程縉臉色黯然，“都是我無能，明知山路不太平，應(yīng)該在進山之前再多雇一些鏢師才對。可鏢局的鏢師要三日后才能從外地返回。我當時年輕不知事情輕重，不肯多等那三日……害了小妹，悔之晚矣。”
    十八年前，程縉也不過十八歲，又是沒什么社會閱歷的一介書生，做事不穩(wěn)妥倒也有情可原。只是這后果，的確嚴重了些。
    細究起來，程妙的確算是被他所害。
    蕭甫山微瞇著眼，“時隔一年多……本王記得何文昌是程老大人門生，他自然是認得程妙的，為何要這么久才返回臨安？”
    “小妹墜崖受傷嚴重，性命垂危，他們機緣巧合遇到一隱世高人，在山中呆了一年方將小妹的命救了回來。何文昌身邊也無仆從，是以也無法向臨安送信。”
    程縉感嘆道，“能遇到何文昌，也算是不幸中的萬幸了。此人品行端正，為人正派，又不失俠義心腸。他們孤男寡女相處太久，回臨安當日何文昌便向家父提親，算是保全了小妹閨譽。”
    這個理由聽聽起來很充分，可何文昌若是有心，大可多花些銀錢派人送信。重賞之下必有勇夫，這不是什么難事。
    賽德千方百計阻攔程縉道出實情，到底是怕影響程妙清譽，還是有別的不為人知的秘密？
    沈昊年也在劍南道，他們之間又有什么聯(lián)系？
    蕭甫山問道，“舅父可知何文昌當年為何去茂州？他是祖籍樂豐，又是在臨安任職，都與茂州相去甚遠。”
    程縉此時也察覺到蕭甫山對何文昌似有猜疑，便為他辯解道，“這種事上何文昌自然不會說假話。他家中父親過世，回樂豐丁憂三年。丁憂期滿候缺期間，便到劍南道游歷，這才碰巧遇到了舍妹。這也是他們倆之間緣分深厚。”
    在山崖底下相遇，這個緣分太過蹊蹺了。
    蕭甫山心中疑慮更深。
    他問道，“程妙在這期間可結(jié)識過其他人？”
    程縉搖頭，“應(yīng)是沒有。小妹回來后誰都不認得了，也不太說話。”
    也就是說，程縉所知道的程妙失蹤后的信息，都是何文昌告訴他的。
    他能確認的，也只有程妙墜崖之前的事。
    真相是如何，如今只有賽德自己知道。
    蕭甫山又問了何文昌的一些事，程縉侃侃而談，言談之中皆是贊美之詞，崇敬之情溢于言表。
    他惋惜地嘆道，“可惜蒼天無眼，這么好的一個人，竟被雷劈而亡。他的族人都說他做了大奸大惡之事，導(dǎo)致天譴，不肯讓他入祖墳。后來是大哥親自去了樂豐一趟，又做主拿出來何府兩成家產(chǎn)充作族中公產(chǎn)，何文昌才得以葬入祖墳。”
    蕭甫山眸光冷沉，當年之事他調(diào)查過，何家族人一度想侵吞了何文昌留下的家產(chǎn)。最后是程家老夫人坐鎮(zhèn)臨安何府，擺了一口空棺材在會客廳正中央，揚言誰敢霸占何文昌留給幼菫的家產(chǎn)，就從她的尸體上踏過去。
    程老夫人此舉在臨安府和京城傳的沸沸揚揚，何家旁支也有為官之人，后代也不乏讀書人，他們懼怕影響官聲前途，最終沒有再動何文昌家產(chǎn)的念頭。
    蕭甫山聽說賽德前幾日還曾喬裝打扮，半夜?jié)摰脚R安到程老夫人墳前拜祭，程老夫人的確擔得起他如此敬重。
    蕭甫山?jīng)]有話再問程縉了，吩咐蕭十二，“派十個侍衛(wèi)去程府，好好看護好程家三少爺。”
    “是！”
    程縉聞言面露喜色，謝過蕭甫山，告退出去。
    十個侍衛(wèi)，那程府定然是安全的了。賽德再怎么厲害，也不能明目張膽派一群人去程府暗殺。
    蕭甫山目送程縉出去。
    方才探問之下得知，程縉不認識沈昊年和沈重彥，他外祖家和沈家似乎也無來往。
    從賽德的反應(yīng)看，他似乎也不認識沈昊年。
    沈重彥對幼菫痛下殺手，分明是何家或者程家與沈家之間有什么聯(lián)系，背后有什么仇怨。
    那么很可能，是程妙和沈家之間認識。
    程妙失蹤那一年多時間，到底發(fā)生了什么？
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    蕭東從外面進來，手里還抱著一個精美的匣子。
    他將匣子放到桌子上，稟道，“卑職沒有見到沈重彥，只是管事收下了請?zhí)M去回的話。這是沈重彥給的賀禮，他說自己身體抱恙，三日后您的生辰宴他就不來了。說沈昊年也不在京中，無法前來。”
    蕭甫山淡聲道，“他膽量還是不夠大。”
    蕭東一邊打開匣子，一邊笑道，“他知道自己若是赴宴，定然是有去無回……咦？他倒是大方。”
    蕭東從匣子里搬出來一匹通身碧綠的玉馬擺件，贊道，“沈家果真是富可敵國，隨手一個生辰賀禮就價值連城。”
    蕭甫山接過玉馬，上上下下仔細查看，沒有發(fā)現(xiàn)裂紋接縫。玉馬和底座連在一起，是為一整塊玉石雕刻而成，其價值不可估量。
    他將玉馬隨手放到一旁的幾案上，淡聲道，“沈家在川西買下來幾座山，前幾年其中一座山里開出了玉石，連先帝都眼紅的很。若不是沈家出手大方，在納稅之余，又進獻了八百萬兩銀子充盈國庫，先帝說不定就對他們動手了。”
    “先帝這才叫想岔了，八百萬兩算什么？若是把沈家給滅了，朝廷能得一整座玉山，還有沈家的金山銀山。不過是個商人，竟敢對王府下毒手，真是銀子多了把他們的膽子也養(yǎng)肥了！”
    蕭東恨的咬牙切齒，狠狠看了眼幾案上的玉馬，恨不得把它給摔碎了泄憤。
    他攥了攥拳頭，算了，太貴重了！
    蕭甫山道，“目前探到的沈家勢力不過是冰山一角，沈家在劍南道經(jīng)營了數(shù)十年，樹大根深，朝廷不見得能耐他們?nèi)绾巍Ｇ也徽f他們手中的實力，”
    他指著玉馬道，“沈家金錢開道，當?shù)氐哪切┐笮」賳T，誰能抵抗得住這么大的誘惑？你方才那么生氣，不也舍不得把他摔了？”
    蕭東驚訝，“王爺，這您都看出來了？”
    蕭甫山淡聲道，“拿出去賣了吧，賣的銀子送去廊庭。”
    蕭東聞言樂了，笑呵呵把玉馬收了起來，瞬間覺得它可愛多了，“它也算有了個正經(jīng)去處，替它主人贖罪了！”
    蕭甫山眸底冰寒，“他主人的罪孽，金山銀山也救贖不了他。”