沒多會兒，船客們就到齊了。</br> 一名黑衣人，走了進來，站到了平常說書先生站的地方。</br> 緊接著，二十余名青衣人走了進來。</br> 這些人都是年輕男子，身體精壯，兩頰太陽穴高高鼓起，呼吸綿長深沉，一看就知道是高手，但卻個個面無表情，目光空洞，給人一種缺少靈魂的錯覺。</br> 眾人從那些青衣人身上，本能地感覺到了危險。</br> 頓時，所有船客們都戒備了起來，手悄悄伸向身上的武器。</br> 那黑衣人約莫五六十歲，留著一撇山羊胡子，長眉鳳眼，依稀能瞧見年輕時的好相貌，身上散發著一種久居上位的霸氣。</br> 并非往日那個說書人，而是這艘船的船長，名叫葉云。</br> 他目光沉沉地看著眾船客，身上散發出濃重的壓迫氣息。</br> 一名大漢蹭的站了起來，大聲道：“葉船長，你今天到底是什么意思？我們都是刀尖上討生活的人，沒一個是嚇大的，你若有話不妨直說！”</br> 有了冒頭的，其他船客們紛紛附和：</br> “說得對，有話就直說，否則就別怪我們不客氣了！”</br> “你們這艘船上的規矩忒怪，哥哥忍了你們好長時間了，今兒若是不說明白，休怪哥哥無禮！”</br> “對，今天必須給我們個解釋！否則，老子就拆了這艘船，大家伙兒一起喂魚！”</br> ……</br> 葉云重重拍了拍驚堂木。</br> 等眾人安靜下來，他沉聲道：“既然諸位都想要一個介紹，那老夫就直說了。老夫葉云，其實是暗云山莊中人，諸位多少都有幾分過人之處，如今老夫給你們一個加入暗云山莊的機會！”</br> 船客們頓時炸了鍋。</br> “我們要去的是黃金島，誰要加入你們暗云山莊？”</br> “暗云山莊是什么地方，江湖上何時多了這么個門派？”</br> “真是笑話，就憑幾句話，就想逼迫我們給你們賣命，天下什么時候有這樣的好事了？葉船長，我看你是老糊涂了吧？”</br> “格老子的，想要逼迫哥哥加入你們那個狗屁山莊，先問過哥哥的刀再說！”</br> ……</br> 江湖人大多吃軟不吃硬，這些一心求財的，更是心狠手辣，性情桀驁，誰也不愿意莫名其妙的變成別人家的奴才，紛紛亮出了兵刃，怒目相視，白刃相向。</br> 慕容朝歌和戰云揚對視了一眼，并未說話，默默扣住了懷中的兵刃。</br> 他們之前猜得不錯，這艘船果然和暗云山莊有關系。</br> 只聽一聲冷笑響起。</br> 發出笑聲的是葉云，他森冷道：“敢對山莊不敬的，口出惡言的，格殺勿論！”</br> 下一刻，就見幾名青衣人躥出，</br> 動作極快，如清風拂過，帶出了一道道青色的殘影。</br> 幾道冷月般的光芒閃過之后，青影又回到原處，而大廳的地板上，多了幾顆滾動的人頭。</br> 正是方才罵的最兇，最粗俗的幾名船客。</br> 眾船客們相顧駭然，兩眼直直看著那幾顆大好透露，斷口非常整齊，動作極快，被殺的人甚至來不及反應，也來不發出慘叫。</br> 好快的身法，好凌厲的手段。</br> 難怪那個葉云，會有這樣大的口氣，毫不客氣地逼迫他們加入暗云山莊。</br> 慕容朝歌卻覺得，那些青衣人看起來非常違和。</br> 殺人前后，他們都是一樣的面無表情，目光孔洞，看起來根本不似活人，而是一個個傀儡。</br> 她又想起了出自暗云山莊的蠱術。</br> 據顧箬說，他為山莊煉制傀儡蠱，那是一種能榨干武者的潛力，大幅提升他們的功力，并讓他們如傀儡一般聽話的惡毒蠱蟲。</br> 這些青衣人，莫非就是被煉制出來傀儡人？</br> 卻說大廳之中，眾江湖人被青衣人凌厲的手段震懾住，終于安靜了下來。</br> 葉云滿意地笑了笑：“很好，現在，你們已經見識過山莊的實力了，可還有人不愿意加入暗云山莊？”</br> 一心求財的江湖人，骨頭通常都不硬，誰也不想步方才那幾人的后塵，沒一人站出來唱反調。</br> 倒是有人狠狠甩了自己一巴掌，諂媚道：“暗云山莊果然高手輩出，在下先前真是有眼無珠，該死該死。葉船長，我侯三刀愿意加入山莊，還請葉前輩多多提攜！”</br> 緊接著，又有人站出來說話，表明自己愿意加入山莊。</br> 當然，大部分都還在沉默，打算看看情況再說。</br> 葉云再次拍了拍驚堂木，說道：“看來，諸位都很仰慕我暗云山莊，想要加入山莊了？”</br> “當然！”</br> “在下求之不得！”</br> “往后我柳青兒生是山莊的人，死是山莊的鬼！”</br> ……</br> 有人表忠心，又熱沉默，但沒有任何一個船客站出來說“不”。</br> 葉云點了點頭，下一刻卻道：“我們山莊的確高手輩出，財富無數，但也不是什么樣的廢物都愿意收，諸位想要順利加入山莊，必須得通過山莊的考驗！”</br> “什么考驗？”有人問道，“難道是要考驗武功？”</br> “我暗云山莊的考驗，豈會這么簡單？”葉云道，“考驗一共有三關，只要通過這三個關卡，活到最后，就能成為山莊的核心，從此過上有酒有肉，大富大貴的日子。”</br> 活到最后？</br> 這豈不是說，若是不能通過考驗，就會死？</br> 眾船客們立即想到了這一點，這暗云山莊行事，始終透著一股子邪氣，這種事情，他們真的干得出來。</br> 眾人面面相覷，臉上現出驚恐之色。</br> “我……我可以交出身上的所有財物，只要你們送我回去，我保證，絕對不會吐露你們的秘密！”有人打了退堂鼓。</br> “這么說，你不想參加考驗？”葉云目光陰冷，盯著說話的那個人。</br> “我……我是偷偷從家里跑出來的，我家里有錢，很多很多的錢，只要你們放我回去，我一定不會虧待你們！”那人個子瘦小，面容稚嫩，看起來只有十六七歲。</br> 此時，他臉色蒼白，額頭上布滿了冷汗，卻根本不敢去擦拭。</br> “好！”葉云冰冷道，“那你現在就給老夫去死吧！”</br> 話落，一名青衣人撲了出來，手掌中握著一柄半透明的弦月彎刀。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>