這是個四十多歲的醉漢，穿著一件缺胯白袍衫，胸襟一片濕漉漉的洇痕，走起路來一步三晃，想來喝得可不少。曹破延只得重新矮下身子去，盡量壓低呼吸聲。
    這醉漢走到石碑前，先打了個響亮的酒嗝，然后一手順開衩撩起袍邊，一手窸窸窣窣地解開腰帶，居然對著石碑開始撒尿。這一泡尿可真長，醉漢還饒有興致地扶住陽具，去沖碑上的浮土。撒完尿以后，醉漢隨手把腰帶一扎，轉身正要走，可他忽然低下頭，發出一聲：“噫？”
    他看到，從河渠到石碑之間的堤岸上，有一串凌亂的水痕足跡。醉漢好奇地趨前幾步，繞過石碑，恰好與碑后的曹破延四目相對。
    醉漢愣了一下，然后哈哈笑了起來，口里說：“子美，原來你回來了哇，來來咱倆喝一杯。”曹破延伸出手去，摟住他的脖子，醉漢兀自嘟囔著別鬧別鬧。下一個瞬間，石碑后傳來頸骨被拗斷的聲音，嘟囔聲戛然而止。
    不多時，曹破延身著缺胯衫，神態自然地朝著大街路面走去。胡人穿華袍，在長安再普遍不過。他就這么走入人群，如同一粒沙子落入沙漠。
    張小敬和徐賓抵達光德坊，恰好用了一刻時間，代價是徐賓顛丟了自己的頭巾。在經過了嚴格搜檢之后，兩人在靖安司大殿后的一處僻靜庭院見到了李泌。
    這里是一間退室，素墻灰瓦，平席簡案，窗下潦草地種著忍冬、紫荊、幾簇半枯的黃竹，主人顯然沒有在裝飾上花任何心思。唯一特別的，是一臺斜指天空的銅雀小日晷，可見主人很關心時間。日晷周圍挖了一圈小水渠，潺潺的清水蜿蜒流淌去了院后。
    徐賓交還了銀魚袋，躬身告退，只剩下張小敬和李泌單獨面對。
    張小敬雙手深揖，一只獨眼趁機飛快地打量了一下。這位面色清秀的說棋神童身著深綠襕袍，符合待詔翰林的六品之階。但魚袋是五品以上官員才許佩，他被賜銀魚袋，說明是天子超品恩賜——從這一個小小細節，就能嗅出濃濃的圣眷味道。
    不過此時的李泌，可沒那么春風得意。雖然他極力維持平靜，但眉梢唇角的肌肉一直緊繃著，張小敬一眼就看出來，這位年輕人正承受著極大的壓力。
    最有意思的是，李泌居然還手執一柄拂塵，不知道一個靖安司的庶務官，為啥拿著這么一把道家法器。
    李泌拂塵一抖，沒做任何寒暄，直接開門見山：“接下來我要跟你說的，是朝廷的頭等機密。你只有兩個選擇，為我做事，或者回去等死。”
    張小敬保持著沉默，他知道對方并不需要回答，只是在確認談話的主導地位。
    李泌走到案邊，用力一扯，將墻上的白薄寬綾扯下來，露出一幅大唐疆域總圖，用拂塵指向北方一處：
    “天寶元年八月，突厥內亂，新任的烏蘇米施可汗不服王化，起兵作亂。朔方節度使王忠嗣聯合了拔悉蜜、回紇、葛邏祿等部出兵討伐，整整打了一年半，如今突厥可汗已是窮途末路。”
    他的聲音清澈、冷靜，十分有條理，就像是排練過很多次似的。
    李泌一邊說著，一邊從旁邊書架上取下一卷以紅綢做標簽的書錄，扔給張小敬。這是一卷長幅，上面橫貼著一張張紙條。紙條上的筆跡都很潦草，長則百字，短則一句，按照時間順序排列。單獨看，都語焉不詳，但可隨著書錄徐徐展開，張小敬卻越看越是心驚。
    “二年九月初，朔方留后院傳來一份密奏，說突厥可汗派遣了數批近侍狼衛潛入長安，欲對天子不利，以扭轉前線戰局。那些突厥狼衛是草原最可怕的精銳，殘忍狡黠，對可汗極其忠誠。為了專門策防此賊，朝廷才設立了靖安司。”李泌稍微停頓了一下，繼續說道，“可是突厥人的計劃到底是什么，我們并不知道。留后院和靖安司拼盡全力，也只是勉強捕捉到了其中一隊的動向。”
    說到這里，李泌用手指關節輕輕叩了一下松木案幾：“本來靖安司設下請君入甕之計，想用這一隊狼衛釣出其他潛伏者。可惜手下庸碌，功敗垂成，在半個時辰之前竟讓關鍵人物給逃了！”
    李泌吩咐人把剛才那次行動的往來文牘都取來，讓他瀏覽，隱隱有考校的意思。張小敬翻了一遍，指著其中一條記錄道：“突厥人來自草原，對馬匹鳴叫最為敏感。李司丞你下令清走貨棧周圍牲畜的時機太早，有聲變無聲，自然會引起警覺。”
    李泌聞言，不由得怔在了原地，此前靖安司有過議論，曹破延是如何識破圈套的，結論莫衷一是。李泌一直認為是崔六郎無能才會露出破綻，沒想到原因居然在自己身上。他本來有意考校這個人，看其有沒有真本事，結果反倒讓人把自己的錯處揪出來了。
    一念及此，李泌先是略有慚愧，可隨后卻微微笑了起來——這豈不正是靖安司尋找的人？
    張小敬倒是面色如常，他在長安干了九年不良帥，什么詭異奇特的案子都經歷過了，這點簡單的推斷還原，根本不算什么。
    李泌嘆息道：“入甕之計失敗之后，一切線索都斷掉了。我們唯一確定的是，狼衛一定會在今晚上元燈會時動手！”說到這里，他看向窗外的日晷，目光凜然。
    張小敬聞言一驚。上元燈會向來是酉時燃燭，如今已過了巳時，滿打滿算只剩下四個時辰。
    靖安司必須在四個時辰里，從百萬人口的長安城中揪出所有的突厥狼衛，這幾乎是不可能完成的任務。
    張小敬這才明白，為何李泌會如此急切地把自己從死牢里提出來。這件事太重要、太難、太急迫，尋常手段根本做不到，這位年輕的官員不得不兵行險招，紆尊降貴地跟一個死囚犯談話。
    李泌高挑的身材微微前傾：“四個時辰之內，你能做到嗎？”
    張小敬反問道：“為什么是我？”
    “我查過你的注色經歷，你之前在西域跟突厥人打過交道，對付他們應該很有經驗；你又做了九年長安不良帥，這城市的情況，恐怕沒人比你更熟。”他有意停頓一下，復又抬起一只手，“只要你能辦成這樁差事，我保你個敕許特赦。”
    對死囚犯來說，再沒有什么比赦免更有誘惑力了。
    可張小敬沒有流露出驚喜，他的獨眼微微瞇著，似乎在思考著什么，然后恭敬地拱手：“多謝司丞美意，在下情愿回牢里等死。”
    李泌眉角一抖，他居然拒絕了唯一可以求生的機會？為什么？
    “長安有一百零八坊，想在四個時辰之內找出幾個突厥人，神仙也沒辦法。反正都是死，我現在回牢里，還落得個清省。”張小敬攤開雙手，然后轉身朝外頭走去。
    “給你授宣節校尉，再加一個上府別將的實職，夠不夠？”
    “這可不是酬勞的問題。”
    李泌的臉色陰沉起來：“我沒有時間可以浪費，開出你的條件！”他不相信一個人會放棄這個機會，除非他不想活了。
    張小敬繼續向前走去：“我已經說了，這與酬勞多少無關，做不到就是做不到。”
    “你恨突厥人嗎？”李泌突然問了個無關的問題。
    張小敬腳步停住了。
    “恨。”聲音無喜無怒。
    李泌的聲調陡然提高：“你那么痛恨突厥人，難道打算坐視這些野獸在長安肆虐？”
    張小敬依然保持著背對姿態：“長安上有天子百官，下有十萬強軍，怎么抓突厥人的事，反倒成了我一個死囚犯的責任了？”他的語氣里，帶著淡淡的嘲諷味道。
    李泌厲聲道：“因為如今能救長安城的人，只有你！”這話說得近乎無賴，張小敬正要搖頭離去，不料李泌疾步向前，不顧身份扯住他的袖子，一旋身擋在他面前，兩道劍眉幾乎并立在一處：
    “張小敬，我知道你對朝廷懷有怨氣。但今日之事，無關天子顏面，也不是為了我李泌的仕途，是為了闔城百姓的安危！聽明白了嗎？是為了百姓，你若一走了之，于心何安！我不關心你怎么想，但你必須得把這事辦成！這是幾十萬條人命！是人命！”
    他說到后來，聲音竟有些發顫，顯然是情緒鼓蕩之故。這可不多見。
    張小敬沒料到這位年輕官員突然失態。當他聽到“人命”二字時，心中終于微微掀起波瀾。不知為何，夢中那一幕尸山血海的景象再度出現，猙獰的狼旗與哭聲交織。默然良久，他終于長長嘆了一口氣：“好吧，李司丞，你說服我了。”
    李泌松開他的袖子，后退一步，又變回矜持的姿態：“我之前的其他承諾，依然有效。”
    張小敬沉吟片刻，開口道：“不過我有一個要求。官府辦事顧慮太多，行事束手束腳，若要讓我四個時辰之內擒得此獠，就得按我的規矩來。”
    “你的規矩……是什么？”
    “就是不講任何規矩。”張小敬的右眼閃過一絲危險桀驁的光芒。
    李泌是聰明人，立刻明白了張小敬的意思。長安城的水太深了，種種勢力交錯制衡，做起事來阻礙重重。如果不能有一柄快刀斬開這團亂麻，別說四個時辰，就是四個月也未必能有什么成果。張小敬要在四個時辰之內在長安城內抓住突厥人，必須要有碾壓一切的絕對權威——想干什么就干什么，每個人都配合，沒人能阻撓。
    李泌遲疑了一下。這家伙在長安做了九年不良帥，什么狠辣手段都有，真要行事沒了顧忌，難以想象會造成多大影響。
    張小敬見他不言語，嘿嘿冷笑一聲，轉身就要朝外走去。
    “且慢！”
    李泌終于下定了決心，他抬起右手，亮出一塊黃澄澄的銅腰牌，上頭鐫刻著“靖安策平”四字：
    “從現在開始，你就是靖安司的都尉，憑此腰牌，長安城內的望樓和街鋪武侯、坊守里衛、巡騎、城門衛、京兆府兩縣的不良人都能聽你調遣。見牌如見本官。”
    張小敬毫不客氣地接過腰牌，系在腰帶上，打了一個牢牢的九河結。從現在起，他就是全長安最有權勢的死囚犯人。