?月過中天，霜寒遍地。
    一只黑貓飛速跳過祠堂的墻角,花園里花枝輕顫。
    “事情就是這樣……我向家中派了鴿子回來報信的，不知道為什么信沒送到……”酈依靈跪在祠堂，把這幾日在柳不辭軍中的見聞都一一道來。
    祠堂里燭火昏暗，高低的影子投射在地,黑乎乎一片。
    “此事都怪犬子魯莽,未經家中許可,私自調兵剿匪,不想卻鬧出了這等誤會……子不教父之過,老夫這廂賠罪?！闭驹陟籼美铮B三老爺向眾人深深作揖，謝令鳶等人側身不敢受,將他扶起來。
    當然不敢受了，酈依靈最后一句話，讓她們想起來,海東青覓食回來后,嘴角一圈鴿子毛！
    海東青蹲在祠堂外的樹上，睜著無辜的圓眼睛,抖了抖毛,忍不住回味了一遍鴿子肉的味道。
    祠堂里一片賠禮謙讓，酈大老爺站在一旁哼了一聲，酈依靈縮著腦袋，酈清悟去換了身衣裳，武明貞和白婉儀揉著酸痛的肩背。
    “那個柳不辭，也不知是否因為十一郎夜襲他的緣故，沒來搶劫酈家?！贬B二老爺端坐著，沉吟片刻：“依靈，你是見過柳不辭的。從你能夠平安脫身來看，他不至于是人品低劣之徒，馭下也嚴，該不是混日子的流民?！?br/>     “是，”酈依靈跪著道：“這個人，不像走投無路的窮苦人出身……我猜是有什么目的才行搶劫之事的大族子弟。”她將柳不辭曾經說的那番話，一字不差地復述了出來。
    柳不辭的雄心啊，柳不辭的壯志啊。
    ——北地邊關，還有很多士兵長眠，等著他去接他們榮歸故里？
    這柳不辭什么人，他以為他是誰？
    酈二老爺皺起眉，君子不齒偷盜搶奪，然而此刻，他倒是對這個人改變了些許看法。
    出身這種東西是一個人磨滅不去的印記，不僅是言談，且滲透在人做的每一個選擇和觀念中。
    窮苦出身的人，他的命是用來博的，自己尚且把性命看的鄙賤，所謂光腳不怕穿鞋，行事武斷，有種富貴險中求的“僥幸”感，在酈依靈這樣接受過士族教育的人眼里看來，有點沒章法。倒是這種人，一旦風云際會朝代更迭，可以很快糾集一群亡命之徒，掀起或大或小的動亂，成為一揮百應的流民帥。
    小門小戶，也就是寒門子弟出身的人，做事常常謹小慎微，力圖求穩，容易受到驚嚇，被嚇到了則會思前想后，大事面前不夠果斷，往往猶豫難決。寒門階層不太容易出流民帥，卻常常有很多謀士。
    柳不辭不是前兩種人。他身上既沒有“險”的不安定感，也不像是思慮特別周全縝密的謀士，他有的是底氣十足的無所懼怕，以及貴族教育講究的“德行”，還有莫名其妙的使命感……種種特質，讓酈依靈懷疑起了他的真正身份。
    “侄女猜他不是一般的大族，”酈依靈想起了柳不辭收集糧草北上的目的：“甚至有可能……是長安四姓？或者如叔父所推測，他們乃身負軍令行事?！?br/>     京門四姓，是晉國最高貴、最興盛的門第，開國后幾十年一直是宋氏為首的宋錢沈陸，后來變成韋氏為首的韋酈沈陸，如今則是何氏一家獨大，曹陸武三家遠遠不及。
    這個推測語驚四座，當下酈八公子微微蹙眉，輕聲斥斷道：“依靈?！?br/>     這個堂妹太口無遮攔了些。
    不管是哪個家族還是軍伍，出了個讓北地許多大戶談之色變的流民帥，恐怕都是不小的震動。酈依靈隨即意識到了自己不該在外人面前說這些，欠身施禮：“小女方才謬言?！?br/>     “不，你不是謬言?！敝x令鳶往前走了幾步，這段時間，她將道聽途說的事拼接起來，剝絲抽繭地整理細節，直到酈依靈方才的話，如醍醐灌頂，才讓她瞬間有了驚駭的猜測。
    似乎白婉儀也想到了，聞言投過來一瞥，二人目光中凝聚了意會。
    “那個人，他是什么樣貌？”
    酈依靈掃視一圈，指了指武明貞：“和他差不多高，長得略黑，有點胡茬，細看其實五官清秀極了，時風眼，懸膽鼻。”
    長得黑，其實就是在外面幾個月，風里來雨里去，曬黑了。
    還蓄了胡茬……俗話說嘴上沒毛辦事不牢，畢竟是帶兵的人，有胡茬看上去也可靠點。
    這樣貌，這身形，這不靠譜的行事，還有這名字……毋庸置疑，該就是蕭懷瑾了。
    謝令鳶眼睛一亮，隨即一陣痛心疾首。
    問世間最讓人不愿承認的，不是過錯，而是錯過?。?br/>     本來她們和皇帝，還差幾天就可以碰面，結果經歷酈家少爺的千里夜襲，蕭懷瑾為防生變，繞了東路趟河而過。而酈家家兵還不算完，又把謝令鳶她們給埋伏了，干擾了她們的行程，恐怕現在，蕭懷瑾又已經走遠了。
    并且經此一役，蕭懷瑾在日后肯定更為謹慎，也更不容易聽到消息了。
    出了長留郡后，是往西和往北的分界，不知他會走哪個方向。如今，她們又只有等待，“柳不辭”的消息再度傳來，才能啟程去追他。
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    事情既然已解釋清楚，有酈三老爺賠罪，酈家給送糧草的勞工們又分發了紅包沖掉晦氣，謝令鳶幾人暫時留在酈府上，等待柳不辭的消息。
    這一切結束已是后半夜，走出祠堂外，酈依靈又向他們幾人行禮：“今日之事，怪我思慮不周，本想為家中排憂，卻因種種陰差陽錯，反倒給幾位貴客帶來了麻煩，十三娘在這里再向諸位賠禮了。”
    謝令鳶搖搖頭，扶起她：“不，不怪你。”
    相反是幫了大忙。
    若不是酈依靈目睹了柳不辭的真顏，發現了柳不辭的不尋常，她們還不知要在茫茫人海中找多久，也許還會走不少冤枉路。
    酈依靈有點錯愕，起身后，隨即向謝令鳶感激地一笑。
    看到這個表妹的笑容，一旁寬慰了舅父的酈清悟錯開眼，微微有些出神。
    他已經想不起來了，也不知道昔年母親笑起來，是不是也這樣？
    可能是有些像吧，只是時隔太久，父母的長相，他都不太記得清了。小時候一直吵著要個妹妹的，要真有個妹妹就好了，可以從彼此的臉上去追憶父母留下的痕跡。
    .
    人紛紛散了，酈大夫人和三夫人親自來安置幾名女眷，背影逐漸消失在長廊盡頭。秋風吹起地上落葉，酈清悟站在祠堂外的院落里，記憶也飄得很遠，有些出神。
    “走了，殿……賢侄……”酈大老爺走出祠堂，趕緊改口，長年不見這個外甥，他一時竟沒有稱口的稱呼。“怎么了？在想什么？”
    酈清悟轉過身沖他笑了笑，不忍告訴他在想母親。
    “十一弟還在昏迷，我去看看他?！彼蜥B大老爺行禮，頓了一下，從酈大老爺肩頭撣落了一根白發，微微一笑告退離去。
    酈大老爺望著他翩然遠去的身影，過了一會兒喃喃。
    “你母親沒在長留住過，家里可能沒她什么遺物?！?br/>     “要是想她的話，我可以陪你說說她。”
    “先帝這個……唉?！痹僭趺丛购?，酈大老爺也知情識趣地沒有罵出來，搖搖頭走了。
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    酈依君住在秋園，未成家的少爺們居住于此。臥房門外，金黃色的銀杏葉子鋪滿一地，而石徑兩旁的楓樹又落了一地紅葉，像是踩著長長的紅毯，紅毯的盡頭是花園深處。
    臥房外守著下人，酈清悟推開門，室內亮著燈，酈依君安靜地躺在床上，不復昔日活蹦亂跳的影子。
    酈依君敢這么胡鬧，也是因為身后有所依靠。所以，某種意義上，酈依君和蕭懷瑾也是一種人，因出身優渥而生出了自以為是的無畏，自以為勇氣，實則是魯莽。
    酈清悟為昏迷的小少爺施了幾針，忽然就笑了，眼睛里流光閃動。果然都是一家人，自己小時候也是如此，實打實吃了幾次虧才學乖。
    兩個弟弟都不是省油的燈。
    酈依君的氣息開始有了變化，酈清悟收起針，門外有人影一閃。他轉身甩手，門被隔空卒然打開，門外一聲驚呼。
    “誰。”
    驚呼和質問同時響起，月光透過門欞，霜華遍地，謝令鳶驚悸未消：“虧我閃得快，不然臉要拍成扁的了！我來看他們需不需要入夢，你反應怎么這么大？”
    “……”酈清悟不知道怎么解釋，見她沒事兒略微松了口氣。今天被依君小公子山地埋伏后，他的警惕心一朝喚醒，無處安放，格外沒有安全感……
    “他們脈象穩健，過兩三日，自己也就醒了?！贬B清悟反身關上門，走出十一公子的臥房。
    .
    酈家主宅有四個花園，女子閨閣在春園，萬物初長時，紛紛揚揚的桃花櫻花，氤氳了天地的顏色；酈清悟和酈依君一樣，都住在秋園，也是他小時候避難來住的屋子。
    夜風吹過幾片銀杏葉，晃晃悠悠地飄了過來，酈清悟站在風中，抬起頭看星空，發絲上、肩上沾了幾片銀杏葉。忽然他神色一改，似乎想起了什么有意思的事，向著秋園里走去，最后在一棵樹前停了下來，對著樹根一通研究，還伸手拍了拍，好像是在說“乖”的樣子。
    銀杏樹在風中落葉繽紛，銀杏葉飄到了幾步開外的小花棚上。如果謝令鳶沒看錯的話，他居然！對她！眨了下眼！
    謝令鳶被那一眼電到，那微長的眼睛盛滿了星光，睫毛長長的簇著一湖秋水，然而她還沒來得及回味，酈清悟下一刻翻身上了假山，專注地找起了山洞。
    “你……又在干嘛……”謝令鳶無力道。
    “找匠人的花剪和工具，經常收在這里的假山洞里?！贬B清悟找了幾個山洞，忽然露出了微笑，從山洞里找出一把花鏟，扔給謝令鳶，后者穩穩接住。
    花鏟上還有輕微的蘭花的芬芳，酈清悟從假山上下來，拿起花鏟去樹下挖坑。
    ——原來還藏了東西啊，應該是他小時候在這里放的吧？
    謝令鳶站在幾步開外，忽然想起了……小學課本里的法西斯戰亂，小男孩跟著父母逃難前，走十步路挖了個坑把木匣子埋起來，戰爭結束回來后，走十步路卻再也找不到匣子。
    眼前的人也長大了，他能憑記憶找到嗎？
    不消片刻，花鏟碰到了什么硬物，酈清悟珍重地用手拂開泥土，一個漆木匣子露出了一隅，復又重見天日，卻早已失去了漆木的光澤。他放下小鏟，將木匣從土里取了出來，輕輕拍掉上面的塵土。
    “竟然真的還在啊?！彼犎?。月光在此刻撥開烏云，秋園里流華熠熠。
    他打開已經銹掉的銅鎖，對她笑了笑，眼神有點小得意：“我藏起來了的?！?br/>     人一生珍貴的東西也就那些，能夠在很多年后找回來，也是十分幸運的。
    謝令鳶就等著看他盒子里放的什么寶貝。然而盒子打開，出乎她的意料，匣子里躺著一個坑坑洼洼的木雕。
    這種雕工，好似在哪里見過？
    ——穿紅衣的小皇子，為了哄他病中的父親，很有熱情地去糟蹋胡瓜，父親拿著說好好好，宮里下人也說好好好，他就真以為自己很有天賦。
    “這個是出宮后，跟著散人，手邊沒有別的，就想用這個刻了，托人送回宮……不過還沒刻完。”先帝就駕崩了。所以終是沒能等到，他也將它埋在了樹下。
    謝令鳶伸出手摸了摸，觸感粗糙，現在父母都去世這么多年了，再刻也沒意義了。
    他也不像是尋求安慰，大概是豁然了，還很有誠意地挖出來給她看，謝令鳶也就沒說那些不痛不癢的安慰的話。
    酈清悟把它高高舉起來，對著月光，反復端詳了一會兒?！昂苄〉臅r候，聽掌儀先生說巫蠱大案是用人偶的，我想錯不在人偶，而是在使用之人的目的。人偶可以害人，也就可以祈福。所以我希望父親好好的，就刻了它們。”他的笑容很淡地隱了下去：“剛出宮的時候還想過，好歹可以當門謀生的手藝……”
    ……謀生的手藝？你哪來的自信？
    謝令鳶不給面子地笑噴了出來：“你小時候怎么能這么好玩？”
    酈清悟被她笑得有點不好意思，微微有了些臉紅，到底沒有爭辯。
    她哈哈笑道：“那你這些年，到底是怎么沒被餓死的？”
    酈清悟也無所謂講給別人聽，他抬起頭想了一會兒：“嗯……有一次和幾個紫炁護衛失散，身上的錢也被偷了，沒有人在身邊，我覺得這是個機會?！?br/>     謝令鳶點點頭，刻木雕成為手工大師的機會?！叭缓竽?？”
    “我看到別人在街頭巷尾賣藝。”
    .
    十三歲的他走在西關外人來人往的街道上，那時他武功修為不算高，被偷了也沒察覺，現在身邊沒人，心中涌起了要獨自謀生的情懷，惦記起了自己的這一手“絕技”。
    瞌睡來了送枕頭，恰好路邊有一個菜攤，寒風凜凜中，攤主兩手揣在袖子里，蹲在地上打哆嗦。他靈機一動，上前說，您這么做生意是不行的，我幫您招徠一下客人可好？
    那個攤主見他衣飾考究，長得也文雅，就欣然允之，以為他是幫忙叫賣呢。
    誰料酈清悟端詳了一會兒，居然拿起了他攤上的胡瓜，掏出鑲著紅藍寶石的匕首，開始……刻什么玩意兒？！
    攤主愣了足足片刻，才勃然大怒，罵他糟蹋東西，一根胡瓜好幾文錢，可是冬天最貴的菜了！
    .
    “我那時真是好委屈，怎么沒有人告訴我，原來這些居然很貴。”
    當然，也沒有人告訴過他，其實他雕刻的手藝并不算好。誰讓他是皇子，他刻什么都會被夸獎的。
    所以，也就是那一刻，他忽然產生了懷疑——是不是宮里的生活，和他如今所在的是兩個世界？
    也忽然逐漸開竅，宮里的人，何其耳聾眼瞎，自以為是。
    “后來呢？攤主不會放你走吧？”
    “是一個賣藝的男人站出來制止了他。”酈清悟緩緩回憶，至此有了些緬懷：“他會口技，后來還教過我。也是幫了大忙，你入夢的時候陛下來看望你，我用口技糊弄過了他?！?br/>     謝令鳶已經聽得入神了。
    那個賣藝的中年男人，是個爽朗的西北漢子，對那個攤主道，這孩子口音不像是本地人，小小年紀獨自出門也是勇氣可嘉。你和貴人家的孩子計較有什么用，他們知道什么？
    是啊，他們這些貴人，知道經史韜略，卻不知道民生疾苦。
    后來那個中年人教他口技，再后來那人死后，他也如那人所愿，每到一個地方，民生疾苦都留在了心里。
    幾年后回了中原，他就擴大了“計都”“羅睺”的人數，也聽說了蕭懷瑾親政后那些想當然的政令，意料之中的天真。大臣們只會讓天子聽到……他們想讓他聽到的事。
    所以，如今蕭懷瑾出宮了，未嘗不是件好事。
    不至于做聾子做瞎子，被大臣糊弄，被仆從敷衍。
    .
    謝令鳶心中默默吐槽，那你到底怎么養活幾千私兵的，刻木雕嗎？
    手藝已經被菜攤小販兒嫌棄了好不好。
    這種隱秘的問題，她沒有追問。然而酈清悟并未對她藏私：“因為先帝的母族趙氏，當年是長安首富，既有與扶桑、高麗的海上貿易，又有同大食等國的通商往來。我被送出宮的時候，趙氏的生意也交到了手上?！?br/>     韋太后早年很窮苦，是九歲才過繼到韋家主家的，所以十分愛財。景帝時，趙婕妤花費千萬金賄賂韋太后，把比蕭道軒還大幾歲的韋晴嵐許配給了他，結了姻親關系，韋太后才把蕭道軒扶成儲君的。
    趙婕妤出身皇商之家，當年可謂富可敵國，先帝的外公財力如此雄偉，以酈清悟不到十歲的資歷，也才能在那時養得起“四余”私兵。
    “后來我又建了‘三垣’，以‘天市垣’運作趙氏的產業。所以……”酈清悟低下頭，看著她，十分認真道：“不用靠手藝，我也餓不死，多養一個也能養活的。”
    他如此嚴肅地表達他很有錢，絕對能養得起多余的人。
    謝令鳶笑起來，先前過來的路上時，心里那些陰霾，也一掃而空。
    她方才是和林寶諾不歡而散出門的。知道了蕭懷瑾就是柳不辭這件事后，林寶諾問她，“你想過接下來該怎么辦嗎？”
    她被問得內心一片茫然。從她在后宮時，一路發生的事，她從來都是被動的。
    接下來該怎么辦，找到蕭懷瑾后，是回宮？拉著妃嬪積累聲望？她已經失敗過了，證明這是行不通的。所以她還是找不到頭緒，完成天道派下的任務。
    然而一年已經過去了，她還在原地踏步，沒有聲望，沒有建樹。國難依舊，疾苦依然。
    “又要到重陽了?！彼僖残Σ怀鰜恚瑖@了口氣。
    月下銀杏樹婆娑而動，酈清悟往遠處眺了一眼，忽然道：“那我帶你看一個地方?！?br/>     一個改變了酈家所有女子命運的地方。