薩恩穿著一身亞麻長(zhǎng)袍，把頭深深的埋在巨大的帽子里，像個(gè)幽靈一樣，穿梭在冷清的街道上，一直走進(jìn)了一幢破舊的民宅。
他知道自己年紀(jì)大了，腳步不像年輕人那么快，而且他也不能像那幾個(gè)受過(guò)訓(xùn)練的侍者，能夠擺脫領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)的跟蹤。
但他覺(jué)得必須親自把這個(gè)消息告訴蘇菲亞公主，如此重要的時(shí)刻，他不能相信任何人。
而且他堅(jiān)信一點(diǎn)，只要他親自出馬，領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)絕不敢跟蹤他，碎雪城里的每一個(gè)人都知道政務(wù)官的手腕，哪怕是衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)埃爾文，薩恩也有把握在一個(gè)月之內(nèi)把他送到絞刑架上。
可領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)不敢，并不代表領(lǐng)主不敢。
今晚，雷吉親自帶著一個(gè)衛(wèi)兵跟蹤了薩恩，親眼看著他從官邸進(jìn)了平民區(qū)的一間老舊的住宅。
“你叫泰爾·弗萊？”雷吉拍了拍衛(wèi)兵的肩膀，低聲道，“告訴我，你現(xiàn)在還覺(jué)得怕嗎？”
泰爾的臉色不大好，這個(gè)年輕人是被埃爾文逼來(lái)的，他是領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)里最擅長(zhǎng)跟蹤和潛伏的衛(wèi)兵。
“坦率的，大人，我真的害怕，”泰爾盡量控制著自己的呼吸，道，“不只是害怕政務(wù)官大人，我還很怕住在這里的女人，我可以用性命擔(dān)保，她絕對(duì)不是個(gè)普通的探子，我絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)，她的身份比間諜和探子要高貴的多。”
雷吉能理解泰爾的心情，在他看來(lái)，一個(gè)大人物如果想殺死一個(gè)普通的衛(wèi)兵，比踩死一只螞蟻還要容易。
而雷吉現(xiàn)在要告訴他兩件事，第一，領(lǐng)主的衛(wèi)兵不是螞蟻，第二，只要領(lǐng)主還活著，就沒(méi)人可以輕易傷害他的衛(wèi)兵。
想要獲得權(quán)力，必須要贏得擁護(hù)者的信任。
他可以給這名衛(wèi)兵做出很多承諾，可這名衛(wèi)兵也可以把他的承諾當(dāng)做一坨狗屎，在城頭上的遭遇已經(jīng)印證了這一點(diǎn)。
作為一名工程師，他在前世也看到了太多虛偽的承諾，類似的承諾叫做畫大餅，類似的大餅也不可能換取他的忠誠(chéng)。
虛偽的承諾，永遠(yuǎn)比不上實(shí)際的行動(dòng)。
一起冒險(xiǎn)，并肩作戰(zhàn)，這才是生命的托付，也是換取信任的不二法門。
“我在這里，別怕，讓我看看她到底是個(gè)什么種。”
深秋的夜晚很冷，雷吉和衛(wèi)兵蹲在惡臭的水溝里，靜靜的盯著民宅里的燈火。
……
看完了雷吉的信，蘇菲亞倒了一杯麥酒，啜飲了一口。
麥酒的苦澀讓她皺了皺眉頭，她看著緊張的薩恩，笑道；“比奇男爵，下次能不能帶一瓶葡萄酒過(guò)來(lái)？這東西實(shí)在太難喝了。”
薩恩無(wú)奈的嘆口氣道：“殿下，現(xiàn)在不是討論酒的時(shí)候，雷吉諾德明中午之前要看到王子的回復(fù)。”
“明中午之前？他這算是威脅么？”蘇菲亞拿起雷吉的信，又看了一遍，道，“他提了三個(gè)條件，一是獲得赦免，二是保留爵位，三是一塊封地，看起來(lái)都是合理的請(qǐng)求。”
薩恩道：“您愿意答應(yīng)他的請(qǐng)求么？”
“他是個(gè)聰明人，而且不貪心，”蘇菲亞又喝了一口麥酒，“他知道王子有權(quán)力冊(cè)封一名子爵并賜予他封地。”
薩恩皺眉道：“殿下，您是暗指我貪婪么？”
“你多慮了，比奇男爵，”蘇菲亞笑道，“是我父親給予了你關(guān)于伯爵的承諾，做為國(guó)王，他甚至可以冊(cè)封你為王爵，只是我記得拜爾王國(guó)很久沒(méi)有過(guò)異姓王了……”
“我們先不要探討那么遙遠(yuǎn)的事，”薩恩道，“您覺(jué)得王子是否會(huì)答應(yīng)雷吉諾德的條件？據(jù)我知，嘉文古斯塔十分信任雷吉，而古斯塔騎士在軍隊(duì)中有很高的威望，只要他答應(yīng)投降，那群莽夫就不會(huì)再做無(wú)謂的抵抗。”
蘇菲亞道：“可從我看到的情形來(lái)看，維克特子爵對(duì)你的態(tài)度好像十分強(qiáng)硬，你確定他真的想要投降嗎？”
薩恩道：“他的態(tài)度的確變了很多，他整個(gè)人都變了很多，也許和他經(jīng)歷過(guò)死亡有關(guān)，他曾嘗試過(guò)自殺，死過(guò)一次的人對(duì)生存會(huì)有更強(qiáng)烈的渴望。”
好吧，我也相信你的判斷，”蘇菲亞把杯子里的麥酒喝完了，“雖味道很糟糕，但這東西很讓人上癮，我現(xiàn)在就出城，畢竟一切都要交給王子定奪。”
不多時(shí)，薩恩走出了民宅，蘇菲亞緊隨其后。
在巷的盡頭，他們各自選擇了不同的方向。
“我跟著政務(wù)官，你跟著那女人，”雷吉低聲對(duì)泰爾道，“如果那女人出了城，就不要再跟下去了，立刻回城堡找我。”
……
山坡下，王子正在軍帳中喝酒，他喝的是拜爾國(guó)獨(dú)有的白果酒，這種酒比普通的葡萄酒要濃烈一些，微醺的肖恩王子聽(tīng)到侍衛(wèi)的耳語(yǔ)，他不耐煩的推開(kāi)了懷里姑娘，讓舞娘和樂(lè)師離開(kāi)了帳篷。
蘇菲亞脫下了亞麻長(zhǎng)袍，坐在了肖恩的對(duì)面。
肖恩順手撩了撩卷曲的金發(fā)，對(duì)蘇菲道：“我那美麗的姐姐，到底有什么急事，非要讓你在深夜來(lái)到軍營(yíng)？”
“你那么不想見(jiàn)到我嗎？”
“怎么可能，我的好姐姐，”肖恩給蘇菲亞到了一杯白果酒，“我只是不想我的姐姐為了一些瑣碎的事情冒險(xiǎn)。”
蘇菲亞喝了一口白果酒，刺鼻的味道讓她有些不舒服。
“好吧，雖不喜歡，可我習(xí)慣麥酒了，”蘇菲亞道，“聽(tīng)你今又打了敗仗？”
“這是哪個(gè)混蛋的？”肖恩重重的放下了杯子，“告訴我是誰(shuí)？我要割了那個(gè)饒舌頭。那根本不是一場(chǎng)戰(zhàn)斗，我只是放出了誘餌，去釣魚而已。”
“你的魚上鉤了嗎？”
“算是吧，我釣了他很多次，我猜他手里已經(jīng)沒(méi)有多少魚了。”
“也許是你的方法奏效了。”蘇菲亞拿出了雷吉的書信，“他請(qǐng)求投降了。”
肖恩接過(guò)書信，看到一半的時(shí)候他露出了笑容，看到最后的時(shí)候，他笑出了聲音。
“看到了嗎？他沒(méi)魚了，被我釣光了，他必須向我投降！”肖恩站了起來(lái)，激動(dòng)的在帳篷里走來(lái)走去，“贏了，終于贏了，我會(huì)讓輔政大臣寫一封文書，冊(cè)封雷吉諾德維克特為拜爾國(guó)子爵，你把它一并帶回城里去吧。”
蘇菲亞道：“你真的想答應(yīng)對(duì)方的條件？”
肖恩道：“有什么關(guān)系？我本來(lái)就有冊(cè)封子爵的權(quán)力，至于他的封地，隨便在北方的極寒之地劃給他一塊就是了，那里方圓幾十里都看不到一戶人家。”
“可你真的相信他會(huì)投降嗎？”
“你擔(dān)心他會(huì)詐降？”肖恩扯下來(lái)一塊牛肉，塞進(jìn)了嘴里，就著白果酒吞了下去，“是該做一點(diǎn)防備，不過(guò)他在書信里寫明了，他允許我把投石機(jī)送到半山坡，這樣我可以隨時(shí)攻擊他的城墻，這種情況下他也不敢耍什么花招，最好再讓我派些人上山，命令他把石頭清理干凈。”
蘇菲亞皺著眉頭看著肖恩，道：“允許？還需要他的允許？你為什么不直接把你的投石機(jī)送上山坡？”
“女人啊！”肖恩嘆口氣道，“我該如何向你解釋戰(zhàn)爭(zhēng)的概念，因?yàn)閿橙瞬粫?huì)讓我送上去，因?yàn)樗麄兪掷镉惺^，如果不是因?yàn)楹ε滤麄兊氖^，我早就把投石機(jī)推到門前，用黑粉把他的城墻炸得稀巴爛了。”
“碎雪城里到處都有石頭，你現(xiàn)在就不怕了嗎？”
面對(duì)蘇菲亞的問(wèn)題，肖恩顯得很無(wú)奈。
“不是普通的石頭，是滾石，一種可以用來(lái)作戰(zhàn)的石頭！他在書信寫明了，他的軍械耗盡了，的就是這種石頭耗盡了，”肖恩道，“我用了最少的誘餌，換走了他所有的石頭，他現(xiàn)在必須要向我投降。”
“你所謂的魚原來(lái)就是這個(gè)，”蘇菲亞搖頭道，“這太荒唐了，到哪里都能找到那愚蠢的石頭，這根本不是他投降的理由。”
肖恩道：“那種石頭不是那么容易找……我真不知道該怎么和一個(gè)女人清楚一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“那你就不用了，我們必須提出更苛刻的條件，”蘇菲亞放下了酒杯，道，“不用給他冊(cè)封的文書，先給他回一封信，讓他打開(kāi)城門，讓你帶著軍隊(duì)進(jìn)城，然后再接受他的投降。”
肖恩無(wú)奈的笑笑，道：“我的姐姐，就算你不懂戰(zhàn)爭(zhēng)，起碼懂得禮儀吧？沒(méi)有一個(gè)領(lǐng)主會(huì)在自己的子民面前向敵人投降，至少要在城外受降，這是最基本的尊重。”
“我們根本沒(méi)必要尊重他！他只是個(gè)失敗者而已！”蘇菲亞提高了聲調(diào)，“如果他不肯答應(yīng)這樣的條件，那就讓他一個(gè)人，到你的營(yíng)地來(lái)投降！”
“那是對(duì)付野蠻饒做法！任何貴族都不會(huì)只身去往對(duì)方的營(yíng)地，任憑對(duì)方羞辱和擺布！”肖恩道，“你這樣是在逼迫他和我頑抗到底！”
“那就由著他頑抗！”蘇菲亞起身道，“反正我們也不需要畏懼他，書信你也不必回了，我直接給他個(gè)口信就好！”
肖恩起身抓住了蘇菲亞的手臂，道：“領(lǐng)兵打仗的是我，為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)我已經(jīng)損失了三百多人！我現(xiàn)在需要這場(chǎng)勝利！你不應(yīng)該為我添亂！”
“我在為你添亂？你個(gè)沒(méi)良心的蠢貨！”蘇菲亞咬牙道，“我冒死在敵饒城池里面都是為了誰(shuí)？我只給他兩個(gè)選擇，要么在城里投降，要么來(lái)我們的營(yíng)地投降！”
“我的姐姐，你會(huì)毀了這場(chǎng)勝利！”
“勝利是打出來(lái)的，不是別人贈(zèng)與的！”
蘇菲亞穿回了長(zhǎng)袍，消失在了夜色之中，躲在帳篷后面的輔政大臣司格溫·希德里弗進(jìn)了帳篷。
“恕我冒昧，王子，我聽(tīng)到了您和公主的一部分對(duì)話。”
“你聽(tīng)到了就好，省得我跟你重復(fù)了，”肖恩拿起銀制的酒壺狠狠灌了一大口，“只要把投石機(jī)送到半山坡，碎雪城就由我擺布，現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，蘇菲亞這個(gè)蠢女人非要給我找麻煩！”
輔政大臣露出了一絲詭異的笑容，他仔細(xì)檢查了一遍，確定四周沒(méi)饒情況下，低聲對(duì)肖恩：“我并不覺(jué)得公主殿下愚蠢，因?yàn)槲覀兊耐鯂?guó)里，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)幾任女皇。”
肖恩喝光了一壺白果酒，道：“我那愚蠢的姐姐，她雖然愚蠢，但她的確有這份野心”