京城暗潮洶涌。
    蕭甫山中毒身亡，裴弘元下毒被關大獄，突厥被納入大燕版圖，吐蕃又有三十多萬大軍被殲滅……
    每一條消息都是重磅炸彈，把整個朝堂震得動蕩不安。
    雖一直沒有都護府官方送回的消息，可那么多暗探帶回的消息都是一樣的，事情的真實性就高了許多。
    對皇上來說，喜憂參半，喜的是國土擴大，西部邊患解除，吐蕃元氣大傷，短時間內是無法再進犯大燕。憂的是蕭甫山若是真的中毒身亡，大燕必然要劇震，各方勢力爭相瓜分蕭甫山手中勢力……不過，他倒不必面對父皇當年面臨的問題了吧。
    劉祁人逢喜事精神爽，只覺這路邊的殘枝敗柳都順眼起來，宮道也變得分外寬闊明亮。
    他扔了一個荷包給慈寧宮的首領太監，才收斂恣意之態進了殿門。
    太后正在用蜂蜜珍珠粉敷臉敷手，三個宮女在輕輕按摩著，蘇林閑適地站在一旁，用銀勺撥弄著紫金鑲紅藍寶石熏爐里的熏香。
    劉祁行禮后站在一旁。
    太后揮手示意宮女們下去，問他，“什么事啊？”
    劉祁看了蘇林一眼，“也沒甚事，就是來給太后請安。”
    太后抬眼看劉祁欲言又止的樣子，對蘇林說道，“你也下去吧。”
    “是。”蘇林放下銀勺，闊步出了大殿。
    太后淡淡說道，“有什么事啊？哀家這用的是東珠粉，可稀罕著。難得用一次，你就來添亂。”
    劉祁說道，“您貴為太后，竟連東珠粉都要這般節儉著用。這進貢上來的東珠，大半都去了何氏那里，太后比不過臣婦，天底下哪有這么荒謬之事！”
    太后冷哼了聲，“她的好日子也到頭了，沒了蕭甫山護著，能得個什么下場還不知道呢。”
    一個年輕貌美的寡婦，能有什么好下場？
    劉祁附和道，“太后說的是！她的好日子到頭了，太后您，還有我們劉氏的好日子來了！”
    話說完，哈哈笑了起來。
    太后蹙眉道，“你可別樂極生悲，你敢肯定他就中毒死了？”
    劉祁冷笑道，“自然是肯定的，幾個探子都盯著呢，親眼看著蕭西和鄭先帶著一群士兵殺進都護府，一早就把裴弘元一行關進了大牢，還殺了十幾個人……忠勇王世子與表妹何氏青梅竹馬，奈何榮國公橫刀奪愛，忠勇王世子惱恨之下痛下殺手，毒殺榮國公。合情合理！精彩，精彩！”
    太后眉頭舒展開來，皇上還是端王時，曾隱晦說了幾句，裴弘元因為傾心何氏，與蕭甫山水火不容。這么說來，的確可能性很大。
    這樣最好不過，一舉除去兩大勁敵，從此之后，還有誰能對劉家指手畫腳？還有誰能阻止二皇子入主東宮？
    太后說道，“現在是緊要時候，你可要打住了精神，盯著那塊大肥肉的人可多著。”
    劉祁勢在必得，“太后您放心，我都已經安排好了。”
    劉祁上前幾步，壓低了聲音說，“我聽說，何氏帶了幾十個侍衛，去西北了，應是去給蕭甫山收尸的。我倒有個想法……”
    太后臉色一凜，“你又何必多此一舉，蕭甫山死了，她還能再給你添堵不成？”
    劉祁恨恨道，“我實在咽不下這口氣，搭進去那么多銀子，還折了柴將軍進去！”
    “那天極閣雖說高手如云，酬勞可是天價！用一次，就夠把你的家當都搭進去的了！”太后極為不贊同。
    天極閣乃天下第一閣，專接殺人的買賣，這天底下就沒有他們殺不成的人。在江湖上名聲極響，又以起手段狠辣而讓人聞風喪膽。雖要價極高，求上門的人仍是在少數。不過他們極重規矩，從不涉朝政。
    是以他們雖威震天下，朝廷卻從來沒有想過要剿滅他們——其實也不是不想，實在是做不到。
    劉祁臉上露出一個貪婪的笑，“她手上可是有不少賺錢的買賣，她若是死了，是蕭甫安能保住那些產業，還是程家能保住？好好操作一番，那些產業都會是劉氏的。最終買她命的銀子，還是她自己出的！”
    太后思量了片刻，也想通了其中關竅。何氏沒有親生子女，她若是死了，她的嫁妝自然要退回娘家。程府只是她的外家，拿著她的嫁妝名不正言不順。她若是下道懿旨，給何文昌過繼一個孩子過去，作為何氏娘家人，自然是可以名正言順接手她的嫁妝了。
    她的那些產業，一年可是至少有兩三百萬兩銀子的收益！還有她手上的字畫，更是價值不可估量。
    太后這般盤算著，也覺得這是樁劃算的買賣。
    現在何氏出了京城，可是千載難逢的動手的好機會！
    太后松了口，“倒也可以，不過何氏是官眷，他們說不定會因此辭了你。”
    劉祁道，“何氏一介女流，蕭甫山又已身亡，算不得和朝政有什么關系。只要給的銀子夠，他們說不定就接了！”
    太后叮囑道，“他們若是不接，你可莫要強求，得罪了天極閣，你的命都要搭進去！”
    劉祁點點頭，“太后放心，我明白。”
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    程縉得了消息，急慌慌去了榮國公府，同時到的還有韓修遠，周祭酒。
    蕭三爺在議事大廳接待了他們。
    “事情真假未知，大嫂已經去西北了。”蕭三爺一句話炸開了鍋。
    程縉怒道，“蕭大人怎能任她一個女子只身前往！堇兒若是出了什么事，你可擔待的起？”
    周祭酒小眼睛憤怒地瞪圓了，“這么多長輩在，蕭大人怎么就不能找人商量一下？即便是非要去，你們府里沒人陪，我們府里有啊！”
    韓修遠好修養地彈了彈衣袍，“我是晚輩，自然是不值得蕭大人商量了。”
    三人輪番轟炸，蕭三爺誰也不敢得罪，他們一個是大嫂娘家舅，一個是無理爭三分的大燕第一毒舌，一個是一語定乾坤的大燕第一文臣，他能說的過誰？
    你們三個府上都是文人，跟著去了有什么用？白白給侍衛們增加負擔罷了！還