臘月三十這日，墨香齋閉門謝客。
    門前匯集的文人墨客捶胸頓足。有人是從附近州縣連夜趕來，只為看一眼南山居士驚世之作，卻無緣相見。
    墨香齋老板收足了誠意銀子，腰包鼓鼓，卻絲毫沒有提起他的精神來。今日之后，他再也見不到這些神作了。
    而他，對著畫作一晚上，竟連一幅都沒有臨摹出來。
    此生若想再見，怕是難了。
    他從后堂出來，看了眼大堂里躍躍欲試難掩興奮的人，有人雖刻意低調，甚至易了容貌，舉手投足仍難掩富貴。
    他在京城經營半生，京中權貴也大多識得，不過這其中，還是有他不知底細之人。
    尤其是那默立眾人之后，閑適淡然的白衣公子，分明是平淡無奇的相貌，卻讓他生出一種清姿如玉之感。
    “呂老板，畫作主人可愿出手？”
    墨香齋老板滿臉為難，“鄙人也是費盡口舌，貴人方同意割愛四幅，只是他有一個條件……”
    眾人聽說主人肯出手，已是摩拳擦掌，迫不及待催他，“只要他肯出手就好，你只管說！”
    “貴人說，只能一新一舊搭配出手，也就是說，這些畫作只賣與兩人。”
    大堂內一片嘩然。
    兩幅一起買自然是最好的，不過那價錢就不是一般人能承受的了的了。且狼多肉少，競爭必然慘烈。
    大家都開始掂量自己手中的銀子，有的暗暗懊悔，帶的銀子太少。
    墨香齋老板環視一圈，“第一幅是《觀潮》。”
    他沒有多說，大堂里已經你爭我搶地加價。
    “我出二十萬兩！”
    “我出三十萬兩！”
    “五十萬兩！”
    ……
    “我出一百萬兩。”一個衣著體面面白無須的灰衣男子喊價。
    大堂里安靜下來，一百萬兩，饒是皇上給的價錢高，白山居士和韓院長的兩幅畫也只是到了一百萬兩。
    這是個天文數字，能拿出來的人少之又少。先前信心滿滿的貴人和管事們，最終沒了再往上加價的勇氣。
    反正還有下兩幅呢。
    這人買了這兩幅，定然是沒銀子買后面的了。說不定花個五六十萬兩就能撿個漏。
    墨香齋掌柜對這個價格也是心驚膽戰，雖然后面坐著的人更是讓他心驚膽戰。他都不知道這人是怎么進來的，帶著鐵黑面具，陰森冰冷，一身煞氣。
    他勉強擠出一個笑來，“這么，這兩幅駿馬圖就是這位貴人的了。”
    大堂里一片惋惜聲。
    灰衣男子微笑著看著大家，拱手道，“承讓。”
    老板帶著男子去后堂一手交錢一手交貨，分別驗證了清楚。又回了大堂。
    墨香齋老板笑道，“接下來是《駿馬圖》。”
    有人問，“那兩幅《青山》賣不賣？”
    老板搖了搖頭，“貴人要留下做念想。聽說南石居士也是偶爾興起做了這三幅畫，以后要不要畫還不好說。”
    大家緊張了起來。原以為南石居士出山，以后定然會時有佳作面世。
    可若只是畫這么三幅就封筆，那這畫可就值錢了。所謂物以稀為貴。
    觀潮圖的競爭就更激烈了。
    而且，那位灰衣男子又參與了進來，一路又把價格喊道了一百萬。
    “一百二十萬。”
    直接加價二十萬！
    大家驚訝地循聲望去，是一直站在后面的白衣男子，臉上帶著淡淡的笑意。
    “一百三十萬。”灰衣男子繼續加價。
    “一百五十萬。”白衣男子聲音溫潤淡然，不急不緩，依然是加價二十萬。
    灰衣男子猶豫了片刻，沒再加價。
    白衣男子對他拱拱手，“承讓。”
    他跟著墨香齋老板去了后堂，交付了銀票。
    他收起畫作，問老板，“不知鄙人可否見那位貴人一面？”
    墨香齋老板歉意道，“貴人不愿露面，還請公子見諒。”
    白衣男子問，“那幅《青山》鄙人出兩百萬兩，你問一下他，可否愿意割愛。”
    老板猶豫了一下，最終鼓起勇氣，去了后面的房間。
    不過片刻就出來，“貴人說，可以。”
    白衣男子微笑著拿出銀票，老板清點了銀票，手都是顫抖的。
    短短兩刻鐘，他經手了四百五十萬兩銀票！
    他雖經手不少名畫，加起來也沒這么多銀子！
    他將裝著畫卷的錦盒交給白衣男子，“還請公子查驗。”
    白衣男子微笑，“好。不知老板可否給鄙人倒盞熱茶。”
    老板應下，先將銀票送去后面房間，就去提熱水泡茶。
    后堂的伙計早已被清空，他得親力親為。
    自己也從中賺足了銀錢，自然也愿意為他沖盞茶表示謝意，還有后面那尊大神，也要好生伺候才是。
    老板提著熱水回去，卻發現白衣男子已經不見，再看看后面房間，里面也是人去房空。
    他疑惑地出去詢問伙計，誰也沒看見有人從后堂出來。
    老板打了個冷噤，摸了摸懷中的銀票壓壓驚。
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    沈府。
    沈昊年看著墻上掛著的四幅畫，眸光深沉。
    元宗閑閑地坐在桌旁喝著酒，斜睨著他，“你都看了小半個時辰了，還沒看夠？”
    沈昊年視線不離畫作，“你說，是什么人能畫出如此氣勢磅礴凌厲至極的畫來。”
    “南石居士嘛，還能是誰。”
    元宗扔了一粒麻辣花生到口中，嘆道，“你家丫頭的手藝不錯，這個花生，讓她下次多送些。下酒正合適。”
    沈昊年終于從畫上移開了視線，看向元宗，“那個花生只有兩小罐子，還要留著今晚年夜飯吃。她是王妃，我總不好去跟她討要這些東西。”
    這是幼菫送的年禮之一，除了酒，大多是吃食，另外還有兩支人參撐場面，可能是為了顯得貴重。
    倒都合他的心意。
    “你為那丫頭做了那么多，多要幾罐子花生算得了什么？”
    元宗余光瞟這沈昊年的臉色，見他眸光冷了下來，趕緊把話題扯了回去，“畫不錯，就是貴了些，比殺人賺錢多了！”
    沈昊年又將視線轉到畫上，“你沒覺得，這畫上有隱隱的殺氣？”
    元宗偷偷倒出來一小碟花生，又把罐子封了起來，方凝神仔細看畫。
    “是有點，我也算是刀山火海趟過來的，見多了血腥場面，仍是被這殺氣震懾到，血腥氣沖天啊。那群馬，分明是戰場上的戰馬。”
    元宗微微閉眼，似乎能看見戰馬上的將士手持刀槍，殺得紅了眼。