二皇子正在背《中庸》，“齊明盛服，非禮不動：所以修身也。去讒遠色，賤貨而貴德，所以勸賢也。尊其位，重其祿，同其好惡，所以勸親親也。官盛任使，所以勸大臣也。忠信重祿，所以勸士也。時使薄斂，所以勸百姓也。日省月試，既稟……”
    背到這里，二皇子便磕磕絆絆起來，額間滲出一層細密的汗。
    皇上頷首，“你才十二歲，能背到這里已經很不簡單，用不了多久，四書你便能通讀。但讀書在精不在多，你還需用心領會其意。”
    被父皇贊揚，二皇子臉上露出幾分得意之色，斜睨了大皇子啟琛一眼。他方才可是沒有得父皇什么贊賞。
    “姑父，我也會背！”一聲清脆響亮的聲音驀然闖入。
    眾人看向殿門口，正是永青和卉云進來了，永青邁著小短腿跑到皇上跟前，想起母親教的規矩，先撲通跪下磕了頭。
    “給皇上姑父請安！”
    卉云則是一板一眼地行禮，“青寧給皇上請安。”
    皇上笑呵呵讓他們倆起身，對這個一直叫他姑父的小孩頗為喜愛。
    永青起身便跑到皇上膝前，看著他的龍椅寬大，就想往上爬。
    張平臉色一變，大膽！龍椅可是誰都能上的？
    幾位皇子愕然，當真是無知者無畏！大皇子啟琛滿臉憂慮，舅父不在京城，他惹惱了父皇可怎么好？
    二皇子唇角勾出一抹冷笑，蠢貨，怕是要被父皇斥責了。他已然懂事，知道母妃和皇后之間的敵對關系，永青是皇后的侄子，自然跟他也是敵對的。
    他笑著把永青抱到腿上坐著，皇上自登基以來，每個人都在與他疏遠，恭敬有余，親昵不足。唯有這個小子，還跟以往一樣，對他親近，也不怕他。
    “皇上姑父，你倒會稱呼。是誰教你的？”
    幾位皇子更加驚愕，不可置信，父皇居然這么親昵地抱他？父皇對他們的親昵頂多就是拍拍肩膀！四皇子今年七歲，看著永青滿是羨慕，又很是委屈，父皇若是也這么抱他該多好呀。
    永青選了個舒服姿勢坐好，“母親教我要稱呼你皇上，可你明明是姑父啊。我不想違背母親，又想叫你姑父，就叫皇上姑父了。”
    皇上被逗笑了，“你個小精靈鬼，倒是會周全！你方才說你會背《中庸》，可是真的？”
    永青一臉輕松，“對啊，很簡單！”
    “既稟稱事，所以勸百工也。送往迎來，嘉善而矜不能所以柔遠人也。繼絕世，舉廢國，治亂持危，朝聘以時，厚往而薄來，所以懷諸侯也……”
    小嘴巴拉巴拉，流暢無比，一直到把整本《中庸》背完。
    皇上驚訝不已，《大學》《論語》《孟子》《中庸》，按由淺入深進修的順序排列，能學到《中庸》，一般都是十幾歲的學子。他可只有四歲，連開蒙的年紀還沒到！
    皇上問道，“可是你母親教你的？是不是因為《中庸》篇幅短，就先背了這篇？”
    永青晃悠著小腿，“是母親教的，這四本書我都背完了，現在母親在給我講釋義，已經講到《孟子.滕文公》了。”
    二皇子臉色不好看了，他背不下來的，一個四歲的小奶娃子居然都背下來了，還這么流利！還有比這個更打臉的嗎？他低著頭暗暗咬著牙，方才的洋洋得意蕩然無存。
    皇上看了二皇子一眼，莫名覺得這一幕很熟悉。
    是了，蕭甫山年幼時也是這樣，他明明還比自己小幾歲，又終日調皮搗蛋，可是讀的書卻多了許多。每每父皇和先生檢查，他總是最得贊賞，搞的他們幾個皇子很沒面子。
    皇上忍不住贊嘆了句，“你可真是像你父親啊！”
    永青卻嘴巴一扁，兩眼淚汪汪了。
    皇上看不懂了，笑道，“朕是在夸你，你怎么還不高興了呢？”
    永青更是委屈了，眼淚吧嗒吧嗒掉了下來，“剛才一個淑妃娘娘，說我是瘸子，不像父親儀表堂堂，給父親丟臉了，還要讓人打我和母親……”
    永青告狀很有一套，很會避重就輕，說的都是自己的委屈。平時這個伎倆沒少用，祖母和母親那里還比較管用，可惜父親太精明，根本就不上當，反而罰他罰的更狠了。
    姑父這里，也不知道這招好不好用。
    永青一邊趴在皇上懷里哭著，一邊忐忑。
    皇上勃然變色，劉淑妃愈發無法無天了！她若是打了何氏和永青，蕭甫山不打到皇宮才怪！
    他沉聲安慰道，“你不要哭，姑父會為你討回公道。”
    永青抽噎著從他懷中抬起頭來，“姑父說話算話？”
    皇上點點頭，“朕是皇上，君無戲言。”
    皇上又很是技巧地問了他幾句話，便知這些話不是大人教的，而且皇后還曾想來告狀，被何氏攔了下來。何氏想息事寧人，他這里卻不能讓此事就此作罷，否則蕭甫山回來，自己如何向他交代？
    永青告狀得逞，心滿意足地下了龍椅，跑到年紀最小的四皇子啟瑯面前，與他說話。
    二皇子此時已經知道母妃惹怒了皇上，正又是憂心又是憤恨。可四皇子年幼懵懂，永青幾句話就勾起了他的好奇心，與他嘀嘀咕咕說起了話。
    原來是永青顯擺起了《西游記》，只講了一會，三皇子和四皇子就都圍到了他身邊。
    永青記憶力好，幼菫又反復給她講了幾遍，他幾乎可以一字不差地講下來，聲情并茂。
    四皇子想象不出孫悟空豬八戒的樣子，永青叫來卉云，跟張平要來紙筆。卉云幾筆就畫出了一個個神仙妖怪，活靈活現，正是幼菫在書里畫的插圖。
    于是，永青一邊講，卉云一邊畫，竟把大皇子和二皇子也吸引了過來。殿中的小太監也豎著耳朵聽了起來，這個故事真是新奇有趣！
    皇上以前去榮國公府，在老夫人那里讀過《西游記》，雖然沒讀完，但也讀了大半了。的確是新鮮有趣，孩子們感興趣也屬正常。
    他吩咐張平去查，慈寧宮發生了什么。