秋蘭這才發現，原來穆西的身后還有兩個人，連忙尷尬地推開了穆西，穆西離開后，那長相威嚴的僧人念了一句佛號，也跟著離開了。</br> 謝硯在秋蘭對面坐了起來，撿起了那一粒血沉香，放在掌心，對著陽光細細打量。</br> 秋蘭稍稍冷靜了些，也坐了下來，問：“謝世子看出什么來了嗎？”</br> 謝硯沒直接回答，而是道：“你現在，應該不再在把穆統領當兄弟了吧？”</br> 秋蘭撓了撓頭，不好意思道：“謝世子目光如炬。”</br> 謝硯瞇了瞇眼睛：“這么說，你兄弟沒了？”</br> 這話聽起來真不吉利！</br> 秋蘭瞪了他一眼：“謝世子，你再這么詛咒我家穆西，就算你是吉祥齋的東家，我也會翻臉的！”</br> 謝硯笑了起來：“那以后就別叫我謝世子了，來，叫我一聲謝家哥哥聽聽。其實，大部分時候，我還是很可靠的。”</br> 秋蘭反唇相譏：“那現在算是你的大部分時候，還是少部分時候？”</br> 謝硯又笑了起來，反問道：“你猜？”</br> 秋蘭撇了撇嘴，沒接這話，催促道：“快說說，你到底從這一粒珠子上看出什么東西！”</br> 謝硯道：“從沉香珠的質地上看，應該是出自越州一帶，從雕刻工藝上看，應該是外行人自己打磨出來的，做工很粗陋，也沒有留下字號，上面的紅色顏料，應當是用朱砂調制出來的，沒什么特別的。”</br> “其實這些細節，刑部和大理寺的斷案高手肯定查過無數遍了，我幫不上什么忙。”抬頭看了看左右，他繼續道，“今天的寒云寺香客眾多，僧侶無數，而那血沉香武功高明，精通易容術，除非他主動出手，否則，穆統領恐怕抓不到他。”</br> 秋蘭心情低落道：“也對，以那個人的身手，等朝廷圍了整個寒云寺，開始徹底排查的時候，人也早就跑得沒影了。可是他怎么會出現在寒云寺？難道他一直藏在寺里？”</br> 謝硯道：“其實我更好奇，他為什么要在你面前暴露行跡。”</br> 秋蘭憤然道：“這有什么值得好奇的，他肯定是盯上我了，存心不讓我好過。昨天夜里，他還在穆家……”</br> 謝硯眉峰一蹙：“昨天夜里，你也見過這樣的沉香珠？”</br> 秋蘭點了點頭：“是啊，嚇得我做了一夜的噩夢呢！結果，就連穆西也沒查出來，那沉香珠怎么進入穆家的。”</br> 謝硯所有所思地問：“你今天來寒云寺，是臨時起意嗎？”</br> 秋蘭搖了搖頭：“這倒不是，我是跟著穆家伯母來的，這是前天就訂好了的，穆家上下不少人知道，難道你懷疑……”</br> 血沉香知道她會在今天來寒云寺，不是他一直藏在寺中，而是跟著她過來的？</br> 謝硯搖了搖頭道：“我也不能確定，不過，你用的熏香很特別。”</br> 秋蘭不明所以道：“我一向只用最尋常的桂云香啊，有什么特別的？”</br> 謝硯沉吟了一會兒道：“不對，除了桂云香，應該還有一味紫楠香。”</br> 秋蘭好奇道：“紫楠香？那是什么？”</br> 謝硯道：“一種罕見的香料，對人類來說，味道很淡，極少用在熏香中，通常都用作偏門藥材。”</br> 秋蘭吐了吐舌頭：“哦，我最近倒是吃了不少藥。”</br> 有治外傷的，有治風寒的，三娘知道這事之后，還烏洋洋地給她開了一達通補氣血的藥，她的小窩都快堆不下了，穆西也被穆夫人逼著，一起喝了不少苦藥。</br> 謝硯搖了搖頭：“可是紫楠香，用在湯藥中，通常是用來解蛇毒的。”</br> 秋蘭愣住了：“既然是解毒的，那就不可能出現在我服用的湯藥里了，這紫楠香，是不是還有其他的用處？”</br> 謝硯點了點頭：“沒錯，紫楠香，還可以用作追蹤香，越州一帶有一種蝴蝶，只能在紫楠木上產卵，可以追蹤到千里內的紫楠木氣息。”</br> 秋蘭擰著眉頭，猜測道：“所以，你覺得，血沉香也許并不是從穆家查到了我的行蹤，而是通過這種香料找到我的？難道血沉香未卜先知，當初擄走我的時候，就在我身上做了手腳？”</br> 謝硯不確定道：“紫楠香的時效很長，能保持整整一個月，這期間任何的時候，都有可能在你身上留下追蹤暗記。”</br> 所以，他也沒辦法判斷，這追蹤香是什么時候留下的。</br> 聞言，秋蘭的心情沉重了幾分，思量片刻道：“血沉香對我一定沒存什么好心思，我不能一直被他在暗中盯著，謝世子，你幫我個忙好不好？”</br> 謝硯挑了挑眉，隱約猜到了什么，笑道：“可以，不過，你得叫我一聲謝家哥哥聽聽！”</br> 秋蘭哽了哽，“愛幫不幫！”</br> 什么哥哥妹妹的，惡不惡心？</br> “求人還這樣的態度。”謝硯無奈，湊近她耳邊，低語了幾句。</br> 秋蘭聽得連連點頭，又低低補充了幾句話，兩人剛剛談完，就聽穆西不悅的聲音響起：“謝世子，你在這做什么。”</br> 秋蘭連忙站了起來，只見穆西扶著完好無損的穆夫人，剛剛回來。</br> 對上穆西有些冒火的眼神，她討好地笑了笑，走到穆夫人身邊，親近道：“伯母，您沒事就好！”</br> “怎么了，到底出什么事了？”穆夫人看了看秋蘭和自家兒子帶著些緊張和警惕的神色，很快猜測道，“是不是那個惡賊……”</br> 穆西重重點了點頭道：“娘，我們先回去。”</br> 回到穆家后，秋蘭幾乎是過上了形同禁足的生活，大門不出二門不邁，不管是穆西還是穆夫人，都不允許她外出，生怕在外面碰上血沉香，再發生意外。</br> 秋蘭是個閑不住的性子，無奈穆西和穆夫人在這件事上寸步不讓，只能耐著性子留在穆家，更讓她不舒服的是，柳纖纖總是想方設法的往她面前湊。</br> 之前她就不喜歡柳纖纖，如今和穆西確定了彼此的心意，再看這位柳姑娘，就越發覺得如鯁入喉，怎么瞧都不順心。</br> 但柳纖纖好似根本感覺不到她的不悅，第一天來請教廚藝，第二天來請教女紅，到了第三天……
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>