國王沒有立刻接受艾德蒙的建議，在萊恩國的歷史上，從沒有任何一任國王主動放棄過自己的領土。
    事實上，其他的王國也從來沒有這么做過，除了那個可惡的白塔國，它有一條奇怪的法律，在征得子民同意的情況下，領主可以宣布自己的子民和領土脫離白塔國的管轄。
    另類的白塔國根本算不上一個王國，他至多只能算是一個領主聯邦。這種不入流的國家肯定不是國王效仿的對象，可盡管如此，國王還是對艾德蒙的建議動心了。
    實話，國王真的不在乎碎雪城，不在乎那一塊土地，更不在乎他們每年送上來的一千多個金幣的供奉。
    萊恩國的疆域非常廣大，南方那些富庶的城市每年都有數萬金幣的供奉，就連和碎雪城相鄰的脂凜城，每年也有三千多個金幣的供奉。
    隨著冬季變得越來越長，碎雪城的糧食產量越來越低，對王國的貢獻也越來越，可現在，一塊沒價值的領土竟然惹來了驚動地的麻煩，這屬于典型的一條臭咸魚壞了一鍋海鮮湯。
    現在最應該做的，就是拿上一把叉子，叉住雷吉諾德這條臭咸魚，把它扔到湯鍋外面，然后再狠狠踢上一腳，讓這條臭魚永遠在萊恩國的土地上消失，光是想到這一幕，國王就激動的熱淚盈眶。
    不光是他動心了，包括首相，包括大學士，包括所有的大臣，他們都動心了。只是在國王發話之前，他們必須要掩藏自己的喜悅。
    莽撞的艾德蒙，他為什么能想到這么好的辦法？
    大學士微笑的看著內務大臣，他覺得這個年輕人越發顯得有前途了。
    需要一點時間，一點讓王國緩沖的時間。
    國王肯定會采納艾德蒙的建議，只是他需要一點時間去統一大臣和領主們的意見。
    只有一個人明確反對艾德蒙的建議，這個人就是克里斯王子。
    他對放棄領土的做法十分憤怒，并且公開表示這是懦夫所為。
    當晚，克里斯來到了財政大臣的府邸，他要向財政大臣借一百萬磅糧食。
    “一百萬磅，一百萬磅就好，這點糧食對你來真的算不了什么，每年爛在糧倉里的糧食都遠遠不止這些。”
    “殿下，這不是多少的問題，我們不能把糧食贈與一個叛亂者，一個藐視王國的暴徒！”
    克里斯道：“雷吉諾德不是叛亂者，他也不是暴徒，他只是對首相粗暴了一些……”
    “殿下，我不想和您探討這個問題，這個問題也不在我的職權范圍之內。”
    克里斯道：“好吧，我們不去探討碎雪城，也不去探討雷吉諾德，只探討我們之間的友誼，我想要一百萬磅糧食，你愿意借給我么？”
    “糧食是王國的財富，我不能把他私自借給任何人，也包括您在內！”財政大臣義正言辭的拒絕了克里斯的要求。
    看他莊重的表情，克里斯差點沒把晚餐吐出來。
    “王國的財富？”克里斯冷笑道，“王國有多少財富被你裝進了口袋里？”
    財政大臣把臉扭到一邊，憤然道：“殿下，請您注意話的分寸。”
    克里斯放聲笑道：“你臉紅了？弗雷德？這真的是你么？你的臉居然會變紅？這真是太讓我意外了！”
    “殿下，您不必用這種惡毒的語言挑釁我。”
    “我挑釁你？這也算得上是挑釁？”克里斯瞬間收去了笑容，目露兇光對財政大臣道，“我聽上個月你家丟了東西對么？好像是幾本羊皮書對么，你怎么這么不心？你都丟了多少東西了？要不要我幫你找回來？”
    財政大臣心頭一緊，他知道克雷斯指的是什么，上個月，克里斯再次偷了他的賬本，至今還沒提出贖回賬本的籌碼。
    看來他想拿賬本換糧食。
    “給我一百萬磅糧食，我會領你的情，”克里斯又擠出了一絲笑容，“你知道我是個好人，你的東西我一定幫你找回來。”
    財政大臣眨眨眼睛，看了看周圍的侍者。
    侍者很識趣，立刻離開了房間。
    “殿下阻止了北方的疫情，這可是一件了不起的功勛，”財政大臣慢慢抬起頭，低聲道，“我想遭遇瘟疫的平民，一定需要一些救濟，雖然我們的國王從未救濟過其他領主，可這次的情況有所不同，我們是否可以利用律法中一些模糊的界線，為那些不幸的人們提供一些幫助呢？”
    克里斯是個聰明人，立刻聽懂了財政大臣的意思。
    “你的對，瘟疫走了，可饑荒就快來了，我們得幫他們度過這個冬。”
    “所以我覺得一百萬磅糧食……”
    “一百萬磅不夠，”克里斯搖頭道，“受災的平民的確需要糧食，你懂的，可別的地方也需要。”
    “那就，一百五十萬……”
    “兩百萬！”克里斯微笑的看著財政大臣，“拿到糧食之后，我會立刻幫你找到那幾本羊皮書。”
    “兩百萬磅……需要一點時間。”
    “我等你，我的好朋友！”
    克里斯從財務大臣的酒柜上拿下了一罐最好的葡萄酒，財政大臣低聲道；“那是陛下送給我父親……”
    砰地一聲，酒罐的封泥已經被打開了。
    “我很喜歡這種酒，味道真的很不錯，王宮里還有一罐，有機會我再給你拿來，”克里斯倒了兩杯酒，遞給財政大臣一杯，“為我們的友誼干杯！”
    ……
    戰爭整整結束了五，尼爾森和他的商隊終于出現了。他好像很趕時間，到了城門，把貨物卸下，收了金幣就想走人。
    這是人之常情，山道上的尸體還沒有清理干凈，做為一名生意人，如果不是看在金幣的份上，尼爾森這輩子都不想靠近碎雪城。
    可雷吉今卻異乎尋常的熱情，他破了一回例子，把尼爾森和各個商隊的首領請到了城堡之中，主動請他們吃了一頓豐盛的午餐。
    面對雷吉反常的表現，老辣的尼爾森立刻做出了回應。
    “領主大人，我們知道碎雪城剛剛經歷了戰爭，我為您的勝利感到驕傲，也對戰火帶來的創傷深感悲痛，”話間，老尼爾森的眼睛紅了，“我也曾經歷過戰爭，我知道戰后的那份艱難，在我的時候，我的母親曾經為了一碗菜湯……”
    “呃……我知道你的母親很偉大，”雷吉打斷了尼爾森，“可我今并不是要和你們探討這個話題。”
    尼爾森擦擦眼淚道；“我明白領主大饒意思，我們愿意竭盡所能為領主大人分憂，今后我們提供的所有商品，都將降低一成的價格。”
    “一成的價格？”雷吉對這個答案似乎不太滿意。
    “抱歉，我的大人，也許這點微不足道的力量不足以幫您渡過難關，可請您相信，這是我們能夠做出最大讓步，生意真的不好做，周圍的城市都不愿意出售他們的商品，您正在和拜爾國交戰，我們也不敢冒險再去拜爾國購置貨物……”
    雷吉不想聽這老狐貍倒苦水，他再次打斷了尼爾森：“我的朋友，我不是找你們殺價來的，我是想和你們做一筆大買***如……”
    “比如金銀珠寶么？”尼爾森立刻收去了滿臉的愁容，臉上再次掛滿了陰險的微笑，“如果您有一些珠寶急于出手，那您真是找對人了，我們會給您最公道的價錢，絕對不會讓您失望。”
    金銀珠寶？他以為自己想賣家當？
    真沒想到一個該死的商人也會如此輕視自己。
    “我想的不是珠寶，我要賣給你的，是比那更有價值的東西。”雷吉打了個手勢，一名侍者拿上來一枚陶罐。
    陶罐上掛著厚重的封泥，看起來的確不像是金銀之類的東西。
    雷吉命人打開了陶罐，當那股刺鼻的大蒜味飄出來之后，一名又瘦又高的商人立刻叫出了聲音。
    “尿蠟！”
    這名商人叫做莫斯利，他是販售奇珍異寶的行家，看著罐子里面白色的蠟脂，他立刻認出了這是上等的尿蠟。
    “真的是尿蠟么？”尼爾森也曾做過尿蠟的生意，他把這罐尿蠟放在手里掂量了一下，除去陶罐的重量，里面的尿蠟至少有兩磅。
    “能補能讓我試一下……”
    “當然可以。”雷吉讓侍者遞給尼爾森一支鵝毛筆，尼爾森蘸出了一點尿蠟，在桌布上輕輕摩擦了一下。
    一團火焰點燃了筆，坐在一旁的莫斯利緊緊咬住了嘴唇。
    “這是我見過的最好的尿蠟，”莫斯利在尼爾森的耳邊低語道，“我從沒見過這么精純的貨色。”
    尼爾森示意莫斯利別再話，他清了清喉嚨，笑道：“領主大人，我想先聽聽您的價錢。”
    雷吉笑道：“我不是商人，還是讓我先看看你的誠意吧。”