因?yàn)閯⒋髮④娔菑埐魂P(guān)門的大嘴巴，陳應(yīng)良回到東都的消息還是不可避免的在東都城內(nèi)傳開(kāi)了，結(jié)果當(dāng)天傍晚，謝子沖和賀蘭宜等老熟人就跑到了裴弘策的家里，用裴弘策家的酒把陳應(yīng)良灌了個(gè)半死，然后再到第二天上午時(shí)，陳應(yīng)良又被樊子蓋和皇甫無(wú)逸傳到了皇城，聯(lián)手把陳應(yīng)良罵了一個(gè)狗血淋頭，嚴(yán)厲譴責(zé)了一通陳應(yīng)良返回東都也不來(lái)拜見(jiàn)長(zhǎng)輩的可恥罪行。
    陳應(yīng)良這次有些不敢和樊子蓋頂嘴了，因?yàn)殛悜?yīng)良已經(jīng)親身體會(huì)到了樊子蓋的心狠手辣裴弘策和劉長(zhǎng)恭等人在背后告訴陳應(yīng)良，說(shuō)這次在處理?xiàng)钚信褋y的善后工作中，樊子蓋稟承隋煬帝旨意，對(duì)叛軍家眷是大開(kāi)殺戒，不僅誅殺叛軍將士的全家滿門，就連那些接受過(guò)叛軍開(kāi)洛口倉(cāng)放賑的普通百姓，樊子蓋也是抓到一個(gè)活埋一個(gè)，全部活埋在了洛陽(yáng)城南的郊外，死者已過(guò)萬(wàn)人！所以，樊子蓋雖然對(duì)待陳應(yīng)良的態(tài)度仍然還是象以前一樣相當(dāng)不錯(cuò)，生性善良的陳應(yīng)良與他之間多少還是有了一些隔閡。
    樊子蓋并沒(méi)有察覺(jué)陳應(yīng)良對(duì)自己的隔閡生分，還是一如既往的替陳應(yīng)良操心考慮，問(wèn)得陳應(yīng)良的去向目的后，樊子蓋還皺了皺雪白長(zhǎng)眉，又向陳應(yīng)良問(wèn)道：“你打算走陸路還是水路到譙郡上任？帶有多少?gòu)娜耍俊?br/>     “晚輩走的是水路，雇了一條船，帶了十個(gè)家丁，還有我沒(méi)過(guò)門妻子的兄長(zhǎng)。”陳應(yīng)良如實(shí)答道。
    “怎么才帶這么點(diǎn)人？”樊子蓋眉頭皺得更緊了。
    “這么多人還少？”陳應(yīng)良有些糊涂了。
    樊子蓋皺眉不答，也不知道在盤算什么，旁邊的皇甫無(wú)逸則咳嗽著說(shuō)道：“應(yīng)良，樊留守是在為你的安全考慮，換了以前，你帶這么多人去譙郡上任倒是足夠了，可是現(xiàn)在有點(diǎn)懸，那怕是走水路都懸。”
    “為什么？”陳應(yīng)良一驚，然后迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙問(wèn)道：“皇甫將軍，是不是虎牢關(guān)以東又出事了？”
    “你猜對(duì)了。”皇甫無(wú)逸點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“今天才收到的消息，濟(jì)北流寇呂明星、帥仁泰與霍小漢等賊寇，被張須陀將軍在濟(jì)北擊敗后，又西竄至東郡境內(nèi)為禍，一度包圍東郡郡治白馬城，右翊衛(wèi)虎賁郎將費(fèi)青奴奉命進(jìn)剿，雖然成功擊敗賊寇救下白馬，卻僅僅只是斬殺賊寇帥仁泰，小創(chuàng)群賊，呂明星與霍小漢帶著大部分殘寇南下流竄，目前還不能確認(rèn)他們是到了瓦崗翟讓等賊會(huì)合，還是流竄至梁郡或滎陽(yáng)如果呂明星等賊真的流竄進(jìn)了梁郡，你的麻煩就大了，你乘船東進(jìn)，十有八九會(huì)碰上他們。”
    “我不會(huì)那么倒霉吧？”陳應(yīng)良苦笑了。
    “小心為上，別忘了我們右武衛(wèi)大將軍李景李柱國(guó)的教訓(xùn)。”皇甫無(wú)逸搖頭，又說(shuō)道：“況且就算呂霍二賊沒(méi)有流竄進(jìn)梁郡，你走這條路還是相當(dāng)危險(xiǎn)，且不說(shuō)虎牢關(guān)以東現(xiàn)在已經(jīng)是越來(lái)越亂，還有瓦崗的翟讓、單雄信和徐世勣這些大賊頭，他們本來(lái)就是靠劫掠永濟(jì)渠運(yùn)河為生，你的名氣又那么大，如果不幸讓他們碰上，他們也肯定不會(huì)與你善罷甘休，所以樊留守和我才為你的行程擔(dān)心。”
    聽(tīng)了皇甫無(wú)逸這番警告，又想起皇甫無(wú)逸頂頭上司右武衛(wèi)大將李景被一群強(qiáng)盜亂刀砍死的倒霉事，骨子里其實(shí)相當(dāng)貪生怕死的陳應(yīng)良也有些提心吊膽了，猶豫了一下，陳應(yīng)良說(shuō)道：“多謝樊留守與皇甫將軍提醒，晚輩明白了，晚輩回去就向裴叔父借一些家丁，多帶些人去譙郡。”
    “一群家丁，能起什么作用？”一直皺著眉頭的樊子蓋終于開(kāi)口，向皇甫無(wú)逸說(shuō)道：“皇甫將軍，你安排船只和兩個(gè)校的報(bào)國(guó)軍隊(duì)伍，護(hù)送一批鈞窯瓷器去江都行宮，供陛下駕臨江都時(shí)御用，公文方面的問(wèn)題我們馬上就辦，應(yīng)良，你和這支隊(duì)伍一起走。”
    皇甫無(wú)逸心領(lǐng)神會(huì)的趕緊答應(yīng)，陳應(yīng)良卻感動(dòng)萬(wàn)分了，忙向樊子蓋稽首行禮，真誠(chéng)道謝，樊子蓋則不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“客氣什么？上次在大興時(shí)，你不是說(shuō)你一直當(dāng)祖父尊敬嗎？當(dāng)祖父的不疼愛(ài)自己的孫子，難道還去疼愛(ài)別人了？”
    “這老頑固，還真是個(gè)矛盾的人。”陳應(yīng)良在心中苦笑說(shuō)道：“對(duì)我這么好，對(duì)那些其實(shí)完全可以原諒的百姓卻那么狠。活埋啊，想想都可怕！”
    假公濟(jì)私的給陳應(yīng)良安排了可靠護(hù)衛(wèi)不算，皇甫無(wú)逸在草擬公文時(shí)還讓陳應(yīng)良自己選擇護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍，陳應(yīng)良也沒(méi)客氣，馬上就點(diǎn)了郭峰和陳祠這兩個(gè)最可靠的校團(tuán)，皇甫無(wú)逸笑笑，好人做到底的任由陳應(yīng)良去了。然后陳應(yīng)良自然少不得一再拜謝樊子蓋和皇甫無(wú)逸的眷顧之情，又硬著頭皮答應(yīng)接受皇甫無(wú)逸的邀請(qǐng)，當(dāng)天又到了皇甫無(wú)逸的家里用宴，再一次被東都的老熟人灌了一個(gè)半死。
    次日上午，陳應(yīng)良辭別了樊子蓋、皇甫無(wú)逸和裴弘策等人，隨著押送鈞瓷的太府官員前往孟津碼頭登船東進(jìn)，讓陳應(yīng)良頗為意外的是，這個(gè)押送瓷器的官員也不是別人，恰好就是當(dāng)初隨著報(bào)國(guó)軍突襲叛軍營(yíng)地的那個(gè)錢向民這小子的運(yùn)氣也真不是蓋的，跟著陳應(yīng)良建立奇功后，樊子蓋大喜下兌現(xiàn)諾言給他連升了兩級(jí)，徹底平定楊玄感后論功行賞，這小子又升了兩級(jí)，幾個(gè)月時(shí)間里就總共連升四級(jí)，從一個(gè)九品校書(shū)郎搖身變?yōu)橐粋€(gè)正七品府丞，還進(jìn)了油水頗豐的太府庫(kù)藏處任職，運(yùn)氣好得讓無(wú)數(shù)同僚發(fā)狂，這會(huì)再與陳應(yīng)良重逢，錢向民對(duì)陳應(yīng)良當(dāng)然是千恩萬(wàn)謝，格外親熱。
    更加親熱的場(chǎng)面還是孟津碼頭，當(dāng)看到陳應(yīng)良隨著錢向民出現(xiàn)，在碼頭上列隊(duì)以待的兩個(gè)報(bào)****團(tuán)隊(duì)當(dāng)然是歡聲如雷，郭峰和陳祠還拉著陳應(yīng)良的手一個(gè)勁的埋怨，說(shuō)陳應(yīng)良不夠意思，前天就回來(lái)了竟然也不去報(bào)國(guó)軍營(yíng)地看望一下老兄弟。結(jié)果陳應(yīng)良也有些糊涂了，忙問(wèn)道：“你們?cè)趺粗牢仪疤炀突貋?lái)了？”
    “當(dāng)然是裴旅帥告訴我們的。”
    郭峰指著自己隊(duì)伍中的一人解釋，陳應(yīng)良驚訝扭頭一看，卻見(jiàn)自己的遠(yuǎn)房表兄裴行儼滿臉笑容，正站在郭峰的團(tuán)隊(duì)中看著自己，陳應(yīng)良一拍額頭，這才知道自己向皇甫無(wú)逸要人時(shí)，無(wú)意中把裴行儼也要了過(guò)來(lái)。大喜之下，陳應(yīng)良忙上前與裴行儼互相見(jiàn)禮，然后低聲問(wèn)道：“怎么樣？你妹妹現(xiàn)在情況如何了？”
    “沒(méi)事，別理她。”裴行儼很輕松的答道：“她是從小被慣壞了，在勁頭上什么事都干得出來(lái)，過(guò)后就馬上可以忘記，等過(guò)幾天那小丫頭忘了那件事，應(yīng)該就可以安靜了。”
    “這樣最好。”陳應(yīng)良松了口氣被裴翠云那樣的小辣椒纏上，可不是什么讓人身心愉快的事。
    于是乎，在東都耽擱了整整兩天時(shí)間后，陳應(yīng)良終于繼續(xù)啟程?hào)|進(jìn)了，但這兩天當(dāng)然也不是白白耽擱，再啟程時(shí)，陳應(yīng)良身邊不僅多了許多舊友同行，還有了一支絕對(duì)可靠的護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍保護(hù)自己東進(jìn)上任，路上的安全可以確保，就連陳應(yīng)良從大興雇來(lái)的民船也跟著沾光，可以放心跟著官船西進(jìn)，不必再擔(dān)心通濟(jì)渠運(yùn)河不夠安全。如果不是考慮到影響不好，陳應(yīng)良其實(shí)連船都不用雇的，因?yàn)殡x開(kāi)了孟津碼頭后，陳應(yīng)良直接就住到了官船上。
    與一干舊友敘著舊，時(shí)間當(dāng)然過(guò)得很快，順風(fēng)順?biāo)鸟傁螯S河下游，陳應(yīng)良一行的船速也更快，當(dāng)天傍晚就越過(guò)了汜水，在滎澤一帶轉(zhuǎn)入了通濟(jì)渠運(yùn)河。也是到了這個(gè)時(shí)候，放心行駛了大半天時(shí)間的船隊(duì)才開(kāi)始警惕了起來(lái)，陳應(yīng)良毫不客氣的接過(guò)船隊(duì)指揮權(quán)，安排了值夜崗哨，并且規(guī)定各船之間交通聯(lián)絡(luò)的口令暗號(hào)，同時(shí)盡管月色很好，陳應(yīng)良還是很小心的決定不再夜間行船，下令船隊(duì)在滎澤碼頭休息過(guò)夜，待次日天明再東進(jìn)不遲。
    對(duì)于陳應(yīng)良的命令，郭峰和陳祠當(dāng)然是無(wú)條件服從，錢向民也老實(shí)聽(tīng)話，倒是陳應(yīng)良的遠(yuǎn)房表哥裴行儼有話說(shuō)，提出質(zhì)疑道：“陳贊治，用不著這么謹(jǐn)慎吧？我們可是有兩團(tuán)的人保護(hù)船隊(duì)，又是東都最精銳的報(bào)國(guó)軍，月色這么好，我們直接?xùn)|進(jìn)又怕什么？”
    “小心為上。”陳應(yīng)良搖頭，解釋道：“過(guò)了滎澤，我們要一直到大梁（開(kāi)封）才有碼頭停靠，其間經(jīng)歷的河段少有人煙，正是亂賊猖獗的地方，報(bào)****雖然精銳，但是沒(méi)打過(guò)水戰(zhàn)，又對(duì)這一帶的地形不夠熟悉，冒險(xiǎn)夜航，如果遇到來(lái)自水面的偷襲，只怕要吃大虧。”
    裴行儼露出不以為然的表情，陳應(yīng)良也不理他，這時(shí)，陳祠突然來(lái)到了陳應(yīng)良的旁邊，指著后面的一艘小型民船說(shuō)道：“記室，那條船一直跟著我們，看到我們靠岸，他也跟著靠岸，就好象在跟蹤我們一樣，是否需要派人去查看一下情況？”
    “什么時(shí)候跟上我們的？”陳應(yīng)良隨口問(wèn)道。
    “我們離開(kāi)孟津沒(méi)多久就跟上了。”陳祠答道。
    “沒(méi)事，亂賊的探子放不了這么遠(yuǎn)。”陳應(yīng)良搖頭，輕松說(shuō)道：“應(yīng)該只是普通客船，跟著我們想沾點(diǎn)光，免得被水賊盯上，這些船家也可憐，隨便他去。”陳祠一想也是，便也沒(méi)有再去理會(huì)。
    滎澤的南面不遠(yuǎn)就是滎陽(yáng)和管城，人口相對(duì)比較稠密，不是水賊盜匪活動(dòng)的天地，陳應(yīng)良又小心做好了各種安排，由六條官船和一條民船組成的陳應(yīng)良船隊(duì)在滎澤碼頭自然一夜無(wú)話。次日清晨，陳應(yīng)良一行便又重新啟航駛向下游，陳祠提起那條小船也繼續(xù)跟著沾光，仍然緊隨著陳應(yīng)良船隊(duì)向東不提。
    過(guò)了濟(jì)水河口，兩岸人煙漸少，草木漸密，不想重蹈李景覆轍的陳應(yīng)良也提起了十二分的精神，很小心的上了錢向民所在的旗艦，又讓郭峰的隊(duì)伍居前，陳祠的隊(duì)伍居后，把載著普通官差的兩條官船簇?fù)碓谥虚g，陳應(yīng)良與錢向民居中指揮，小心向東行駛。
    又向東行了二十余里，路旁已經(jīng)再無(wú)人煙，草木蘆葦也深得難以判斷是否藏有外人，陳應(yīng)良也益發(fā)小心，但越小心就容易出事，先是船隊(duì)駛進(jìn)了一處水流相對(duì)比較遄急的河段，接著前面又來(lái)了陳舊破爛的單桅民船，迎著遄急水流艱難逆航而上，占住了陳應(yīng)良船隊(duì)靠近南岸的航線。陳應(yīng)良對(duì)水戰(zhàn)了解不多，不知危險(xiǎn)，還好心命令打頭載著裴行儼旅隊(duì)的座船小心行駛，別撞上了那條民船。
    再怎么小心也沒(méi)用，當(dāng)裴行儼的船即將與那條民船擦身而過(guò)時(shí)，那條民船突然在遄流中側(cè)身打橫，裴行儼的船頭也就直接撞在了那條民船上，雖說(shuō)裴行儼的船是高大官船，又是以堅(jiān)固船頭去撞擊那首普通民船，這么撞毫不吃虧，但一聲巨響后，裴行儼隊(duì)伍的座船船身還為之劇烈晃動(dòng)，船上沒(méi)打過(guò)水仗的報(bào)****將士也頓時(shí)東倒西歪，包括裴行儼都直接摔在了甲板上。
    “撞船了，小心！”此起彼伏的驚叫聲中，陳應(yīng)良船隊(duì)的剩余各船趕緊紛紛轉(zhuǎn)舵錯(cuò)開(kāi)，生怕出現(xiàn)連環(huán)撞擊事件，嚴(yán)整的船隊(duì)頓時(shí)為之大亂。
    “鐺鐺鐺鐺！”
    又一個(gè)意外發(fā)生，運(yùn)河兩岸的草木深處突然銅鑼亂響，數(shù)以百計(jì)的衣衫襤褸的壯漢吼叫著手拿弓箭從草木深處竄了出來(lái)，拉弓放箭將一支支火箭射向陳應(yīng)良的船隊(duì)，還很有條理的專射滿載報(bào)****將士的前后四船，對(duì)陳應(yīng)良所在的旗艦和另一條載著官差瓷器的官船卻不理不問(wèn)。除此之外，這些火箭還很聰明的沒(méi)去射擊船身甲板，而是把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了高聳滿張的船帆，被火箭射中，桐油浸泡過(guò)船帆也很快升起了火頭，轉(zhuǎn)眼就有熊熊燃燒之勢(shì)。
    與此同時(shí)，水花聲中，幾個(gè)人頭突然從陳應(yīng)良座船的旁邊水中鉆出，借著手中工具飛快向上攀爬，動(dòng)作無(wú)比熟練，船上官差根本就來(lái)不及反應(yīng)，那些水鬼就已經(jīng)沖上了甲板，眾官差驚叫著趕緊拔出保護(hù)陳應(yīng)良和錢向民，誰(shuí)知那些水鬼卻徑直沖著船尾的船舵而去，其中兩人迅速打翻驚慌失措的操船舵手，揮舞手中刀斧三下兩下把木舵砸粉碎，另外幾人則幾下子砍斷叮石繩索，然后又先后跳下了河中，在水下消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    “糟了！他們是想讓我們沒(méi)辦法控制船！”
    陳應(yīng)良終于明白這些水鬼的真正用意時(shí)，時(shí)間已經(jīng)晚了，他的座船和另一條同樣被砸碎了船舵的普通官船，已經(jīng)先后被遄急水流與風(fēng)勢(shì)推動(dòng)，向著下游疾沖而去，報(bào)****隊(duì)伍的座船則因?yàn)榇鸷褪艿焦簦謴臎](méi)打過(guò)水戰(zhàn)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，慌亂之間自然無(wú)法跟上，只能驚叫著眼睜睜看著陳應(yīng)良的座船被急流沖遠(yuǎn)，旋轉(zhuǎn)著迅速消失在下游遠(yuǎn)處。
    “中計(jì)了！”事情到了這一步，陳應(yīng)良那還能不明白自己中了敵人的埋伏，又怎么能猜不到那艘破爛民船肯定是敵人拋磚引玉的誘餌？緊張慌亂的同時(shí)，陳應(yīng)良也不禁暗暗有些欽佩給自己布置陷阱這個(gè)敵人，這個(gè)陷阱不僅布置嚴(yán)密，配合有方，目標(biāo)直指自己船隊(duì)的薄弱處，還巧妙的利用到了水流和風(fēng)向等有利條件，只用了少許力量就成功達(dá)成目的，這樣的精巧布置，對(duì)水戰(zhàn)幾乎一竅不通的陳應(yīng)良還真沒(méi)把握可以復(fù)制。
    “陳兄弟，我們的船沒(méi)法子控制了，怎么辦？怎么辦？”陳應(yīng)良在這里暗暗欽佩敵人，錢向民錢大人卻是在殺豬一樣的慘叫，還拉著陳應(yīng)良的袖子帶著哭腔大喊，“陳兄弟，我不會(huì)水，不會(huì)水，怎么辦？怎么辦啊？”
    “別怕。”陳應(yīng)良拍著錢向民的手安慰道：“通濟(jì)渠是運(yùn)河，運(yùn)河水流不象天然河流那么處處遄急，等到了水緩處，我們的船就會(huì)自己停下來(lái)。”
    錢向民將信將疑的暫時(shí)閉上嘴巴，陳應(yīng)良卻命令水手立即解開(kāi)拉帆繩索，讓船帆落下，以免被凜冽西北風(fēng)吹得更遠(yuǎn)，結(jié)果旗艦的水手依令而行后，船速果然立即慢了下來(lái)，接著另一條船也如法炮制，迅速收帆，船速也很快慢了下來(lái)。
    被陳應(yīng)良的烏鴉嘴言中，又被水流裹挾著又向下游行了五六里路后，通濟(jì)渠的水流果然開(kāi)始放緩，無(wú)法自行控制方向的兩艘官船也速度更慢，不再旋轉(zhuǎn)打轉(zhuǎn)，并且出現(xiàn)自行停下的跡象，船上的官差水手歡聲震天，陳應(yīng)良卻眉頭緊皺，因?yàn)殛悜?yīng)良很清楚，自己這次的敵人，恐怕等的就是這個(gè)時(shí)候。
    陳應(yīng)良的烏鴉嘴再次應(yīng)驗(yàn)，銅鑼聲再次大起，岸旁蘆葦蕩中果然沖出二十余條小舟，如同離弦之箭一般沖向無(wú)法自行控制的官船，把一根根前端帶有鐵鉤的繩索拋上甲板，勾住了船舷就往北岸拉，船上官差個(gè)個(gè)大驚失色不知所措，陳應(yīng)良卻是趕緊大吼，“砍斷繩索，不能讓他們把我們拖了靠岸！”
    “陳兄弟，你快看！”
    錢向民突然又指著北岸嚷嚷了起來(lái)，陳應(yīng)良趕緊抬頭向北岸一看，卻見(jiàn)北岸的樹(shù)林中，不知何時(shí)沖出了無(wú)數(shù)興奮吼叫的青壯男子，拿著各種各樣的武器，還打著大小不一、以紅色為基調(diào)的軍旗，衣衫襤褸、服色各異卻頗有隊(duì)形，似乎接受過(guò)一定的軍事訓(xùn)練，正向自己座船所在的方向沖來(lái)。陳應(yīng)良頓時(shí)大驚失色，暗道：“糟了，肯定是反隋起義軍，是那里來(lái)的起義軍？”
    “瓦崗賊！”座船上一個(gè)水手的慘叫聲告訴了陳應(yīng)良答案，“紅旗！是瓦崗賊！我們碰上瓦崗賊了！”</br>