謝令鳶站在長生殿外，看到內侍們離得大殿遠遠的，垂著頭恨不得耳朵也耷拉下來，就知道里面是在說了不得的事情，聽了會死人的。
    她駐足在外，本想等差不多了再入內，可是長生殿的宮人仿佛認準了她——皇帝太后兩次吵架，兩次都是德妃勸下，此刻德妃大概就是奉太后旨意來勸架的吧？他們跟見著救星似的，忙不迭就往里通報了。
    謝令鳶啼笑皆非，卻不得不跟著進了。
    然而甫一進門，卻感受到了歇斯底里的氣氛，這風雨欲來之勢，遠不同于以往的尖銳。
    ——這是，沖著她來的？
    謝令鳶張口，忙不迭先撇清：“太后，陛下，臣妾冤……”
    還未等她說完，蕭懷瑾先搶在所有人前面，宣了她兩條大罪。
    “德妃跪下聽罪。”
    蕭懷瑾垂下眼簾，看著眼前的人。
    謝令鳶一身茜色襦裙，看起來像是盛夏的初晨，開出的木槿花。
    她曾經是那樣和善待人的人，可在宮里沉浮這許久，也終是變了。皇后的死，白婉儀的死……
    所以，他不想她再變了。
    也許正如白婉儀所說，罪魁禍首都是他。是他給了她們傾軋陷害的底氣，是他的罪。
    .
    他站在殿中，已經不是方才那般有些瘋狂的樣子了，反而恢復了清明，就像往日那般，除了一直掩著嘴，蕭索地立在那里。韋無默也退回去了，殿內多了別人，她不能再當著德妃的面數落皇帝的不是，不然就真落了僭越的罪名。
    “德妃，跪下聽罪。”
    謝令鳶聽了就“撲通”跪在地上，隨即皇帝的聲音自她頭頂落下，在殿內回蕩，砸得她暈頭轉向。
    “德妃縱口脂致使皇后早產，雖無心卻負有不察之罪。”
    “與北燕互贈禮，使匕首伏于宮中，亦有同罪之嫌。”
    謝令鳶心頭突突急跳，星使已經葬送他自己去補白婉儀了，如今她要是獲了什么死罪，可就再也沒有下一個星使救她了！
    不能死，不能死！
    畢竟星使為了幫她，都獻出了星氣！
    正當她不寒而栗時，蕭懷瑾的聲音卻轉為了嘆息。
    “念其入宮以來恪盡本分，且屢次有功，保留德妃妃位，送華山抱樸堂靜修思過，非圣詔不得回宮。”
    抱樸堂和大慈恩寺，都是皇家供奉，歷來會有些妃嬪或皇室子弟被送入此處清修。
    蕭懷瑾的話出口就是圣旨，擲地有聲，由于太過突然，以至于太后都不能讓他收回成命，也不可能當場否了他的決意。
    ——所以他是決定好了的，才會搶在太后之前發落。
    謝令鳶跪在地上，完全不能明白，他們神仙斗法，怎么就殃及了她。
    雖然她自從皇后難產薨后，就一直想離宮不假。當初謝夫人入宮看她，勸她急流勇退，話說得那樣明顯，后來她吃了虧，才算是信了這些世家在危機面前的敏銳。
    如今不用找機會自請離宮，倒是被皇帝給驅逐出宮了。也沒什么差別，換成別的妃子，大概會覺得羞恥，但她并不在意。能撿一條命已然幸事。
    她怔怔地抬頭望著他，連“謝主隆恩”都忘了。
    何太后雖然也意外，但旋即似乎想通了似的。于是這意外就轉向了蕭懷瑾，神情有些哂然：“陛下不發瘋了，難得清醒一回。”
    如今的蕭懷瑾，已不再介意太后冰冷眼神中的輕蔑，搖頭苦笑：“朕都糊涂了那么多年了，總要清醒片刻吧。”
    是啊，坐了龍椅十年，昏聵了十年，最后至少有片刻清醒吧。
    謝令鳶聽不懂他們打了什么啞謎，她在一片茫茫然的凌亂之后，思緒忽然像根針一樣尖銳地跳了出來，告訴她，這不是壞事。
    她太陽穴突突地跳著，跪地叩首：“謝陛下，圣恩。”
    抬起頭，復又看了一眼太后。頭一次發現何容琛的神色這樣難看，不知是為他們先前所吵，還是方才蕭懷瑾突如其來的自作主張。
    何太后的視線與她相對，淡聲道：“陛下遣你出宮，便盡快收拾，不得逗留。陛下的恩典，你要記在心里。”
    “……是。”
    “去了華山抱樸堂，要潛心思過，不得再行荒唐之事。”
    思過？思什么過？
    驀然的，謝令鳶明白了這話中之意，心頭一跳，鼻子有些酸澀了。她輕聲道：“是，謝太后。”
    她起身告退，長生殿和紫宸殿的傳旨公公對視一眼，都有些尷尬。所以這旨意到底是誰跟著去傳呢？
    都凄涼啊，不是好差事。
    .
    謝令鳶走回麗正殿，沿途打量四周掩在綠蔭下的宮室。盛夏的綠枝都垂著頭，只聞蟬聲聒噪。
    這才發現其實夏天比冬天更寂靜。
    在這條寂靜的道路上，沒有星使插科打諢的陪著，也沒有其他妃嬪鶯鶯燕燕的笑語。于是她有更多思緒，將她醒來后的這一年，徹頭徹尾回顧。
    這一年，后宮發生了多少事？
    御宴上虎豹肆虐，隨后出了巫蠱大案，林昭媛已經等同于幽禁冷宮了，她背后的信國公府徹底失寵，今年春耕籍田都沒有被允許參加。
    皇后受白婉儀所害，難產而死；白婉儀是陳留王在宮里留下的棋子，意圖行刺皇帝。
    發生了這么多事，這里已成是非之地。大概太后已經是想清理后宮了，結果這個關口，蕭懷瑾忽然把她治罪，將她逐出宮。
    未嘗不是另一種保護。雖然她想不通，蕭懷瑾為什么會這么對她。
    而太后說，出去了，要潛心思過。
    思她這一年來膚淺的過錯。
    她先時只想著了解妃嬪，得她們好感，與她們為友，卻沒想過她們背負的是什么，再深厚的感情倘若與之相比，是不是脆弱？
    原來太后一早看穿了她的行徑，卻并沒有提點她。也是，這種事啊，不自己栽個跟頭，碰一鼻子灰，又怎能明白其荒唐與輕慢可笑。
    謝令鳶步上了麗正殿的臺階，殿內鎮的冰塊，迎面散發著徐徐涼意。
    而在這炎夏充滿了涼意的室內，安安靜靜的，什么人都沒有了。
    方才星使還跪在這里呢。
    謝令鳶眼眶一熱，離別總是難舍難分的，所以星使沒等她回來，直接消失了，他們之間欠個告別。
    “畫裳，收拾一下。”她輕輕嘆一口氣：“我們要出宮了。”
    白婉儀行刺失敗伏誅。德妃受罰，被驅逐出宮的旨意，也傳遍了六宮。
    宮里的圣旨總是很快的，宮門處已經有車，在等著接人了。
    ********
    蕭懷瑾回到了紫宸殿，這個在他父皇死后，他居住了十年的地方。
    他以前十分不喜這里，可如今這種不喜都顯得無理取鬧。哪怕殿外值守宮人聽說了今天仙居殿發生的大事，猜測皇帝陛下肯定怒到了極致，有些手腳發軟的，他一眼望過去，也沒有嫌他們什么。
    回宮一路上，韋無默諷刺的話都還歷歷在耳。
    “這個國家，有你沒你都一樣。”
    人只有在聽到真話的時候才惱羞成怒。可他當時連惱羞成怒的心情都沒有了。
    他細細想來，是這樣啊。
    柳賢妃欠了那么多人一份交代，從喪子的何太后到青燈古佛的孫太嬪，從蘭溪派酈氏沈氏到滿門腰斬的韋氏，也許還牽連了有其他人，真相只浮出水面一角，就已然是這么可怕了。
    他母妃已經無法給欠下的人們一個公道，那就應該母債子償。
    倘若他是一個明君，他可以用四海升平來還債。可笑的是，國家卻在他手上內憂外患，他做皇帝也償還不了。
    也許他在這個皇位上一天，母妃欠下的債就越深重，不僅僅是欠韋家酈家，最后還會欠天下。
    多可悲啊，他連還債都還不起。
    他從小恨太后，總故意跟她對著干，遲遲未有成長。太后卻還是沒有愧對先帝的托付，有她在，龍椅上不管換了誰，她都不會讓國家亂了套。
    這樣明事理顧大局的人，難怪父皇曾經那樣倚重。
    蕭懷瑾提起筆，這個時候他的手已經不抖了，心也沉了下來，所有的思緒、意志都前所未有的清晰且強烈。他開始一筆一劃地落墨——
    他不想欠債了，他要去還債。
    .
    皇帝走進紫宸殿后，蘇祈恩沒有跟進去，一直守在殿外。
    蘇祈恩向來是體察圣意，知道皇帝這段時日連番遭受打擊，內心本來就有些病態，這時候不宜再杵在皇帝面前，遂吩咐所有人都出來。
    此刻他站在殿外，遙遙看到將作監的人端著各種金銀器物走近，陽光下熠熠生輝。蘇祈恩派人攔了他們，撩開衣擺，親自走下殿階去問。
    那將作監的主事看到是蘇大公公，臉上忙掛了諂媚的笑，躬身道：“小的方才派人向您報一聲，陛下先前吩咐將作監做的宮燈器物等，已經成了，給陛下送來過目，就拿去擺上。”
    蘇祈恩微微蹙眉，將作監是在宮外，消息沒有宮內來的快，還不知道皇帝今天已然是天翻地覆。這時候要是湊上前，吃一鼻子灰是不免的。
    他的目光掃過將作監抬來的各類器物。陽光下，湖碧色的翡翠宮燈映出溫潤清透的光彩，美得令人眼前一亮——這是臨淄王年后進獻的翡翠所造，那一大塊翡翠原石已經是美極，蕭懷瑾吩咐用原石打兩盞宮燈，余料用來做副簪子。
    如今，那副鑲嵌著紅寶石的簪子，也躺在黃綢上，紅與綠相間，陽光下色澤交織，美不勝收，縱使傳世百余年，亦不掩其光彩之二三分。
    他曾經問過皇帝，簪子是給誰做的。
    如今想來，沒什么好問的了。人都已經不在了，這簪子送到皇帝眼前，是添堵的嗎？
    “先送去偏殿擱著吧，陛下心情差著呢。待之后雜家替你們說一聲。”將作監連連稱是，蘇祈恩想了想，又道：“等等，那簪子，交給我吧。”
    將作監不明所以，這簪子可是寶貝，蘇大公公莫非要在光天化日之下貪了？
    蘇祈恩伸手，將那支簪子拿下，紅綠光澤在他白皙的手里格外好看。他輕輕一笑，笑容里說不出的意味：“那娘娘已經不在了。”
    將作監的人傻眼，不明白短短兩個月，后宮里發生了怎樣驚天動地的變故，他怎么沒聽說？
    蘇祈恩轉頭詢問一旁的小黃門：“人呢？已經送出去了么？”
    人當然指的就是尸體了。
    “剛清理了頭臉……”小黃門支支吾吾，仙居殿主位落下這樣的罪，身邊跟隨伺候的曲衷等人，也都獲罪了，他們趁機搜刮些油水，這就耽誤了把人送出去。
    蘇祈恩將簪子遞給他：“一起葬了，別的雜家當睜只眼閉只眼，這事你們敢動手腳，雜家把你們送去宮正司剝皮！”
    那小黃門打了個冷顫，知道蘇祈恩這話不是平白恐嚇，諾諾稱是。
    他是真的把不聽話的人送去過宮正司的——那時候韋女官尚未兼管，原來的宮正司聽蘇祈恩的吩咐，把那活人的頭蓋骨活生生打開，用腦漿點了燈，慘叫聲聲徹寰宇……
    “是、是，小的不敢！”他接過簪子，手腳發軟地跑下去了。
    ********
    翌日，寅時的黎明，天光將至，東方初綻紅霞。
    宮門打開，一輛馬車行駛在宮道上，發出“篤篤”的聲音，叩擊著青石路面，往宮門外行去。
    謝令鳶坐在馬車里，忽然，馬車停下，畫裳撩開了簾子：“娘娘……”
    謝令鳶望出去，這一眼訝然。
    道路前方的旁側，宋靜慈幾人正等在那里。還有幾個妃嬪，身形隱在花叢后，有些惴惴的。
    謝令鳶被畫裳扶著，下了馬車，尹婕妤走上前，笑了笑，行了一禮：“我們姊妹來送送你。此行山高路遠，望一路平安。”
    劉婕妤方婕妤等人也附聲：“抱樸堂是皇家道院，娘娘不必憂心的。”
    “那里離長安不算遠，日后總會回來的……”
    在一片安慰聲中，宋靜慈走上前。她沒有說話，靈慧的雙眸卻已經告訴了謝令鳶——禍兮福依，望君珍重。她將一個荷包放在謝令鳶手里：“此乃錢昭儀所贈，收下了吧。”
    謝令鳶接過，里面似乎是銀錠，不禁驚訝——錢昭儀也舍得這般大方了？
    雖然銀錢而已，對后宮妃嬪來說也不算什么，只是當下多是銅錢鐵錢，銀錠極少，是很值錢了。
    宋靜慈見她驚訝，微微一笑：“大概這樣，她才不至于內疚。”內疚德妃被逐出宮，她卻連相送都不敢冒頭。
    謝令鳶輕輕一嘆，旋即笑道：“這沒什么。”正要告辭，忽又聽得身后傳來腳步聲。
    幾人回頭看去，竟是武明貞。她大步如風，走到謝令鳶面前站定。想了想，她邁出一步，張開了雙臂——
    誒？誒？
    謝令鳶木愣愣地跟著伸手，與她來了一個詭異的擁抱。
    幾位婕妤一臉震驚。
    以擁抱始，以擁抱結。
    這一次兩人沒再比誰力氣大，互相勒得喘不過氣差點窒息。
    松開彼此后，武明貞拍了拍謝令鳶的肩膀，她本就比謝令鳶高，頗有點語重心長的架勢：“放寬心，外面更好。”所以沒什么好怕的。
    因為她走過那么多地方，見識過那么多天地，她知道。
    謝令鳶抿嘴一笑：“嗯，我也知道。”因為她曾經也走過很多地方，她知道。
    別的妃嬪若被遣出宮，大概會覺得失了依靠而害怕，她卻不會。
    見她豁達，武明貞便也不再廢話。“貴妃托我帶句話——望你安好，她等你回來。她自己不知道怎么說。”武明貞說著，覺得好笑似的，對身后的宮人示意，那宮人上前，托著個小匣子：“此乃麗妃所贈，你也收著吧。”
    見武明貞眉眼間似乎有點嫌棄的模樣，謝令鳶接過匣子，打開看了一眼——頓時無言以對。
    居然是……宮中上好的面脂頭油……麗妃這是怕她出宮沒有好東西用嗎？
    時辰已經過了一刻，宮人催促道：“德妃娘娘，過時候了。”
    謝令鳶這才收了她們送來的銀錢物件，退了兩步，走到車邊。卯時初的天光十分和睦，柔柔的，恰似這心情——這近一年的所為，終究不是鏡花水月，人心是那樣的，待誰好過，總會留下痕跡。
    她并沒有失敗，她們也惦念著她。
    算是安慰了吧。
    .
    遠處，何貴妃站在宮道上，望著謝令鳶上了馬車——也是第一次，不知如何面對，唯有托人寄語。卻終究又不甘心，忍不住想親自來，結果還是未走上前。
    馬車的影子漸行漸遠，宮門再度緩緩闔上。
    何貴妃聽得身后一個嬌滴滴的聲音：“貴妃娘娘，怎的身邊一個伺候的都沒有？”
    都不用回頭，想也知道是麗妃。何貴妃正滿腹惆悵呢，聞言回頭，施施然一笑：“本宮愛面子，不想帶宮人，不似有人臉皮厚，招招搖搖的。麗妃有何貴見？”
    “……”鄭妙妍啞然，目瞪口呆地望著她。
    何貴妃居然親口埋汰自己也埋汰她，真是變天了，變天了。
    .
    儲秀殿外，謝婕妤站在宮道上，望著那寂靜的遠方。
    “你姐姐待你不壞。”身后忽然傳來一個低沉的女聲，謝令祺慌忙回身，見是武修儀回來了，忙俯身行禮：“見過修儀娘娘。”
    武明貞抬了抬手，免了禮。德妃在謝府上時，曾與繼室所出的妹妹不睦，這并不算秘密。
    “她沒有牽連過你。”
    謝婕妤點點頭：“嬪妾沒再怨過她了。”
    “你也不用擔心她。”武明貞見她垂著眼簾，神色憂郁的模樣，輕輕一笑：“她人很好，會得人善待的。”
    謝婕妤一驚，抬起頭看向武修儀。武明貞卻已經轉身走了，身姿如松，不是從前那個柔柔弱弱的模樣。片刻后，聽得儲秀殿的綺春園里，傳來打木樁的嘿喝聲。
    夏日的初晨微風陣陣，謝令祺站在風中摸了摸臉——她到底哪里看出來自己擔心那個姐姐了？！
    才不擔心那個禍害呢！
    一點都沒有擔心過！
    *****
    寅時，長安還未到開市的時候，街道上唯有馬車行路的篤篤聲。
    謝令鳶掀開車簾，看向外面一片安靜的長安城。
    ——出宮了。
    畫裳坐在馬車外，心情說不上的復雜。本以為宮里的妃嬪是得罪干凈了，大家當初忙不迭地撇清了關系，未料她們還記掛著德妃，送行送禮送銀錢。
    她也想不通她家主子這是造了什么孽，短短幾天，先是獲罪被軟禁，接著又被逐出宮。
    她家娘娘倒是淡然，只說以后會回來的。
    會回來嗎？皇帝坐擁后宮美人萬千，不是那句詩說，只聞新人笑，那聞舊人哭，德妃娘娘被逐出宮思過，過段時間，皇帝沒準兒都要想不起來她了。
    想到這里，畫裳又悄悄拭淚。
    就這樣一路走了兩天，走到了臨近華山的鎮外，夕陽下，遠遠地可見青山悠然。馬車停在一處茶寮前，畫裳將謝令鳶扶下車。
    “在這里歇息一下，過得一個時辰天黑了，咱們正好進城住一宿。”
    謝令鳶戴著面紗，聞言點頭，忽然道：“畫裳……”
    “娘娘，怎么了？”畫裳問。
    “……沒什么。”謝令鳶微微蹙眉。
    星盤方才動了，她習慣性要找來星使問話，才想起來他已經不再。
    星使放手了，以后在這個世上的一切，成也好敗也好，她唯有靠自己去面對。
    會是出了什么事呢？
    她像是初次面對一個茫然未知的世界，正要跟著進茶寮，忽然聽到身后傳來一個玉琮清泉般的聲音。
    “噯，好久不見。”
    謝令鳶愕然轉身。
    不是因為在這里見到他，而是聽這口氣，他似乎心情還不錯？
    在不遠處，酈清悟站在樹下，玉色罩衫，極致素凈，陽光透過樹木枝葉，碎影斑駁落在他的臉上身上。謝令鳶定睛一看，不是幻覺，那個帶著她入了九星夢境的清冷面癱落魄皇子，是真的在對她微笑。
    哦，見了鬼了。