方恨水沒經過太強烈的掙扎，就選擇了服從。如果他知道下面那一群騎著高頭大馬的人是演武院的學生，說不得會改變這個想法。可惜，他只是一個從邊遠小漁村來的捕頭，沒見過長安城，沒見過演武院。
    他知道那兩個僧人都是修行者，但如果他知道下面的人是演武院的人，第一反應肯定是演武院的人要強一些，哪怕他確定這兩個僧人很可怕。身為一個隋人，慣性思維下還是覺著世間最強大的地方便是演武院。
    而他不知道的是，幸好他沒做出另一個選擇。幸好他不認識演武院的院服，幸好他是個懦夫。
    所以他沒死。
    從山坡上滑下去，衣衫襤褸的方恨水立刻就吸引了袁成師他們的注意力。
    幾乎同時，最前面的幾個演武院學生紛紛將佩刀抽了出來。停下來的學生們雖然才在演武院學習了幾日，但還是在最短的時間內結成防御陣型。所有的人聚攏在一起，馬頭朝外，這樣的圓陣可以防御來自任何一個方向的攻擊。
    當他們發現從山坡上滾下的是一個滿身血跡，臟到幾乎看不出來是人的家伙之后。這些學生們明顯放松了警惕，有人忍不住發出一聲驚訝的低呼。
    “救我……”
    方恨水艱難的跪下，匍匐在地哀求道：“我受了重傷，還有同伴在山上被惡人擒住，我好不容易才逃出來，諸位救我。”
    “你是江南人？”
    劉爽微微皺眉，催馬往前上了一步問道。
    “是……我是江南楚州獨縣的捕頭。”
    方恨水氣喘吁吁的說道：“奉了我家縣令大人之命前來長安公干，結果快到長安的時候遇到幾個身手高強的歹人，將我和同伴劫持。本想放我回去拿錢來贖，可知道我們是江南來的，在長安沒有親戚之后，他們又想殺人滅口。今日我好不容易尋到了一個機會逃下來，求諸位救我。”
    他一邊說一邊磕頭，模樣凄慘的讓人心酸。
    “你說你是江南楚州獨縣的？”
    劉爽一怔，忍不住問道：“有何憑證？”
    他就是楚州人，其父是楚州郡守。
    方恨水費力的從身上-將一直保存著的捕快腰牌摘下來，雙手捧著遞給劉爽道：“公子請看，這是我的腰牌。”
    劉爽俯身接過來，看了一眼隨即回頭對袁成師說道：“果然是我大隋的捕頭，他口音也確實是楚州一帶的，應該不會錯了。只是沒想到長安城天子腳下，竟然還有這樣的強人敢劫持大隋官差。茂呈兄，這事咱們管不管？”
    袁成師字茂呈，他沉思了一會兒搖頭道：“咱們今日是要和先生比試的，哪有時間管這閑事？給他一些食物，再給他幾兩銀子讓他回長安城報官。咱們還有正事！”
    “不要！”
    方恨水往前爬了兩步攔在袁成師前面哭泣道：“我還有同伴在山上，如果那些強人發現我逃了，肯定會殺了他的。求諸位公子救我同伴，都是大隋子民，不能見死不救啊。”
    他一邊哀求一邊將破爛的衣衫撥開，露出被割去肉的地方，立刻引來眾人一陣驚呼。
    袁成師厭惡的皺眉道：“我們身上還有別的要緊事，給你銀子食物讓你回長安已經耽擱了行程。若是再攔著，休怪我不客氣！”
    “枉你父親還是大隋官員！”
    就在這時候，隊伍最后面的馬麗蓮微怒著催馬向前：“別跪他！你是大隋捕快官府中人，膝下怎么這么軟？他不去救你的朋友，我陪你去。我倒是不信了，在長安城十幾里外，就有人敢為非作歹！”
    “我也陪你去，這事不能不管，哪怕先生在，也絕不會袖手旁觀！”
    一個學生從戰馬上跳下來，握著橫刀對馬麗蓮道：“一群山匪罷了，不需要大家都去。你我二人，若是不能挑了匪巢就算栽了！”
    “我也去！”
    “我也去！”
    眾人紛紛開口，顯然對袁成師的態度不滿。身為大隋子民尤其是世家子弟出身，他們的性格決定了他們的驕傲。在長安城外，怎么能允許有強盜出沒？
    “不對勁！”
    牛花花皺眉道：“莫說長安城外，便是整個京畿道也不可能有人敢做違反朝廷律法的事。這山里人跡罕至，強盜靠什么過活？我覺得這家伙來歷有些蹊蹺，咱們還是別上了當。”
    “正如你說的！”
    一個學生昂首道：“這里是帝都長安，他又是官家之人，難道還會騙咱們？”
    袁成師沉默了一會兒后問方恨水：“強盜有幾個人？”
    “七八個，都極兇悍。”
    方恨水垂首道。
    “丟盡了楚州衙門的人！”
    劉爽罵道：“好歹你也是一縣捕頭，竟然被幾個不入流的強盜擒住。身為官府之人，寧死不能受辱的道理你忘了？”
    “不敢忘！”
    方恨水叩首道：“只是我身上還有衙門交待的差事，極緊要。不到長安，不見到刑部官員交待清楚，我不能死！待我完成了縣令大人的囑托，必然以死謝罪！”
    這句話，激起了更多人的同情。
    “咱們不能不管！”
    “就是，既然遇到了哪有不管的道理。”
    袁成師猶豫了一會兒說道：“那就在此扎營休息片刻，劉爽，你帶九個人上山去救人，其他人原地休息戒備，千萬不要被方解和張狂偷襲，他們兩個可都是斥候出身！已經進了山，咱們不能不小心！”
    “誰愿去？就隨我來！”
    劉爽豪邁的招呼了一聲，吩咐方恨水道：“還能走嗎？能走就在前面帶路！”
    山上凸起大石頭上，塵涯微笑著說道：“師尊，那個家伙終究還是徹底屈服了，您看，他這魚餌做的多稱職？”
    ……
    ……
    方解和張狂棲身在一棵大樹上，兩個人偽裝的都極好，即便在樹下仔細去打量，也不一定能發現他們。這兩個邊軍斥候出身的家伙，最拿手的就是如何隱藏自己。一個在樊固有過二十一次軍功，一個在北蠻人部落里生活過兩年。他們這樣的人，若是不想被人找到就很難露出破綻。
    “還沒來，怎么這么慢？”
    張狂低聲對方解說道：“按照先生給的地圖，他們應該就是從這里靠近月牙潭的。這里是唯一可以騎馬走的地方，沒道理咱們都填飽了肚子他們還沒到。”
    方解還在回味著六腮魚的鮮美，那魚肉確實嫩滑。無需去做熟，只加一點醬油蒜汁，吃下去竟然回味無窮。這是方解第一次吃生肉，沒想到滋味竟然這般的誘人。他此前一直堅定的以為食物還是做熟了好，哪怕是在流亡的時候他也固執的堅持著只吃熟食。
    “如果不是迷路了，就是遇到麻煩了。”
    方解說道：“前者幾乎不可能，那些世家子弟雖然跋扈高傲，但若是迷路就說不過去了，能進演武院的又怎么會有廢物？至于后者……我想不出來有什么麻煩。這里不是邊陲，不可能遇到敵人。”
    “說的就是。”
    張狂猶豫了一下：“要不咱們分開，往前再挪動一下？”
    “好！”
    方解點了點頭，將懷里特意帶來的信號煙花掏出來分給張狂一個：“若是有什么意外，就發信號。先生應該離咱們不遠，畢竟他也不想看到學生們出事。”
    “嗯！”
    張狂接過煙花塞進自己懷里，順著大樹輕巧的滑了下去。他貓著腰在密林中穿行，很快就消失不見。方解看到張狂一邊奔跑，一邊用匕首在大樹上留下痕跡，這是斥候的標準做法，讓他勾起了邊城的回憶。
    等張狂消失之后，方解也從大樹上滑下來。選擇了與張狂離開的方向偏出去大概五度左右的方向跑出去，一邊走一邊留下記號。就在他才消失的時候，墨萬物在他之前停留的大樹上現身。
    他臉色有些凝重的看著方解消失的方向，眼神里有些擔憂。
    等方解跑出去大概三四分鐘之后，墨萬物也隨即行動。他始終和方解保持著一定的距離，不讓方解發現。也不知道為什么，他一直跟著方解而不是跟著張狂。
    方解伏低著身子在密林中飛奔，腳下的動作很快，靈活的好像一只天生就屬于這片叢林的獵豹，敏銳而警覺。他的精神始終保持著高度的戒備，沒有因為這只是一場比試而不是真正的廝殺而懈怠。
    這是方解做人的態度，很難改變。
    一口氣往前跑出去大約二里路，方解快速的爬上一棵大樹藏好。雖然和張狂偏離的角度很小，但兩個人此時之間的距離也不近了。方解在樹葉后面往前探查，仔細看了很久，聽了很久，依然沒有發現袁成師那些人。
    “難道真的遇到危險了？”
    方解微微皺了皺眉，下意識的摸了摸腰畔。在觸摸到那柄殘刀的時候，心里才覺著稍微踏實了一些。
    想到之前幾次從墨萬物眼神里看到的異樣，方解的心中又開始不安。
    奇怪，可到底奇怪在哪兒？
    這僅僅是一場演武院內的比試，不是么？
    ……
    ……
    馬麗蓮依然走在最后，雖然她不想，但她畢竟是個女孩子家，其他跟著方恨水上山的演武院學生自然不會讓她開路。劉爽是個聰明人，所以也沒有走在方恨水身后。他和方恨水始終保持著一段距離，右手從上山開始就沒離開刀柄。
    “還有多遠？”
    往上爬了一會兒之后劉爽有些不悅的問道。
    在前面氣喘吁吁帶路的方恨水壓低聲音道：“快了，公子你看到那塊凸起的大石頭了，那些強人的巢穴就在那大石后面，是個山洞。他們出去找食物了，咱們得趕緊趁著這個機會上去救人。”
    方恨水說完這句話之后繼續往上爬，但當他爬了四五步之后覺得有些異樣，他停下來回身看了一眼，隨即發現后面那十個人看自己的眼神都很冰冷。之前的同情消失不見，有的只是敵意和冷漠。
    尤其是那個為首的，方恨水能從他的眼睛里看到殺意。他不知道自己犯了什么錯，為什么那些人的反應突然就變了。
    “說！”
    劉爽緩緩的抽出橫刀，指著方恨水的鼻子問道：“你到底是誰？”
    “我……”方恨水張了張嘴剛要回答，就看到那個年輕僧人從一棵大樹后轉了出來。他雙手合什，對眾人微微俯身語氣平和溫柔的說道：“歡迎諸位，來到極樂世界。”
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