程縉終于忙完了，三萬(wàn)多畝總計(jì)收了九千多萬(wàn)斤番薯，都已收到倉(cāng)里，妥善保管了起來(lái)。程縉長(zhǎng)舒了一口氣，總算沒(méi)有出什么大亂子。皇上在朝堂上很是夸贊了他一番，并賞賜了幾匹錦緞和一百兩黃金。
程縉這幾個(gè)月都沒(méi)太在家待，現(xiàn)在終于能安心地在家陪一下家人了，顧氏整日眉開眼笑的。幼菫也很識(shí)趣，但凡程縉在家的時(shí)候也不去苜蓿園，只在自己院子里整理書稿。
苜蓿園的丫鬟來(lái)落玉軒傳話，說(shuō)二夫人讓幼菫現(xiàn)在過(guò)去一趟。
“二舅母可說(shuō)是什么事了嗎？”
丫鬟搖搖頭，“二夫人只說(shuō)讓表小姐趕緊過(guò)去。”
幼菫有些奇怪，什么事這般著急，便換了下衣裳，去了苜蓿園。
幼菫一進(jìn)門，便見(jiàn)廳堂里坐著個(gè)五六十歲的老婦人，老婦人發(fā)髻梳得一絲不茍，腰板挺直，穿了件檀香色綢緞襖子，正和顧氏說(shuō)著話。
顧氏招手讓幼菫過(guò)來(lái)，“堇兒來(lái)看看這是誰(shuí)？”
老婦人站起身，朝幼菫走了幾步，仔仔細(xì)細(xì)打量了幼菫一番，跪下磕了頭，“老奴給表小姐請(qǐng)安了。”
老婦人的容貌漸漸跟記憶中的重合，是老夫人跟前的孫媽媽，幼菫虛扶了下，“孫媽媽莫要行此大禮，您是外祖母跟前的，我怎當(dāng)?shù)闷稹！碑?dāng)年幼菫每每來(lái)程府，都是住在老夫人的碧紗櫥，孫媽媽是老夫人跟前的，對(duì)她照顧最多。
孫媽媽起了身，又仔細(xì)打量著幼菫，看不夠一般，紅著眼眶心疼道，“三年不見(jiàn)表小姐已是大姑娘了，只是怎瘦了這么多，老奴方才一打眼都認(rèn)不出了。”
“媽媽坐下說(shuō)話。”幼菫扶著孫媽媽到椅子那邊坐下，孫媽媽見(jiàn)幼菫親近她更是眼淚止不住流了下來(lái)，“那庵堂哪有好日子過(guò)？表小姐定是受了不少苦，老夫人若是知道，不知要多心疼呢……”
幼菫在孫媽媽旁邊坐下，“媽媽別難過(guò)了。我現(xiàn)在挺好的。聽(tīng)說(shuō)媽媽去了懷縣，過(guò)得可好？”
孫媽媽拿帕子擦了淚，鎮(zhèn)定了下情緒，“我在那邊有個(gè)侄子，便在他那里養(yǎng)老了。二夫人派人去懷縣打聽(tīng)我，一接到信兒我便趕回來(lái)了。”
顧氏笑道，“是啊，派去的人打聽(tīng)了一個(gè)多月方打聽(tīng)到，也是趕巧正好打聽(tīng)到孫媽媽侄子的頭上。堇兒你不是有話要問(wèn)孫媽媽嗎？”
幼菫道，“孫媽媽跟我講講外祖母和大舅母的事，尤其是事關(guān)我的。”
孫媽媽想了許久，“老夫人性子好，對(duì)大夫人也挺滿意的，平日里都是和和氣氣的沒(méi)有過(guò)什么矛盾。大夫人待表小姐也親近，什么好東西都是有二小姐的便有表小姐的，老夫人還曾說(shuō)親娘也就這樣了。”
顧氏輕聲道，“孫媽媽不是外人，我也不怕孫媽媽笑話了，前些日子查賬才知道，大嫂貪墨了不少老夫人留給堇兒的產(chǎn)業(yè)，庫(kù)房里的很多好東西都沒(méi)了。”
孫媽媽詫異道，“大夫人是怎想的？表小姐的產(chǎn)業(yè)早晚不都是要?dú)w大房的嗎？”
顧氏面露疑惑，“這是何意？我怎聽(tīng)不懂了。”
幼菫也困惑地看著孫媽媽，直覺(jué)告訴她，其中有一些自己不知道的事情。
“二夫人不知道嗎？老夫人和大夫人定了要把表小姐許配給大少爺，是表小姐父親去世后不多久，老夫人跟大夫人商量的，大夫人也同意了，說(shuō)要等堇兒及笄便交換庚帖定親。”
幼菫如被雷擊了一般，定在了那里，腦海中一片空白。
顧氏訝異道，“我們都不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。老夫人當(dāng)時(shí)是怎么說(shuō)的？”
孫媽媽仔細(xì)回憶道，“表小姐當(dāng)年失了父母，也沒(méi)有兄弟同族可以依靠，老夫人心疼她，怕表小姐嫁到別家受了委屈也沒(méi)娘家撐腰，便想著讓表小姐嫁到自己跟前看著。老夫人便商量大夫人，想讓大少爺將來(lái)娶表小姐，大夫人當(dāng)時(shí)是不太情愿，老夫人說(shuō)將來(lái)她的產(chǎn)業(yè)是要都給堇兒的，大少爺娶她也不算委屈。大夫人便說(shuō)讓二少爺娶，老夫人卻覺(jué)得二少爺心性不定，不如大少爺溫雅知禮，怕表小姐跟著他受委屈。老夫人態(tài)度強(qiáng)硬，大夫人最終還是答應(yīng)了。”
顧氏疑惑，“這事為何兩位老爺和我都不知道呢？我們還一直張羅著給堇兒說(shuō)親。按說(shuō)老夫人也該跟我們說(shuō)一聲才是。”
孫媽媽道，“老夫人私下里是跟我講了的，我原以為老夫人跟你們也講過(guò)了。當(dāng)時(shí)大夫人說(shuō)是表小姐還在孝期，等著她除了服再往外宣揚(yáng)這樣，卻沒(méi)想到連你們也瞞著了。”
幼菫此時(shí)已是淚流滿面，外祖母為自己百般思慮萬(wàn)般周全，一點(diǎn)委屈都不想讓自己受，自己卻半分也沒(méi)來(lái)得及報(bào)答。她記得有次出去參加宴會(huì)被小女孩兒們排擠，說(shuō)她命硬，她回來(lái)便一直哭，外祖母把她摟在懷里心疼地說(shuō)，“我的嬌嬌兒，你一輩子呆在我跟前我才能放心。”也不知是不是那時(shí)候外祖母起的心思。
老夫人的寵愛(ài)成了小幼菫的催命符，讓自己借了身子又活了過(guò)來(lái)，老夫人若是泉下有知，恐也后悔當(dāng)初的這個(gè)決定吧。
顧氏拿了帕子幫幼菫擦干眼淚，“你外祖母心疼你，真是疼到骨子里了。王氏對(duì)你屢次下黑手，怕也是因?yàn)檫@個(gè)了。”
孫媽媽聽(tīng)出了畫外音，頓時(shí)有些著急，“大夫人對(duì)表小姐怎么了？”
顧氏將兩次下毒的事詳細(xì)講給了孫媽媽，孫媽媽變了臉色，“大夫人竟如此心狠手辣，這便是老夫人當(dāng)年精挑細(xì)選的大兒媳婦！老夫人待她那般好，竟落了這么大的仇怨……”說(shuō)著眼淚又流下來(lái)了。
顧氏道，“老夫人也想不到王氏對(duì)大少爺期望如此之大，堇兒卻是給不了他助力的，王氏所以才這般容不下堇兒的吧。”
顧氏頓了頓，拉著幼菫的手，“堇兒可愿意嫁給你大表哥？你若愿意，我便去找王氏說(shuō)去。”
幼菫搖頭，近親不能結(jié)婚啊，“我只當(dāng)大表哥是哥哥。”
“若是這樣，這事只能瞞下了，否則你兩個(gè)舅父勢(shì)必是要讓你嫁給大少爺?shù)摹！鳖櫴掀鋵?shí)覺(jué)得幼菫嫁給程瓚挺好的，她還不知道自己處境多艱難呢。
幼菫果斷道，“那便瞞下吧，我也不想再跟大舅母有什么沖突。”
門外廊下的文清把這番對(duì)話聽(tīng)得一清二楚，她本是聽(tīng)院子里的婆子說(shuō)孫媽媽回來(lái)了，想過(guò)來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)，不想里面說(shuō)的話似有些不尋常，便支開了守門的丫鬟。不想竟聽(tīng)到這番驚人的內(nèi)幕，幼菫和大表哥有婚約嗎？
她急急離去，碰到去給她倒茶的丫鬟回來(lái)，她解釋道，“我還是不等了，待晚些時(shí)候再過(guò)來(lái)。你也不必跟母親說(shuō)了。”
丫鬟便又把茶水端了回去。
幼菫又陪著孫媽媽說(shuō)了會(huì)話，便恍恍惚惚地往回走。
“青枝，此事莫要外傳，張媽媽也不要說(shuō)。”青枝剛才是一直在旁邊侍候的，聽(tīng)了個(gè)全場(chǎng)。
青枝應(yīng)下，四下看了下，方低聲道，“小姐以后還是要小心提防大夫人了，還有大表少爺那邊，小姐也該避一下嫌。”
程瓚啊，以后是要遠(yuǎn)著點(diǎn)他了，免得王氏急眼。自己這幾年的厄運(yùn)，全是因這門婚約而起啊。