夫人還讓張海請秦先生過來，秦先生說是給夫人賺銀子的，可每次，都是夫人掏銀子給他。今天怕也不會例外。
    看夫人的情緒，她有種不祥的預感，她手里的那五十萬兩銀票，可能馬上就保不住了。
    沉香這般想著，也顧不上素玉，匆匆回了正房，在箱籠上又掛了一把鎖，把鑰匙裝到荷包里。
    沒過多久，秦茂之過來了，臉上都是汗。
    會客廳里擺著冰盆，涼爽怡人，猶如從煉獄進了天堂一般。
    秦茂之連喝了兩碗冰鎮涼茶，方覺舒坦了些，開口說道，“這個天熱的不尋常，往年也沒這么熱過！”
    幼菫笑道，“秦先生來的太快了，好歹落落晌再過來。”
    秦茂之把賬本和一個銀票匣子遞給幼菫，“順便帶來了上月的賬。我猜你是問棉衣的事，怕你著急，就趕緊過來了。”
    幼菫把賬本放到一邊，微微挑眉，“我們合作的生意那么多，秦先生怎知我是問棉衣，不是別的？”
    秦先生反問，“難道不是？榮國公派人跟我說，要半個月后方可著手準備。我以為你是著急了，來催我的。”
    幼菫差點跳了腳，這中間還有這么一出？果真是什么都逃不出蕭甫山的掌控。
    她現在是著急了！
    蕭甫山怎么也不跟她說一聲，本就時間緊，現在就更是來不及了！
    幼菫轉念一想，又隱約猜到了他的意圖，三十萬套棉衣動靜太大，他是怕對手發現異動，影響他的布局吧？
    看來還是自己太冒失了，差點誤了他的大事。
    幼菫鎮靜下來，說道，“我請你過來，的確是為了棉衣。”
    秦先生見她反應便明白了，她不知道這件事。看來榮國公很是縱容她，任由她隨心所欲做事，他再在后面悄悄善后。
    他微笑道，“夫人請講。”
    幼菫先問他，“現在半個月時間已過，先生可開始籌備了？交貨期如何？”
    秦先生嘆了口氣，“是開始準備了，不過想在十月前交貨是不能了，得往后順延半個月才行。”
    幼菫心知再提前也是難為他了，現在已經進入七月，距離十月還有三個月。
    “順延半個月也可以，但是棉襖棉褲要加厚，在原來基礎上，再加厚五成。”
    秦先生苦笑，“夫人，您真是為難我啊！”
    幼菫見他為難，倒覺得奇怪了，“這厚一點薄一點的事兒，花費的功夫都是一樣的啊！”
    秦先生解釋道，“咱現在最緊缺的就是棉花了。棉花是九月份收獲，現在正是青黃不接的時候。我問了各地管事，手里的存貨都不多了，只能下去采買，或者去同行那里調貨。估計按原來的用量，也就勉勉強強湊夠。再多怕是不能了。”
    他把單子遞給幼菫看，都是各地商號管事報上來的棉花數量，還有預計可以采購到的數量。
    他是仔細做了功課的。
    這個問題要如何解決，兩人商量來商量去，都沒有好的解決辦法。
    幼菫想過用羽絨代替，但這這個更不容易。羽絨不是普及了的東西，平日里沒有庫存積累，想臨時抱佛腳收足夠的羽絨上來，比收棉花還難。
    事情陷入了僵局。
    素玉端來三盤餃子，有蝦仁，羊肉，三鮮，三種餡。
    幼菫嘆了口氣，“素玉，我吃不下，你別忙活了。”
    素玉默不作聲，端著餃子往外走。
    “那個，我到時有些餓了。”秦先生說道。
    幼菫看向他。
    秦先生笑道，“我來的匆忙，尚未用午膳。”
    幼菫歉意道，“是我疏忽了，素玉，把餃子給秦先生。”
    秦先生吃著餃子，贊嘆，“夫人身邊的侍女個個能干，小小餃子，也做的如此鮮美。”
    素玉也不看他，悶著頭端著托盤走了，又一頭扎進小廚房，忙活起來。
    彩綾閣胡掌柜和繡娘過來了。
    現在是七月初，胡掌柜跟著一起來送賬，順便想跟幼菫再討些新的秋裝式樣和繡樣。
    幼菫讓秦先生先稍候，她帶著他們去正院。
    老夫人這么早就做冬裝，讓他們頗為意外。雖說京城的秋季短，也不至于提前這么久。
    繡娘給老夫人量了尺寸，老夫人從自己庫里選了幾塊料子，讓繡娘帶走。又挑了幾匹料子給幼菫。
    幼菫帶他們回了木槿園會客廳，她跟胡掌柜說道，“鋪子里存著的鴨絨，先緊著老夫人用。”
    胡掌柜頗為自豪，笑道“夫人放心，鴨絨是足夠的。去年冬日咱羽絨不夠用，您想做床羽絨被都舍不得。今年老奴就一直留心采買著，鴨絨和鵝絨都有。附近州縣的，老奴也讓那些烤鴨店飯館攢著鴨絨送過來。攢到現在，庫房已經滿了，足夠咱冬日里用的。奴才想著，羽絨被生意也可以做著試試，也多一個進項。”
    幾個嫁妝鋪子的掌柜誰也不服誰，你追我趕，想著法子增加收益。夫人給了他們鋪子股份，鋪子里賺的多，他們才能賺的多啊！
    彩綾閣已經往旁邊擴了兩間鋪子，面積是原來的兩倍大小。那兩間鋪子原本是租出去的，今年到了期幼菫便收了回來。
    這讓其他幾個鋪子的掌柜的很是眼紅，胡掌柜更是卯足了勁，非要做出些成績來給他們看，也不辜負了夫人的一片信任！
    幼菫面露喜色，“做的好！這些羽絨保存好了，留著有大用處！各處的烤鴨店，讓他們繼續送鴨毛，他們能幫著收更好，價格可以給高些。”
    胡掌柜見夫人高興，便知道自己辦了件好事，殷勤應下。
    他猶豫了片刻說道，“老奴的家鄉蘭平縣，家家戶戶養著鴨子，都有著一手制作臘鴨干肉的好手藝。老奴有個兄弟，靠養鴨勉強糊口。去年冬日老奴就給了他一些本錢，讓他平日里四處收著鴨絨，待到了今年冬日，到京城和周邊售賣。”
    他很是羞愧道，“老奴是有些私心，想幫襯兄弟一二，那些鴨毛收起來也不值什么錢，到這邊多少能賺些。不過鋪子里的生意，絕不會讓他摻和進來！”
    幼菫和秦先生相互交換了下眼神，問題解決了！