興許早些年,從中原亡國逃到北燕的頭兩任君王，尚還知道點國師的舊事。可如今國師年過百歲了,北燕也已經更迭了六任君王,他的秘密便隨著故人長逝,而葬于心底永遠塵封。
    即便是睿王爺，也只知道國師痛恨晉國皇室,卻不明就里。
    世人遺忘，可國師未忘。他活了多久，那埋藏在心中的仇恨，也就蟄伏了多久。所以他深刻記得那句“晉過五世而亡”和“唯變數在九星”,往些年不斷尋找有可能是九星的機緣，并將之扼殺。
    直到這一次,興許是為了避他的迫害,九星誕生于晉國后宮。這宮闈高墻困得她們毫無施展之地,才華埋沒而無人知；卻也成了天然的保護屏障，讓他難以下手。
    國師輕輕放下蓍草,眼底倒映出璀璨星辰億萬年的明滅。
    幾次未能得手,在那九曲河漢之上，兩年前還是蒙暗的九星,而今已經初現光明。
    這意味著天下大勢，已經走上了截然不同的軌跡。或廢,或興。
    但那又怎樣？無論晉國得天道庇佑，他終究是要討回來的。活了逾百年，承受著長生的無盡痛苦,就是為了等待這一天。
    他不在意睿王爺的話，只冷冷問：“何時發兵？”
    晉國年初還派人來議和求穩，可惜北燕必不會放過這樣時機。睿王爺勾唇一笑，食指點了點地面：“不過兩日，十二萬大軍兵分三路。蕭嗣運把機會讓給了我們，他自己要茍延殘喘，我們就一路南下攻破潼關。”
    待那時，中原盡數可取。
    懸在心頭多少年的巨石，終于是卸下了。國師面色難得有些松。送走了睿王爺，他撣了撣衣裳，廊下掛了一串生銹的風鈴，清脆聲彷如穿透歲月，令人懷念。他輕輕搖動風鈴，少頃，一個身影出現在院落中。
    國師沒有回頭，聞聲微微蹙眉，想起了自己苦心淬煉的血骷髏：“怎的是你？不是叫你閉門思過么。”他方才分明傳喚的是山鬼的頭領。
    少司命姐弟是九歌首領，因此方才把山鬼打發了。少司命回話，語氣平如一潭死水：“山鬼入不了晉國皇宮。”
    國師回過身，淡淡瞥一眼，目光卻垂下了。他心里還在揣摩此事。
    他要殺九星的想法從未動搖，起初派遣了大司命，卻不想出了大的變故，不知道哪兒來的孤魂野鬼頂替了大司命，又是個半吊子，不但沒能殺得了九星，反而讓德妃起了懷疑，戳穿了身份。
    要說這也真是天意，竟以這樣的方式庇佑九星。可國師偏偏不信天意。若有天意，為何待他無情？
    他決定再度派遣人，潛入晉國宮中伺機動手。
    然而上一次九歌潛入晉宮，是與宮中埋伏了多年的暗哨在宮外互換了身份，走宮門宮道，光明正大進宮的。后來林昭媛巫蠱一事敗露，多年暗哨悉數被拔出，現在想要進入晉國后宮，只能憑本事，悄無聲息潛入了。
    可皇宮畢竟是守衛森嚴的地方，想要不驚動他們，即便是山鬼，也未必能辦得到。
    “恐怕，沒有人比你更合適了。”良久，他默然道。除了少司命，恐怕少有人能順利完成這個差事。
    少司命隱于袖中的銀鐲映出冷寂月光，隱有錚鳴之意。
    “若在宮內動手，林昭媛此人至關重要，勢必要她相助才行。”國師想了想，料來這個弟子都清楚，也就沒有多加囑咐，只提醒他：“倘若她不同意，就殺了她滅口，她不可再活下去。要避免同九星交手，她們人多勢眾，你難免要落于下乘。”
    九星究竟是如何能耐，國師沒有開眼見過，但睿王爺和首席大弟子的幾次行動“撲街”，他也得出了不好惹的結論，吩咐能避則避。
    少司命漠然地點了點頭，領命而去。
    這一行，旗星照長安。
    *************
    長安城正是風雨欲來，城中街巷都籠罩在北燕發兵的陰影之下。
    宣政殿上，朝會圍繞主戰還是議和，已經爭執了一個多時辰，上一次這樣漫長且激烈的爭論，還是議論德妃死而復生之事。
    就在三天前，朝廷收到了幽州薊門關的八百里加急，探到北燕境內幾大軍府開始調動集結，看這布排，是沖著晉國來的。
    兩年前以馬球賽維持的君子協定，終于被撕破，潛在北燕的細作也匯報了此事。
    好在朝廷一早有防備，去年就由懷慶侯掛帥陳兵邊境。但這么鬧一出，朝廷上下不少人也是火冒三丈。
    我們晉國朝廷是軟柿子啊，想捏就捏、捏完就跑？
    義憤填膺的大臣們紛紛臉色漲紅，胡須抖動：“陳留王蟄伏謀逆、西魏人狼子野心，現在北燕四大軍府調集十二萬兵力，一個接一個，這是將我晉國當什么了？”
    “現在京中人心惶惶，大街小巷都在傳議此事，我朝天威何在？”
    蕭懷瑾眼神一利，揪住那個激憤的大臣問道：“此事奏報上朝廷也不過三天時間，民眾又是如何得知？可查出是誰散布謠言？長安令！”
    長安令上官顯站出隊列，顫巍巍道：“陛下，臣已派人將傳謠之人抓進大獄，嚴刑拷打，要他們指出幕后之人；京中也增加城巡，盯緊了集市，禁止他們傳謠，現在京中流言已平息。”
    蕭懷瑾雖然不滿，可當前并不是追究此事的時候。在一片指責爭論聲中，忽有大臣出列啟奏：“臣懇請陛下，御駕親征，以揚我大晉國威！”
    “……”
    殿內安靜了一瞬。
    蕭懷瑾心情復雜，循聲望向那人。居然由臣子提議親征，可謂是古今奇談了。
    果不其然，隨即殿內嘩然，如滴水落入沸油炸開，方才諫言的人被眾臣發指，紛紛指責他罔置天家性命于不顧。
    卻又有大臣出列，打破這一片亂紛紛的指責：“臣附議。若陛下親征，必為威懾，更可振奮軍心，令百姓軍民感懷朝廷決意。”
    蕭懷瑾也是不明白他們抱存什么心思了，干脆由著他們語不驚人死不休。
    “北人虎狼看我中原，如富庶鄰居卻不設藩籬，使賊人出入有恃無恐，自然蠢蠢欲動。要是再不予天下以震懾，都以為我中原王師無能任人欺凌，肆意侵犯我國門，朝廷即便能防萬民之口，又有何顏面以對世人？”
    這話一時激起眾人附議，反對的聲音漸少。議和的聲音依然勸道：“并州高闕塞大獲全勝，西魏拓跋烏久不敢發兵；叛軍陳留王軍心渙散，殘兵敗將后退百里……這些若不算煊赫國威，還要如何震懾？”
    朝中各懷心思，滿堂嘩然，忽然一個清亮的聲音響起：“北方諸國肆意進犯，無非是輕我國朝懦弱。倘若天子御駕親征，無疑是昭告天下，以彰□□之決心，更令敵國不敢輕視。否則，國朝受連番侵擾，豈不是從上至下被人看輕，恐怕此刻，北燕西魏賊子，都在鄙嗤我朝君臣可欺吧！”
    這話把人耳朵震得嗡嗡響，字里行間更是十分不給面子，可謂大不敬，便有其他喝止道：“劉端公，您怎么說話的呢！怎可如此不敬！”
    蕭懷瑾的目光落在方才說話那個御史身上，對方是殿中侍御史，平時沒有升殿上朝的機會，今日的朝會也只能站著上朝。他不認為此人有立場和膽量說出這番話。
    這說明朝中還有很多人，臺前的、幕后的，盤根錯節的各方大臣，希望天子御駕親征。
    去想為什么已經沒有意義了，只有做或不做。
    他不置可否，目光沉沉地掃過一眾人。
    孟子有句話說了，失道者，寡助也，眼下晉國不僅僅是寡助，而是群起攻之，這不就是失道嗎？
    究竟是誰失道？那已經不重要了。天下的顛覆從不是一個人失道就可以歸咎的。身處于洪流之中的人各懷心思，有的人依然掙扎著，希冀著能夠力挽狂瀾，將社稷扶上正軌。
    朝堂一片寂靜，蕭懷瑾半晌才道：“與鄰國交戰豈是兒戲，御駕親征更非一時之意，總要反復商榷，另行朝議。今日朝會，卿們多贊成主戰，朕亦以為然。若再無本可奏，便先退了吧。”
    他沒有流露出真實想法，但臣子們總要揣摩上意。散了朝之后，便三三兩兩往衙門走，猜測親征一事是否會勾起陛下的想頭。
    散了朝后蕭懷瑾沒有回延英殿，而是去了長生殿。北燕調兵之事太后已知曉，是以今日開了大朝會。本來是為主戰還是議和，卻沒想到居然有大臣提議御駕親征，這完全是意料之外。
    長生殿外，各宮的下人等在一處，殿內謝德妃正帶領一眾妃嬪請安，坐了半個時辰。蕭懷瑾還未走近，便聽到殿內一片談笑風生。
    他的腳步僵硬了片刻，覺得這場景陌生又熟悉，說陌生，是因太后的長生殿從未有如此輕松之時；說熟悉，是因謝德妃身邊這樣鶯聲燕語的，似乎也不足為奇。
    他愣神的片刻功夫，已經邁進了長生殿，聽到唱報聲，妃嬪們紛紛起身向他請安，他點點頭，和煦地問候了幾句，何太后便示意眾人，讓她們先退下了。
    謝令鳶身為本國祥瑞，她要厚著臉皮留下，無人能攆，遂在眾妃嬪羨慕的眼神中留了下來。韋無默向她遞去一個無奈的眼神，也是習慣了。
    片刻殿內恢復了清凈，何容琛端坐，平靜地聽皇帝講了朝會之事。本來這些事，皇帝不來講，她早晚也有自己的渠道獲知。
    謝令鳶盤腿坐在蕭懷瑾身側，殿外的天光越過窗欞，勾勒出他的輪廓側光，高挺的鼻梁和略顯憂郁的眼神，說著不忿的事，語氣卻還是平穩的。
    大敵臨陣，朝堂卻依然各懷心思，四分五裂，難免令他失望。何容琛聽了倒沒有生氣，這些蠅營狗茍，她從先帝死后，代蕭懷瑾垂簾，接管了這個爛攤子江山起，就已經見多不怪。她沉吟片刻，認真地問他：“陛下何見？你覺得倘若御駕親征，能威懾北燕，宣示國威，以達到懾四方之國的目的么？”
    謝令鳶曾經跟隨天子出征，蕭懷瑾在并州的經歷，她回宮后便事無巨細地講給了太后。
    何容琛發現他還算是有行軍打仗之才，不免意外。當然也知道他吃了不少苦，身為天子，本可以御駕親征，卻隱姓埋名從士兵做起，直到西魏大軍壓陣，才掏出了行臺文書和假黃鉞，一場高闕之戰，讓拓跋烏不敢再發兵。
    微服親征尚如此，倘若他以天子名義御駕親征，恐怕又是另一番造就。
    蕭懷瑾聞言一怔，他說御駕親征一事時，心頭還有些懸著，怕自己出宮的荒唐舊事，引起太后不痛快。沒想到太后竟然主動談及。
    他猶豫了一下，下意識覷了一眼德妃。謝令鳶挑起一邊細眉，對他悄悄點頭。
    于是蕭懷瑾點了點頭：“朕當然不憚出征。”他只是認為朝臣僭越，提議此事乃別有居心。
    謝令鳶半垂眼簾，從他的角度看過去是認真思忖：“臣妾認為，無論他們是否別有用心，陛下知道此事可為，可懾四方之國，才是當緊的。”
    一個大膽的想法在她腦海里浮現，倘若天子不在朝，那么九星……則可順理成章出天下！
    若是換了其他妃嬪，蕭懷瑾不會將這話當回事，反而要斥她們不得妄議朝政。然而，皇兄說謝令鳶是九星之首，是天命之變數，她的話在他心中自然是不一般的。
    謝令鳶繼續道：“正如一些朝臣所言，當四方之亂時御駕親征，無疑是壯民心士氣。北方胡人亂華又如何？上及天子下至百姓，皆有信心和意志抵御外侮，天子守國門君王死社稷，不比陳留王更得民心么？待那時，叛賊散布的諸多亂言，均不攻自破。”
    她心里猜測，懇請天子御駕親征一事，估計也是陳留王同黨搞出來的，當然也有部分主戰派，出于安撫民心士氣的想法附議，但他們多是叫嚷得兇，一旦皇帝不同意御駕親征，則他們便有了以退為進的資本。
    蕭懷瑾當然更明白這道理，卻總要聽何容琛表態：“太后以為呢？”
    何容琛起身走到窗前，緩緩踱著步子，謝令鳶的心也跟著那腳步聲起起伏伏。過了很久，她轉身淡淡道：“陛下勿再留一紙詔書，便不告而別了。”
    蕭懷瑾眼底攀爬起欣然之色，他輕笑了一聲：“朕也不會再一別數月，只要達成威懾目的，便可班師回京。”
    他現在已經明白取舍，這次御駕不是為了打仗，而是為了造勢。即便他有打仗的癮頭，也要克制。何容琛當然聽到了他話中的慎重，不覺淡淡微笑，似有寬慰。
    傍晚，當蕭懷瑾在延英殿召對十二名大臣，聽完他們對御駕親征意見不一的說法，便讓他們去著手應備。大臣們面面相覷，以為自己聽岔了，半晌回不過神兒——要撤回并州行臺，另設幽州大行臺，尚書臺派出重臣跟隨帝王親征，要一切規格從高，要聲勢浩大，要讓敵國聞風喪膽……
    召對完后，大臣們飄飄忽忽回衙門，此事迅速傳遍了朝野。
    絕大多數人都沒有料到，天子竟然不按常理出招。本也想去延英殿前跪諫，然而誰讓白□□上那么多人提議的，他們去跪諫也失了道理。
    于是措手不及間，天子的旨意下達，尚書臺真就準備了起來。
    整個晉國朝廷這幾日都爭執不休，那些提議天子御駕親征的人，幾乎被反對的大臣罵上衙門。有人后悔，有人意外，有人樂見，幽州的戰事卻已經拉開了兩個陣線，戰報如雪片紛至沓來，天子親征的軍禮祭祀也臨到了議程。
    后宮中得知天子要御駕親征北燕，倒沒有不舍，反正鎮日里也少見他。她們只是絞著手帕，擔心蕭懷瑾出些什么意外或變故，她們這些人的命運，都系于他一人身上，卻也不敢說什么。
    在宮內宮外隱隱焦灼的氣氛中，一個傍晚，尹婕妤踏入了麗正殿。
    自從蕭懷瑾有意立德妃為后，謝令鳶實際上已經成為后宮之主。然而尹婕妤除卻請安時，很少來到這里。她自入宮以來很識趣，從不攀附高位妃嬪，只與同級的婕妤們交好。
    此刻，她站在麗正殿里，難得生了幾分局促。
    “臣妾……請求面圣，望德妃娘娘相助，妾不勝感激。”尹婕妤說著，跪在謝令鳶面前，謝令鳶被她這鄭重的一跪弄得意外，扶她起來：“何須如此多禮，要面圣，我為你求個話就是了。”
    后宮妃嬪若無應召，不得前往紫宸殿和延英殿，若蕭懷瑾不點她們侍寢，那她們一輩子也見不了他一面。所以，妃嬪若有要事急事，只能來求后宮之主。
    尹婕妤知道，德妃的許諾從無虛言。她抬起頭，眼睛里迸發出熾烈的光，這是謝令鳶入宮這么久以來，第一次在她眼中看到這樣的光彩——不屬于這深宮的明亮與鮮活。
    她被這明亮所攝，竟然口舌有些干燥，心頭跳動不止。
    “——臣妾想請求，隨陛下親征！”
    聲音雖不大，卻無比響徹，在麗正殿內久久回蕩，謝令鳶一驚，因御駕親征之事，屬于國之軍禮，是不可能也不允許帶女子的。
    可隨即，她的目光，落在了尹婕妤的手上。
    那因練武騎射而長出了薄繭的雙手中，捧著一個頭骨做的酒盞。
    作者有話要說：這兩天有點惆悵，為柯潔對阿爾法狗的賽事，畢竟我的本命是《棋魂》呢。
    謝謝小天使們啦，么么噠~
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