卯時不過才五點鐘，對宮人而言卻已經是一天的開始。
    天際已蒙蒙亮起，晨曦彌漫在宣政殿前遼曠的漢白玉廣場上。宣政殿的臺基高于平地四丈，幾乎可以俯視宮外，直入九天。
    至卯時正，宣政殿便在贊者的唱和中升朝了。
    大殿中文武百官肅然而立，左列文官，右列武官，按著遞交的奏章議題順序，例行地一件件論述國政。
    蕭懷瑾坐在高高的龍座之上，他俯視著臺基下的百官群臣，面色沉郁。
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    議政的爭論持續了半個多時辰后，果然如他所料，終于有人提起了前夜德妃詐尸一事，說京中大街小巷已經流傳開，甚至編出了童謠。京兆尹抓了幾個人去官衙問話，卻也無甚所獲，只能把童謠禁了。
    于是大臣們便論起了德妃一事。
    而殿階之下，那個姓韓的御史，已經喋喋不休地說了半柱香的功夫。
    他分明看到了天光微熹中，那位韓御史噴薄而出的口沫。
    “《后漢書·五行志》曰，至陰為陽，下人為上。死而復生為妖人，乃下人篡位之征兆。事發后宮，乃天降警示，陰陽禍亂，蓋有昏聵，甚至亂綱……”
    韓御史從蕭懷瑾初繼位時的變法失敗，到太后垂簾聽政多年十分不妥，里外罵了一遍。言辭鑿鑿，竟是不懼天家震怒地，將德妃詐尸一事同國運牽扯起來。
    說了那么長一串，歸納無非便是皇帝昏庸，太后擅權；陰陽顛倒，淆混乾坤；天道示警，帝王需下罪己詔。
    蕭懷瑾相信，這個韓御史只是被人攛掇著跳了出來而已。他若在朝堂上按捺不住，發落了對方，反而會落得“偏聽”“昏聵之君”的罵名。并且，還會讓世人以為他是被說中了，才惱羞成怒。
    然而，是誰攛掇的呢？
    若非是有意，京中怎么會如此迅速地傳唱起了童謠？
    天子失德，失了民心，對誰有益呢？他又無嗣，那是陳留王？還是臨淄王？
    蕭懷瑾不由冷笑，目光掃過每一個大臣，觀察他們的形色——有人垂頭，有人目光轉動，有人閉目養神，有人蹙眉似在思索如何反駁。
    “陛下，微臣有異議。德妃之事涉及后宮，怎能說是陛下不敬天道。分明是中宮失德，天降示警才是。”
    朝臣隊列中，一個穿紅色官服的文官站了出來。是御史臺諫議大夫劉偃，御史大夫鄭有為的門生。
    蕭懷瑾冷眼看著，面上一派無波，沒有人知道他在想什么。
    鄭有為是麗妃的父親。父女二人，都是一樣的薄情薄信之人。
    他依然記得，鄭有為在先帝朝時，舌戰群官，為當時的輔國大將軍、奉國公韋長庚，彈劾倒了眾多蘭溪派官員。當年“蘭桂黨爭”中桂黨大獲全勝，鄭父可謂是功勛卓絕。
    當年鄭家女兒還差點與韋家嫡次子韋不宣結了親，朝堂上下無人不曉，俱為這樁高攀的姻緣艷羨不已。然而世道無常，誰讓韋氏要在后宮作亂呢？終引出來了韋氏滅門之禍，韋家一夜間覆滅，鄭父為免受牽連，迅速倒戈相向，列出十八條罪狀，彈劾韋長庚、韋不宣父子倆驕奢跋扈、意圖謀反……
    這種投機之輩，朝中最是不少，也最是為蕭懷瑾所不齒。
    因鄭父的緣故，蕭懷瑾對麗妃都心存了不屑。現在，鄭父又在為何汝岱、何道亨父子倆發聲了。何家人想拉掉曹皇后，讓何貴妃取而代之，不是一天兩天。要不是太后壓著，曹皇后的鳳位岌岌可危。
    “帝后大婚四載，一無所出，后宮其余妃嬪，竟也無人延續皇嗣。皇家血脈關乎國運，而國運迎合天道。此番后宮有邪，當是皇后失德，應由皇后祭天懺思，自省其身。”
    劉偃這話，看似是替皇帝和太后解圍，但實質上，依然是把謝令鳶當做邪物，意圖引導皇帝廢后。
    劉偃的話激怒了謝家人，人家都拿著謝氏嫡女大做文章了，說她是天降示警，謝家怎么能忍得下？若謝令鳶成了邪物，那他們謝家之人都成了什么？
    謝令鳶的大伯謝節忍不住站了出來，大聲道：
    “陛下啊，枯木逢春死而復生，難道不是天降祥瑞嗎？陛下、太后的恩德英明福澤了眾生，德妃才有此造化，更是該稱頌才是。德妃復生之后，身體康健，未曾有異，太醫局九位太醫會診，韓大人、劉大人難道還要質疑太醫的群診結果嗎！將此等祥瑞吉兆，當做陰邪示警，兩位大人何等險惡居心！”
    大理寺少卿賀遷此刻也出面道：“臣附議。正是陛下、太后英明，皇后母儀天下，上蒼嘉賞，才有德妃復生之福。且佛道高人皆對此事有頌揚，劉大人難道只憑紅口白牙，就要妄自判定天意嗎？”
    平日里，賀遷和謝家之人平淡相交，無有利害來往，此刻出聲，蕭懷瑾稍微想想便知——賀遷的侄兒所娶正妻，乃是虢國公、戶部侍郎錢舒才的嫡女。
    而虢國公與曹丞相之交，已經不算秘密，先帝朝時，虢國公妻族沈氏因參與“蘭桂黨爭”，與蘭溪派交好，邊境“正月之禍”一事爆發，差點導致虢國公府上受牽連。正是當時曹丞相在朝堂上拉了老虢國公一把，兩家交好。如今錢昭儀入了宮，也還是為皇后協理后宮。
    所以，賀遷這番話，自然是為了保曹皇后。
    蕭懷瑾閉上眼睛，眼前一片漆黑，耳邊是嗡嗡的爭吵，他們吵的不是國事，而是各為其主。
    這個主，不是天子，不是他蕭懷瑾。
    當謝令鳶從棺中爬起的事情發生，蕭懷瑾就知道，定是少不了各路人馬，借此大做文章。有覬覦大統寶座的，有圖謀中宮鳳位的，有彈劾三公的……
    唯獨沒有為他作想的。
    他緩緩睜開眼。
    他的視線與禮部尚書蔡瞻對視，這位頭發花白的老臣，看著他的目光柔和而無奈。
    蔡瞻搖了搖頭，許是覺得天子這樣年輕，然而先帝朝的“四姝爭后”之禍，仿佛又要重演在他身上了。
    何家已經是權傾天下，正在步當年宋氏、韋氏的后塵，也許不知哪一天，又會出現“何氏之禍”。
    一代代后宮相爭，埋葬的何止是紅顏？宋氏被韋氏誅滅，韋氏全族更被何氏誅得一個不留。而這一次，會替天子，向囂張跋扈的何家人舉刀的，又會是哪一姓呢？
    他的目光落在懷慶侯武征身上，想起武家的女兒入宮做了修儀——歷史的輪回，總是驚人的相似。
    何家會被族誅嗎？誅滅何家的，會是誰？
    禮部侍郎宋桓上前幾步，恭敬道：“陛下，臣有要事啟奏。北燕國已送來和談國書，他們的睿七王爺將親自率使節團來長安。禮部已經草擬了接待章程，還請陛下聽臣詳稟后定奪……”
    宋桓垂著眼皮，那些爭論似乎與他無關。明明他的女兒宋靜慈也入了宮，封為婕妤，宋家卻仿佛毫不關心這些后宮爭斗，甚至避得遠遠的。
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    總算是聽了旁的事，蕭懷瑾心頭松快了一些。沒人看出他方才的極力忍耐。他揚聲道：“抱樸堂與大慈恩寺神通已斷定，德妃自上界而回，乃是國之祥瑞。民間村巷，自有僧侶道人為德妃正名。此事休得再議，謝氏乃朕的愛妃，總容不得朝堂說三道四。”
    他話題倏地轉向了北燕和談一事，心里卻覺萬分疲憊。好像自八歲以后，他被收養到太后膝下，就再也沒有過一天輕快的日子。
    辰時，謝令鳶問完了宮人們的話。
    辰時三刻，她便準備動身，前往長生殿，向太后請安了。早膳也沒怎么用，燕窩粥和金絲糯米卷放在桌上，一旁擱著銀制的碗筷。
    宮人捧來銅盆，熱帕子敷上臉，她坐到妝鏡臺前。銅鏡里映出的容貌，和前世幾乎無異，粉頰桃腮，標志的鵝蛋臉，一雙杏眼靈動如水，內有點點星輝，睫毛卷長，笑起來還有兩個淺淺酒窩。原主正是十八芳華的年紀，韶光無限好，所以比她原先還稍顯瑩潤一點。
    畫裳捧來的是一件水紅色的祥云暗紋大衫，顏色清淡素雅，又不失端莊穩重。梳頭宮女給她梳的，也是最規矩的望仙九鬟髻。
    晉國后宮的服飾妝發規制十分嚴格，據說是景帝朝時的韋氏太子妃給太子的姬妾規定的，又被當時的韋太后采納，成為后宮范本。
    譬如女子額間需點花鈿，太后、皇后是日月牡丹，而梅蘭竹菊，芙櫻松桂，八種花的紋樣對應了貴德淑賢、麗貞靜華八夫人，其他妃嬪不得越秩。至于九嬪，從昭儀到充媛，分別是薔薇、荷花、梔子、紫藤、海棠、山茶、桃花、石榴、杜鵑。
    這一來也方便，初入宮的小宮女小宦官，哪怕不認人，看一眼首飾和花鈿，也能規規矩矩的行禮。
    謝令鳶從前是修媛時，額間點的花鈿，是貼了粉色晶石的海棠花。如今盛花鈿的紫檀木盒子里，換成了德妃才用的蘭花。花鈿以琥珀、紫晶、綠松石所綴，拇指般大，工藝卻十分精致繁復，日光下折射出璀璨光彩。
    這花鈿是以一種名為“長相依”草的藤蔓汁水為膠，輕輕貼到額頭上的。汁水黏性極強，若是晚上不用長相依的花汁煮熱清洗，可以足足在額頭眉間貼上三四日。
    妝服完畢，殿外候著六名內侍六名宮女，是八夫人出行的排場，待謝令鳶坐上了輿輦，放下胭脂色的帷幔，眾人浩浩蕩蕩走出麗正殿，樹上靜止不動的鳥雀被驚起，拍著翅膀四散飛去。
    謝令鳶抬頭望了一眼，秋高氣爽，蔚藍天際日頭徐徐升起，她收了心，回憶起方才問那些宮人的話。
    ——后宮不太守規矩經常挨罰的妃嬪是誰？
    ——最冷漠事不關己高高掛起的妃嬪是誰？
    她問得驚世駭俗，也把他們逼得不得不站隊表忠心。她問了數個問題，譬如誰說話最惹是生非，誰最好斗，誰德行有虧……每個人答案不一，但大致圈定了一個范圍。
    譬如揮霍，有人說是麗妃。因將雞蛋大的東海明珠磨成了細粉敷面一事，她爹鄭御史還遭人彈劾教女不嚴。
    何貴妃亦是不遑多讓，生辰時手筆一揮，叫何家從南詔國邊境辟了條道，快馬加鞭送來雕工精湛的翡翠玉樹，從宮門口一路鋪到了寢殿。過完生辰，又讓人將那上千棵玉樹賞了宮里奴婢。那段時日，重華殿人人面帶喜色，叫皇后的宮人們好生羨慕。
    問到德行有虧，宮人順著她的心思，回答是謝婕妤。謝家姐妹不睦，宮人都知道。謝婕妤是謝令鳶的繼母妹妹，同是豫章謝氏的女兒，妹妹因繼室的嫡次女身份，只能以女官之名選秀入宮，后來不知怎的，獲封婕妤，羨煞了一眾女官。
    昨夜星使那句“不在其位，背離其政”提醒了謝令鳶——那不就是言行舉止，正好和九星所轄之事反著來嗎？
    她是紫微，紫微司統，所以落陷后，沒有聲望，謝令鳶就死了。以此類推，天府司庫，落陷后，便該揮霍錢財、駐空國庫。
    七殺司權，落陷后大概是最慘的，人微言輕的后宮妃嬪，被貶了品級，忍辱負重刷馬桶之流。
    天梁司德，落陷后德行有虧；天相司序，不守規矩。天機主智，是最難推測的，或許是玩弄心術之輩。
    巨門司言，落陷后言行有失，一張嘴惹是生非。武曲司戰，要么毫無戰力，要么是撕逼前線第一人。而貪狼司情，則應該是無情無義。只是這個宮里，又有幾個有情有義的？
    于是問到最后，皇后、貴妃、賢妃、麗妃、錢昭儀、林昭媛、武修儀、謝婕妤、宋婕妤……頻繁出現在宮人口中，落陷星君里，必有人在其列。
    謝令鳶捧著臉，再度陶醉于自己的機智中，智慧，太智慧了。
    長生殿在掖庭偏西，從后宮布局來看，幾乎是有些偏僻，本不用于妃嬪起居。卻不知為什么，自先帝崩殂，太后便搬去了長生殿。
    由于此地人煙少至，夜里便常常燃起數十盞燈，也不知是為的什么講究。如今晨曦已至，宮人收了燈，輪班交接，看到德妃娘娘來了，雖詫異，卻還是利落地跑去內殿通傳。
    未幾，一名穿松花綠織金錦緞上衣、紫墨色下裙的女官走了出來，謝令鳶對她印象特別深，那天她扶著太后粉墨登場，盛氣凌人的模樣，一主一仆臉上都寫著“當更年期撞上青春期”。
    四周的宮人們雙手握拳右上左下交疊置于小腹，彎腰屈膝行禮，稱呼她“韋姑姑”，神色十分恭敬，不比對妃嬪的少。她的地位是最高的宮令女官，替太后掌印的，不低于一些掌印太監，可謝令鳶打眼一看她，這女官年紀大概還比自己小一兩歲。
    長生殿的宮女，無論是掃灑還是站班，都是一色的石青上襦和霜色裙，唯獨這韋女官，著宮令女官才有的松花綠高腰襦裙，耳墜紅玉，戴金鑲玉瓔珞，衣領裙帶用金線繡著牡丹。
    在宮中，才人以下都只準服織造花紋的冠服而不得服刺繡，可見韋宮令高高在上的地位不言而喻。唯一點突兀的是，她脖子上系了一根泛舊的紅色頭繩，隱在領子和方巾中若隱若現，與這精工織造的衣飾甚至她的地位十分不搭調。
    韋女官被她多看了幾眼，似乎生了戒備，微微一哂：“德妃娘娘貴人奇緣，從極樂世界轉一趟回來，竟是不認識奴婢了么？看得這般入神，奴婢可惶恐了。太后還在里面忙著，請娘娘稍等等。”
    她用這種毫不拘謹的口氣和德妃說話，也是底氣。謝令鳶越發確定，要么韋女官出身不一般，要么自己聲望已經爛進了下水道。二者兼有也是極可能的。
    謝令鳶被太后的宮人屏在殿外，這一等就是一刻。
    內殿里，何太后正面見的她堂兄——何道庚。他一身紫色松鶴流云紋的圓領袍官服，看來是剛從前面散了早朝，便徑直拿了腰牌進宮，趕來見她了。
    “帝后大婚四年，至今無有皇嗣。一國之君無嗣，皇后已然失職，現在不但她生不出，后宮也無所出，難說這后宮中有什么陰私陷害，即便不是皇后所為，她也有失察的罪過！”
    他坐在太后面前，沒端著權臣的架子，但卻是以何家繼任家長的身份，同何太后談話。
    “現今，正可以借著德妃詐尸一事，大做中宮的文章！皇后廢立一事，陛下不能決定，容琛，只要你下令，我讓前朝百官呼應，廢后不過是你一句話的事情！”
    熹光越過窗欞，照射在何太后的臉上，明晦難辨。
    ——容琛。
    閨閣中的名字，幾十年了，多久沒人這么喚過她。
    上一次有人喚，還是七八年前的舊事。
    然而她的神色不為所動，搖了搖頭。
    何道庚內心生出幾絲火氣，若不是他還顧及著皇室尊卑，此刻恐怕已經掀了面前桌案。
    “太后！”何道庚換了稱呼，有些咬牙切齒，口不擇言。
    “你可要想明白，當年一力扶持你的宋逸修，早就畏罪自盡了！我何家才是保你榮華的根基，倘若沒有何家，你以為當今御座上那位天子陛下，會對你客氣？你將他生母賜死，以糠塞口披發覆面而葬，你以為他不恨你？”
    何太后面色一白。多年未有人敢在她面前提及的名字，如刀般直直戳入她肺腑間。
    何道庚為太后的不配合而惱怒，更為這個何家集全族之力捧上太后寶座，卻無心為家族謀利的女人失望：“曹呈祥那個老東西，你立他孫女為皇后，只將我何家嫡女抬做貴妃，胳膊肘朝著外拐，婦人之見！短視！”
    “待以后皇后生了嫡子，穩固了中宮地位，曹呈祥帶著他的門生，權力易主，我們何家會如何？你小時候親眼見證宋氏之禍，廣平宋氏偌大一門，說傾覆便是傾覆，嫡子宋逸修何等風華，都要被送進宮當閹人！韋氏更是你親手所滅，何家的危機，你還看不明白嗎？”
    不早做應對，遲早也是滅族之禍！