飛快向永城以東的符離一帶撒出了大量斥候眼線后，陳應(yīng)良除了抓緊時(shí)間整軍備戰(zhàn)之外，剩下的也就是求神拜佛的祈禱蒼天開眼，讓杜伏威這股流寇別在繼續(xù)向東，直接向南去找鐘離郡或者江都王世充的麻煩了。
    沒了報(bào)國(guó)軍當(dāng)打手，陳應(yīng)良這一次是說什么都沒信心能干掉亂世梟雄杜伏威了，因?yàn)殛悜?yīng)良當(dāng)初接手報(bào)****時(shí)，報(bào)****的將士都已經(jīng)東都右武衛(wèi)接受過一年以上的正規(guī)軍事訓(xùn)練，完全熟悉了隊(duì)列戰(zhàn)陣，武器盔甲早已齊備，陳應(yīng)良只要鼓動(dòng)起他們士氣斗志就行。
    而現(xiàn)在的譙郡軍隊(duì)，除了必須保衛(wèi)城池碼頭等重要設(shè)施的五個(gè)府兵團(tuán)隊(duì)外，陳應(yīng)良手里就只有剛剛組建的十個(gè)團(tuán)兩千多人的鄉(xiāng)兵隊(duì)伍，士兵不是從芒碭山和嵇山抓來(lái)的匪兵俘虜，就是新招募來(lái)的農(nóng)家子弟，剛開始接受軍事訓(xùn)練不久，從沒上過一次戰(zhàn)場(chǎng)，武器盔甲也才剛剛到位，絕大部分人還連戰(zhàn)馬都沒有騎過，骨子里基本上還是一群烏合之眾，想靠這樣的隊(duì)伍以少勝多，干掉亂世梟雄杜伏威麾下的三萬(wàn)多人，陳應(yīng)良再是怎么的狂妄，這次也沒有多少信心。
    當(dāng)然，也不是完全沒有一戰(zhàn)之力，因?yàn)槎欧年?duì)伍同樣也在起步階段，同樣也是一群烏合之眾，陳應(yīng)良自信碰上這樣的隊(duì)伍，即便沒有勝算，只求自保問題絕對(duì)不大。但麻煩的是，現(xiàn)在陳應(yīng)良已經(jīng)是不能僅僅只要做到自保就行了，還必須阻止杜伏威部流竄進(jìn)相對(duì)比較富庶的譙郡境內(nèi)殺人放火搶錢搶糧搶女人，更不能讓杜伏威的隊(duì)伍從譙郡借路流竄至其他地方不然的話，陳應(yīng)良在朝廷里的對(duì)頭們可就有的是話說了。
    惡有惡報(bào)，利用杜伏威做了借口就必須得承擔(dān)起后果，再怎么的求神拜佛也沒用，次日正午，又一道來(lái)自符離的加急軍報(bào)送到了永城杜伏威的隊(duì)伍并沒有攻打符離縣城，選擇了繞過城池直接西進(jìn)，不堪重負(fù)的符離百姓則向過江之鯽一樣的不斷加入杜伏威隊(duì)伍，北面的彭城重鎮(zhèn)主力隊(duì)伍已經(jīng)被留守董純帶到了瑯琊剿匪，剩余力量?jī)H能自保，符離小縣更加無(wú)力剿賊，只能是閉城死守，再有就是給陳應(yīng)良發(fā)兩道文書報(bào)警走過場(chǎng)。
    聽到這消息，陳應(yīng)良的臉色當(dāng)然象是死了老婆一樣的難看，大罵杜伏威不是東西，自己既沒刨他祖墳，又沒調(diào)戲他的妹子，干什么一定要和自己不過去？長(zhǎng)孫無(wú)忌也抽自己的耳光，罵自己烏鴉嘴好的不靈壞的靈。倒是袁天罡這次沒裝神棍，指出道：“杜伏威這是聰明選擇，他的北面是彭城留守董純，南面是淮河天險(xiǎn)和江都王世充，這兩處都好惹。東面是大海和實(shí)力強(qiáng)勁的亂賊趙破陣部，沒多少流竄空間也沒多少油水可撈，只有我們這邊比較薄弱，也比較富庶，是杜伏威流竄的最好選擇。”
    “他媽的！”陳應(yīng)良罵了一句臟話，“董純王世充不好惹，難道我這個(gè)平叛名將就好欺負(fù)了？這個(gè)狗娘養(yǎng)的杜伏威，為什么就沒想過往蘄縣、谷陽(yáng)去，直接在當(dāng)涂渡淮河，偏要來(lái)譙郡給我找麻煩？”
    “這，我就不知道了。”碰上陳應(yīng)良這么一個(gè)以鄰為壑的上司，袁天罡難免有些傻眼，只能是苦笑道：“這個(gè)問題，通守大人你最好還是去問杜伏威本人，應(yīng)該他自己才知道答案?！?br/>     “兄長(zhǎng)，你這話提醒了我，杜伏威會(huì)不會(huì)真的是故意沖著我們譙郡來(lái)的？”長(zhǎng)孫無(wú)忌猛的抬頭，飛快說道：“按常理來(lái)說，以兄長(zhǎng)你名滿天下的聲威，杜伏威的流寇隊(duì)伍如果不想碰上鐵板遭到重創(chuàng)，最理想的流竄路就是兄長(zhǎng)你說的，取道蘄縣、谷陽(yáng)南下從當(dāng)涂渡淮河，或者是我們譙郡的南部向西流竄，襲擾汝陰淮南這些富庶郡縣，可杜伏威偏偏不走這些理想路線，直接往我們譙郡殺來(lái)，這一點(diǎn)很象是故意來(lái)找我們的麻煩?。俊?br/>     “不太可能吧？”陳應(yīng)良有些驚奇，道：“我和杜伏威無(wú)冤無(wú)仇，連面都沒見過，他為什么要故意沖著我來(lái)？”
    “或者是有人通風(fēng)報(bào)信，挑撥離間呢？”未來(lái)的大老奸長(zhǎng)孫無(wú)忌眨巴著奸詐的綠豆眼，陰森森的說道：“現(xiàn)今譙郡的正規(guī)軍孱弱稀少，自保都還嫌不足，新軍剛剛組建，訓(xùn)練和裝備都還沒有齊全，正是青黃不接難以為繼的時(shí)候，這些情況，只要是對(duì)我們有敵意的人稍加留心就能察覺，這些人再把這些情況往杜伏威那里一捅，杜伏威難保就不會(huì)生出趁虛而入的心思?！?br/>     “你說的是張遷或者田家兄弟的余孽？”陳應(yīng)良醒悟過來(lái)，道：“這些人恨我們?nèi)牍?，又了解譙郡情況，對(duì)我們的虛實(shí)可以說是了如指掌，干這事既有動(dòng)機(jī)，也有條件?！?br/>     “也許還有別人。”長(zhǎng)孫無(wú)忌說道：“我們譙郡除了田家兄弟和張遷外，還有十來(lái)股小亂賊，兄長(zhǎng)你迅速消滅了田張二賊后，這些小股亂賊現(xiàn)在雖然暫時(shí)銷聲匿跡了，但未必沒想卷土重來(lái)，與外寇勾結(jié)乘機(jī)渾水摸魚也是一個(gè)理想選擇。以小弟之見，兄長(zhǎng)你不妨派幾個(gè)人冒充從賊亂民，先東進(jìn)去投奔杜伏威隊(duì)伍，刺探具體情況，知己知彼，才能對(duì)癥下藥，百戰(zhàn)百勝?！?br/>     “妙計(jì)。”陳應(yīng)良一聽十分滿意，立即吩咐道：“你馬上去一趟軍營(yíng)，讓馬三寶找?guī)讉€(gè)靠得住人去刺探情況，許給他們重賞，只要摸清楚敵人情況，多賞些錢糧也無(wú)所謂。還有，最好找那些從土匪窩里投降過來(lái)的士兵，他們熟悉亂賊的內(nèi)部情況，刺探情報(bào)更容易一些?！?br/>     長(zhǎng)孫無(wú)忌領(lǐng)命而去，而長(zhǎng)孫無(wú)忌前腳剛走，城父縣令鄧者玄后腳就來(lái)拜見陳應(yīng)良打聽軍情了解情況了，話里話外還有想立即返回城父主持縣務(wù)的意思，陳應(yīng)良知道他是怯敵想跑，但也沒有介意反正把這個(gè)小縣令強(qiáng)行留下也沒什么用，一口就答應(yīng)了讓鄧者玄立即返回城父，害怕被流寇包圍在永縣城內(nèi)的鄧者玄大喜，趕緊告辭。而陳應(yīng)良也臨時(shí)改了一個(gè)主意，要求鄧者玄把朱粲留在永城幾天，幫助自己剿賊，鄧者玄只求自己能夠脫身避險(xiǎn)，那管朱粲的什么死活，自然也是一口答應(yīng)。
    危急時(shí)刻被陳應(yīng)良留在了聽用，胸懷大志的朱粲當(dāng)然是不僅沒有害怕，相反還萬(wàn)分興奮，覺得自己大展拳腳的機(jī)會(huì)到來(lái)，拜見陳應(yīng)良接受號(hào)令后，還主動(dòng)請(qǐng)纓率領(lǐng)一軍去主動(dòng)迎戰(zhàn)杜伏威隊(duì)伍，陳應(yīng)良則微笑著搖頭拒絕了朱粲這個(gè)請(qǐng)求，告訴朱粲說敵情不明且敵眾我寡，不能冒險(xiǎn)出戰(zhàn)，然后打發(fā)了朱粲去見馬三寶，讓朱粲擔(dān)任馬三寶的副手，聽候馬三寶指揮作戰(zhàn)，朱粲雖然有些失望，但也高高興興的接受了命令。
    “情況緊急，將就著用一次吧。”陳應(yīng)良在心里嘀咕道：“如果有機(jī)會(huì)，把他坑死在戰(zhàn)場(chǎng)上，也是為老百姓除去一個(gè)隱患。”
    接下來(lái)的一天時(shí)間里，陳應(yīng)良用隋煬帝賞給自己的武器盔甲武裝了四個(gè)團(tuán)的新軍隊(duì)伍，讓這四個(gè)團(tuán)的重裝步兵擔(dān)任作戰(zhàn)主力，由馬三寶率領(lǐng)；余下的輕步兵則安排為機(jī)動(dòng)隊(duì)伍，由朱粲和張笛等人率領(lǐng)；又挑選出了一百余名用過弓箭的士兵，匆匆組建了一支弓兵隊(duì)伍，交給從府兵中抽調(diào)過來(lái)的李義率領(lǐng)，陳應(yīng)良的親兵隊(duì)伍則由自家下人和抽調(diào)的部分府兵組成，余下的府兵全部移駐城內(nèi)，保衛(wèi)永城大本營(yíng)的安全。
    軍隊(duì)武裝部署好了，但戰(zhàn)斗力仍然讓陳應(yīng)良萬(wàn)分擔(dān)心，心里不斷期盼杜伏威突然改變目的，掉頭向南去找蘄縣、谷陽(yáng)那邊的麻煩，可是讓陳應(yīng)良絕望的是，同一天，譙郡這邊撒出去的斥候眼線紛紛送來(lái)噩耗，杜伏威的龐大隊(duì)伍一直在往西面開拔，并且已經(jīng)越過了定陶山，抵達(dá)了睢水河畔，距離永城已經(jīng)僅有六十余里，距離譙郡邊界更是僅有二十里，隨時(shí)可能越過郡界殺入譙郡。
    確認(rèn)了這一消息，陳應(yīng)良也就只剩下了兩個(gè)選擇，一是率軍主動(dòng)出擊，御敵于郡門之外，二是閉城死守，利用城防工事保住譙郡七個(gè)縣城，坐視杜伏威在城外大肆搶劫，繼而途經(jīng)譙郡流竄向其他郡縣。萬(wàn)不得已之下，陳應(yīng)良只得在當(dāng)天夜里召開緊急會(huì)議，與譙郡眾官和自己幕僚幫兇商議御敵之策，看看還有沒有什么其他辦法。
    商議討論的結(jié)果毫無(wú)收獲，以董由和謝維平為首的文官堅(jiān)決主張閉城死守，堅(jiān)壁清野使杜伏威隊(duì)伍在譙郡無(wú)糧可就，待到杜伏威糧盡之后自會(huì)遁走，死皮賴臉來(lái)參加這個(gè)會(huì)議的云大少卿也大力附和這個(gè)意見其實(shí)這個(gè)辦法也很穩(wěn)妥，眼下剛剛開始春民間存糧稀少，堅(jiān)壁清野其實(shí)要不了幾天杜伏威就得自己滾蛋。但很可惜，陳應(yīng)良絕不能采取這個(gè)穩(wěn)妥策略。
    馬三寶和朱粲堅(jiān)決主張迎戰(zhàn)，理由是杜伏威的隊(duì)伍雖眾，卻仍然還是一群烏合之眾，戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)大，而譙郡新軍經(jīng)過一多月的軍事訓(xùn)練后，已經(jīng)有了一些正規(guī)軍的模樣，武器裝備更是遠(yuǎn)在敵人之上，再輔以部分正規(guī)軍，未必就沒有戰(zhàn)勝敵人的機(jī)會(huì)。這個(gè)機(jī)會(huì)也確實(shí)存在，但太過冒險(xiǎn)，目前處于起步階段的陳應(yīng)良不到最后關(guān)頭，還真不想冒這個(gè)險(xiǎn)。
    兩個(gè)參謀幕僚長(zhǎng)孫無(wú)忌和袁天罡沉默不語(yǔ)，都知道這兩個(gè)法子各有憂劣，也都拿不定主意該采取何策，只能是讓陳應(yīng)良自行抉擇，而陳應(yīng)良本人更是猶豫萬(wàn)分，許久都拿不定主意。見此情景，貪生怕死的云大少卿有些沉不住氣了，催促道：“應(yīng)良賢侄，你是譙郡通守，這事你得說話啊，老沉默著干什么？亂賊距離永城已經(jīng)只有六十來(lái)里了，也許明天下午就能殺到永城，你再不拿主意，也許就來(lái)不及了?！?br/>     “老叔，別急?！标悜?yīng)良搖頭，道：“我正在想辦法，看看有沒有第三個(gè)辦法，既不用冒險(xiǎn)出戰(zhàn)，又可以讓杜伏威不侵入譙郡。”
    “還能有什么辦法？”云大少卿不耐煩的說道：“你總不能象在官場(chǎng)上，給杜伏威送些禮物，請(qǐng)他退兵或者改道吧？快下令吧，讓軍隊(duì)退回城內(nèi)守城?！?br/>     “老叔，你說什么？！”正在絞盡腦汁的陳應(yīng)良突然抬頭，向云大少卿問道：“老叔，你剛才說什么，總不能象在官場(chǎng)上一樣，然后什么？”
    “我說，總不能象在官場(chǎng)上一樣，給杜伏威送些禮物，請(qǐng)他退兵或者改道。”云大少卿疑惑復(fù)述，然后又驚訝說道：“賢侄，你不會(huì)真想給杜伏威送禮行賄吧？”
    陳應(yīng)良又不說話了，眨巴了三角眼盤算了許久，還突然露出了一些笑容，道：“這也未必，給杜伏威送禮行賄，就算不能讓他退兵改道，也許還會(huì)收到更好的效果?！?br/>     不懂兵法的云大少卿張口結(jié)舌，長(zhǎng)孫無(wú)忌則是眼睛一亮，道：“兄長(zhǎng)，你想示敵以虛，讓敵人掉以輕心，然后突然出手破敵？”
    “賢弟太客氣了，別用示敵以虛這個(gè)詞，直接說笑里藏刀就行了?！标悜?yīng)良大笑，道：“你們別急，讓我再想想如何笑里藏刀?！?br/>     “報(bào)！”
    陳應(yīng)良話還沒有說完，老鄰居三狗子就又沖了進(jìn)來(lái)?yè)v亂，報(bào)告說馬三寶派去的一個(gè)內(nèi)線回來(lái)了，還帶回來(lái)了緊急軍情，陳應(yīng)良不敢怠慢，趕緊命令將人領(lǐng)上堂來(lái)問話，然后沒過多久，當(dāng)初無(wú)意中幫助馬三寶取下張遷首級(jí)的小匪兵何二就跌跌撞撞的沖上堂來(lái)，還氣喘吁吁的大喊道：“通守大人，馬三哥，是田白社！田白社那個(gè)賊頭投奔了杜伏威，你派去刺探軍情的內(nèi)線，有一個(gè)被田白社認(rèn)了出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就被活埋了！”
    陳應(yīng)良霍然站起，臉色也頓時(shí)變得鐵青，吩咐道：“別急，先喝些水喘口氣，把情況慢慢報(bào)來(lái)，越詳細(xì)越好。”
    何二答應(yīng)，喝了些水把氣喘定，這才詳細(xì)介紹起了自己去刺探敵情的經(jīng)過，原來(lái)何二奉命去刺探敵情后，無(wú)比順利的就混進(jìn)了到處招攬流民壯大隊(duì)伍的杜伏威隊(duì)伍，并且被收編進(jìn)了杜軍苗海潮部，然而何二剛假如苗海潮伍沒過多久，就看到斷了一只手的田白社領(lǐng)著一群亂賊活埋不慎暴露的譙郡眼線那眼線因?yàn)閬?lái)自芒碭山田匪隊(duì)伍，被田白社見過所以就無(wú)比倒霉的被認(rèn)了出來(lái)。然后苗海潮的隊(duì)伍也開始了對(duì)新人的甄別，出身于嵇山匪幫的何二好不容易蒙混過關(guān)，然后就趕緊逃回來(lái)報(bào)信了。
    聽完何二的報(bào)告，董由和謝維平等譙郡老人當(dāng)然是憤怒萬(wàn)分，大罵田白社禍害遺千年，又引狼入室領(lǐng)著杜伏威來(lái)譙郡為害，陳應(yīng)良則是先恍然大悟于杜伏威的對(duì)譙郡情況之了解，然后迅速冷靜了下來(lái)，開始向何二盤問敵人情況，從中尋找可以利用的情報(bào)。
    從何二介紹的情況與斥候的探報(bào)大同小異，杜伏威的隊(duì)伍確實(shí)有三萬(wàn)余人，但基本上是由百姓與流民組成，編制混亂，武器裝備良莠不齊，是典型得不能再典型的烏合之眾，戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)大，唯一可怕的就是人多勢(shì)眾，并且很得基層百姓支持。這里必須得替杜伏威說一句公道話，做為一個(gè)曾經(jīng)占據(jù)一方的亂世梟雄，杜伏威也很擅長(zhǎng)汲取教訓(xùn)和學(xué)習(xí)成長(zhǎng)，在他的實(shí)力發(fā)展到了一定程度后，也學(xué)著組建了絕對(duì)忠于自己的精銳隊(duì)伍，取名上募軍。當(dāng)然，這支精銳隊(duì)伍現(xiàn)在還沒出現(xiàn)。
    盡管何二帶回來(lái)的情報(bào)與斥候偵察相差不大，但陳應(yīng)良還是不肯錯(cuò)過這個(gè)收集情報(bào)的機(jī)會(huì)，沉思了一段時(shí)間后，陳應(yīng)良又問道：“何二，你剛才說，你混進(jìn)亂賊隊(duì)伍后，被編制進(jìn)了亂賊苗海潮的隊(duì)伍，那你在苗海潮的隊(duì)伍里，可曾聽說過苗海潮為什么要率領(lǐng)他的隊(duì)伍加入杜伏威的原因？”
    “聽說過。”何二的回答讓陳應(yīng)良喜出望外，何二如實(shí)答道：“小的加入了苗海潮的隊(duì)伍后，和一些新亂賊聽過一個(gè)亂賊頭領(lǐng)的訓(xùn)話，說苗海潮是聽了杜伏威的書信勸說，覺得一根筷子容易扳斷，十根筷子扳不斷，這才帶著他的隊(duì)伍加入了杜伏威，接受杜伏威的號(hào)令指揮。所以那個(gè)亂賊頭領(lǐng)要求我們團(tuán)結(jié)一致，這樣才可以殺官搶糧，吃得飽?！?br/>     “那么你可知道，苗海潮的隊(duì)伍加入了杜伏威后，是單獨(dú)編制，和是和杜伏威的隊(duì)伍混合編制？”陳應(yīng)良趕緊追問道。
    “這個(gè)，小的就不知道了?！焙味迒手槾鸬溃骸靶〉募尤肱奄\隊(duì)伍還不到一天時(shí)間，又誰(shuí)都不熟悉，所以不知道這些情況?！?br/>     “沒事，你再回答一個(gè)問題就行。”陳應(yīng)良趕緊說道：“苗海潮的隊(duì)伍，是分營(yíng)駐扎，還是和杜伏威的隊(duì)伍混合駐扎？”
    “分營(yíng)駐扎。”何二想都不想就答道：“實(shí)際上，亂賊隊(duì)伍都是分營(yíng)駐扎，幾個(gè)大小頭領(lǐng)率領(lǐng)各自的隊(duì)伍分營(yíng)駐扎，營(yíng)地的界限很分明，一眼可以看出來(lái)，不過杜伏威的隊(duì)伍營(yíng)地最大，苗海潮的營(yíng)地只是第二大?！?br/>     “很好！”陳應(yīng)良拍手大喜，眨巴著三角眼盤算了片刻，又把目光在堂內(nèi)諸人臉上一一轉(zhuǎn)過，最后定格在了因?yàn)閬G官罷職跟著長(zhǎng)孫無(wú)忌跑來(lái)譙郡投奔自己的錢向民身上，臉上露出了親切微笑，道：“錢大人，想不想重新入仕？譙郡正好缺一個(gè)兵曹參軍事，雖然只是正八品，及不上你之前的七品府丞，但如果不重入仕途，將來(lái)也沒有升官的機(jī)會(huì)是不是？”
    “多謝通守大人，小人愿意擔(dān)任此職。”錢向民大喜答道。
    “錢大人，別急?！标悜?yīng)良搖頭，又微笑說道：“天下沒有白吃的午飯，你如果不幫朝廷做點(diǎn)事，立點(diǎn)功勞，我還真不好重新向朝廷舉薦你。不過正好，我現(xiàn)在有一個(gè)很簡(jiǎn)單很輕松的差事交給你，幫我辦成了，我就向朝廷請(qǐng)封你為譙郡兵曹參軍事?！?br/>     “請(qǐng)通守大人吩咐，小人赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不惜?！卞X向民更加歡喜的答道。
    “放心，我不要你赴湯蹈火，更不會(huì)要你粉身碎骨?！标悜?yīng)良笑道：“我只要你替我出使一趟亂賊軍隊(duì)，去見一見苗海潮，給他送點(diǎn)禮物。”
    砰一聲，陳應(yīng)良的話還沒有說完，錢向民就已經(jīng)摔在了地上，慘叫道：“陳通守，這任務(wù)還叫輕松簡(jiǎn)單??？”</br>