數日后, 李景瓏載著鴻俊一路朝西北邊去, 一經過嘉峪關, 見西北大地沿途十分荒涼。官道被幾場雪覆蓋，從一個縣城到另一個縣城的路上，往往跑一天也見不到幾個車隊, 偶有出外閑逛的農民，遠遠地看著兩匹馬繞過山頭，疾馳而去。
    然而到了縣城后，城中卻又十分熱鬧, 百姓都在過冬。
    天氣越來越冷, 鴻俊完全不想自己騎馬了, 無聊不說還累，更麻煩的是，兩腿夾著馬鞍, 一跑就是一天, 大腿內側皮膚磨擦得多了很痛啊啊啊——
    “你究竟還騎不騎馬了？”李景瓏簡直對鴻俊沒脾氣了。
    鴻俊說：“自己一個人騎太無聊啦！”
    “不要再趁我睡覺, 在我臉上畫烏龜了。”李景瓏又回頭道, “聽到沒有？”
    鴻俊還在哈哈笑, 李景瓏載著他，認認路, 趕趕路，終于到了驛站。
    “今夜過完, 明天興許得在野外露宿, 再一天就抵達武威了。”李景瓏說道。
    鴻俊說：“長史, 我的腿有點痛，破皮了。”
    鴻俊扶著墻，像個鴨子一樣慢慢走了進來。李景瓏一看就知道他是不常騎馬的人，大腿被馬鞍擦破了。
    當夜，驛站外寒風呼嘯，小二過來把火生得十分旺盛，房內暖洋洋的，鯉魚妖正在睡覺，鴻俊身穿白衣短褲，拿著布蘸了水想擦擦，抬頭看李景瓏，想脫褲子，又十分尷尬。
    李景瓏卻調了藥膏，以一小塊紗布蘸上藥，示意鴻俊坐到榻畔，拉過他的腿。鴻俊忙道：“我……長史，我自己來。”
    李景瓏說：“你外公家曾在瓜州？”
    “對哦！”鴻俊先前隨口告訴了李景瓏，自己卻已把這件事給忘了。
    “先去拜訪哥舒翰大將軍……”李景瓏一手按著鴻俊的膝蓋，另一手挾著那紗布，從鴻俊那短褲的褲腿里伸了進去，鴻俊頓時滿臉通紅，奈何磨傷的地方靠后，自己上藥還得低頭，看也看不到，只得任憑李景瓏施為。
    “……再去看你舅舅。”李景瓏又說。
    “我外公好像是個什么過節的使者……”鴻俊答道。
    “河西節度副使，從前蕭嵩麾下。”李景瓏隨口道，“你舅舅說不定正在哥舒翰的河西軍。”
    鴻俊感覺到破皮處一陣冰涼，抽了口冷氣，李景瓏上了藥，說：“痛？”
    “癢……”鴻俊忍不住抬起腿，李景瓏讓他把腿分開，說：“另一邊，你都起水泡了。”
    鴻俊與李景瓏對視，感覺李景瓏修長手指摸到自己腿上時，極其有刺激意味，胯間不知不覺頂了起來。兩人互相看著，李景瓏為他右腿也上了藥，說：“明天要么換馬車坐？”
    上哪兒找馬車去？鴻俊十分不好意思，跟著李景瓏出來，凈給他添麻煩。然而李景瓏倒是滿不在乎，上完藥后，鴻俊說：“好了。”
    突然李景瓏把剩下的藥朝鴻俊那|話|兒上一抹，鴻俊頓時大叫一聲，李景瓏大笑，帶著報復得逞的意味。
    “你故意的！”鴻俊滿臉通紅，忙找布來，拉開褲帶擦掉李景瓏惡作劇涂上的藥。
    “這么憋著，別是想成親了。”李景瓏坐在一旁，架著腳笑道。
    鴻俊尷尬至極，說道：“沒想成親！”
    李景瓏打量鴻俊，饒有趣味道：“來日也不知哪家的姑娘攤上你。”說著又無奈笑著搖頭，又道：“你爹是什么妖？”
    若換作從前，李景瓏定不會來問這話，但這么一路過來，鴻俊與李景瓏已如兄弟般，李景瓏問出口便覺冒昧，忙道：“隨口一問，便當閑話，別往心里去。”
    鴻俊忙道不打緊，坐到榻上里頭去，李景瓏便順勢坐了過來，兩人并肩靠墻坐著。
    鴻俊說：“我爹是孔雀。”
    “難怪。”李景瓏漫不經心道，“長得這般漂亮。”說畢又一瞥鴻俊，說：“那你若想成親，是重明世叔……替你覓個漂亮的妖？”
    鴻俊完全沒想過這茬，答道：“他才不會替我說親事呢。”
    “以后呢？”李景瓏隨口問道。
    鴻俊被李景瓏這么一問，倏然就有點兒迷茫，他既不是人，又不是妖，自己的未來將會是怎么樣的？
    “重明他……不會管這些。”鴻俊遲疑道。
    “我看不見得罷。”李景瓏笑道。
    小時候，他對未來從沒有任何想法，在曜金宮里過一天便算一天，雖說想吃遍人間好吃的，但這總不能算是什么遠大志向。若說對未來有過什么樣的設想，也許就是一直在曜金宮里住著，陪伴重明吧？
    “睡吧。”李景瓏見鴻俊出神，恐怕他又想起傷心事，便讓他躺下。
    外頭大雪沙沙作響，鴻俊望向桌上的鳳凰尾羽，被李景瓏這么一提，許多思緒便毫無防備地涌來，在這么一個雪夜中層出不窮地淹沒了他。十六年來，他尚且是第一次咀嚼到了名為“茫然”的情緒。
    我以后要做什么？許多年后，我會和誰在一起？
    “長史，那你呢？”
    李景瓏呼吸均勻，似已入睡，鴻俊便面朝墻壁，陷入沉思中。
    “我像你這么大的時候，總想著許多事。”李景瓏沉聲說道。
    鴻俊心中一動，翻過身，李景瓏還沒睡，睜開眼，稍側過頭，說道：“我不想像他們一樣，年紀到了，便說門親事。建功立業，娶妻蔭子，平平常常，過完這一輩子。”
    鴻俊一腿曲著，怕碰到了傷口，曲久了不免腳酸，便抬腿擱在李景瓏身上。李景瓏知道他剛上了藥怕蹭，便示意他把腿扳上來些，架在自己腰上。
    “對。”鴻俊答道，“我也是這么想的，我不知道以后我會變成什么樣，或者說，我……”
    李景瓏挪過來些許，看著天花板，說：“你這樣很好，鴻俊……我……我第一次見到你的時候……”
    他不自覺地側頭，注視鴻俊的眼睛，忽然又有點兒不好意思，避開他的目光，說：“你身上有太多東西，是我不曾擁有過的。”
    鴻俊：“？”
    李景瓏輕輕嘆了口氣，自嘲般地笑了笑。
    鴻俊：“長史，你的臉怎么紅了？”
    李景瓏：“……”
    鴻俊打量李景瓏，眼里帶著笑意。李景瓏側頭，認真地看著他，彼此呼吸交錯，他不得不承認，鴻俊有著某種與生俱來的吸引力。在他的面前，李景瓏總是想起自己的少年時。
    在那個屬于少年人獨有的歲月里，他佩一把散盡家財換來的長劍，四處苦苦尋覓一個像鴻俊這樣的好哥們兒，一個來自某個并不存在的理想世界的，一起喝酒一起玩鬧，一起仗劍殺敵，叱咤風云生死與共的摯友。
    但在那個時候，鴻俊沒有出現在他的身邊，現在回想起來，那個時候，自己的心緒，興許正是李白所言的“拔劍四顧心茫然”罷。
    “你來晚了。”李景瓏忽然說，“要是咱倆在三年前認識該多好。”
    鴻俊說：“三年前我才十三歲呢。”
    李景瓏笑道：“也是，不過你還是救了我。”
    “為什么？”鴻俊疑惑道。
    李景瓏一本正經地說：“若早點認識，我說不定就……”
    鴻俊：“就什么？”
    李景瓏朝后靠了靠，打量鴻俊，這一刻他終于明白失去了什么，那是在時光長河之中被俗世所蹉跎掉的意氣與溫柔。
    “鴻俊。”李景瓏嚴肅地說，“我得問你一件事。”
    鴻俊：“？？？”
    鴻俊一頭霧水，從躺下來開始，他就有點不懂李景瓏了。總覺得他似乎話里有話，卻又猜不透。
    “你喜歡我不？”李景瓏問，“那天你說‘長史，我太喜歡你了’，是真心的吧？”
    鴻俊笑著答道：“當然。”
    鴻俊最喜歡跟李景瓏在一起了，整個人生都變得燦爛明亮起來。
    “我也很喜歡你，將你當我弟弟一般喜歡……”李景瓏臉上發紅，說道，“媽的，這么說實在太肉麻了，明兒睡醒你就忘了吧。”
    李景瓏難得地說了句臟話，鴻俊笑了起來，便拿腳踹他，說：“我懂。”
    “嗯。”李景瓏說，“驅魔司里頭，你我雖是上司下屬，可我從來就把你當我弟弟一般看待……哪怕在龍武軍里，我也不曾與人這么要好……”
    鴻俊聽到這話時，確實覺得有點肉麻，從小到大，從未有人這么對他說過，內心倏然就開出了花兒來。
    “他們常開咱倆玩笑，我對你……可沒有什么非分心思。你千萬別想多了。”李景瓏使勁摸摸鴻俊的頭，又說，“我是不在乎人……議論的，有些話，你別放心上就好。”
    鴻俊又聽不懂了，問：“什么話？”
    李景瓏道：“有時候我真不明白，你究竟是裝傻還是真傻？”
    鴻俊明白了，笑著說：“我懂啊！我也沒……”
    “至于你有沒有心思，我可管不了你。”
    李景瓏又開始一本正經地逗鴻俊玩。
    鴻俊：“沒有！沒有！沒有！”
    李景瓏：“哦？是嗎？”
    說話時牽起鴻俊的左手，攤開手掌，彼此手指交錯，輕輕扣在一起。
    鴻俊：“！！！”
    一被李景瓏手指扣住，鴻俊感覺到自己又硬了，當即滿臉通紅。上次騎馬回長安，教李景瓏用心燈時也是這樣。
    李景瓏似笑非笑，打量鴻俊，再往他身下看，意思是：怎么樣？還說沒心思？鴻俊忙抽回手，心臟怦怦狂跳，說：“你別整我！我也……我也把你當家人……嗯。我還說帶你回我家來著，我不想和長史你分開。”
    李景瓏笑著說：“不逗你了，睡吧，明天一早還得趕路。有些事，不必著急，慢慢想，漸漸就明白了。就像我，直到遇見你的那天。”
    李景瓏閉上雙眼，鴻俊仍有許多層出不窮的念頭，但他也倦了，便把腿擱在李景瓏腰上，漸漸睡去。
    這夜，一場突如其來的暴風雪席卷了長城內外近千里地域。
    榆林縣大澡堂中，時近深夜，客人們大多離開，澡堂內一片靜謐，遠處有歌女唱著“借問梅花何處落？風吹一夜滿關山”。
    西廂獨立浴室中，瘋子披頭散發，泡在木桶里，沉默不語。
    莫日根則坐在澡堂外，腿上搭著毛巾，提著一壺小酒，手里捏著鴻俊送的兩枚穿在一起的和田玉珠，手指玩著玉珠。
    “洗完了沒有？”莫日根回頭說，“你不餓么？”
    瘋子趴在澡盆上，朝外張望。莫日根起身，走進浴室內，檢查那瘋子。瘋子在瘋之前是個當兵的，身材瘦削，臉龐洗過污臟泥灰之后，竟是十分英氣。
    瘋子尚是個十七八歲的少年，看著比鴻俊大不了多少，警惕地打量莫日根，莫日根嘆了口氣，躬身在他染血的臟衣服里翻出一封信。
    信上血跡斑斑，乃是天水成紀縣派出的求援書。內里字跡模糊不清，只能看清發信人是成紀城守黃安，派出斥候陸許，往烏臺縣請求援兵。
    “陸許？”莫日根說。
    瘋子被陡然叫到名字，眼中現出一絲迷茫，莫日根遞給他干凈衣服，陸許只赤條條地站著，上下打量莫日根，莫日根看了他一會兒，便抖開棉袍，讓他穿上。示意他跟著自己走，并將他帶到案前，讓他吃白水煮羊。
    陸許見案上有吃的，慢慢靠近，伸出手，同時觀察莫日根，莫日根示意他吃。他便抓起羊肉，放到嘴里咀嚼。莫日根只吃了一點就不吃了，眉頭深鎖，觀察陸許。
    他敞著棉布浴袍領子，現出白皙的胸膛與鎖骨，鎖骨上現出黑色的灼燒痕跡。
    莫日根：“陸許。”
    陸許一臉茫然，抬眼看莫日根，說：“啊？！”
    “陸許。”
    “嗯！”
    “陸許。”
    “啊？”
    莫日根笑了起來，想問話，卻恐怕刺激了他，決定等他先吃完。陸許等了一會兒，見莫日根沒再問，復又埋頭大吃大啃起來。
    莫日根沉吟片刻，取出一柄小刀，拿了塊皮，在皮上刻了一圈花，陸許邊吃邊看，咀嚼的動作漸漸慢了下來。
    “鹿。”陸許說。
    莫日根手上微微發抖。
    “你見過？”莫日根試探地問道。
    他攤開手掌，掌中放了一只皮雕，乃是犄角如森林中茂密神樹般展開的牡鹿。
    陸許的目光從皮雕挪到莫日根的雙眼，輕輕地點了點頭。
    “在哪里？”莫日根的聲音都有點不像自己的了。
    陸許一臉茫然，搖搖頭，低頭又吃起羊肉來，那一刻，莫日根如虛脫了一般，一時不知該說什么是好。
    “你從哪里來？”莫日根自言自語道，“西北邊……你看見了什么？”
    他站起身，來到澡堂門外，只想吹吹冷風，讓頭腦清醒點兒。
    西北涼州一定發生了緊急狀況，城守派出這名斥候求援，路上不知碰上什么，遭到了極大的驚嚇，乃至失魂落魄，一路逃到了此處。他看見了什么？是否就是自己一路以來尋找的白鹿？
    莫日根裹著一身棉布袍，趿一雙木屐站在庭院中，陸許吃飽后雙手在棉袍上擦了擦，拿起那封信，靜悄悄地走出庭院，經過莫日根身后，赤腳走向院墻。寒風凜冽，莫日根眉頭深鎖，背著手，站在風里思考，未聽見陸許腳步聲。
    陸許快步跑向院內角落，從后門閃身出去。
    必須盡快往長安送信，通知李景瓏，再讓這青年帶路，往長城外也好，西北玉門關也罷……莫日根回身去找陸許的那封信，忽見廳內空空如也。
    “人呢？！”莫日根一聲怒喝，轉頭四顧，見一行腳印通往后門，當即脫了木屐，快步直追出去。