說實話，陳應良從來沒想到過自己這么快就走回頭路，一個多月前走崤函道這條路東進洛陽時，陳應良偶爾也幻想過自己何時再走崤函道返回大興，幻想過自己是在什么樣的情況下重新回到這條崤函道，甚至都已經做好了馬革裹尸還、再沒機會走這條崤函道返回大興的心理準備，但陳應良真的是做夢都沒想過，時間過去不到兩個月，自己就重新回到了這條崤函道，由東向西，向著老家大興的方向挺進。
    事過境未遷，身份地位與職責目標已經截然不同，陳應良難免有些唏噓感嘆，也情不自禁的想起了大興城里的親友陳老三和房玄齡，仇敵柴紹一家，還有那位神秘、高貴又清秀的少女楊雨兒。同時陳應良理所當然的想到，自己如果現在就回大興的話，陳老三、房玄齡和柴紹等人將會是怎么樣的一個反應？
    “房玄齡會有什么反應不知道，三伯肯定是要驚訝得說不出話，至于柴紹，那小子想找我算帳，起碼也得掂量一下后果了。”
    想到這里，陳應良自然忍不住傻呵呵的微笑了起來，旁邊的陳志宏和郭峰等報國軍校尉瞟見陳應良的傻象，也不由都是大為好奇，陳志宏還忍不住開口問道：“陳記室，什么事笑得這么開心？怎么過了澠池后，你一直都在這么笑，在澠池揀到錢了？”
    “呵呵，想起了幾個大興城里的故人。”陳應良微笑說道：“我在想，等我們配合大隋主力干掉了楊逆叛賊后，如果我有機會回到大興城里，他們會是什么樣的反應。”
    “男的還是女的？”陳志宏頗有些八卦精神的追問，又以己度人的說道：“肯定是女的，還一定是陳記室你的相好，我這些天只要想起鳳姐，也是和你一樣偷著笑。”
    “拜托你別提鳳姐好不好？我耳朵快被你磨出繭子了。”陳應良有些翻白眼，實在不愿在幫兇走狗的提示下想起那位網絡紅人。然后陳應良又隨口說道：“不是女人，是我的仇人，他家里有點勢力，以前我惹不過他，我在想，現在我如果回到了大興，他會是一個什么樣的反應。”
    “什么？陳記室你的仇人？！”陳志宏突然嚷嚷了起來，大吼道：“他是誰？他在那里？陳記室，告訴我你的仇人是誰，我帶弟兄們去給你出氣報仇！”
    “什么？陳記室的仇人？砍死他！剁了他！殺他全家！”一石激起千層浪，周圍的報****將士全都象打了雞血一樣的沸騰了起來，紛紛湊了過來大吼大叫，爭先恐后的追問陳應良仇人對頭的身份名字，你爭我奪的表態要把陳應良仇人碎尸萬段，脾氣最暴躁的郭峰還直接拔出了皇甫無逸送給他的九環砍刀揮舞，咆哮著要把陳應良的仇人砍成十七八截。
    “行了，行了，我那個仇人又不在這里，急著拔刀干什么？”陳應良又好氣又好笑，喝道：“都把家伙收起來，重整隊列，我那仇人還在大興，等咱們滅了楊逆叛賊，到大興城請功領賞的時候，我再帶你們去找那個仇人算帳！到了那時候，就怕你們沒義氣也沒膽量！”
    “陳記室，你太小看我了！”陳志宏有些憤怒的說道：“我陳志宏雖然身手一般，但膽量絕對有，鳳姐家那條旺財那么兇，我照樣敢翻墻進去！不管你的仇人是誰，我照樣把他打得滿臉開花！”
    看到其他的報****將士在陳志宏這個活寶的帶動下又要叫嚷喧囂，不愿在這個話題上繼續下去的陳應良趕緊轉移話題，指著前方說道：“都安靜些，前面就是函谷關了，這可是三國時曹軍名將許褚親自督建的千古雄關，都給我整理好隊列，函谷關距離弘農已經沒有多遠了，我們又已經通過澠池驛站向蔡王殿下知會了行蹤，說不定蔡王殿下會親自來函谷關迎接我們，讓他看到我們這副亂糟糟的樣子，象什么話？”
    質樸單純的古代士兵就是好騙，聽到陳應良這番吩咐，報****將士果然馬上結束了叫囂，老老實實的重回隊列，還在陳應良的要求下高唱著精忠報國的軍歌向著大步前進，全然沒有想過以陳應良的微末身份，身為隋煬帝嫡親堂弟的蔡王楊智積怎么可能親自來到函谷關迎接？況且東都軍隊這次給楊智積派來只有區區七百余人的援軍，貴為王爵的楊智積能夠派出一個幕僚下屬迎接陳應良和報國軍，就已經是給足面子了還是給樊子蓋的面子，不是給陳應良和報國軍的面子。
    結果也不出所料，當報國軍隊伍高唱著精忠報國來到了函谷關時，年久失修連關樓都已經不見了蹤影的函谷關門前，除了少得可憐的守關士兵列隊迎接外，也就只有十來人站在了門前迎接報****一行，為首一名中年男子身穿青白儒袍，容貌甚是俊雅，想來應該是楊智積的一名幕僚，遠遠就向陳應良拱手，笑著大聲說道：“陳記室，遠來辛苦。”
    在那中年男子的帶動下，旁邊的十來個高矮胖瘦還年齡不一的男子也全都是拱手行禮，對陳應良態度頗是恭敬，陳應良也不敢怠慢，趕緊制止住報國軍的歌聲，然后翻身下馬，領著郭峰和陳志宏大步走到了那名中年男子的面前，抱拳鞠躬說道：“河南贊治府記室陳應良，奉東都留守樊留守之令，率領四團右武衛士兵前來弘農增援蔡王殿下，協助蔡王抵御楊逆叛賊，敢問這位大人名諱尊稱，官居何職。”
    “陳記室太客氣了。”那中年男子微笑答道：“名諱尊稱，我就是弘農太守楊智積。”
    “什么？你就是蔡王殿下？”狗眼看人低的陳應良難得真正大吃一驚一次，陳應良身后的郭峰和陳志宏也是大眼瞪小眼，壓根不敢相信眼前這個態度和藹的中年男子就是貴為皇親的蔡王楊智積。
    “不錯，我就楊智積。”那中年男子微笑點頭，又一拍額頭說道：“糊涂了，按規矩，應該先請陳記室驗看我的官防印信才對。來人，快把我的官防印信呈上來，請陳記室驗看。”
    話音剛落，那中年男子的身后早有隨從捧出了弘農太守的印信，那中年男子又從自己腰間取下黃金裝飾的魚袋，從中取出只有王爵或者三品以上官員才有資格佩帶的黃金魚符，微笑著親手遞到了陳應良面前，交給陳應良驗看。事情到了這步，陳應良再不敢相信也不行了，趕緊拉著陳志宏和郭峰一起跪下，一邊呈上東都公文一邊恭敬說道：“小人等拜見蔡王殿下，小人等有眼不識泰山，不知殿下親臨，失禮之處，萬望殿下恕罪。”
    “不知者不為罪，陳記室快快請起。”楊智積笑著親手把陳應良等人一一攙起，又打量了一番陳應良身后隊列整齊的報國軍隊伍，贊道：“報****，果然名不虛傳，之前聽聞陳記室率領不足千人的報國軍突襲叛軍營地，燒毀叛賊糧草，然后又從容殺出數萬叛賊的重重包圍，我還一度懷疑傳聞有詐，今日得見報****的嚴整軍容，驍勇將士，終于知道傳聞不假了。”
    陳應良趕緊假惺惺的謙虛，楊智積則笑著又夸獎了陳應良幾句，然后把陳應良拉到了身后諸人面前，給陳應良一一介紹身后隨從的身份，同時也是到了這個時候，陳應良才驚訝得知，除了楊智積親自來到函谷關迎接自己外，身材矮小的弘農縣令祖君彥、桃林縣令王府君和十分年輕的陜縣縣令姚懿，也全都來到了函谷關迎接自己。
    這次還沒完，介紹到陜縣縣令姚懿時，楊智積還有意無意的補充了一句，“陳記室，這位姚縣令與你經歷相似，六年前陜縣賊亂，連縣令都棄職而逃，當時只有十八歲的姚縣令和你一樣，也是毅然組織地方鄉兵殺賊平叛，最終剿滅了陜縣賊亂，被就地封為陜縣縣令，你們兩位少年英雄今日見面，可是要多多親熱。”
    姚懿（姚崇之父）的名字陳應良聽說過，楊智積的弦外之音陳應良也聽得出來鼓勵自己繼續死心塌地的給老楊家賣命而已，所以陳應良也趕緊假惺惺的和姚懿拉關系套近乎，虛情假意。還好，姚懿也沒在很可能即將高升的陳應良面前擺什么縣太爺架子，還拉著陳應良的手親熱說道：“應良兄弟，你的赫赫戰功，愚兄即便遠在陜縣也是如雷貫耳，只恨無緣想見，這次樊留守派遣你來增援弘農，實在是太好不過了，陜縣和弘農近在咫尺，楊逆叛賊不來便罷，要是敢來，咱們哥倆殺他一個人仰馬翻。”
    “那是當然，那是當然。”陳應良連連點頭，又轉向了祖君彥和王府君問道：“祖縣尊，王縣尊，敢問你們一句，你們那一位近日最有可能高升？”
    祖君彥和王府君面面相覷，然后王府君小心問道：“陳記室此言何意，我怎么聽不懂？”
    “很簡單，在下打聽清楚二位縣尊那一位近日可能高升，就可以放心在那位縣尊的治下殺賊平叛了。”陳應良微笑說道：“到時候小人沾姚縣尊的光揀些功勞，說不定皇上一高興，就讓小人象姚縣尊一樣，就地接任你們高升后騰出來的職位了。”
    楊智積和祖君彥等人一起大笑，然后楊智積一把拉起了陳應良，笑道：“陳記室，別站在這里了，快請率軍進關，報****將士遠來增援，小王準備了些薄酒淡飯犒勞眾位將士，快關中請。”
    領著報國軍將士進了年久失修的函谷關，楊智積還真在關城中準備了酒肉犒勞遠來增援的報國軍隊伍，另外自然少不得單獨準備一桌酒菜為陳應良接風洗塵，陳應良恭敬道謝，然后因為天氣正好的緣故，楊智積又下令將酒菜搬上關墻，一邊欣賞函谷景色，一邊在苔痕映草色的關墻上飲酒作樂，姚懿和祖君彥等人自然也是上墻作陪。
    藍天白云使人心情開朗，微風輕拂令人氣爽，在這樣的環境中飲酒敘談自然是人生一大快事，陳應良自然也與和藹可親的楊智積等人言談甚歡，但楊智積的粗茶淡飯也不是白吃的，酒過三巡后，始終保持著親切微笑的楊智積主動把話轉入正題，向陳應良說道：“陳記室，有一件事小王十分奇怪，就小王所知，報****是東都駐軍一等一的精兵隊伍，能堪大用，樊留守為何不讓你帶著報國軍增援駐扎澠池的衛尚書，反倒要把你派來增援位居后方的弘農城？”
    這件事的真正原因陳應良當然不能說，只能是含糊答道：“回稟殿下，小人只是奉命行事，具體原因小人不清楚，料想樊留守也是為了謹慎起見，提前讓小人率領報國軍來到弘農預防萬一。”
    楊智積是什么人，扳指頭數得著的大隋智囊，既善謀國又善謀身，見陳應良回答含糊，馬上也就猜出了大概原因，同時心中也頓時一沉，“樊子蓋對衛玄這么沒信心？難道說，弘農真的無法避免戰火么？”
    楊智積城府深猜出原因也不開口，他的直系部下弘農縣令祖君彥卻是一個心直口快的角色，脫口說道：“九成九是樊留守擔心衛尚書擋不住楊逆叛賊西進，這才把陳記室麾下這支東都最精銳的隊伍派來弘農預防萬一。如此一來，如果衛尚書不幸再敗，報國軍既可以立即接應于他，又可以就勢在弘農一帶就地設防，重新擋住楊逆叛賊的西進道路。”
    “看不出來這個祖矮子，還真有本事。”陳應良瞟了一眼身高不到一米四的祖君彥，心中暗贊當然，如果陳應良的歷史能夠再好些，知道歷史上的祖君彥還給李密當過智囊，陳應良肯定就不會有半點驚奇了。
    “如果是這樣，那我們的麻煩就大了。”姚懿皺眉說道：“弘農周邊幾個縣都沒什么駐軍，僅有一千多正規軍還必須保護常平倉，弘農、桃林和陜西三個縣加起，還湊不出四千鄉兵，這點兵力，想擋住數以十萬計的楊逆叛軍，難如登天啊。”
    “可惜我們大隋開國后就沒重視過這座函谷關。”祖君彥跺著腳下的關墻嘆道：“如果前些年能夠好生修繕一下這座千古名關，光憑函谷關，我們就有很大把握擋住楊逆叛賊一段時間。”
    “祖大人，修繕也沒用了。”靠戰功起家的姚懿接過話頭，道：“現在不比曹魏時期了，漢末時這一帶就只有一座陜縣縣城，只修了一條官道連通東西，是可以僅憑一座函谷關就擋住東西來敵。可是現在這一帶有多少縣城？又開鑿了多少大路小路？這座函谷關就算完好無損，我們堅守也沒用，楊逆叛賊大可以繞過函谷關直接西進，甚至還可以包抄到我們背后，把我們甕中捉鱉！”
    聽了姚懿這番分析，祖君彥和王府君都是唉聲嘆氣，都對即將面臨的危機憂心忡忡如果真被楊玄感叛軍穿過他們的縣境殺進關中，以隋煬帝的狗熊脾氣，祖君彥和王府君鐵定都是吃不了兜著走的下場。
    幾個縣令討論軍情和唉聲嘆氣的時候，陳應良和楊智積都沒有說話，都在默默觀察著對方，楊智積沉默觀察陳應良的原因不知道，陳應良注視楊智積的原因，則是因為陳應良知道，歷史上就是楊智積這只笑面虎用計牽制住了楊玄感三天，給隋軍主力西進剿滅楊玄感爭取到了至為關鍵的三天時間，所以陳應良自然要看看楊智積現在到底是什么打算。
    這時，三個縣令也已經注意到了楊智積和陳應良的動作，也都不由閉上嘴巴，無比好奇的打量互相注視的陳應良和楊智積。發現幾個縣令安靜下來打量自己后，陳應良和楊積善都有些尷尬，異口同聲的開口說道：“殿下（陳記室），關于此事，不知殿下（陳記室）有何高見？”
    話音未落，陳應良和楊智積都已經笑出了聲來，然后陳應良向楊智積拱手說道：“殿下，小人并非本地土人，對地理道路不夠熟悉，不知殿下可有函谷關一帶的地圖，可供小人參考？”
    楊智積并不說話，只是向背后的隨從一努嘴，隨從馬上就捧來一卷地圖呈到了陳應良面前，陳應良驚訝的打開一看，然后更加驚訝的發現，地圖竟然就是函谷關和弘農一帶的山川地理圖，上面不僅詳細描繪這一帶的大小道路，甚至還十分詳細的標注了道路寬近與溪流大小，山峰高度，字跡墨色嶄新，很明顯就是剛剛標注不久！
    暗暗心驚楊智積的未雨綢繆之余，陳應良趕緊又細看地圖，發現這一帶確實道路異常復雜，可以繞過函谷關的大小道路不小十條，而過了函谷關后，弘農和桃林一帶的地勢已然頗為寬闊，很難再找到適合深溝高壘的有利地形，即便有一些狹窄地形，也有多條小路可以繞行包抄。
    在楊智積微笑的注視下，陳應良也知道不獻丑不行了，尤其是關系到楊智積是否對自己言聽計從的情況下，陳應良更必須得讓楊智積信任自己，所以稍一盤算后，陳應良沉聲說道：“蔡王殿下，小人認為，如果衛尚書真的擋不住楊逆叛賊西進，我們應該分兩步走。”
    “那兩步？”楊智積微笑問道。
    “第一步，盡可能的把衛尚書的隊伍接應回來，補充我們不足的兵力。”陳應良沉聲答道：“第二步，設法激怒或者引誘楊玄感逆賊，讓他放棄西進，全力攻打我們，暫時放棄向關中進兵。”
    楊智積的微笑凝固在了臉上，稍一沉默后，楊智積又重新問道：“那具體怎么做？”
    “第二步，必須隨機應變，小人暫時還不能拿定主意。”陳應良答道：“但關于第一步，小人倒是一個小建議，不妨請蔡王殿下下令，讓姚縣尊即刻組織百姓鄉兵，盡可能搗毀函谷關一帶除了官道之外的所有大小道路。”
    “可是這些道路無法徹底搗毀啊？”楊智積又問，還指著地圖說道：“比方說這幾條道路，這條，這條，這條，都是處于山谷之中，既無法徹底挖斷，也無法引水淹沒，最多只能做到暫時堵塞，可是叛賊人力充足，要不了多少時間，很快就能重新疏通，這又當如何是好？”
    “不需要徹底搗毀！”陳應良斬釘截鐵的答道：“只需要暫時堵塞，如此一來，亂賊想要迅速包抄迂回到我們背后就再無可能，我們也就有了充足的時間接應衛尚書的隊伍撤過函谷關，再輔以一些伏擊手段，就可以暫時擋住楊逆叛賊的西進腳步，為我們爭取到重新組織防御的寶貴時間，也可以讓衛尚書的隊伍贏得喘息時間，回身再戰。”
    楊智積重新微笑了，再不說話，陳應良被楊智積笑得有些心里發毛，小心翼翼的問道：“殿下，莫非小人的建議，只是紙上談兵？”
    “陳記室，你是否紙上談兵，我不知道。”姚懿微笑說道：“但我可以告訴你一件事，蔡王殿下昨天就已經下令我這么做了，我的副手趙縣丞，現在還在帶著鄉兵和百姓堵塞道路，最多到今天日落前，函谷關一帶就只剩下我們腳下這條官道可以通行了。”
    陳應良再次大吃一驚，趕緊向楊智積拱手說道：“殿下高見，想不到小人愚者千慮，偶然一得，竟然能與殿下的布置暗合。”
    “陳記室不必謙虛。”楊智積微笑說道：“小王再三苦思才得此計，陳記室卻在片刻之間就能想到這個主意，果然少年英雄。小王能得陳記室襄助，關中可保無憂矣。”</br>