“希望偶爾也有點好事……”張小敬發出一陣感慨，手指摩挲著獵犬濃密的頸毛，低聲說了一句奇怪的話。獵犬對人類的語言完全不懂，只是汪了一聲作為回應。它不知道，這句話如果讓其他人類聽去，只怕會掀起軒然大波。
    大寧坊在朱雀大街以東第四條街，西毗皇城延喜門，北與大明宮只有一坊之隔。所以住在此處的，以官員居多。有趣的是，雖然住戶個個身份高貴，但宅邸卻遠沒有安仁、親仁等坊那么豪奢，多是七房三進的青脊瓦房——沒辦法，這里距離大明宮和興慶宮太近了，只要天子登上城墻俯瞰，就能看到誰家簡樸、誰家奢靡。
    今日上元節，天子與民同樂，臣僚也不能落后。于是坊里也到處張燈結彩，每十戶豎起一個燈輪架子，不過總透著一股拘束味道，花燈規模只算中平。所以觀燈的人很少，路上也不似外面那么擁擠。
    封大倫縱馬往自家宅邸走去，不時避讓飛馳而過的大小馬車。在暗處，他是橫行萬年縣的熊火幫老大，在這里，他卻只是一個小小的工部從九品主事，主管虞部事宜，該守的禮數一定得守。
    虞部主事品級雖小，執掌的卻是整個長安城的修浚繕葺，工匠要遴選，物料要采買，營式要督管，是件肥出油的差事。封大倫雖然出身寒門，眼界卻比尋常人高出許多。他利用自己職務之便，扶植起了熊火幫的勢力，許多事情明里動不了，就讓他們從暗處動手腳。這一明一暗配合起來，幾乎壟斷了半個萬年縣的工程，獲利極豐。
    若不是因為去年那件案子，現在的封大倫只怕早得升遷，春風得意——不過算了，事情已經過去，讓他不痛快的家伙，差不多都收拾干凈了。
    今天他撞見了聞染，舊怨又微微翻騰上來，她是那案子里唯一一個未受牢獄之災的人。于是封大倫派了幾個手下，決定對她略施薄懲——懲罰過程并不重要，重要的是要讓所有人知道，任何一個得罪他的人，都要付出代價，哪怕事情早已揭過。
    現在，聞染這個小婊子，應該正在痛哭流涕吧？
    想到這里，封大倫眉宇略展，唇邊露出一絲陰森森的快意。他騎到自家門口，正要下馬，忽然旁邊樹后跳出一人來，瞪圓一對凸出的蛤蟆眼，扯住韁繩大喊：“封主事！封主事！”
    封主事低頭一看，認出是長安縣衙的死牢節級，神色大異：“怎么是你？”節級顯然已經等候多時，急聲道：“張閻羅，他，他離開死牢了！”
    一言說出，封主事差點掉下馬來。他急忙擺正了身子，臉色陰沉地問道：“怎么逃出去的？”
    節級一臉哭喪：“哪兒是逃的，是讓人給提調走的。”
    “提調？”封主事飛快地在腦子里劃過有權提調犯人的官署，大理寺？刑部？御史臺？
    “不，是被靖安司給提走的，印牘齊全，卑職沒法拒絕。”
    “靖安司……”封大倫一聽這個名字，覺得略耳熟。他回憶了一下最近半年的天寶邸報，眼神突然凝成了兩根鋒利的針。
    “什么時候？”
    “兩個多時辰前，我在這兒等您半天啦。”
    “靖安司提調他去做什么？”
    節級搖搖頭：“公文上只說應司務所需。但他一出獄，就把枷鎖給卸了，走的時候也沒用檻車，和靖安司的使者一人一馬，并轡而行。”
    封大倫忽然雙手一抖，把馬頭掉轉過來，揚鞭欲走。節級急忙閃在一旁喊道：“您……這是去哪里？”封大倫卻不理睬，朝來時的路飛馳而去。
    節級待在原地，他這才想起來，這位長安暗面的大人物，剛才握住韁繩的手指居然在微微發顫。
    封大倫縱馬狂奔，一路向南，直趨靖恭坊。
    靖恭坊在長安城最東邊，緊靠城墻。此坊在長安頗負盛名，因為里面有一處騎馬擊鞠場，喚作油灑地，乃是當年長寧公主的駙馬楊慎交所建。除去宮中不算，長安要數這個擊鞠場最大，王公貴族，多愛來此打馬球。
    他一進馬球場，先聽見遠處一陣陣歡聲傳來。穿過一片刻意修剪過的灌木林坡之后，便可以看到坡下有一個寬闊的擊鞠土場。土黃色的場地寬約一百五十步，長約四百步，四周圍欄皆纏彩綢。場邊有十余處厚絨帷幕，依柳樹而圍，寫著家族名號的宣籍旗錯落排開，每一面旗都代表了京城里一個赫赫有名的家族。
    在土場正中，十幾名頭戴幞頭的騎士在馬上糾纏正緊。人影交錯，馬蹄紛亂，那小小的鞠丸在塵土中若隱若現，來回彈跳。忽然一名錦衣騎士殺出重圍，高擎月桿狠狠一掄，鞠丸在半空劃過一道流金弧線，直穿龍門，重重砸在云版之上。四周帷幕里發出女眷的歡呼，那騎士縱馬揚杖，環場跑了一圈，姿態傲人。
    這是上元節當日例辦的球賽，喚作開春賽。龍門后要立起錦云版，鞠丸也要換成繡金福丸。誰能先馳得點，便是金龍登云，乃是個大大的好兆頭，這一年定然平順吉祥。
    這時場角傳來鐺鐺幾聲鳴金，上半場時間到了。騎士們紛紛勒馬，互相施禮，然后各自回到場邊的帷幕里去。
    長安擊鞠有個禁忌。中宗之時，當今圣上曾縱馬過急，一頭撞在場邊燕臺之上，結果愛馬脖頸折斷，還傷及幾位子弟。從那之后，擊鞠場邊不設看臺，亦不立雨棚，都是臨時拉設帷幕，供女眷旁觀，以及騎手更衣休憩。
    那錦衣騎士騎回到自己幕圍，躍下馬背。旁邊小廝迎上來低聲說了幾句。騎士先是不耐煩地嘖了一聲，然后眼皮一翻，說我這馬剛跑完一身汗，可不能等——讓他候著吧！
    封大倫知道這位殿下嗜馬如命，哪敢催促，只得垂手等在場邊。騎士給坐騎解開馬尾、緊了蹄鐵、洗刷脊背，一套保養功夫親手做完，這才慢悠悠地邁著方步過來。幾名新羅婢過來，替他換下騎袍，摘走幞頭。封大倫連忙躬身為禮，口稱“永王殿下”——這騎士正是天子的第十六個兒子，永王李璘。
    他做下偌大的事業，自然得有后臺靠山，永王便是最粗的大腿之一。去年那案子，便是由這位十六皇子而起，所以他才匆忙跑來請示意見。
    永王歪著身子斜靠在寬榻上，端起雪飲子啜了一口，懶洋洋地說：“趕緊說吧，我還有下半場呢。”他生有隱疾，脖頸有問題，看人永遠是偏著臉，讓對方捉摸不定。
    封大倫看看左右，俯身過去低聲道：“啟稟殿下，張閻王他，出獄了……”一聽這名字，永王手腕一哆嗦，差點把飲子摔在黃土地上，臉色難看，好似要嘔吐出來。旁邊婢女趕緊給揉了好一陣子，他才勉強把嘔吐感壓下去。
    “怎么回事？他不是下的死牢嗎？”
    封大倫把靖安司提調的事說了一下。永王聽完，拿手指揉揉太陽穴：“這個靖安司，又是個什么情況？”
    封大倫知道這位殿下對朝廷之事不甚關心，便解釋道：“這是個才立數月的新行署，主管西都賊事策防。正印是賀知章，司丞是待詔翰林李泌。”然后遞過去一卷手本。里面寫著一些隱晦的提示，為的是能讓這位殿下看明白這人事安排背后的意味。