蕭甫山看著眼前面色黝黑如農夫般的程縉，眼中多了幾分認真，“番薯可是你引進種植的？”
    程縉恭謹答道，“下官無意中所得，不敢居功。如今是下官在負責種植推廣事宜。”
    蕭甫山點點頭，“若能推廣種植，將士們便不會挨餓了，你是立了大功一件。”
    程縉連侯爺都不曾認識過，如今面對國公爺的夸贊實在忍不住有些戰戰兢兢，連稱不敢當。其實他真的覺得愧不敢當，功勞明明是堇兒的……真是慚愧。
    蕭甫山問道，“何時能推廣開來？”
    “現在是種了三萬多畝，密州的已開始收獲，京城的過兩日也要開始收獲了。待到明年開春便能種三十多萬畝，夏季可種三百多萬，所產番薯基本可供在全國推廣種植了。”說起番薯程縉是侃侃而談，如數家珍，也沒方才那么緊張了。
    蕭甫山面上多了分笑意，“不錯。你坐吧。”
    程縉退回去坐下，抬手用袖子擦了擦額頭上的汗。
    程紹又解釋了程瓚，顧氏，文秀，最后介紹了幼菫，“這是已故舍妹的女兒，如今住在程府。”
    “哦？那倒是可憐。”蕭甫山站起身來，背著手慢悠悠地踱步到幼菫跟前，幼菫正站在堂中央。
    蕭甫山在幼菫身前兩三步遠的地方站定，幼菫低著頭能看到他紫色官袍的下擺和黑色官靴，幼菫感覺兩道審視的目光在自己身上，帶著強大的威壓。幼菫自詡前世多活了二十多年，是見過大場面的人，此時應該淡定從容才對，卻在蕭甫山的俯視下有種喘不動氣的感覺。不爭氣啊不爭氣。
    幼菫躬身請安，“小女見過榮國公。”
    蕭甫山看著面前一直規規矩矩低著頭的小丫頭，哪有那夜嘮嘮叨叨的活潑樣子？
    “叫什么名字？”蕭甫山的聲音低沉沙啞，仿佛是在幼菫耳邊響起。
    “何幼菫。”幼菫暗自腹誹，哪有問人家女兒家閨名的？想著看他年紀應也算長輩了，倒也不算不妥。
    幼菫一直低著頭，蕭甫山皺眉道，“抬抬頭，本公很嚇人嗎？”
    幼菫抬頭，看到的是蕭甫山堅毅的下巴，有青色胡渣，“榮國公威儀，小女不敢不敬。”這人老盯著自己干嘛？
    小丫頭這是不認識自己了嗎？蕭甫山低頭沉默了會，抬腳往外走去。
    堂內眾人有些蒙圈，這是要走了？紛紛呼啦啦起身跟上。
    顧晉元站在原地，緊緊攥著拳頭，冷冷地盯著蕭甫山的背影，榮國公似乎是對幼菫很感興趣。
    幼菫沒有跟上去，反正那么一大群人呢，少了自己一個小女子也看不出來。
    顧晉元走到幼菫跟前，輕聲道，“嚇著沒？”
    幼菫長呼了一口氣，拍了拍胸口，又覺得不妥，連忙把手放下，“嚇死我了！”
    顧晉元輕笑，“走，我送你回去。”
    幼菫點點頭，跟在顧晉元身后，剛到垂花門，便有下人跑了過來，“表少爺，大老爺讓您去府門口送客，表小姐也過去。”
    顧晉元霍然轉身，眸子一縮望向府門方向。
    幼菫無語，這榮國公還真是陰魂不散，難不成還要闔府一個不拉地出去送他不成。“這人真是奇怪，那么多人送他還不夠，為難我們兩個小輩兒做什么？”
    顧晉元叮囑道，“一會跟在姑母身后。”
    幼菫點點頭，跟著顧晉元去了府門口。
    一大群人站在府門前的路邊，蕭甫山背著手站在胡同的正中間，正對著程府大門口。他看著顧晉元出來，看著跟在顧晉元身后的幼菫。程紹笑道，“晉元，總得跟榮國公道別一下再回去，”程紹又轉向蕭甫山，“年輕人還是不懂規矩，榮國公見諒。”
    蕭甫山看向顧晉元，淡聲道“無妨，顧解元以后記得便是。”
    顧晉元拱手沉聲道，“學生顧晉元恭送榮國公。”
    蕭甫山看著他笑了笑，“很好，孺子可教。”眼角瞥到幼菫正悄悄地往顧氏身后小步挪去，“何姑娘不送一下本公嗎？”
    幼菫身子一僵，這人臉真大，少了一個人的恭敬都不行，幼菫轉過來身子往前走了幾步，朝蕭甫山福身行禮道，“小女恭送榮國公。”
    蕭甫山微微笑了下，俯下身低聲道，“仔細看清楚本公，以后見了面莫要認不出來。”
    他聲音很低，像是在幼菫耳邊低喃，卻震得幼菫心里一顫，這人太放肆了些！
    侍衛已牽了馬過來，蕭甫山一甩衣袍，轉身上馬，俯首看著眾人，“諸位請回吧。”兩腿一夾馬腹，馬兒得得昂揚而去，身后一眾侍衛也縱馬跟上，揚塵而去。
    直到一行人出了胡同，沒了蹤影，安靜的胡同里才有了動靜，送別了昌平伯一家子，此時天色已暗了下來。
    程紹長舒了口氣，“回府吧。”
    幼菫和文秀牽著手，跟在顧氏身后。回了前院，程紹道，“今日大家都累了，各自回院子用膳吧。”轉身跟程縉道，“二弟留一下。”
    顧晉元對顧氏道，“侄兒送姑母回去。”便和顧氏一行往垂花門去了。
    程瓚望著幼菫離去的背影，閉了閉眼，轉身走了。
    這一番折騰，眾人皆是疲累，顧氏也沒有多留她們，便回了苜蓿園。
    送下文秀，幼菫轉身跟跟在身后的顧晉元道，“表哥忙碌了一整日，回去歇息吧，不必送我了。”
    顧晉元輕聲道，“無妨。”便越過她繼續沿著小徑往前走。
    幼菫無奈跟上，“現在天色還早，又是在家里，表哥不必辛苦跑這一趟。”
    顧晉元慢慢走著，已是初冬時節，院里百花落盡，唯有錯落其間的桂樹偶還散發出縷縷香甜，也比不得秋季濃郁了。
    天氣已經變冷，幼菫畏寒，早早換上了錦緞厚襖裙，外面還罩了件織錦鑲兔毛斗篷。文清文秀她們如今還只是穿薄襖裙的，早晚罩一件錦緞斗篷。顧氏總打趣幼菫，你現在穿這么厚，天再冷些穿什么？幼菫其實也是很頭疼這個問題，在庵里那三年天一冷她便呆在屋里不再出門了，看書也是躲在被窩里看。