江婉沐午后還是趕到‘小家小戶’布店，木根站在柜臺里與女客人結帳，林子正笑著招呼著兩位女客，有兩三個結伴的女客人一臉滿意的笑容走出店門。木根爹爹瞧見她略有些驚訝的迎出店門，問：“小懶，你不是早早讓人帶了口信過來，說今日不會過來嗎？”江婉沐微微笑著搖頭說：“我后來想既然已經出來這一趟，還是順路過來瞧瞧你們。”
    江婉沐在店門口，順手把自已手里的兩包點心，交到木根爹爹的手里說：“奶爹，你一會幫我把這兩包點心送到書肆和布店去，跟大家說‘大雪天氣，大伙兒辛苦了，請他們用點心。’”木爹爹瞧著茶居一品的包裝，笑著接過來說：“好。”他轉頭打量下店里面，笑著說：“趁著這時辰人少，點心還有些暖，我快去快回。”
    江婉沐望著木根爹爹快步離去的身影，她瞧著店里面的女客，這時已歡喜結帳出店門，她笑著走進去，把手里一包點心放到木根手里說：“哥哥，茶居一品新出的新花樣點心，讓店里人嘗嘗味道，大家一塊長長見識。”木根笑著接到手里，又瞧著她手里提著的那一大包，他笑著對林子說：“林子，這事交給你做。”
    林子笑著走過來，他接過木根手里的點心包，沖著江婉沐彎腰行禮說：“我帶大家伙一塊多謝東家的心意。”江婉沐笑著點頭說：“你們分著吃吧，現在天冷活多，大家要辛苦一些日子。”林子抬眼打量江婉沐臉上的神情，他笑得誠然說：“東家，大家伙都是識好歹的人，一定不會負了東家和掌柜的一片心意。”
    江婉沐聽林子這話后，她一臉無語的表情瞧著他。南城這一帶的東家，在生意好的時候，大多數人都會做跟她一樣的事情。來店鋪巡察時，順帶買些名店里的點心慰勞店員們。江婉沐笑看著林子一臉興奮神色往后面走去，她把手里一大包的東西交到木根手里，開口問：“哥哥，南城這幾天發生了什么新鮮事情？”
    木根笑著打量她一眼，低聲說：“小懶，按理說眼下這個時節，正是生意旺時。一般的東家都不會出手店鋪，至少要等到近年節時。眼下我們這條街，一夜之間，有幾間店鋪突然換了新東家。事前可沒有一點風聲傳出來。有一家正是我們店里三個背主繡娘做事的店。昨日，那三個繡娘給新主子趕了出來，她們求到林子的面前，希望林子幫她們說說話，能從店里接些活做。”
    江婉沐聽后微微笑著嘆息，當日蘇歡想著賓主一回，又想著她們做活要養家，最后還是沒有忍心逼得她們無路可走。事后木根爹爹抱怨過他們三個當事的人，個個的心都太軟了些。江婉沐沒有想到那間店鋪這么快會換了東家。想來新的東家一打聽這三個繡娘的來歷，自然是不會肯再接收這樣的人。她們竟然還能厚著臉皮求到林子頭上來，那三個繡娘也是奇葩人物。
    木根瞧著江婉沐的笑臉，輕笑起來說：“林子給那三人氣得說不出話，偏偏那三人還一個接一個的跟他求情。林子冷著臉直接說‘大管事吩咐下來，只要是東家的店鋪，是絕對不會再接收你們做活。你們三人就死了這條心吧。’那三人是瞧著林子年紀小性子好，平日里好說話，想著她們如今這般的可憐，林子不管如何也應該會同情她們三分。”江婉沐聽得搖頭說：“可憐之人必有可恨之處。”
    江婉沐瞧著木根問：“哥哥，我這一路過來，瞧著有兩三間店鋪門面眼生些，是不是那幾間店鋪都換了新東家？”木根聽后點點頭說：“有兩三間原先做雜貨的店，換了新東家后。全改成做布店。有兩間布店換了東家，只把門牌換下，店面里外沒什么變化。新店鋪的左右店鋪里的人，沒有一個人跟新東家碰過面，想來是那位夫人在外置下的私產。”
    江婉沐眉頭跳動一下，她瞧著木根低聲說：“哥哥。沒有人見過舊東家嗎？就沒一人知道為何這幾間店鋪的東家，這么突然轉賣店鋪的原因？”林子這時笑容滿面的行過來，木根沖著他招手說：“林子，你有沒有聽說過幾間店鋪新東家的事情？”林子聽這話后搖頭，他想想湊近過來，低聲說：“東家，掌柜，我跟你們說一個聽來的事，你們聽后不要太多心，我要是話說得不好，你們就當我年紀小胡說八道。”
    木根瞅著林子一臉正色的說：“有些閑話聽后，還能亂說嗎？”江婉沐聽后反而一臉興趣的說：“林子，我想聽你說那事。”她瞪眼瞅著木根說：“得，你這么一說話，林子還敢同我們說那事嗎？我們兩個大人，身正不怕影子斜，我還很想聽林子說那些事情，順便可以跟著長些見識。”木根瞧見江婉沐眼里的興奮神色，立時沖著林子說：“你說吧。”
    林子瞧一眼木根防備神色，他笑著對木根說：“掌柜的，我不會真的亂說話，東家是女子，我自個說話會注意些。”江婉沐聽林子說自已是女子，又見到他一臉稚嫩的長相，她‘卟哧’一聲笑出來說：“林子，你既然已是爺們，就痛快的說事吧。”林子這時一臉正色起的走出店門外打量幾下，他重新進到店里面來，低聲說：“東家，掌柜的，你聽著有趣，就當一個警戒。聽得沒趣，就當我說來玩玩。
    小的年紀雖然小，但是這一條街上長大的人，各個東家的好壞，沒有人比這條街上的老人們瞧得真。當日我進到店里來，老人們同我說東家雖是個女人，但為人實在大方。只要我用心在店里好好做，一定能等到提拔的機會。東家和掌柜的都是好人，大管事嚴厲些，也是肯放人生路的人。我不擔心東家和掌柜的出賣我，我只擔心自已多口，會不會壞了東家和掌柜的大事？”
    江婉沐聽著林子轉了這么一圈，還沒有講到重點，她往店里面走過去，招手示意林子跟上來，她輕聲問：“林子，是不是這條街發生了什么不對勁的事情？”林子聽著江婉沐的話，他的眼神閃亮的瞧向江婉沐說：“東家，你也和老人們一樣認為，覺得這條街上格外得不太平起來？”江婉沐聽得苦笑起來，她從來沒有覺得南城真正太平過，只是從前是沖著別人而去，而眼下這個不太平是沖著她而來。
    木根打量一下江婉沐的神色，沖著林子說：“你有話直說，不要轉著彎子，聽得我的頭都大起來。”林子笑起來說：“其實象現在這般買店鋪的東家，一年總會有一個兩個出現。但是有些年，從來沒有象今年這般，在這個時節花重銀兩下店鋪，而且一個個全開成布店經營。老人說‘一個個東家都沒有出過頭，這樣的情況非常不對頭。
    有些象多年前，這條街的一個東家，家中嫡子砍殺了人，與人這般結下死仇，多年后，那個仇家花了大本錢，沖著那東家的生意而來，直到別人落荒而逃時，還加踩了一腳重重的下去。眼下這情況，有些象是沖著經營布店的人來報仇一般。只是不知是那家東家或者掌柜的結下這般的仇怨，讓別人花大把的銀兩來壓垮人，到時便宜了這條街上的客人。
    街上老人們要我提醒東家和掌柜的，既然不是沖著我們店鋪來，我們一定要低調行事，千萬不要正面迎上去。別人可以玩了一半丟手走，東家可還要在這條街上繼續做下去。”江婉沐聽得輕輕嘆息起來，她伸手掏出一塊碎銀來，直接交給林子，見到他擺手拒絕時，開口說：“你平日待那些老人家一定非常好，所以到了這時借著你的光，他們開口提醒我。這塊銀子你拿著，你那天請老人家喝口熱茶用。”
    林子這才伸手接過銀子，笑著說：“東家，多謝，有這塊銀子，我可以請他們喝兩三次熱茶。”江婉沐聽后笑意盈然，心里卻悠悠嘆息著，如果江家的人，在眼下這般情況下，還要放手與自已進行意氣之爭，想來這兩代之內，都不會再有能干出息的子嗣出頭。她微微側頭瞧見走進來的蘇歡和木根爹爹兩人，他們的神色難得的嚴肅端正。進到店里面。
    林子立時迎上前叫：“大管事好，江大伯好。”蘇歡停下來瞧著林子，對他輕語兩句，林子回頭沖著江婉沐和木根這邊行禮說：“東家，掌柜的，大管事吩咐我外出有事。”江婉沐笑著點頭，木根沖著他擺手。林子很快的跑走掉，蘇歡和木根爹爹走進店鋪里面，木根爹爹望著江婉沐一臉憤懣的神色說：“小姐，大管事剛剛打聽到消息，是江家的夫人們買下那些店鋪，她們、、、。”
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