酒泉子送完請帖，就離開了蜀山。
    寧奕一個人站在小霜山上，看大雪紛飛，兩根手指捻著紅色請帖。
    酒泉子臨行前，最后那句意味深長的提醒，確實點醒了寧奕。
    自己是一個念人情的人。
    但太子不是。
    這句話的意思，并非是說太子不近人情……而是站在他的位置，不能相信人情。
    太子壽辰，諸座圣山都受到請帖，這是一股大潮，上一次天都皇城廣邀圣山……還是在太宗皇帝六百年的壽典之上！
    歷經四年，新上任的太子殿下，雖未登上真龍皇座，但卻切切實實將“皇權”握在了手中。
    他有這個資格，讓圣山來拜！
    寧奕瞇起雙眼，山階那邊，有一道臃腫的身影，艱難邁著石階。
    三二七號撐著油紙傘，看他神情，著實有些疲倦，年關日子，沒有回家陪伴家人，而是在暗宗替蜀山打探諜報。
    蘇福在寧奕身旁，找了一張石凳子，以袖口擦拭雪跡，然后一屁股坐了下來，舒舒服服的發出了一聲愜意長嘆。
    “跑了三天，終于有個落腳的地兒了。”
    三二七看著寧奕，認真道：“寧先生，太子遣人去北境了。”
    ……
    ……
    北境長城。
    霜雪大寒。
    城墻壁壘爬滿堅冰，踩踏飛劍的劍修在城頭化作一道又一道流光，從高空俯瞰，這座北方最大的軍事壁壘，像是無數個齒輪咬合下轉動的巨物，灼人的劍氣和風雪都只是養料……混亂的無數個分支，最終匯聚成為了一個井然有序的整體。
    披著灰袍的瘦削男人，雙手推著機關術鑄造的輪椅，在北境長城的城頭行走，俯瞰著這座冰雪巨城吞噬洪流的畫面……千觴君每日都會帶著師兄，在長城壁壘邊沿走一圈，層層分化之下，天海樓戰役中受損的將軍府力量已經開始“愈合”。
    自從沉淵君借病推脫天都請辭之后，北境長城就上演了一出好戲，紅拂河使者仍然會定期來到北境拜訪，但沉淵君已經主動坐上輪椅，所以使者每次臨到嘴邊的邀請，都會被千觴君不動神色，以師兄尚在養傷而推掉。
    局勢已經很明顯了。
    對于北境虎視眈眈的太子，迫切想要知道，在天海樓一戰之后，沉淵君到底傷到了什么程度……于是將軍府只能在迎戰白帝后，召開北境會議。
    那場會議上，齊聚了大隋頂級的涅槃。
    而一劍重傷辜圣主……則是沉淵君向太子展示自己的力量。
    雖負重傷。
    但仍是猛虎。
    天都的三司六部，對于北境這頭猛虎，既忌憚，又懷疑……白帝被擊退，沉淵君付出的代價應該會比現在展露的更大一些。
    但也有人認為，此刻坐在輪椅上的沉淵君，只不過是“裝病”。
    混淆視線，模棱兩可，這正是將軍府的意圖。
    “師兄，寧奕來了一封信。”
    千觴君輕聲道：“寧奕在靈山與太子完成了一場談判……真是一場豪賭啊。”
    沉淵君挑起眉頭。
    千
    觴君繼續道：“實在不知，他是如何談下來的……”
    “太子答應寧奕，要陸續向北境長城，輸送十萬副初境甲胄，二十萬座筑臺弓弩，天都城這十年來的最頂級的陣紋符箓，還有足夠十萬人服用的‘星輝丹藥’！”
    沉淵君呵呵一笑，道：“有些東西，送到你手上，你也用不了……這是要拿東境開刀了。”
    千觴拿著敬佩的目光望向輪椅上的男人，“不愧是師兄，寧奕在書信里說，這里的一半物資，會有靈山的人來接手，未來如果爆發東境戰爭，靈山會打頭陣。”
    “只拿走一半？”
    沉淵君挑起眉頭，這會倒是有些訝異了，輕聲問道：“剩下的歸北境長城了？”
    千觴君想了想書信里的內容，準備開口。
    正在此時，壁壘之內，遠天上空，掠來一道金燦的流光，紅拂河使者踩著皇城特批的飛劍，落在城頭之上，這一次來的人倒是不陌生，是前任應天府書院的院長朱候。
    朱候披著一身大紅袍，此刻身上的氣質，已經與當年截然相反。
    入紅拂河后，朱候整個人變得略微有些陰沉，但不是那種陰鷙，而是不帶攻擊性的，近乎于沉默的內斂，此刻落在北境城頭，也只是冷冷清清取出了一張金紙。
    “鐵律在上，皇血為引。大隋真龍皇座無人，吾為天都太子，奉始皇帝詔令，執掌四境天威，代行皇權，立此詔書。”
    他輕聲頌念著詔書，整個人的氣質變得威嚴，莊重，眼瞳之中流淌著令人悚然的金燦之色，城頭之上的軍士，感受到了一股血液中的壓迫。
    朱候望向沉淵君，道：“將軍府沉淵君，啟封冠軍侯，天都府邸已建，但念在駐守北境，不便出行，暫允不歸，今日敕賜御劍，黃金，白銀。”
    說完，朱候便抬起衣袖，一座紅色洞天自眉心點燃，自內而外，掠出了一箱又一箱的金銀，落在城頭結霜地面。
    沉淵君神情不變，淡淡吩咐道：“待會把這些給兄弟們分了。”
    這句話，甚至沒有避諱紅拂河的使者。
    只不過朱候神情沒有絲毫變化，最終雙手捧著飛劍，來到了輪椅面前，念完詔書之后，紅拂河內打下的皇族血脈烙印緩緩消弭，整個人看起來不再陰森。
    他輕聲道：“將軍，這是太子賜下的飛劍。”
    沉淵君沒有抬手，千觴上前一步，替他接下。
    朱候微笑道：“還有一張請帖……太子二月之后的壽辰，諸多圣山都會前去。”
    千觴君下意識便替師兄開口，婉拒道：“不好意思，我家師兄身體不便……”
    朱候再次語調輕柔道：“小無量山的朱密盯上了寧奕，這是天都的諜報。”
    沉淵君皺起眉頭。
    這一次，他主動伸出手，接過了諜報。
    卷軸展開，將西境的近況說了一遍。
    自北境會議之后，將軍府的特權被太子一步一步削弱……諜報網已經很難南下，只能鎖在風雪之中，連東境的巨大動蕩也只能管中窺豹的了解，若不是羌山的老祖宗遞交了一份青簡來當人情，恐怕情況會更糟。
    這份天都諜報里
    ，詳細地將蜀山近日發生的事情說了一遍。
    寧奕帶著裴靈素治病，回到蜀山，遇到朱密，然后雷劫遭重……直到小無量山圣墳被炸。
    目前的因果就只延續到這里。
    沉淵君面無表情，看著朱候，道：“使者大人想說什么？”
    朱候柔聲道：“小寧劍仙必然會去天都，但畢竟剛剛炸了小無量山的圣墳，朱密在路上伺機報復……那可是一位涅槃。”
    千觴君瞳孔收縮，冷冷道：“你……什么意思？”
    朱候搖了搖頭，道：“我只是一個傳話人，我并沒有任何意思……太子殿下的原話是，若將軍愿意南下一趟，情況會好很多。”
    沉淵君抬起頭，面無表情道：“蜀山有千手。”
    “千手……她走不開的。”朱候微微一笑，意味深長道：“千手能送寧奕到天都，還能陪寧奕回蜀山么？”
    沉淵君低垂眉眼，笑道：“太子就這么想見我？”
    朱候躬身揖了一禮，道：“每每念及將軍傷勢，便心痛不已，若是見面慰問，想必會好很多……天都已提前擺好了盛宴，只等將軍前來，與民同樂。”
    說完之后，朱密便保持著躬身的姿勢，緩緩退去，十步之后，腳底抬起，飛劍旋即掠入腳掌，載著他重新化為一道流光，向著天邊掠去——
    ……
    ……
    北境城頭，霜雪撲面。
    千觴君沉默地看著師兄，已經回到了將軍府的府邸門前，師兄弟兩人，停在漫天的大雪里。
    “那份諜報里寫了很多……”
    沉淵君的神情有些寂寥，笑道：“但唯獨沒有寫，小丫頭如今過得怎么樣。”
    千觴沒有說話，沉默地從城頭掬了一把雪，揉在面頰上，他望向遠方，沉沉說道：“姓寧的小子，最好已經把丫頭的病治好了。”
    沉淵君緩緩問道：“卸甲多久了？”
    灰袍師弟驚愕地看著師兄。
    沉淵君輕聲道：“近日身體恢復得不錯，總想著再重新披甲，還能走動，至少去天都吃頓飯，沒什么問題。”
    千觴君訝然道：“師兄……您……”
    風雪吱呀的聲音。
    男人雙手撐在輪椅上，仿佛用盡全身的力量，才艱難站起來……所有來訪北境長城的紅拂河使者，都認為沉淵君的傷勢沒有那么嚴重。
    但所有人都錯了。
    卸甲之后，他便只能待在輪椅上。
    黑袍被渾厚的風雪吹得蕩開，男人的后背撕啦一聲，裂開一道血口，沉淵君的指尖掠出一張金燦的符箓，隨即一連串符箓，如一條纖細小河，嘩啦啦圍繞著他流淌，幻化成為漫天金色的鎖鏈，然后碎裂開來，片片甲胄，烙入肌膚之內。
    他接過千觴君遞來的大氅，雙手抬起，系上了那條沾染風雪的紫貂尾抹額。
    眼眸里重新燃起了熾熱的野火。
    在這一刻，歸甲。
    北境新主如山一般，站在府邸門前，卻沒有推門入內。
    沉淵君輕聲開口，已是下了決心。
    “給我備車。”
    “南下一趟。
    ，