從高家出來時(shí)已是晚上九點(diǎn)鐘的光景，此時(shí)的天空中毫無征兆地飄起了雨絲。淅淅瀝瀝的雨絲穿透路燈昏暗的光柱，一串串、一縷縷，密密匝匝，細(xì)如牛毛。同樣是雨，春天是潤物無聲的和風(fēng)細(xì)雨，夏天是驚濤駭浪的疾風(fēng)驟雨；及至秋天，這雨便猶如嬰孩的臉，沒有定型，時(shí)而和順，時(shí)而狂暴。此刻，馬愛國眼前的細(xì)雨便是和順中夾雜著狂暴。帶著陣陣涼意的秋風(fēng)裹挾的雨絲沖著人兜頭兜臉地就過來了。這也是春之細(xì)雨與秋之細(xì)雨最大的不同之處。這樣的雨天里，打傘是無用的。無論你如何遮擋，這柔若無骨的雨絲會(huì)借助風(fēng)勢從西面八方團(tuán)團(tuán)將你圍住，然后輕輕落在你的眉梢與肩頭，不消片刻，便會(huì)將你從頭到腳都打濕。就如眼下的馬愛國這般，他自高家出來步行至警車旁，不過短短百來米的路程，卻已經(jīng)成了渾身上下裹滿了晶瑩剔透水珠的雨人。
馬愛國上車前，先用雙手從頭頂開始沿著發(fā)際線與臉頰，前一下后一下地抹了兩把，然后狠狠一甩，將惱人的水珠全拋灑在了身后。至于身上的雨滴，由于制服的材質(zhì)極易吸水，此刻早已深入到衣服的紋理中去，濡濕成一片，他索性也就不拿這當(dāng)回事了。
突降而至的雨夜，外加本就地廣人稀的環(huán)境特點(diǎn)，使得鄉(xiāng)村小道上的行人幾乎絕跡。馬愛國驅(qū)車行駛了不到十分鐘，便已回到了馬家宅社區(qū)派出所。案事件受理大廳內(nèi)一片敞亮，除了治安受理窗口內(nèi)坐著一名值班人員外，另有一男一女正背對著大門站在近門處的一排座椅前，絮絮地低語著。
馬愛國駕車從案事件受理大廳前經(jīng)過，向光亮處的人影瞥了一眼，隨即拐進(jìn)了一旁的露天停車場。將車停放妥當(dāng)后，馬愛國朝著案事件受理大廳疾步而去。倒不是因?yàn)樗麚?dān)心再度被雨淋濕，而是之前的匆匆一瞥，他已從背影中辨識出了那二人的身份。
“月芳，你怎么在這兒？”馬愛國剛一跨進(jìn)大門，便迫不及待地開口問道，“這么晚來派出所，是遇到什么麻煩事了嗎？”
大廳內(nèi)的唯一一位女性正是馬家宅中心小學(xué)五年級三班的班主任馬月芳，她的另一重身份是馬愛國大哥的小女兒。
“三叔。”
馬月芳聞聲轉(zhuǎn)頭。只這一聲稱呼，她便覺鼻頭一酸，似有無限委屈涌上鼻尖，眼角周邊也不自覺地泛起了紅潮。
無怪乎一項(xiàng)逞強(qiáng)好勝的馬月芳會(huì)在馬愛國面前失態(tài)。在馬家這個(gè)人員眾多、體系龐大的家族群里，她自小便與這位三叔較為親厚。她的父親是他們那一代人中的老大，按老話說他是“長孫”，肩負(fù)著整個(gè)家族的榮辱，因此行事格外刻板迂腐。雖說他對于自己的小女兒也是從小捧在手心里呵護(hù)著的，可是由于他內(nèi)斂含蓄的情感，這份父愛始終像是隔著一層網(wǎng)紗，朦朦朧朧，飄忽不定，無法直抵她的心坎上。然而，這位三叔的行事風(fēng)格卻與自己父親截然不同。他沒有家族大任重壓在身，做事無需瞻前顧后，總是隨性而為。馬月芳在她這一輩中是唯一的女孩——當(dāng)然堂叔伯的家族中尚有其他女孩——馬愛國眼見著就更偏愛她一些。這樣的偏愛甚至還引發(fā)過馬愛國親生兒子的不滿。他曾一度將狀告到了他的奶奶，也就是馬愛國的母親處，希望老人家能主持公道。當(dāng)然，對于孩童的稚言，大人們往往一笑置之，不會(huì)認(rèn)真計(jì)較的。可是，馬愛國對于這位侄女的偏愛是不爭的事實(shí)，是整個(gè)馬家族人有目共睹。
馬月芳還是孩童時(shí)，馬愛國便如慈父般對她呵護(hù)倍至，還會(huì)就成長過程中的各種困惑和煩惱給予她適時(shí)的開導(dǎo)和寬慰。這樣的開導(dǎo)不僅僅是停留在思想層面上的說教，還會(huì)在遇到具體麻煩時(shí)用實(shí)際行動(dòng)給予她幫助，替她化解難題。自然而然的，馬月芳對她的三叔便有了一種心理上的依賴。這會(huì)兒，馬月芳又遇到了人生中的一大難題，她能想到的，她第一時(shí)間想到的求助對象便是她的三叔。
馬愛國見她欲哭無淚的委屈狀，心底蕩起一陣疼惜的漣漪，緊趕了兩步，走上前去安慰道：“不著急，不著急，有什么事慢慢說。但凡在三叔能力范圍內(nèi)的，我都會(huì)想辦法替你解決。”
“你回來的正好，我都快拿她沒轍了。支支吾吾了半天，我隱約聽著，好像是說她班上的一名女學(xué)生今天沒去上學(xué)，她擔(dān)心那孩子會(huì)出事……來來來，趕緊的，你給仔細(xì)問問吧！”
彭萬里年長馬月芳十六歲，可以說是看著她長大。按年紀(jì)算，馬月芳應(yīng)稱呼他一聲“小叔叔”。可偏偏彭萬里尊馬愛國為“師傅”。如此一來，兩人在輩分上倒又成了不分上下的平輩。最后，還是馬愛國大手一揮，豪爽地表示，就叫“小叔叔”。自此，彭萬里便是馬月芳的“小叔叔”，而這位“小叔叔”在“侄女”面前講起來話倒也不怎么避諱。
馬愛國指著邊上的那排金屬長椅，說道：“坐下來，慢慢說。”
彭萬里則殷勤地說道：“你們叔侄倆坐著慢慢聊，我去給你們倒杯水來。”
馬愛國順手將長椅上的一件警用雨披拾起，擱到椅背上，又用手胡亂抹了幾下，發(fā)現(xiàn)椅面上是干凈的，便拉著馬月芳在空出來的長椅上落座。
馬月芳甫一坐定，便迫不及待地開口道：“半個(gè)小時(shí)前，我接到一個(gè)陌生男人打來的電話。這人說話甕聲甕氣的，好像嘴里塞了一團(tuán)棉花球似的，又像是聽筒被蒙上一層紗布一般，總之那聲音飄忽不定、含混不清，聽起來特別費(fèi)勁……”
“那人在電話里說些了什么？”
“他問我是不是叫馬月芳，還問我是不是在馬家宅中心小學(xué)教書。”因心有余悸，馬月芳說話時(shí)聲音不自覺地顫抖著，“我正面回答了他的問題后，反問他，’您是哪位？有什么事嗎？’我當(dāng)時(shí)以為，這通電話可能是某位學(xué)生家長打來的，想與我私下溝通交流一下。畢竟經(jīng)過一個(gè)暑假的放松，不少學(xué)生開學(xué)后都出現(xiàn)不適應(yīng)的現(xiàn)象。作為學(xué)生家長與老師進(jìn)行一番深入地溝通交流是很有必要的。可就在我詢問對方身份的時(shí)候，電話突然中斷了。我擔(dān)心是手機(jī)信號不穩(wěn)定導(dǎo)致了通訊障礙，便換了家里的固定電話，按照手機(jī)上顯示的號碼撥打回去。我一共回?fù)芰怂拇危叭问冀K無人接聽。直到第四次，有個(gè)女人接起了電話，并告訴我，那串電話號碼屬于一部路邊電話亭里的公用電話……”
“又是神秘的陌生來電？”馬愛國想到之前高明也曾提到過一通神秘電話，心中不禁起了疑竇，“然后呢？接著說！”