雷吉急匆匆的趕回了城里，埃爾文帶領(lǐng)著衛(wèi)兵們整裝待發(fā)，抓捕行動要開始了。
    這可不是一句謊話，碎雪城現(xiàn)在還有兩千多個居民，雷吉要把他們都抓起來，一并關(guān)在城堡的地下室里。
    這是無奈的選擇，無論今晚的戰(zhàn)斗是什么樣的結(jié)果，敵軍都有可能用黑粉轟炸碎雪城。
    城里最堅固的建筑就是領(lǐng)主的城堡，城堡的地下室一共有三層，正好成為了一個完美的防空洞。
    居民們被嚇壞了，很多人以為雷吉要把他們囚禁起來然后殺掉。
    雷吉無法做出更多的解釋，平民之中一定隱藏著薩恩的探子。他拿出了城堡里所有的食物，先把饑餓的兒童們騙進(jìn)了城堡，然后再用這群兒童，脅迫他們的母親和他們家里的老人，把他們?nèi)简_到霖下室里。剩下一些孑然一身冥頑不靈的家伙，只能靠埃爾文用暴力手段強行抓捕。
    幸虧城里的居民大多都是老弱和婦孺，整個過程沒有遇到太多抵抗，夜晚，城堡的大門鎖上了，雷吉帶著埃爾文來到了石塔下，一隊衛(wèi)兵守在石塔的門口，正等待著雷吉的命令。
    雷吉仰望著夜空，厚重的烏云遮住了月亮，靜寂的碎雪城漆黑一片。
    這樣的夜晚最適合偷襲，可雷吉卻有一絲隱憂。
    今夜不會下雨吧？
    如果下雨的話，所做的一切都功虧一簣了。
    “大人，時間差不多了。”埃爾文拿來了一個六分沙漏，按照雷吉的估算，這個沙漏的時間大概和輔政大臣的沙漏同步。
    六分沙漏意味著四個時，上層的沙子還剩下一半，該敲鐘了。
    埃爾文剛想登上石塔，卻被雷吉攔住了。
    “你留在這里就好，巨鐘必須由我親自敲響。”
    有些事情不能讓別人代替自己去做，尤其是當(dāng)領(lǐng)主行使最高權(quán)力的時候。
    敲鐘關(guān)系著碎雪城的生死存亡，雷吉要讓所有人明白一件事，除了領(lǐng)主，沒人可以敲響碎雪城的巨鐘，不管曾經(jīng)的領(lǐng)主定過什么規(guī)矩，從現(xiàn)在開始，這是碎雪城的鐵律。
    到了塔頂，雷吉才發(fā)現(xiàn)這鐵鐘竟然如此巨大，比他的臥室還要大。
    這樣的巨鐘當(dāng)然不能用錘子去敲，它有一套簡單的機械系統(tǒng)，雷吉需要做的，只是拉動巨鐘下方的鐵鏈。
    拉住鐵鏈的那一刻，雷吉有些猶豫。
    他不知道自己的選擇是否真的明智，如果戰(zhàn)斗失敗了，他甚至都不敢想象自己的下場。
    沒有退路了，自己已經(jīng)賭上了全部。
    當(dāng)巨鐘第一次響起的時候，雷吉立刻后悔了。
    也許不應(yīng)該由自己親自來敲鐘，這鐘的聲音實在太大了，雷吉感覺自己的五臟六腑都在跟著巨鐘搖晃。
    他按照約定一共敲響了十六聲，表示他對拜爾國徹底的臣服。
    雷吉搖搖晃晃走下了石塔，扶著墻壁吐了許久。
    埃爾文跑到身邊，跟他了一些話，雷吉一句也聽不到，在他的腦海里，只有不絕于耳的銳鳴聲。
    回到城墻下，投降儀式的所有準(zhǔn)備工作都已經(jīng)完成了。
    巴切洛為雷吉準(zhǔn)備了禮服，他的匠人給牛頭套上了碩大的花冠，也為牛車裝飾了鮮艷的花朵。
    二十名騎兵整裝待發(fā)，當(dāng)然，他們的服裝并不是那么整齊，嘉文盡可能給他們每個人都準(zhǔn)備了一副鎧甲，六名騎兵沒有鐵盔，還有兩名騎兵沒有馬鞍。
    格溫走下城頭，臉上寫滿了失望和無奈，從他的表情來看，他對雷吉和碎雪城所有的一切已經(jīng)不再抱有任何希望。
    “雷吉，我真的不想再多什么，”格溫指著騎兵們，“看看他們，看看他們的馬，他們的年紀(jì)，他們的樣貌和他們的穿著有哪一樣能看得過去？唯一整齊的只有他們肩上的酒桶，他們的模樣甚至還不如你那些拉車的牛！”
    “這個……”雷吉剛想解釋，立刻被格溫打斷了。
    “我知道碎雪城很窮苦，但你的父親至少沒有落魄到這個地步。”格溫不想再多看那些騎兵一眼，他撫摸了一下牛頭上的鮮花，雷吉的心瞬間跳到了喉嚨。
    鮮花下面藏著尖刀，這又是工匠們的杰作。
    還好，格溫只是輕輕摸了摸花冠，跟著問起他更關(guān)心的事情：“雷吉，城里的暴民都清理干凈了嗎？”
    雷吉回答道：“我把所有的暴民全都關(guān)進(jìn)了城堡。”
    格溫嘆口氣道：“雖然不理解你的意圖，但你這么做的話，是真的不想讓王子住在你的城堡里嗎？”
    雷吉低下頭，默然片刻道：“我不想再做辯解，我的城堡里現(xiàn)在沒有一滴火油，我把他們都倒在了山坡上。”
    格溫點點頭道：“這件事情我知道，我派了探子去了你的城堡，的確一滴火油都沒櫻”
    雷吉又道：“為了保障王子的安全，我把城里所有的人全都抓了起來。”
    格溫道：“這個我也知道，城里也有我的探子。”
    “可這又能怎么樣？薩恩奧夫比奇不相信我，他要把自己的府邸讓給王子，”雷吉道，“我很快將不再是碎雪城領(lǐng)主，而他將很快將成為伯爵，我想……有些時候我應(yīng)該避免和他沖突。”
    “別不服氣，年輕人，你根本沒有資格和薩恩相提并論，”格溫對著衛(wèi)兵招了招手，衛(wèi)兵拿來了四分沙漏，“薩恩付出了智慧和心血，所以才迎來了命閱眷顧，你理應(yīng)對他保持尊重！現(xiàn)在輪到你了，愚蠢軟弱卻又擁有高貴的血統(tǒng)，這是你的原罪，你懂么？現(xiàn)在到了你贖罪的時候了，讓我看看你會如何把握生存的機會，讓我看看你對生存的理解到了什么程度！”
    沙漏的上層還剩一點點沙子，在對待時間方面，格溫有一種近乎偏執(zhí)的嚴(yán)謹(jǐn)，確系最后一粒沙子漏了下去，格溫吩咐衛(wèi)兵，發(fā)出信號。
    兩名衛(wèi)兵抬著一只木箱走上了城頭，其中一名士兵拿出了一個布袋，在木箱周圍灑上了一些黑色的粉末。
    不需要看的太仔細(xì)，只要聞一聞那刺鼻的味道就知道那東西的來頭。
    果真是黑火藥，這就是令這個世界聞風(fēng)喪膽的魔鬼黑粉。
    箱子的尺寸不，這老家伙想要做什么？炸掉城墻嗎？
    雷吉緊張的看著格溫，格溫摸了摸雷吉的發(fā)絲，笑道：“別怕，我?guī)憧纯粗挥性诎轄枃拍芸吹降拿谰啊！?br/>     城頭的士兵們都嚇傻了，有的甚至抱著頭沖下了城墻。
    嘉文還算鎮(zhèn)定，可但凡在北鏡生活過的人，沒有一個不懼怕黑粉。
    他擦了擦額頭上的汗水，低聲道：“領(lǐng)主大人，你先想辦法離開，他的衛(wèi)兵要是敢阻攔你，我會立刻抓住那老家伙……”
    雷吉示意嘉文不要再話，他知道輔政大臣的耳朵有多靈。
    士兵們點燃了黑粉，看到他們淡然的表情，雷吉多少能推測出輔政大臣的意圖。
    他不是來炸城墻的，那個箱子的密封性明顯不夠。
    他是要放焰火。
    一聲巨響過后，威武的第一騎士竟然抱住了雷吉。
    按照格溫的推測，雷吉應(yīng)該已經(jīng)被嚇尿了褲子
    可雷吉非常平靜，這讓他倍感意外。
    一道銀光從城頭直沖云際，在夜空中再次炸裂，綻放成一個絢爛的花盤。
    花盤凋零之后，余下的光輝變成了一只巨熊的輪廓，又在空中停留了許久，方才慢慢散盡。
    直到此時，雷吉終于發(fā)出鄰一聲贊嘆：“太壯觀了。”
    這不是出于驚訝，而是由衷的贊美，在這個時代能制作出如此精良的焰火，單是這份工藝就讓雷吉感到嘆服。
    也許在這個世界上，火藥發(fā)明者的初衷可能更多是為了娛樂。
    “壯觀嗎，雷吉？”格溫笑道，“上帝是公平的，他給了你平庸的智慧，卻給了你命閱坦途，等到了拜爾國，你每年都能看到絢爛的舞之光，慶幸吧雷吉，除了拜爾國的子民，又有誰能欣賞到如此壯美的奇景？”
    舞之光，好美的名字，這是拜爾國對焰火的稱呼。
    難怪輔政大臣如茨自信，他敢?guī)е畟€衛(wèi)兵來到碎雪城，因為他掌握了獨一無二的通訊手段。
    在這個世界上，只有拜爾國擁有焰火。
    當(dāng)看到焰火之后，肖恩王子才會帶著人馬登上山坡，接受雷吉的投降。
    如果雷吉和格溫撕破了臉，殺了他，他將無法找到發(fā)送訊號的方法。
    真應(yīng)該感謝巴切洛，他讓雷吉保持忍耐，同時也化解了格溫的懷疑，如果沒有這位精明的大學(xué)士，所有的努力都將化為泡影。
    五嗚嗚，嗚，嗚五嗚嗚嗚——
    敵營的號角聲響起了。
    煩躁的肖恩王子騎上了戰(zhàn)馬，帶上了一千八百名士兵和所有的投石機走上了山道，只留下了二百名士兵駐守營地。
    “格溫這個老東西，竟然讓我等了這么久！”肖恩對騎兵隊長怒吼道，“他是不是有些太自以為是了，我向碎雪城下過最后通牒，時間本來應(yīng)該是黃昏，他竟然讓我等到了這個時候！”
    騎兵隊長是個四十多歲的壯漢，他和嘉文差不多高，身體略微臃腫一些，凸出的雙眼、巨大的鼻孔，粗壯的脖子再加上低沉的嗓音，讓他的模樣看起來像是一頭站著走路的公牛。
    他叫布徹·拉爾夫，這個長得像牛魔王的家伙卻有一個特別的外號——噬牛者。
    布徹在年輕的時候曾被凍魔困在了極寒之地，他用一把匕首殺死了一只八千磅重的北地巨牛，靠著巨牛的肉，他在極寒之地支撐了三個月，并最終回到了王都。
    當(dāng)然，這個故事來自于布徹回到王都之后的口述。
    和他粗獷的外表不同，布徹很懂得揣摩別饒心思，他壓低聲音對王子：“殿下，我覺得有些人把您的尊重，理解成了退讓和妥協(xié)。”
    “我也察覺到了這一點，”王子對布徹的法表示認(rèn)同，“這筆賬我記下了，當(dāng)然，現(xiàn)在還不是算漳時候，等我當(dāng)上國王之后，他會為今的傲慢付出代價。”
    布徹笑道：“您也不必太過壓抑自己，您可以把所有的怒火全都發(fā)泄在投降者身上，您可以讓他舔干凈您的靴子，還可以讓他舔干凈您的馬蹄，甚至可以……”
    肖恩笑了：“如果不是氣太冷，我會讓他舔干凈我的屁股。”
    大軍來到了半山腰，騎兵在最前方站好了隊列，跟著是步兵和弓箭手，投石機依舊在隊伍的最后。
    格溫站在城頭上看的清清楚楚，他轉(zhuǎn)身對雷吉道：“去吧，我的孩子，祝賀你，你活下來了。”
    雷吉一怔，問道：“您不跟著我一并出城嗎？按照約定……”
    “按照約定，我應(yīng)該陪著你一起走到殿下身邊，可現(xiàn)在我改主意了。”格溫笑了笑，對著衛(wèi)兵揮了揮手。
    幾個衛(wèi)兵同時抽出了長劍，架在了嘉文古斯塔的脖子上。
    不只是衛(wèi)兵，還有薩恩奧夫比奇的扈從，他們拿出了武器，把士兵們驅(qū)趕到城墻之下，并且控制住了城門。
    “去吧，雷吉，”格溫笑道，“我再提醒你一次，千萬別做傻事，否則你再也無法踏進(jìn)碎雪城一步，你的尸體會變成碎雪石下的爛泥。”
    雷吉的大腦一片空白，他真沒想到，老辣的格溫竟然還留著這一手。
    他占據(jù)了城門，而今就算點燃投石機，徹底打敗敵軍，雷吉也沒辦法回到碎雪城。
    這可怎么辦？無論成敗都在劫難逃，就連巴切洛的臉上都露出了些許的絕望。
    嘉文緊緊握著拳頭，準(zhǔn)備以死相搏，可如果他死了，所有的士兵都會放棄戰(zhàn)斗，碎雪城將徹底落在格溫的手里。
    慌亂的雷吉感到旋地轉(zhuǎn)，如此復(fù)雜的局勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個工程師的應(yīng)變能力。
    薩恩走到身邊，略帶嘲諷的了一句：“維克特子爵，我期待你能活著回來。”
    被逼無奈的雷吉握住了懷里的匕首，他想和薩恩搏命，卻聽到了身后一個異常平靜的聲音。
    “大人，我們該出發(fā)了。”
    是埃爾文，按照計劃，今夜他將守在雷吉身邊，寸步不離。
    “該走了，我的大人！”埃爾文的表情很淡定，甚至還有一絲從容的笑意。
    雷吉跟著埃爾文，恍恍惚惚走下了城頭，路上，埃爾文不斷在雷吉的耳畔低語：“大人，您放心，不會有事的。”
    走到城門的時候，一名士兵為雷吉牽來了戰(zhàn)馬。
    在雷吉即將上馬的那一刻，埃爾文低聲道：“抱歉，大人，我不能同您一起去戰(zhàn)斗了，最優(yōu)秀的衛(wèi)兵會和您并肩戰(zhàn)斗，剩下的戰(zhàn)士，將和我留在這里，等候您的歸來。”
    話間，雷吉看到埃爾文把手伸進(jìn)了左邊的衣襟，那里藏著短刀。
    周圍幾十名衛(wèi)兵都把手放在了衣襟上，在雷吉出城之后，他們將和城里的敵人殊死一搏。
    城門打開了，一陣寒風(fēng)襲來，出于緊張，出于寒冷，抑或是出于恐懼，雷吉的身體開始顫抖。
    埃爾文微笑道：“我記得您告訴過我，您最喜歡‘秀’，雖然我不知道這個詞準(zhǔn)確含義，我想跟您的是……秀吧，我的領(lǐng)主大人！”