姚汝能表情有點僵硬，李司丞這是把自己當成了誘餌。如果趙參軍晚上半步，內(nèi)鬼固然暴露，自己也不免身死。趙參軍拍了拍他肩膀，說先看看獵物吧。
    姚汝能勉強打起精神，朝畜欄那邊望去。牲畜們都被趕開，可以看到一個黑影正俯臥在骯臟的污泥之中，手弩丟在一旁。他的背部中了兩箭，不過從微微抽搐的脊背線條可以知道，他還活著。
    活著就好，這家伙打開了靖安司后院的水渠，害死了包括徐賓在內(nèi)的半個靖安司班底，間接促成了闕勒霍多的爆發(fā)，真要計較起來，他可是今晚最大的罪人之一，可不能這么簡單地死掉。
    姚汝能上前一步，踏進畜欄，腳下濺起腥臭的泥水。他伸手把這個內(nèi)鬼翻過身來。這時天色已蒙蒙發(fā)亮，在微茫的光線映照之下，姚汝能看到他臉上五官，不禁大驚。
    “怎么……是你？！”
    這內(nèi)鬼趁著姚汝能一愣怔的瞬間，一下子從泥中躍起，雙手一甩，把臟污飛濺進姚汝能的眼睛里，然后帶著箭傷，轉(zhuǎn)頭朝反方向跑去。
    趙參軍倒不是很著急，這一帶他都安排好了人手。這家伙中了箭，根本不可能跑掉。他招呼手下從四面八方圍過去，排成一條綿密的防線，逐漸向畜欄收攏。
    可收攏到一個很小的范圍后，他們發(fā)現(xiàn)，人不見了！
    趙參軍氣急敗壞，下令徹底搜查。很快就有了結(jié)果，原來這個畜欄下方有一個排污的陶制管道，斜斜下去，直通下方暗渠。平日里清理畜欄，牲畜糞便污物就從這里排掉，順水沖走。
    管道的蓋子被掀開丟在一旁，里面內(nèi)徑頗寬，很顯然，內(nèi)鬼就是順著這里逃了出去。
    趙參軍喝令快追，可士兵們看到管道內(nèi)外沾滿了黑褐色的污物，還散發(fā)著漚爛的腥臭味道，無不猶豫，動作慢了一拍。
    只有一個人是例外。
    姚汝能率先沖了過去，義無反顧地鉆入管道。
    長安外郭的城墻高約四丈，用上好的黃土兩次夯成，堅固程度堪比當年赫連勃勃的統(tǒng)萬城。其四角與十二座城門附近，還特意用包磚加強過。在外郭城墻的根部，還圍有一圈寬三丈、深二丈的護城河。
    護城河的河水來自廣通、永安、龍首三大渠，冬季水枯，但始終能保持一丈多高的水位。長安人閑來無事，會跑來河邊釣個魚什么的。守軍對此并不禁止，只是不許洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有礙觀瞻。
    此時遠遠望去，整條護城河好似一條玄色衣帶，上頭綴著無數(shù)金黃色的閃動星點，那是擺在冰面上的幾百盞水燈。
    這些水燈構(gòu)造非常簡單，用木板或油紙為船，上支一根蠟燭――這本是中元節(jié)渡鬼的習俗，可老百姓覺得上元節(jié)也不能忘了過世的親人，多少都得放點。不過這畢竟是祭鬼的陰儀，擱到城內(nèi)不吉利，于是大家都跑來城外的護城河附近放，反正城門通宵不關(guān)。唯一不便的是水面結(jié)冰，燈不能漂，只能在原地閃耀。
    此時在金光閃閃的河面上方，一團黑影正在急速下墜。那些隨時會熄滅的冰面微火，和晨曦一起映亮了兩個絕望的輪廓。
    張小敬抱住蕭規(guī)，連同那一面號旗一起，在半空中死死糾纏成一團，當年在烽燧堡前的那一幕，再度重演，只是這次兩人的關(guān)系截然不同。蕭規(guī)惡狠狠地瞪著張小敬，而張小敬則把獨眼緊緊閉住，不做任何交流。
    下降的速度太快，他們沒有開口的余裕。隨著風從耳邊嗖嗖吹過，身體迅速接近地面。先是嘎吱一聲，薄冰裂開，掀翻了一大堆小水燈；然后是嘩啦一聲，水花濺起，四周渡鬼的燭光頓滅，兩個人直通通地砸入護城河內(nèi)，激起一陣高高的浪頭。
    一丈多深的河水，不足以徹底抵消下降帶來的壓力。兩人直接沉入最深處，重重撞在河底，泥塵亂飛，登時一片渾濁。
    張小敬只覺得眼前金星亂舞，整個人像被一只大手狠狠捶中背心。五臟六腑在一瞬間凝結(jié)成團，又霎時向四方分散。這一拉一扯帶來的強烈震撼，幾乎把三魂七魄都震出軀殼。有那么一會兒工夫，張小敬確實看到了自己的后背，而且還看到它在逐漸遠離。與此同時，有大量冰涼的水涌入肺中，讓他痛苦地嗆咳起來。
    若換作全盛時期，張小敬可以迅速收斂心神，努力自救?？伤缃裉撊趿耍惶斓谋甲卟珰?，榨光了骨頭里的每一分力氣。張小敬緩緩攤開四肢，放松肌肉，心里最后一個念頭是，就這樣死了也挺好。
    可他的耳邊，突然傳來劇烈的翻騰聲，身子不由得向上一浮。張小敬歪過臉去，看到蕭規(guī)正用雙臂努力掙扎著，朝著河面上撲騰。諷刺的是，那面號旗已被浸卷成了一條，一端纏在蕭規(guī)的腳脖子上，一端繞在張小敬的腰間。號旗濕緊，沒法輕易解開，所以看起來就像是蕭規(guī)拽著繩子，把張小敬拼命往上拉。
    張小敬不知道蕭規(guī)是真想救人，還是單純來不及解旗，不過他已沒力氣深思，任憑對方折騰。蕭規(guī)的力量，可比張小敬要強多了，掙扎了十幾下，兩個人的腦袋同時露出水面，發(fā)出呼哧呼哧的喘息聲。
    在護城河的岸邊，傳來幾聲驚慌的叫喊：“哎！這邊好像有人落水了！”然后有腳步聲傳來。
    這些人應(yīng)該是在附近放水燈的老百姓，個個穿著白衫，手提燈籠。他們看到護城河的冰面裂開了一大片窟窿，里面浮著兩個人頭，都嚇了一跳，再定睛一看，其中一個還在撲騰。幾個燈籠高舉，把河岸照得一片通明，幾個膽大的后生踏上薄冰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地朝他們靠近。
    有人帶了幾根放燈用的長竹竿，一邊一根架在蕭規(guī)腋窩。幾個人使勁一抬，一氣把他們倆都給架出水面，七手八腳拖到了岸邊。
    張小敬視線模糊，迷迷糊糊感覺自己的雙頰被狠狠拍打，然后一根手指伸到自己鼻下，一個聲音高聲道：“這個也還有氣！”
    “也還有氣？這么說蕭規(guī)也還活著？”張小敬的意識現(xiàn)在根本不連貫，只能斷斷續(xù)續(xù)地思考。他感覺脖頸之下幾乎沒有知覺，連痛、冷、酸等感覺都消失了，木木鈍鈍的，就像把腦袋接到一尊石像之上。
    一會兒，又一個憨厚的聲音傳入耳朵：“這，這不是張帥嗎？”
    這聲音聽起來略耳熟，張小敬勉強睜開眼睛，看到一張獅鼻厚唇的忠厚面孔。他有點想起來了，這是阿羅約，是個在東市養(yǎng)駱駝的林邑人，最大的夢想就是培養(yǎng)出最優(yōu)良的“風腳野駝”。阿羅約曾經(jīng)被一個小吏欺負，硬被說辛苦養(yǎng)的駱駝是偷的，最后還是張小敬主持公道，這才使他保住心血。
    阿羅約發(fā)現(xiàn)居然是恩公，露出欣喜表情：“真的是張帥！”他俯身把手按在張小敬的胸膛，發(fā)力按摩。那一雙粗糙的大手格外有力，張小敬張開口，哇的一聲吐出一大堆水，身子總算有了點知覺。
    周圍幾個腦袋湊過來，也紛紛辨出他的身份，響起一片“張帥”“張閻羅”“張小敬”的呼聲。這些人張小敬也記得，都是萬年縣的居民，或多或少都與他打過交道。
    他想提醒這些人，抬頭朝城墻上看看。那里懸著一個藤筐，里面裝著昏倒的太真，附近還躺著一位昏迷不醒的當今天子?？墒菑埿【磸埩藦堊?，發(fā)現(xiàn)聲帶完全發(fā)不出聲音。
    大概是落水時受到了刺激，一時麻痹，可能得緩上一陣才能恢復。
    阿羅約見張小敬有了反應(yīng)，大為高興。他想到旁邊還躺著一位，應(yīng)該是張小敬的朋友吧，便走過去也按摩了一陣。這時他的同伴忽然說：“你聽見鼓聲了沒？”
    阿羅約一愣，停步靜聽，果然有最熟悉不過的街鼓在城內(nèi)響起，不禁有些奇怪：“這都快日出了，敲哪門子街鼓？”
    “哎呀，你再聽！”同伴急了。
    阿羅約再聽，發(fā)現(xiàn)還有另外一種鼓聲從南北兩個方向傳過來。這鼓聲尖亢急促，與街鼓的悠長風格迥異。他臉色變了，這是城樓閉門鼓，意味著北邊春名門和南邊延興門的城門即將關(guān)閉。
    按例，上元節(jié)時，坊門與城門都通宵不閉。所以他們這些人才會先在城里逛一晚上燈會，快近辰時才出城在護城河放水燈。現(xiàn)在這是怎么了？怎么快天亮了，反倒要封閉城門？難道跟之前興慶宮前那場爆炸有關(guān)？
    阿羅約他們沒去興慶宮前看熱鬧，不清楚那邊出的事有多大。不過他們知道，城樓守軍的閉門鼓有多么嚴厲。如果鼓絕之前沒進城的話，就別想再進去了。他們什么吃的和銅錢都沒帶，關(guān)在城外可會很麻煩。
    “趕緊走吧！”同伴一扯他的袖子，催促道。
    “可是張帥他們，總不能放任不管哪……”阿羅約語氣猶豫。他看了眼遠方的魚肚白，又看了眼延興門城樓上的燈籠，一咬牙，“你們走吧！我留下。”
    “啊？”
    “反正城門又不會一直不開，大不了我在外頭待一天。張帥于我有恩，我不能見死不救?！卑⒘_約下了決心，又叮囑了一句，“你們記得幫我喂駱駝啊?！蓖閭兇饝?yīng)了一聲，紛紛朝著城門跑去。
    阿羅約體格健壯，輕而易舉就把張小敬扛起來，朝外走去。在距城墻兩百步開外的官道旁邊，有一座小小的祖道廟，長安人踐行送別時，總會來此拜上一拜。阿羅約把張小敬擱在廟里，身下墊個蒲席，然后出去把蕭規(guī)也扛過來，兩人肩并肩躺在一起。
    之前為了放水燈，這伙人在岸邊留存了火種。阿羅約把火種取來，用廟里的破甕燒了點熱水，給兩人灌下。過不多時，這兩個人都悠悠恢復神志。阿羅約頗為高興，說我出去弄點吃的，然后拿著竹竿出去了，廟里只剩下張小敬和蕭規(guī)兩人。
    張小敬緩緩側(cè)過頭去，發(fā)現(xiàn)蕭規(guī)受的傷比他要重得多，胸口塌陷下去很大一塊，嘴角泛著血沫。顯然在落水時，他先俯面著地，替張小敬擋掉了大部分沖擊。
    看到這種狀況，張小敬知道他基本上是沒救了。一股強烈的悲痛如閃電一樣，劈入張小敬石頭般僵硬的身體。上一次他有類似體驗，還是聽到聞無忌去世。
    這時蕭規(guī)睜開了眼睛。
    “為什么？”這三個字里蘊含著無數(shù)疑問和憤怒。
    張小敬張了張嘴，仍舊無法發(fā)出聲音。
    “為什么偏偏是你，要背叛我？”蕭規(guī)似乎變得激動起來，嘴角的血沫又多了一些。他大概也知道自己不行了，絲毫不顧及胸口傷勢，邊說邊咳，“不對！咳咳……你從一開始，就沒有真心幫我，對不對？”
    張小敬無言地點了點頭。
    “沒想到啊，你為了騙到我的信任，居然真對李泌下了殺手。張大頭啊張大頭，該說你夠狠辣還是夠陰險？咳咳！”
    蕭規(guī)此時終于覺察，這個完美的計劃之所以功虧一簣，正是因為這位老戰(zhàn)友的緣故。自己對張小敬的無限信任，反成了砍向自己的利刃。
    “我不明白，你為什么會背叛一個生死與共的老戰(zhàn)友？為什么會幫官家？我想不出理由啊，一個理由都想不出來?！笔捯?guī)拼命抓住張小敬的手，眼神里充滿疑惑。
    他沒有痛心疾首，也沒有狂怒，他現(xiàn)在只帶著深深的不解。一個備受折磨和欺辱的老戰(zhàn)友，無論如何，都應(yīng)該站在他這邊才對，可張小敬卻偏偏沒有，反而為折磨他的那些人出生入死，不惜性命。
    可惜張小敬這時發(fā)不出聲音，蕭規(guī)盯著他的嘴唇：“你不認同我的做法？”
    張小敬點頭。
    “你對那個天子就那么忠誠？”
    張小敬搖搖頭。
    蕭規(guī)一拳砸向小廟旁邊的細柱，幾乎吼出來：“那你到底為什么？既然不忠于那個天子，為什么要保護他！為什么不認同我的做法！你這么做，對得起那些死難的弟兄嗎？”
    張小敬無聲地迎上他的目光。蕭規(guī)突然想起來，在勤政務(wù)本樓的樓頂，他們有過一番關(guān)于“衡量人命”的爭論，張小敬似乎對這件事很有意見，堅持說人命豈能如此衡量。
    “你覺得我做錯了？你覺得我不擇手段濫殺無辜？你覺得我不該為了干掉皇帝搞出這么多犧牲者？”
    這次張小敬點頭點得十分堅決。
    蕭規(guī)氣極反笑：“經(jīng)歷了這么多，你還是這么軟弱，這么幼稚……咳咳……你想維護的到底是誰？是讓我姐姐全家遇難的官吏，是害死聞無忌的永王，還是把你投入死牢幾次折磨的朝廷？”
    這次張小敬沒有回答，他一臉凝重地把視線投向廟外，此時晨曦已逐漸驅(qū)走了黑暗，長安城的城墻輪廓已慢慢變得清晰起來，今天又是個好天氣。
    蕭規(guī)隨著張小敬的視線看過去，他們到底是曾出生入死的搭檔，彼此的心思一個眼神就夠了：“十年西域兵，九年長安帥，你不會真把自己當成這長安城的守護者了吧？”
    張小敬勉強抬起右臂，刮了刮眼窩里的水漬，那一只獨眼異常肅穆。
    蕭規(guī)眼角一抽，幾乎不敢相信：“大頭，你果然是第八團里最天真最愚蠢的家伙?！睆埿【雌幢M全力抬起右臂，在左肩上重重捶了一下。這是第八團的呼號禮，意即“九死無悔”。
    蕭規(guī)見狀，先是沉默片刻，然后發(fā)出一陣大笑：“好吧！好吧！人總得為自己的選擇負責，我信任了你，你背叛了我，這都是活該。也好，讓我死在自己兄弟手里，也不算虧。反正長安我也鬧了，燈樓也炸了，宮殿也砸了，皇上也挾持過了，從古至今有幾個反賊如我一般風光！”
    他的笑聲凄厲而尖銳，更多的鮮血從嘴角流出來。
    張小敬勉強側(cè)過身子，想伸手去幫他擦掉。蕭規(guī)把他的手毫不客氣地打掉：“滾開！等到了地府，再讓第八團的兄弟們決定，我們到底誰錯了！咳咳咳咳……”
    一陣激烈的咳嗽之后，聲音戛然而止，祖道廟陷入一片死寂。張小敬以為他已死，正要湊過去細看。不料蕭規(guī)突然又直起身來，眼神里發(fā)出回光返照般的熾熱光芒：
    “雖然他們逃過一劫，可我也不會讓長安城太平?？瓤?，大頭，我來告訴你一個秘密?！?br/>     張小敬皺著眉頭，沒有靠近，不知道他葫蘆里賣的什么藥。蕭規(guī)的臉上掛滿嘲諷的笑意：“你難道不想知道，我們蚍蜉何以能在長安城搞出這么大動靜？”
    聽到這句，張小敬心中猛然一抽緊。他早就在懷疑，蚍蜉這個計劃太過宏大，對諸多環(huán)節(jié)的要求都極高，光靠蕭規(guī)那一批退伍老兵，不可能做到這地步，他們的背后，一定還有勢力在支持。