草屑飛揚(yáng)，劍氣繚繞。
    寧奕和丫頭兩個(gè)人，駕馭一把飛劍，在草原上掠行。
    看著這一片靜謐，浩袤，而又安詳?shù)耐恋兀瑢庌容p聲喃喃。
    “很快離開草原……就不會(huì)這么太平了。”
    寧奕心里清楚。
    妖族天下，盯住自己的勢(shì)力可不少。
    帶著紅櫻丫頭，從朱雀域離開，抵達(dá)西妖域的時(shí)候，被東妖域當(dāng)成一顆棋子擺布，如果自己離開草原，接下來(lái)定然是一場(chǎng)浩大風(fēng)波。
    灞都城十有八九會(huì)找上門來(lái)。
    黑槿的“滅字卷”還不圓滿，那位妖族執(zhí)劍者若是想提升修為，最快的方法就是找到他，吞噬他。
    同樣的，寧奕也在等待著黑槿。
    而之前把自己當(dāng)棋子“玩弄”的那位白郡主，此刻還被囚壓在劍氣洞天之內(nèi)……這是寧奕留下來(lái)的質(zhì)子，東妖域無(wú)論如何也不會(huì)放過(guò)他，但有“白早休”在手中，他在最后關(guān)頭，也會(huì)多出一枚談判的籌碼。
    深深吸了一口氣。
    寧奕揉了揉眉心，思緒復(fù)雜，命字卷還沒有歸位，接下來(lái)的事情，可以預(yù)見的一團(tuán)亂麻，卻難以推演拆分成細(xì)致的景象。
    “別擔(dān)心……一切都會(huì)順利的。”
    丫頭的聲音傳入耳中，與此同時(shí)，軟膩的清香，發(fā)絲的芳香，一同傳來(lái)，寧奕此刻正踩在飛劍的后半段，他輕輕嗅了嗅丫頭身上的香氣，笑了笑。
    寧奕緩緩開口。
    “我剛剛斬殺妖族東皇，如今兩座天下，年輕一輩，再無(wú)敵手……誰(shuí)敢攔我，便是一個(gè)死字！”
    這句話的語(yǔ)氣十分平淡。
    其中殺氣卻相當(dāng)凜冽。
    裴煩神情一凜，她望向?qū)庌龋澳銡⒘恕瓥|皇？”
    在北境長(zhǎng)城，她作為觀戰(zhàn)者，親眼目睹了東皇與洛長(zhǎng)生的那一戰(zhàn)……而那位妖族第一人的強(qiáng)大，歷歷在目，即便在紫山閉關(guān)三年，被楚綃稱之為“不世之才”的丫頭，也沒有絲毫戰(zhàn)勝東皇的信心。
    她太了解寧奕了。
    寧奕從不是一個(gè)喜歡夸大海口的人。
    他輕輕“嗯”了一聲，咧嘴笑道：“很難殺……但我殺了。”
    說(shuō)到這里，寧奕的神情有些落寞。
    他頓了頓，“算是……為他報(bào)仇。”
    裴靈素沉默下來(lái)。
    她知道寧奕口中的“他”，指的是誰(shuí)，現(xiàn)在北境戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)動(dòng)，北境城頭一片肅殺，大量的鐵騎越過(guò)鳳鳴山，但比起肅殺，更多的是一股哀意，流淌在北境城頭的修行者身上，曹燃，葉紅拂，王異，珞珈，羌山，書院……聚集在北境長(zhǎng)城，觀看謫仙人與東皇那一戰(zhàn)的修行者，親眼目睹了那一團(tuán)因果掠向鳳鳴山的畫面。
    謫仙人戰(zhàn)死。
    對(duì)大隋而言，是一個(gè)巨大的苦果。
    “我斬殺東皇的消息，現(xiàn)在還沒有傳出去。”寧奕輕輕吸了一口氣，木然道：“離開草原之后，會(huì)有人來(lái)，不知道是最先來(lái)的誰(shuí)……但他們很‘幸運(yùn)’。”
    東皇是一個(gè)漂泊無(wú)定居的散修。
    在鳳鳴山，拒絕了好幾座超然勢(shì)力的邀請(qǐng)。
    即便是灞都城，也動(dòng)過(guò)邀請(qǐng)他的念頭……畢竟東皇完全符合灞都城修行者的形象，一個(gè)孤獨(dú)的，強(qiáng)大的純血種，以他的實(shí)力，血統(tǒng)強(qiáng)度自然不用多說(shuō)，除卻灞都城，北妖域的龍皇殿，東妖域的大鵬鳥，都有過(guò)邀請(qǐng)。
    只可惜全都被拒絕。
    東皇自始至終，都是一個(gè)人。
    他的背后沒有背景……而這一點(diǎn)，就導(dǎo)致了，他倒在草原的消息，不會(huì)立即就被妖族得知，而妖族會(huì)大大低估寧奕的實(shí)力。
    “離開草原，越過(guò)‘長(zhǎng)缺山’，就可以踏入‘灰之地界’。”裴靈素微微抿起嘴唇，道：“我準(zhǔn)備了好幾座陣法，可以一瞬之間近百里。沉淵君的鐵騎會(huì)迎接我們。”
    “希望……一切順利。”
    ……
    ……
    長(zhǎng)夜來(lái)臨。
    蓮花樓內(nèi)，一位身披華服的年輕男子，坐在空空蕩蕩的屋閣內(nèi)，他的面前，是一張孤零零的畫像，畫像上描繪的，是一位紅妝女子，發(fā)絲垂落，微微散在肩頭，眉眼含笑，對(duì)著畫外人側(cè)首。
    這些日子，太子很喜歡來(lái)蓮花樓。
    哪怕蓮花樓里，一個(gè)人也沒有。
    他會(huì)整夜整夜，坐在這間樓閣里，對(duì)著這張畫像發(fā)呆，神情恍惚，外面等候的侍者，宮內(nèi)焦灼的群臣，沒有人知道他在想什么……北境發(fā)生了如此大的動(dòng)蕩，他只是置若罔聞，洛長(zhǎng)生輸?shù)袅伺c東皇的對(duì)決，沉淵君發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)極其猛烈的突襲。
    北境戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)爆發(fā)。
    而太子卻像是一個(gè)置身事外的不知情者。
    那些人不知道。
    只有在這里，李白蛟才是一個(gè)真實(shí)的人。
    一個(gè)人犯了錯(cuò)，會(huì)后悔，會(huì)去盡力彌補(bǔ)……當(dāng)他擁有這世上最大的權(quán)勢(shì)之后，便沒有什么補(bǔ)償做不到，這便是李白蛟想要登上天都寶座的原因，他以為自己可以將一切都彌補(bǔ)給“紅露”，但到后來(lái)他才知道自己錯(cuò)的很離譜。
    不是每一個(gè)錯(cuò)誤，都有彌補(bǔ)的機(jī)會(huì)。
    太子背靠著石壁，胸膛起伏，發(fā)出沉悶的咳嗽，發(fā)髻被他取下，凌亂的長(zhǎng)發(fā)垂落，他看起來(lái)根本就不像是一位“春風(fēng)得意”的執(zhí)權(quán)者。
    落魄。
    一如當(dāng)年的落魄。
    甚至猶有過(guò)之。
    這樣的一副景象，他怎么能讓別人看到？
    躲在這里，藏在這里，他卻已經(jīng)不是當(dāng)年的李白蛟，能夠在刀劍廝殺的天都光影之中，扮作一個(gè)孤獨(dú)可憐的無(wú)助者，在蓮花樓內(nèi)借酒消愁，讓世人貶他，諷他。
    這只是長(zhǎng)夜之中短暫的逃避。
    從他坐上王座的那一刻起，就沒有“逃避”這個(gè)詞了，他總要站出來(lái)。
    直至天明，蓮花樓外，已經(jīng)匯聚了數(shù)不清的等待者，翹首以盼。
    他們都在等待著一個(gè)人。
    其中三司的各位機(jī)要官員，神情嚴(yán)肅，心思復(fù)雜。
    他們有些人，擔(dān)憂太子因?yàn)椤凹t露”之死，任性地不出門，不見人，不發(fā)令。
    擔(dān)心殿下一蹶不振。
    擔(dān)心大隋因小失大。
    然而——
    黎明曙光落下之時(shí)，從漆黑的蓮花樓內(nèi)走出來(lái)的，還是那位神情平靜冷峻，衣著絲毫不漏的“太子殿下”。
    李白蛟匆匆瞥了一眼那些俯低身子等候的官員，眼神之中沒有絲毫的悲喜，他拂袖上車，對(duì)馭馬的海公公道：“送我去東廂。”
    海公公連忙領(lǐng)令。
    而那些等待著的官員，有些捏著冷汗，攥著袖袍內(nèi)的竹簡(jiǎn)，等待著太子出樓，他們本想“以死請(qǐng)柬”，來(lái)遞出自己對(duì)北境戰(zhàn)事看法意見的奏折，直到他們等到太子，才發(fā)現(xiàn)自己想法的錯(cuò)誤之處……太子身上帶著一股極其森然的殺氣，即便神情沒有絲毫流露，但這個(gè)壓迫感幾乎凝為實(shí)質(zhì)。
    就算是皇族的高位權(quán)貴者，也不敢在這時(shí)候搭話。
    “殿下，這些人怎么辦？”
    海公公望向外面，他沒有避諱，算是“好心”的替外面等候者問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。
    太子坐在馬車內(nèi)，看也不想看這些借著北境戰(zhàn)事鼓起膽氣的“投機(jī)者”。
    他冷笑一聲，面無(wú)表情道：“這些人……他們既然喜歡等，就讓他們繼續(xù)等。”
    ……
    ……
    “劍湖宮宮主柳十前赴北境城頭。”
    這是太子推開東廂院門，對(duì)那扇門內(nèi)的女子，說(shuō)的第一句話。
    東廂一如既往的平靜。
    或者說(shuō)，死寂。
    這里除了徐清焰，還有丫頭小昭，便再也沒有第三個(gè)人。
    太子也很少會(huì)來(lái)東廂……但或許是因?yàn)椤疤凇钡脑颍瑬|廂如今已經(jīng)變成了宮內(nèi)的一處禁地，但凡是真正了解了“東廂主人”的宮內(nèi)人員，即便是行路時(shí)候走至這里，也會(huì)特意避開，那位徐姑娘如今是宮內(nèi)少有的“有實(shí)權(quán)”的人物。
    雖然沒有人知道，徐清焰到底擁有著什么樣的權(quán)力。
    但太子“器重”她。
    這一點(diǎn)，便足夠讓人畏懼。
    此刻的東廂院門，被大風(fēng)吹得來(lái)回?fù)u曳，太子站在樓閣之前，他沒有推門，看著窗口模糊的伏案影子。
    徐清焰明顯因?yàn)樗脑挘⑽⒁粶?br/>     “不僅僅是柳十，諸多星君都前往北境長(zhǎng)城，以‘助戰(zhàn)’為理由。”太子木然開口，“書院的水月，蜀山的瞎子，沉淵君發(fā)動(dòng)北境戰(zhàn)爭(zhēng)之后，妖族的馳援已經(jīng)抵達(dá)……很快就會(huì)有妖君級(jí)別的戰(zhàn)力發(fā)生對(duì)撞，但雙方都在隱忍，想必你是清楚，這一切的原因的。”
    太子微微一頓。
    他平靜道：“畢竟你去了紫山風(fēng)雪原整整十天，花費(fèi)了如此大的心力，只可惜你還是沒能‘救’回寧奕。”
    兩人之間隔著一扇窗。
    徐清焰的聲音平穩(wěn)傳來(lái)：“寧奕有很多朋友，不希望他死……我只是其中一個(gè)而已。”
    太子微笑道：“不用擔(dān)心我會(huì)生氣，在那一夜之后，我許諾過(guò)你的，我不會(huì)再干涉你，我給你足夠的權(quán)力，足夠的自由。我向來(lái)是一個(gè)信守承諾的人，但你也答應(yīng)過(guò)我一些事情……今日來(lái)到這里，是想提醒你，之前的承諾，不要忘了。”
    婢女小昭一直低頭，隱在黑暗之中，一言不發(fā)。
    兩人的對(duì)話，并沒有避開她，也不需要避開她。
    緩慢的抬窗聲音。
    太子的眼前，出現(xiàn)了一張絕世驚艷的面容。
    徐清焰面無(wú)表情，道：“我要寧奕活。”
    太子看著那張絕美面孔。
    他無(wú)聲的笑了笑。
    徐清焰是一個(gè)很聰明的人……自己說(shuō)的那些話，已經(jīng)讓她明白，劍湖宮也好，蜀山也好，紫山，書院，這些勢(shì)力加在一起，哪怕能夠接回寧奕，最終決定他生死的，只有一個(gè)人的意志。
    自己。
    太子坐在天都的皇座上，無(wú)數(shù)人想要試探他的深淺，而只有少數(shù)的人，知曉他的一張，或者幾張底牌。
    因?yàn)槟承┨厥獾脑颉烨逖媸菫閿?shù)不多的，對(duì)他極其了解的人。
    如果太子愿意點(diǎn)頭。
    那么這件事情，才算是真正的穩(wěn)妥。
    所以她開口了。
    徐清焰知道，在如今這個(gè)“微妙”的時(shí)刻……太子不會(huì)拒絕她的請(qǐng)求。
    “可以。”
    果然，太子很是干脆利落，直接道：“我可以答應(yīng)你這個(gè)要求……”
    說(shuō)到后面，語(yǔ)氣明顯有些停頓。
    徐清焰挑了挑眉。
    太子微笑道：“但作為回報(bào)，我也有一個(gè)要求。”
    ，