白自己的想法。
    袁承志也想過離開這個朝堂、離開這個江湖，可是他又有些不甘心。他還年輕，還想看看皇后娘娘為他描述的那個天下。天下人需要一個領(lǐng)頭人，而如今袁承志希望皇后娘娘能夠帶來天下人想要的生活。
    李巖翻身上馬與紅娘子絕塵而去，出五里，便遇到了奉命緝捕的劉宗敏。李巖與劉宗敏一文一武本是闖王身邊最得力的干將，兩人素來也是相得益彰，私交甚厚。
    如今李自成稱帝卻倚仗善于諂媚之術(shù)的牛金星超過了劉宗敏和李巖。李自成明知兩人是好友，卻讓劉宗敏來抓捕李巖，顯然他不僅疑心李巖也在考驗劉宗敏的忠心與否。
    兄弟兩人對望片刻，皆是苦笑。這其中的關(guān)竅，李巖明白，劉宗敏也明白。故此劉宗敏來了，李巖欣然就覆。
    劉宗敏壓著李巖與紅娘子夫妻回京，不想到了郊外卻遇到了伏擊。劉宗敏作戰(zhàn)驍勇，只是剛經(jīng)歷了與多爾袞一戰(zhàn)，軍心渙散，對上埋伏城外的錦衣衛(wèi)和明君，竟然全無抵抗之力。
    說來自李自成起義，劉宗敏追隨左右，與朝廷官軍也是打了好多年。其中最難對付的不過是一個孫傳庭，那個吳三桂也有些本事，可是龜縮西北不敢阻攔闖王的鋒芒。今日，明軍卻宛如脫胎換骨一般，尤其是作為先鋒的錦衣衛(wèi)指揮使安劍清，更是武藝高強(qiáng)，悍勇非常。
    劉宗敏一馬當(dāng)先卻被安劍清斬于劍下，其手下的將士群龍無首，最后潰散逃去。劉宗敏一死，安劍清也不趁勝追擊，反而對著李巖夫婦作揖為禮，帶著錦衣衛(wèi)和明軍撤退了。
    李巖跳下馬背，沖到劉宗敏的尸首面前，撫尸痛苦。劉宗敏是闖王身邊第一大將，如今劉宗敏一死，闖王又對他失了信，身邊唯有那最擅長拍馬屁的牛金星，大順危矣。
    “相公，錦衣衛(wèi)的人為什么要救我們？”紅娘子不解道。
    “娘子難道還不明白嗎？這是皇后娘娘的計策，殺了宗敏，除掉了闖王身邊一員大將。不殺我們，便是坐實我們與朝廷勾結(jié)，這是要逼著闖王親自殺我們。她要除我不僅要斷闖王的一臂，更要闖王人心渙散。”李巖悲聲道，“天下人都知道我這些年如何為闖王奔波，闖王殺我，天下人都會知道闖王如何弓鳥盡，良弓藏。”
    “那位娘娘真是好算計！無論我們是否反闖王，都在她的算計之內(nèi)。無論我們求生求死，她總能得到最大利益。”紅娘子嘆道。
    “李巖死了？”天津衛(wèi)，石慧問道。
    安劍清從她的聲音中聽不出息怒，躬身道：“我們離開不久，牛金星就趕到繼續(xù)緝捕李巖。不過，牛金星趕到時李巖和紅娘子都已經(jīng)服毒自盡。李巖夫妻沒有死在李自成手上，會不會影響我們的計劃？”
    “李巖服毒自盡那也是李自成逼死的，與李自成親手殺沒太大區(qū)別了。我原以為李巖一個官家子，敢去投李自成是個聰慧的，沒想到骨子里也是個迂腐書生。”石慧嘆道，“李巖錯看了李自成，故有今日之禍。我亦看錯了一人，故此如今到底心中有愧。我與李巖都是算計人心之人，可是這人心哪有那么容易算計，一不小心就容易反噬啊！”
    “那李巖大約又是一個讀書讀傻了的，娘娘何必為他可惜。這天下讀書人多的是，娘娘與太子殿下求才若渴，天下的人才也會源源不斷的前來投效朝廷。”安劍清不回道，“娘娘，如今李自成折損了一文一武兩員大將，大順軍新敗，據(jù)守京城不過兩萬人。我們可要收復(fù)京師？”
    “待太子到來，立即動手。”石慧正色道，“收復(fù)京城的戰(zhàn)役由薊遼總督王永吉全權(quán)指揮，你帶著錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)緝拿李自成，切莫讓此人有逃脫的機(jī)會。此人一旦逃走，到底是個流毒。”
    “臣定當(dāng)竭盡所能，絕不令闖賊有逃脫升天之機(jī)。”
    八月底，太子率領(lǐng)部分南京守軍和訓(xùn)練營畢業(yè)的宗室子趕赴天津衛(wèi)。九月初，薊遼總督王永吉為主將，包圍京城。同時，奉惠王之名退居一隅的孫傳庭奉先皇遺詔，誅殺叛國惠王，截斷多爾袞出關(guān)之路關(guān)門打狗。
    皇太極死后，多爾袞與豪格政權(quán)，一度讓盛京氣氛緊張。后在各位親王調(diào)和下，多爾袞與豪格各退一步，選了莊妃之子福臨為少帝。惠王請多爾袞入關(guān)助陣，多爾袞有心以此立下戰(zhàn)功壓豪格一頭。沒想到崇禎已死，明面上已經(jīng)是帝國之主的惠王依舊是個牌子。
    多爾袞見孫傳庭退居一旁，對惠王言聽計從，協(xié)助他對付大順軍，以為惠王已經(jīng)將之收為己用。原來是孫傳庭早就得到崇禎的旨意，假意聽命惠王，放多爾袞入關(guān)。多爾袞長驅(qū)直入，打得大順軍潰不成軍，正得意，卻被孫傳庭來了個以逸待勞。
    原本關(guān)外有豪格，多爾袞大可與豪格兩面夾擊對付孫傳庭。不想孫傳庭手中竟然有十門紅衣大炮還有先進(jìn)火器，讓多爾袞的騎兵無處下手。孫傳庭與八旗軍作戰(zhàn)皆是一輪火器開道，打得八旗兵魂飛魄散。
    豪格本就與多爾袞爭得你死我活，如今多爾袞陷進(jìn)去了，且明軍手中的紅衣大炮和火器委實厲害，豪格哪里愿意為了救多爾袞冒險。且這時盛京竟然傳出消息，說莊妃之子福臨不是皇太子的兒子而是多爾袞私生子。
    沒有了多爾袞鉗制，其他親王也不愿意得罪豪格，區(qū)區(qū)一個少帝福臨自然命令不了長兄豪格。攝政王多爾袞陷于關(guān)內(nèi)，怕是難以逃出生天，滿清貴族也擔(dān)心少帝不能穩(wěn)重局勢，干脆推舉豪格為攝政王。
    豪格當(dāng)了攝政王，一面拉攏人心，一面倒也積極備戰(zhàn)，有心趁著孫傳庭和多爾袞打得差不多，自己再去撈一把。不想孫傳庭那十門紅衣大炮不僅打得多爾袞狼狽不堪，炮響也將盛京的貴人們嚇得不輕。
    滿清哪里知道，大明的火器營火器本就先進(jìn)，只是火器燒錢，朝廷沒有許多軍餉，故此對火器不甚重視。石慧暗中將火器營調(diào)去遼東，京中火器大多送到了遼東，又在天津衛(wèi)成立作坊，生產(chǎn)火器，給孫傳庭備足了丹藥，務(wù)必要他將多爾袞及他的八旗兵留在關(guān)內(nèi)。
    如這等作戰(zhàn)方式，孫傳庭也是第一次實踐。想他在潼關(guān)對付各路反王，軍餉都難以發(fā)放，士兵甚至要忍饑挨餓作戰(zhàn)，哪里能夠這般奢侈火器開道。
    孫傳庭在遼東與滿人打得火熱，這邊王永吉收復(fù)京師也沒有遇到許多波折。正所謂希望越大，失望越大，當(dāng)初京城百姓多恨朝廷，如今到了闖王身上就要翻十倍百倍。
    朝廷的軍隊才開始攻城不久，早就潛伏城內(nèi)的探子就襲擊了城樓，開門放官軍進(jìn)城。面對數(shù)倍于己的官軍，早就嚇破膽的闖軍已經(jīng)沒了戰(zhàn)意，有些人試圖隱藏在百姓之間，卻有被城中的百姓舉發(fā)出來。
    這幾個月，闖軍在京城所作所為早已經(jīng)天怒人怨。北京城從達(dá)官貴人到平民百姓對大順軍一個個都恨不得吃其肉寢其皮，哪里容得這些人藏于民間。
    李自成不待城破已經(jīng)出城向西逃命，安劍清帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)追捕。早在王永吉收復(fù)北京城的戰(zhàn)役開始前，一直縮在西北裝死的吳三桂也奉命開始還擊敗，迅速收復(fù)潼關(guān)等闖軍占據(jù)之地。
    待王永吉收復(fù)京城，闖王敗退出逃消息傳出。各地留守的大順軍人心潰散，吳三桂一路勢如破竹。隨后李自成被錦衣衛(wèi)圍捕自殺與陣前，轟轟烈烈的闖王一路沒落了。
    明軍重新掌控京師，王永吉迎皇后和太子回宮。李自成、牛金星等瘋狂斂財數(shù)千萬兩，逃命之時絕大部分金銀珠寶無法帶走，都被明軍收繳。這筆錢，石慧自然不會好心的還回去，理所當(dāng)然的沖入國庫。
    明軍先奉回崇禎皇帝遺體安葬于皇陵，留守南京的文武大臣趕赴京城，擁立太子登基，奉皇后為太后。九月底，遼東戰(zhàn)事結(jié)束，孫傳庭全殲多爾袞及其入關(guān)八旗兵四萬，滿清損失慘重。
    次年，新帝改元元啟，下令大赦天下，允各路反王及李自成余孽清明之前繳械投降，既往不咎。感百姓飽受流寇之苦，朝廷免賦稅三年。
    二月，令王永吉鎮(zhèn)守遼東，孫傳庭與吳三桂分兩路自平各地反王。俘虜或招安的流寇擇取部分改編重入軍中，部分發(fā)配人口銳減之地分給田地就地安置。朝廷已經(jīng)第三年推廣玉米、紅薯，頗有成效，饑荒大為減少。隨著《疫病防治方略》在各地方官府落實，各地役癥大為減少。
    清明之際，朝廷詔令除卻平國亂有功宗室弟子憑功論賞，其余未曾為國效忠宗室削除宗室籍冊，轉(zhuǎn)入各地普通百姓籍冊。即日起，宗室三代后列入百姓籍冊，若宗室自己有功于國方可賜予爵位。同時，允許宗室子弟參與朝事，可科舉可參軍。
    朝廷廢除賤籍，賤籍重新登記入百姓籍冊，允許商家子科舉入仕。同樣，商人需要向朝廷交納賦稅，為十稅一。免稅三年內(nèi)，各地方官府重新勘驗田地，將荒蕪田地賜予流民。取消人丁稅，根據(jù)田地多寡納稅同樣是十稅一。
    隨著這一系列詔令，朝廷還重修了大明律。元啟元年秋，朝廷重開科舉，新的大明律被定為必考科目。朝廷重新制定官員升遷考核，武官升遷憑借戰(zhàn)功，還要讀朝廷規(guī)定的書目。文官升遷，除了政績，還需參加一次新大明律的考試，通過考試方可升遷。
    憑借著這些舉措，新修的大明律迅速普及下去。元啟二年春，新帝的第一批天子門生誕生。這些新進(jìn)士的第一件差事便是與訓(xùn)練營出來的宗室子前往各地宣揚(yáng)大明律一年。
    一年之后，朝廷六部按照所需官員出卷子，讓這些新科進(jìn)士招考。朝廷的這一舉措并非因為官員冗員，事實上經(jīng)歷國難后，朝廷上的官員尤其是高官去了大半。
    大明原本又京城和留都兩個衙門，如今卻只留下一套。借著李自成的手收拾了大批尸位素餐的官員，如今朝廷上下風(fēng)氣為之一清。大臣們每日都極為忙碌，忙著研究新政令，忙著學(xué)習(xí)新的東西，一個人當(dāng)兩個、三個人用。
    新朝第一批進(jìn)士終于可以入朝為官后，他們的上司都松了一口氣，終于多了人手分擔(dān)工作。為了取得賢才，新帝將科舉由三年改為一年，不過每年錄取人數(shù)減少，想要高中并不容易。
    除了大明律被定為必考內(nèi)容，朝廷也逐步改革科舉，科舉不在只考一科，而是開始分科。考中進(jìn)士也不能立即當(dāng)官，還要去書院講學(xué)，去地方輔佐縣令處置證實，去各地宣講律法等滿一年，再參加六部崗位招考。
    不提科舉諸事，元啟三年，天下大安，隨著各種高產(chǎn)作物推廣，全國糧食問題得到根除。李自成起義時，各地主豪紳就得到了一次打擊。后來石慧明面上讓吳三桂和孫傳庭平亂，卻渾水摸魚，收拾了一部分為富不仁的地主豪紳。
    經(jīng)歷了諸多波折，對于朝廷重新丈量土地之事，地主階層敢怒不敢言，這件事遇到些波折，也終于在元啟五年做成了。朝廷規(guī)定十稅一，頒布了新的徭役法，大力普及大明律，以此杜絕地方官員隨意增加苛捐雜稅。
    錦衣衛(wèi)改為六部之外的監(jiān)察機(jī)構(gòu)，在各行省建立新的衛(wèi)所。擴(kuò)張后的錦衣衛(wèi)不在只為皇家效命，而是負(fù)責(zé)督察文武官員，除卻查察謀反之案，也要負(fù)責(zé)督察貪腐之事。
    百姓可以向錦衣衛(wèi)舉發(fā)地方官吏，為了減少誣告，民告官坐實不罪，若為誣告，杖責(zé)八十。
    元啟帝少時性格慈和溫順，經(jīng)歷國難，后屢經(jīng)歷練，倒是多了幾分堅韌。自登基之后，本性不改，依舊性情寬厚，加之不重色，不重享受，生活上肖似先皇和太后，朝堂上又不似先帝剛愎自用，猜疑過重，朝廷上日漸清明。
    百姓賦稅減少，收成增加，經(jīng)過數(shù)年休養(yǎng)生息已經(jīng)可以安居樂業(yè)。
    元啟七年，吳三桂領(lǐng)命出關(guān)，破盛京，增設(shè)大明行省。于此同時，朝廷開始向蠢蠢欲動的草原下手。