子夜時分，星幕高曠。
    夜色下，一駕寬大馬車在空寂道路上疾行，車篷懸掛的金制角鈴，隨著馬車行走而叮咚作響。六匹高頭白馬，額間均有一綹紅，正是大宛名馬“千里雪睛”。
    青石路面布滿了青苔，馬蹄踏過，卻穩穩疾馳，隱入夜色。
    車中平穩，銅爐飛出裊裊青煙。抱樸散人正打坐凝氣，忽然睜開眼，感知周圍的異狀。他側耳聆聽片刻后，沉聲吩咐：“改道，走紫闕府的正門。”
    趕車之人不明所以，手下卻未停，馬車駛向了另一條岔路。
    馬車后面，樹木窸窣。
    .
    今日給天子送了“清悟墨禪”后，抱樸散人推卻了宮中的盛情挽留和文武大臣的邀請，正午時分便帶人離了宮。
    此刻掀開車簾，他腦海中卻浮現出今日在宮里見的那抹紅色身影。
    道路兩旁的空曠田地，一兩棵枯樹掛著靜月霜輝。馬車一路行走，撲面有薄薄清霧，拂去而散。這方圓十里，都是素處仙君的地盤，是以這條小路，被以法奇門隨意布了幾道屏障。
    這屏障盡有意思，依月盈月虧規律而變幻，若德行不足之徒，奇異地便過不去，自然而然就拐上了其他岔路，憑此攔截了不少前來拜訪的無明無慧之人。不過對抱樸散人來說，天下法奇門、數奇門，皆翻不出他的手心，看破別人的布陣如串門子一般。
    及至夜半時分，馬車便停在了驪山西郊的一處府苑前。
    坐忘觀塵閣。
    黑夜里，這處院落一片靜謐，亭臺樓閣林立，如云水仙境。
    素處仙君在這里住的時候不多。此時，門口黑壓壓，守著紫衣侍衛，戴黑金半面罩，配赤烏刀，正是專司護衛的“紫炁（氣）”，說明主人定然是在此。
    他的兩個弟子，賜名分別取自“素處以默，妙機其微”，二人皆是譽滿天下。而世人盡知首席大弟子是妙機道長，二十五歲便繼承了抱樸堂法印。
    卻不知，令天下諸國敬畏的素處仙君，乃故人所托，亦是他最珍重、最神秘的俗世弟子。
    幾十名紫炁向他跪地行禮，抱樸散人頷首，進門后分花拂柳，穿過曲徑通幽，眼前便是一個巨大的湖泊——
    九星望月湖。
    當年小弟子素處游歷歸來，途徑此地，看到這湖泊，仿若天地斧鑿，觀星絕佳，便以重金收了方圓十里農戶的田地，在此建了紫闕府，坐忘觀塵閣。
    湖面氤氳著飄渺霧氣，九星望月湖上，有扁舟漂浮，悠悠而歌。這是坐忘觀塵閣的迷霧陣法，以《道德經》為屏障。抱樸散人沉聲，卻音若洪鐘：“致虛極，守靜篤——”
    聲音在湖面震蕩，那艘小船聽了此暗語，在水面上又是一蕩，眨眼間來到了岸邊，恭敬請他登船。抱樸散人上船，穿過迷蒙霧境，幾息后，小舟便停泊到了湖中心的亭子旁。
    亭子里的人背對著他，似乎在翻閱什么。
    夜色中，他廣袖隨微風而動，只見其背影，便覺蘭韻芳雅之氣。難怪北燕國公主曾遠遠望了素處仙君一眼，便道其靜有高華之美，動若云水之巔。
    只是他避世久了，只以道名“素處”聞著于天下，刻意隱去了本名，所以世人也并不知，他們趨之若鶩所求的“清悟墨禪”，并非是什么禪意，只不過是素處仙君的本名是酈清悟，仙君的墨寶也懶得取名，借本名罷了。
    抱樸散人足尖點水，躍進亭子里，銀發未亂纖毫。他對自己這個小徒弟，慣來是和氣：“你料事倒比為師還準了。陛下已聽了你的，將人放過。可為師記得，你說若救了她，一切便會脫離了掌控，為何仍要如此施為？”
    酈清悟回過身，遠山眉如霧，清瞳似墨。玉質仙顏，在月色星輝下仍不減其容色之二三分。他著淺玉色直裾，衣上云紋隨動而流華隱現。革帶綴月光石，映出點點湖光。
    ——為何要救？
    卻是不能告知任何人的。
    酈清悟頓了片刻，坐回案前，最終也只是回道：“此人亦是變數。她自棺中起，時機合了我的天星擇日法。兇中未必是險。”
    抱樸散人蹙眉，捋須沉吟：“如此說來，而今，宮中竟是有兩個變數了？”一個就已經足以禍亂后宮，還一來成雙，委實不是什么好事。先帝朝的后宮之禍，都差點毀了國基。
    兩個變數啊……
    酈清悟微笑著給師父斟茶，姿態端雅而從容：“既是變數，便有雙刃之利險，我且留她一段時日，看她究竟存了什么打算。若是有不臣之心，自然留不得她。”
    茶杯推過去，此刻湖面上忽傳來異動。
    九星望月湖乃環島而筑，微弱的震動便有波紋漣漪，此刻輕微的異響穿透霧面，是有不速之客，正踏水而來！
    酈清悟沒有回頭，“氣聽”辨聲定位，一手敲擊銅鈴，一手在石案上一拂。案上的長劍被震出鞘，烏黑古樸的劍身，出鞘后在月色下寒光凜然，百年沉積殘血的氣息撲面而至。
    ——山海滅。
    晉國開國時，太-祖供奉于神壇之利劍。
    長劍出鞘的嘶鳴，裹挾著肅殺之氣，飛出數丈，迎面以削鐵如泥的勁道，將那個不速之客遠遠震飛了出去。
    那人被震出一口鮮血，還未來得及出聲，兩名紫炁聞銅鈴聲至，悄無聲息從天而降，制住了人，將他押入湖心亭。
    長劍似長了眼睛，自發打著飛旋回來，歸攏入鞘，酈清悟和抱樸散人依然端坐于亭中。那一身黑衣的不速之客，也被帶到了二人面前。
    “你身手倒是極好。”否則也不會星夜兼程，從長安一路尾隨而來。抱樸散人自然是一眼識出了他：“跟了貧道一路，究竟目的何在？”
    那人被酈清悟一劍打散了心神，目光不由自主追尋那柄劍，心驚不已——中原名劍，山海滅。
    晉太-祖開國寶器，可有所號令，甚至有廢立大統之權！
    此劍歷來被帝王供奉于奉先殿。如今，為何在素處仙君的手里？
    他困惑的目光望向酈清悟，對上后者的視線——雙目如寒潭深淵，高高在上的威壓，竟迫得他垂頭。
    他看不透素處仙君的來歷身世，卻心知對方方才已是手下留情了，歉聲道：“萬不敢對二位不敬。乃是家主想求問仙君，那句傳言——”
    他眼睛一轉，頓了頓：“那句‘晉過五世而亡’的傳言，您可有什么指點？”
    湖心亭一片壓抑的靜謐。
    那人久不聞其聲，抬起頭，只聽酈清悟淡淡道：“這不是你真正的問題。你家主人，究竟是誰？”
    那人悚然一驚，他來之前也是做了充足偽裝，想先把“坐忘觀塵閣”的機關地貌熟記于心，能活著回去便好，未料竟被看穿了。而下一刻，酈清悟的眼神忽然深邃了幾分。
    那人大駭，驀地想起當世四大道門之術，其中的【窺斑見豹】——“窺一斑而見全豹，睹一目而曉神思”，素處仙君是在試探他的記憶！
    絕對不可！
    下一刻，這名不速之客口角流血，倏然倒地，氣絕身亡。
    他竟然震碎了自己的經脈，自絕于眾人面前。
    九星望月湖依然一片靜謐，仙霧渺渺，《道德經》的吟唱悠蕩天地。兩名紫炁跪地道：“主上……”
    抱樸散人伸手一探，知道這人是救不活了。他以眼神詢問酈清悟，后者蹙眉，帶著思忖：“他怕我探知到他的秘密，又抵擋不了，情急之下，只好自我了斷。”
    而方才，他用窺斑見豹，也確實看到了幾幕零碎記憶。北燕朝中有異動，已經派人伏于后宮，可惜還未及看清，這人便死了。
    抱樸散人搖搖頭，酈清悟對著那人尸體，也算是有始有終的答復：“一句近百年的傳言而已，你的主人可以不必惦記了。”
    既有變數，天下便沒有一成不變的軌跡。
    紫炁帶著尸首退下，方才的一切仿佛沒有發生。
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    抱樸散人端起茶，蒙頂石花在杯中沉沉浮浮，散發裊裊香氣。小弟子的茶藝，如同他的行事，看似隨心卻探不清深淺。
    說起那個流傳近百年的傳言，抱樸散人便問道：“當今天子，你還打算換人否？你選的那個宗室子，資質委實不錯，有帝王之德。”他看向那柄山海劍——廢立大統之權，其煊赫之下，是何等的沉重。
    做出一個抉擇，何其艱難，更遑論事涉國體。否則宮里那位太后不會猶豫良久，酈清悟也不會反復權衡至今。
    “雖然蕭懷瑾行事極端，”酈清悟抬眸，望向星幕蒼穹：“不過既然變數已至，前景未卜，就不宜妄動，再靜觀以待吧。我會繼續護著他。”
    抱樸散人手中的拂塵輕輕一甩，口氣中不免有兩分惋惜，為他背負的承諾，也為蕭懷瑾：“上次見陛下，還只是個一派天真的小皇子，若非當年宮里……”
    他頓住，看了對面的小弟子一眼，酈清悟神色無動，他卻自覺失言，笑了笑，話便跳躍著轉開了：“但愿那女子，承你救命之情，不會倒行逆施。”
    夜風吹皺湖水，拂來涼涼霧氣，縈繞二人周身。酈清悟沉思道：“后宮此刻應是危險，不知北燕想如何動作，過幾日必是要去會會她。”
    聲音漸漸淡入月色，天星高懸，仿佛諳藏著天地間的異動。