待到六月中旬，番薯收獲之日，皇上親臨了韓老太爺的莊子，身后跟著司農寺和戶部的一眾官員，還有浩浩蕩蕩的大內侍衛和御林軍。
    地里正在收番薯的佃農皆停了手中的活計，跪倒在地上迎接皇上。程縉也不例外，恭敬地伏在地上。
    皇上已年近六十，頭發已花白，目光炯炯，看著身著淺緋色官袍的程縉，“你便是程縉？”
    程縉恭敬回了話，他的官階太低，在皇上面前露臉的機會實在不多，皇上不認識他也屬正常。
    皇上問道，“程愛卿，你說著番薯畝產能達兩千五百斤？”
    程縉答道，“回皇上，上月預計是這樣，現在看來，或許能多些……”
    皇上欣喜道，“都平身，繼續干活！朕要好好看看這寶貝到底能有多少收成！”
    內侍抬了龍椅過來，皇上便等在地頭，手里拿著個沾著泥土的番薯，饒有興致地聽著程縉的細細解說，不時看看地里忙碌收獲的熱鬧情景。官員們無不羨慕地看著站在皇上身旁的程縉，此人的好日子來了。
    有莊子里的仆婦提前煮了一鍋番薯，還用肉燉了了一鍋，呈上來讓皇上品嘗。
    燉番薯的香氣濃郁，還未品嘗已讓人口舌生津。待內侍試了毒，皇上迫不及待地先嘗了口頓番薯。番薯入口，皇上眼睛不禁瞇了起來，他每日吃的是精心烹飪的山珍海味，卻都比不上這粗粗燉制的番薯滋味美妙。這是上天對大燕的饋贈！
    程縉又指著蒸番薯道，“番薯蒸著吃也是可以的，可替代糧食。”
    皇上不待內侍下手服侍，自己動手剝了皮，吃了起來，連連點頭，“嗯，很不錯！作軍糧很是合適！方便攜帶，又充饑，味道也好！”
    皇上又指派內侍把番薯給眾官員分食，眾官員都連聲附和味道絕美，皇上心情大好。
    個頭飽滿喜人的番薯一筐一筐地從地里抬到地頭，司農寺的官員親自下手過稱計數，待一畝地的番薯收完。官員們反復加著數字，反復確認了幾遍后，方到皇上面前稟告，“回皇上，算得畝產量三千三百六十斤。”
    三千三百六十斤！比預計的還多了八百多斤！
    皇上從龍椅上站起來，龍顏大悅，連聲贊好，“有此高產之物，大燕何愁糧食問題！程愛卿，這些番薯待收獲了都用來作種，你把它在大燕推廣開來！”
    程縉遵旨領命，又道，“番薯成長期三個月左右，臣以為一年應可種植兩季，這些番薯一個月的時間差不多可以催芽成功，七月中旬種上，十月中旬可再收獲一季。”
    皇上哈哈大笑起來，“好!程愛卿服喪期間仍憂國憂民，實乃百官榜樣。司農寺少卿一職恰好空出來，你即刻上任，主管番薯推廣事宜！再賞黃金百兩，云錦兩匹！”
    官升兩級！寺監是從五品，少卿是從四品，一下跳了兩級！在場官員都露出驚訝艷羨的目光。
    程縉跪地叩謝了皇恩，一直到皇上擺駕回宮，他都還在震驚中沒緩過神來。
    皇上讓程縉負責番薯推廣之事，程縉現在要做的事情很多，但他還是想先見幼菫一面。
    程縉將皇上的賞賜都帶給了幼菫，幼菫失笑，“舅父，皇上賞賜怎能隨便就給了人。舅父應當回家在祠堂供上幾日才是。”
    程縉道，“我只想著這本該是你所得，且我是你舅父，東西送你也無不妥。我已得了官職，足矣。如若不是堇兒讓功勞于我，再過幾年我也不見得能到如此位置。”想到顧氏這幾月每月進來的銀子如流水一般，感慨道，“你舅母也是跟你沾了光，如今家中是不缺銀錢了。”
    幼菫笑道，“舅母可是給了謝禮的。”
    程縉笑，“理所應當的。”
    程縉因沒有參與番薯前期的種植，此時心中頗不踏實，怕將差事搞砸了，這可是大燕僅有的番薯。
    幼菫提議，讓陳莊頭跟了去，陳莊頭也得了皇上賞賜，這幾日正頗感榮耀。幼菫又交代了一些自己知道的催芽的方法和注意事項。
    一番仔細交談，程縉心中頓覺踏實了許多，便先回莊子找陳莊頭。
    幼菫最終沒留下賞賜，讓程縉安排下人帶回了程家。
    臨安程家一片喜氣洋洋。皇上賞賜的黃金及綢緞云錦，都用紅布蓋著，擺在了祠堂。
    皇上很少會對丁憂的官員奪情，除非身居高位能力突出無可替代，程縉能被皇上奪情，雖是在還有一個月出孝期的時候，也實打實地說明了皇上對程縉的重視。再就是程縉連升兩級，已是從四品，跟以前的從五品已不可同日而語，交往的的圈子自然也不同了。如今程縉炙手可熱，雖礙著孝期不可大肆宴請，但也不能阻擋急于結交的官員前來道賀的腳步。大老爺程紹在前院招待，很多官員本就是跟他相熟。
    二夫人顧氏人逢喜事精神爽，春風滿面地招待著著一撥又一撥前來道賀的官宦夫人，大夫人王氏極力維持著已然僵硬的笑臉，幫著顧氏一起迎來送往。
    待得一番忙碌下來，已是傍晚時分。
    二夫人在一番打賞二房下人后，絲毫不覺得疲倦，正拉著大姑娘文清和三姑娘文秀說話。
    大小姐文清今年已十六歲了，長的高挑秀氣，有些冷冷清清的。大燕女子十六歲婚嫁已不算早的了，文清這是被孝期耽誤下了。
    三小姐文秀十二歲，怯怯地站在顧氏身旁。
    顧氏一直沒自己的孩子，對這兩個繼女雖說不上多親近，卻也不能苛待過。
    顧氏只比文清大十歲，文清冷清，幾年了兩人除了問安的幾句客套話外，還真沒正兒八經地說過話。文秀性格怯懦，一直跟在姐姐文清后面，跟個小鵪鶉一樣，顧氏也不得親近。不過她神經本就大條，也不太在意這些，她們不親近自己，她也不會刻意地去巴結。
    現在顧氏手里有了銀錢，程縉又升了官，她只覺人生已達到了巔峰，高興得不知如何是好了。現在看著眼前的兩個女兒，覺得她們衣著打扮和二房現在的錦繡不太匹配，便大方地決定給她們裝扮一番。之前二房拮據，兩位姑娘的生活過得也實在說不上好，衣著打扮在大房二姑娘文斐面前簡直可以說是寒酸。
    顧氏頗慈愛地拉著文秀的小手，“秀兒，明日母親帶著你和姐姐出去逛街，給你們買新料子新首飾，可好？”顧氏很想現在就隨手拿出個首飾料子來讓女兒們挑選，奈何庫里實在沒什么拿的出手的好東西，今日客人送的又都是些文雅物件不適合女孩子。她這富起來也才三個月，還想攢著錢再盤個鋪子開分店，最近也不曾置辦啥衣物首飾。
    小姑娘都是喜歡逛街的，何況還有新衣服新首飾，文秀雖對顧氏的慈愛還有點不適應，還是抿著小嘴笑了起來，“好。多謝母親。”
    顧氏頗有種心理滿足感，又轉向文清，“清兒你更要多挑些，馬上要出孝期了，你也該打扮起來才是，待出了孝期，母親多帶你出去走動走動。”這是委婉地說要帶她出去相看親事了。
    文清冷淡道，“多謝母親。”
    顧氏見她不拒絕，已覺得很給面子了。