他看著跳下戰馬，帶著人不斷往自己走來的石云廷。
    下意識地往后挪動著身體，奈何渾身酸軟，竟是掙扎不起來。
    石云廷剛想說點什么，然后就被空氣中忽然彌漫的淡淡惡臭味給堵回去了，最讓他感覺鬧心的是，在剛才的那個瞬間，他竟然下意識地咽了口唾沫……
    凸(艸皿艸)！
    “我呸——”
    石云廷吐了口唾沫，一臉惡心地揮了揮手。
    “帶走——”
    說完，頭也不回地上馬離去。
    本來，他還想叮囑一句，別讓這狗東西自殺的，可看到剛才王綱那副讓人惡心的德性，他就覺得完全沒必要了。
    “世代冠纓，天下望族啊——”
    遠遠的聲音飄來，讓剛剛從地上掙扎起來，正為自己剛才的懦弱和表現羞憤不已，恨不得找個地縫鉆進去的王綱，恨不得一頭撞死在地上。
    但鼓了好幾次勇氣，終究還是沒敢。
    我王家百年望族，門生故吏遍布天下，五姓七望同氣連枝，自己只不過是偷偷賣給吐蕃一點精鋼而已，狗皇帝即便是想害自己，也總得考慮一下朝野的反應吧，事情或許會另有轉機也不一定呢——
    “慢著，本官要先更換一下衣物——”
    王綱強忍著心中的羞憤，看著要上來鎖拿自己的幾位官兵。
    幾位官兵本來想拒絕的，但奈何自己也有點受不了王綱身上的騷臭味，只得求助地看向不遠處的領兵校尉，校尉看向剛剛走出不遠的石云廷，石云廷連頭都沒有回，淡淡地扔下一句話。
    “隨他——”
    雖然討厭這廝骨子里的那位世家子弟的優越感，也惡心這廝的軟骨頭，但此時此刻，他懶得也不屑與這等孬種為難。
    王綱這種人已經不足為慮，真正需要馬上處理的是褚元恒的那些跟著作亂的心腹部下。
    這部分大多都是軍中精銳，一個處理不好，就會帶來一場大禍。
    快馬加鞭，趕到城頭。
    因為早有安排，所以自己的心腹校尉非常克制，此時并未與城頭之上的駐軍發生大規模沖突，不過形勢也非常的緊張，此時此刻，兩隊人馬正劍拔弩張，局勢已經是一觸即發。
    石云廷推開擋在身前的護衛，排眾而出。
    兩邊的火把，照著他清矍的面容，顯得更加莊嚴肅穆。
    “本官河州刺史石云廷——”
    此言一出，對面的人馬頓時一陣騷亂，就連帶頭的幾位校尉，也不由目光閃動，露出幾分慌亂的神色。
    石云廷竟然出現了！
    此時此刻，他不應該是正躺在刺史府的床榻上等死嗎？
    情況突變，褚元恒的幾位心腹校尉，頓時面色變幻，心頭踟躕。
    石云廷自然知道機不可失，怎么會給他們這些斟酌的時間。
    “褚元恒通敵賣國，自知罪不可赦，已經伏誅，念在爾等不知內情，只是被賊人利用，所以，本官不欲多做牽連——”
    說到這里，石云廷須發抖動，一聲厲喝。
    “爾等還不速速放下兵器，莫非還想負隅頑抗，對抗朝廷不成！”
    此言一出，不官兵已經神色動搖，隱隱有了放下兵器的架勢。
    褚元恒的幾位心腹手下此時也已經反應過來。
    普通的士兵不知道情況，放棄抵抗，或許朝廷還可以網開一面，但是幾個人恐怕罪責難逃。感覺到身后士卒動心已經動搖，頓時把心一橫。
    “休聽他胡說八道，此人定然是與外敵勾結，想要陷害我們家褚將軍——兄弟們，不要上當，與我一起上前，誅殺此僚——”
    說著，晃動手中兵器，就像帶隊沖殺。
    “爾等莫非真的想要造反不成！”
    石云廷一聲大喝。
    “就算是爾等不念及自己，難道就不顧念家中父母妻兒嗎？”
    這一句徹底擊潰了褚元恒這些手下心中最后的防線。
    當啷——
    兵器墜地的聲音響起。
    而且，這聲音就像能傳染似的，很快傳開。
    褚元恒的幾位心腹校尉臉色瞬間一片慘白，猶豫了一下，最終還是長嘆一聲，扔下手中的長刀。大局已去，放棄抵抗，或許最終還是難免一死，但希望不會禍及妻兒。
    眼看大局已定，石云廷心中不由偷偷松了一口氣。
    “爾等先回大營，等待朝廷發落，本官一定會上書陛下，為爾等求情，言明爾等都是受賊人蒙蔽，才會犯下這等大錯——”
    最多的危機解除，褚元恒的這支心腹部下被解除了武裝，看押著下去了。
    石云廷不由偷偷抹了一把額頭的冷汗。
    剛才真是太危險了，真要是發生一場大規模內訌，或是激起軍變，那才是一場災難，說實話，雖然剛才很剛，此時此刻，他也不由微微有些后怕。
    剛才，萬一混亂中，萬一有一個兩個愣頭青，抽冷子給自己一箭，那才真是小母牛翻白眼——完了犢子。
    處理完城頭這些，又連夜趕到軍營。
    褚元恒在河州多年，心腹手下，自然不會只有城頭這么幾個，軍中肯定還有其他黨羽，如果放任不管，明日說不定就會鬧出什么時段。
    所以，連夜趕到軍，把褚元恒的幾個心腹手下直接控制起來，所有部屬全部打亂，又當場提拔了一部分忠于自己的心腹校尉，在此安撫鎮守，這才徹底放下心來。
    忙完這些，天色已經大亮。
    石云廷坐在馬上，不由捶了捶老腰。
    不服老真不行了，只折騰了一夜，這身子骨就跟想散架似的。
    回到刺史府，人還沒坐下，被派出去堵截王家商隊的河州兵馬使副使宋禁就大踏步的走了進來。這就是當初齊國公暗中來信，告知的可信之人，也是他掌控的那支部隊的關鍵人物。
    “石刺史——”
    石云廷一見宋禁進來，原本就疲倦的臉色，頓時更加萎靡起來。扶著桌子，掙扎著就要起身。
    宋禁趕緊上前，親手扶住石云廷。
    “石刺史不必客套，您有傷在身，還需要好生休養……”
    石云廷這才苦笑著重新坐了回去。
    “沒想到這傷勢如此難纏，原以為休養了這么多天，已經沒有什么大礙了，沒想到昨天晚上只跟著跑了一夜，就又變成了這個樣子……”
    宋禁臉上頓時露出肅然之色。
    老刺史有傷在身，還如此奔波實在是讓人感佩！
    “石刺史辛苦了——”
    “老夫就是跟著走個過場，真正辛苦的還是你們這些將士，老夫上書的時候，定然會給各位好好的請功——對了，外面的情況怎么樣了……”
    石云廷揚起的手臂忽然收回，捂住自己的傷口，口中發出一聲輕輕的悶哼。
    “石刺史——”
    宋禁臉上現出幾分關切的神色。
    “無妨，你且說——”
    宋禁這才拱手道。
    “末將慚愧，對方來人，十分滑溜，而且帶著不少護衛，末將無能，沒能把他留下——不過，上萬斤百煉精鋼一斤未少，已經全部帶了回來！”
    石云廷一臉虛弱地點了點頭。
    “宋將軍辛苦了，你先下去休息吧，那些百煉精鋼一定要保存好，茲事體大，千萬不能出了什么簍子……”
    “刺史只管放心，末將知道分寸——”
    宋禁面色嚴肅點沉聲應道。
    “有宋將軍在，那老夫就放心了——”
    說完，身形忍不住晃了晃，旁邊的貼身小廝趕緊上前扶住他的身形。
    石云廷明顯舊傷發作，宋禁自然也不好再多做逗留，一肚子的疑問也只好先悶在心中。不過，回去之后，還是把上萬斤百煉精鋼都一一封存進刺史府的府庫里，這才帶著部卒回去修正，雖然沒有發生大規模戰斗，但追殺了大半夜，也夠辛苦的。
    士卒們一個個用過早飯，倒頭就睡，不過宋禁卻不敢就這么睡下，回到自己的營帳之中，強打精神，又認認真真地寫了一份密保，把自己這幾日的見聞一字不差地寫好，用火漆封號，鄭重其事地交付給心腹手下。
    “務必，親手交付給齊國公——”
    手下當即領命，一路上換人不換馬直奔長安。
    就在宋禁的密保送出不久，一封關于河州榷場督查使王綱，伙同河州兵馬使褚元恒，勾結外族，企圖走私上萬斤百煉精鋼的奏折，也從刺史府里出發，一路八百里加急，往長安送去。
    河州也因之陷入了一個非常特殊的時期。
    兵馬使褚元恒畏罪自殺，榷場督查使王綱下獄，整個的河州的軍政和經濟大權，一下子就全部落入河州刺史石云廷的手中，這在大唐歷史上還從未有過。
    然而，本該風光無限的石云廷卻病倒了。
    舊傷發作，病情危急。
    整個刺史府整日都彌漫著濃郁的藥湯味道，刺史府上下都陷入了惶然不安之中，就連外面的藥鋪都已經知道了，自家刺史大人，為了捉拿勾結外族，吃里扒外的狗賊王綱，不顧重傷之軀，親自出兵，平息禍患，從而導致舊傷發作，病情危急的消息。
    不少人又是感動，又是擔心，提起石云廷來，感佩之余，總要忍不住破口大罵幾句狗漢奸王綱和褚元恒。
    一時間，幾乎成了河州上下的一種風尚。
    刺史府。
    石云廷一邊悠閑自得地喝著茶，一邊和一位身材干練的中年男子對弈。
    中年男子是他的族弟，名為石青，跟在他身邊已經多年，雖然沒有擔任任何實際職務，但實際上卻充當了他心腹幕僚的任務。
    “如今河州上下，人心浮動，正是大哥出面鎮撫，安定人心之時，大哥為何要躲在家里裝病？萬一出了點什么簍子……”
    石云廷不急不緩地摁下一字，這才抬起眼來，沒好氣地道。
    “誰說我裝病？我這是真病！”
    石青：……
    有你這么裝病的嗎？
    不要以為我不知道，昨天晚上你還和心愛的婢女鬼混了大半個晚上，這么一大把年紀了，也不怕閃了老腰！
    不過，他也知道，這是大哥不想說，也便識趣地岔開話題。
    跟在大哥身邊多年了，他相信大哥，這么做，定然有這么做的道理，自己既然不懂，那就按照吩咐做就是。
    見狀，石云廷眼底不由閃過一絲滿意的神色。
    這位族弟跟在自己身邊這么多年，最滿意的就是這一點，本分，知分進退。
    ……
    “陛下，河州密報——”
    御書房。
    長孫無忌掏出一份密報，神色振奮地雙手遞了過去。
    李世民見狀，不由眉頭一挑，伸手接了過去。
    面沉如水地看完，收起密報，沉吟了片刻，才徐徐開口道。
    “上萬斤的百煉精鋼吶，這若是換了往年，朝廷忙乎一整年，恐怕也不一定能生產出這么多——他們王家還真是好的膽子……”
    李世民說完，揚了揚手中的密報。
    “以輔機兄之見，這個王家，朕該如何處理？”
    長孫無忌沉默了半天，這才沉聲道。
    “交大理寺，依法嚴懲——”
    李世民轉過頭來，看著長孫無忌，長孫無忌目光坦然。
    李世民微微點了點頭，不置可否，卻忽然轉了個身，岔開了話題。
    “河州那邊的局勢倒是有些棘手——這個石云廷……”
    李世民不由皺眉。
    這個緊張的時刻，石云廷竟然舊傷復發了！
    如果不是這份密報，他都不敢相信，這世上竟然有如此湊巧的事。
    “河州那邊，石云廷的折子送過來了嗎？”
    這份密報，雖然大體的匯報了一下河州發生的事，但宋禁畢竟只是兵馬使副使，很多事情他根本接觸不到，就算是圍堵王家商隊，那也是聽命從事。
    很多事情，都語焉不詳，要想了解事情的原委，還得看石云廷自己的折子。
    正在李世民想要安排人去前面看看有沒有河州的折子送過來時。
    杜如晦和房玄齡已經帶著一份折子腳步匆匆地走了過來。
    “陛下，河州急報——河州榷場督察使王綱，兵馬使褚元恒，私開關口，縱容王家走私百煉精鋼。幸而被刺史石云廷及時發覺。如今精鐵已經追回，褚元恒畏罪自殺，王綱也被擒拿下獄，但因為連夜奔波，刺史石云廷也舊傷復發，病情危急，如今整個河州無人掌控大局，還請陛下早做決斷……”
    說著，杜如晦伸出雙手，把石云廷的折子親手遞了過去。
    看著石云廷的詳細匯報，李世民心中默默地點了點頭。
    跟密報基本一致，只是更加詳盡。
    只是在折子最后，石云廷再三請求朝廷早日派人接掌河州兵馬，說自己身手重傷，即便是河州政務，處理起來，都已經有些力不從心了。
    李世民這才微不可查地松了一口氣。
    這個石云廷不錯，倒還是一個忠實可靠的！
    想了想，他轉過身來，看向眼前的三位心腹大臣。
    “石愛卿在河州也不少年了吧？”
    “回陛下，武德三年去的，至今已經有九個年頭了——”
    長孫無忌是吏部尚書，對這些十分清楚。
    李世民點了點頭。
    “也好，這幾年他在河州也辛苦了，如今又舊傷復發，身體不好，再留在河州恐怕是不合適了，我看就先把他調回來修養幾天吧——”
    想了想，又補充道。
    “魏王一走，長安府尹的位置是不是空下來了？石云廷這幾年勞苦功高，又頗有能力，依我看，等他回來，就交給他好了——”
    “陛下英明——”
    聞弦歌而知雅意。
    杜如晦，房玄齡和長孫無忌都是跟了李世民多年的人，自然知道李世民的心意，當即沉聲應是。
    (本章完)