薛揚想到要遠赴南京，真是柔腸寸斷。“我，我自打記事起便生長在京城，從來沒有離開過……”她小聲哭泣著，對前途覺得十分迷茫。
    “天大地大，出去看看也好。”薛護心疼的不行，卻只能開導她，讓她往好處想，“阿揚，這一路之上你能看到各地美景，品嘗各地美食，很有趣的。鄧家在南京住武定橋，很繁華的地界。”
    “爹爹久聞秦淮河的風光，卻沒未親眼看過。”薛能挖空心思想著安慰女兒的話，“阿揚，等你到了南京，爹爹偷空過去看你，順便暢游秦淮河！”
    薛揚連哭也顧不上了，嗔怪的看著薛能，“爹爹，秦淮河不是好地方，您不許去！”一把年紀了，還想學壞不成？紙醉金迷、倚紅偎翠之地，您這老實人湊什么熱鬧啊。
    “成，只看我家阿揚，不去秦淮河。”薛能好脾氣的答應。
    薛揚本是凄凄惶惶來的，被父親、哥哥又是勸又是哄的，心里倒是好受了不少。薛護細細跟她說了許多話，曉以利害，薛揚被唬的不輕，連連點頭。
    姐夫很厲害不留情面的，一定不能惹到他！
    他才即位的時候，溫和寬仁，不顯山不露水。等到他漸漸收攏了人心，牢牢掌握了權柄，他還跟誰講客氣啊？連姐姐的娘家人他都不耐煩了！可憐的姐姐。
    薛揚被嚇唬的又要哭，“那姐姐怎么辦？姐夫會不會遷怒于她啊。”薛護見她犯傻，微微笑了笑，“皇后無事。阿揚，皇后育有三位皇子，一位公主，地位穩穩的。”傻妹妹，六宮無妃，皇帝夜夜宿在坤寧宮，你還用擔心青雀么。
    薛揚小聲嘟囔，“姐夫心狠手辣的，萬一他真為難姐姐，怎么辦？哥你看著點兒宮里，要是有個什么風吹草動，你趕緊給林家送個信。”薛護強忍著洶涌而來的笑意，鄭重答應，“阿揚，我一準兒把信送到。”
    “娘呢？”薛揚問。
    “歪著呢。”薛能神色一暗。他守著祁玉過了這么多年，每每祁玉心緒灰敗，纏綿病榻的時候，他都是又心疼，又無奈。玉兒，咱們兒女雙全，夫妻恩愛，你還有什么不滿意的么。我已經是心滿意足了，你想要的是什么，我不知道，也無能無力。玉兒，我只是個再普通不過的男人罷了。
    薛揚進去看祁玉，一本正經的說了許多大道理，“我既嫁到鄧家，便是鄧家媳婦，理應服侍太婆婆、公公的。太婆婆和公公在南京，我和之翰長久在京城，不成個體統。御史們參奏過幾回，說祁皇后驕縱，連皇后的姑母也格外跋扈，霸著出嫁女兒不放。這些彈劾皇上都置之不理，可是若積壓的多了，實在是既對皇后不利，也對咱家不利。娘，咱家靠著哥哥和阿揮呢，不能為了我，連累了他們。”
    祁玉神色懨懨的，“都離了我的眼，才清凈呢。”薛揚吐吐舌頭，“我還以為你滿心舍不得呢，敢情是這樣啊，我自作多情了。”祁玉幽幽嘆氣，“走吧，你和之翰陪著我，他便會孤單，我……我也過意不去。”
    薛揚嚇的魂飛魄散，急忙往四周看了幾遍，確定屋子里沒有其他人，才后怕的拍了拍胸。我的親娘啊，您真不能這么說話，會死人的，知道么？
    “我爹對您多好啊，您不許七想八想的！”薛揚貼進祁玉，小聲下著命令。京城里的侯爺們，不管有本事的，還是沒本事的，哪個不是三妻四妾、一后院的鶯鶯燕燕？爹爹卻只守著您一個，沒起過二心。他這樣，您這樣，您……您便過意的去了？
    “你不懂。”祁玉疲倦的轉過身，面朝著墻壁，不再理會薛揚。你不像我似的，時乖運蹇，不幸嫁過兩回。你若是我，便會知道，第一回嫁的那個人，自小青梅竹馬一起長大的那個人，永遠也忘不掉。
    “我還是趕緊去南京吧！”薛揚忿忿。
    我走了，您和他隔的十萬八千里，也就死了這份心，踏踏實實和爹爹共度余生了！
    薛揚卻不想想，若不是她對鄧之翰有意，成就了這門親事，祁玉和鄧麒根本連個面也見不著，或許也就不會放縱自己回想往事，沉緬舊情。
    鄧麒和祁玉，是錯；鄧之翰和薛揚，也是錯。正是這一錯再錯，才造成今時今日這尷尬的局面。
    薛揚匆匆告別父母、兄嫂，回了鄧宅。她裝出高興的樣子告訴兒女們，“往后能天天見著祖父了，高不高興？南京是留都，也是六朝古都，風景名勝數不勝數，可好玩了！”謙哥兒、讓哥兒都很興奮，“好啊，到了南京，讓祖父和爹爹帶我們到處逛逛！”語姐兒仰起小臉，傻呵呵的笑，“好啊，好啊。”
    薛揚心里一酸，背過身去，裝作要收拾衣物，“旁人的倒也罷了，咱們語姐兒的小衣裳，娘親自替你折起來！”語姐兒撲過去抱著她的腿，咯咯笑。
    鄧麒愧疚的不行，“翰哥兒，阿揚，你倆還是留下吧，留下吧。”他以為是鄧之翰、薛揚為了孝順他，才會這樣的，滿心不忍。我不要緊，你倆留下陪她吧。
    薛揚知道他疼青雀，笑著把御史彈劾的事說了，“爹爹，我們再不跟著您走，姐姐也跟著吃掛落，她會被人說驕橫的。”
    果然，鄧麒一迭聲道：“那，走吧，咱們一起走！翰哥兒，阿揚，你姐姐不容易，不能為了咱家，讓她被人指指點點！”
    鄧之翰和薛揚開始緊著收拾行李，準備和鄧麒一起出發。
    青雀才為鄧麒辦過一回餞行宴，這會兒薛揚也要走了，緊接著又要辦一回。鄧麒倒是又能再一回進宮，再一回見到青雀、小敢，感覺跟賺了似的。
    謙哥兒和小聰、小明說著南京風景名勝，小明表示也很向往，“等我長大了，也過去逛逛。”謙哥兒慷慨允諾，“到時我盡地主之誼！”
    讓哥兒神氣的跟小勇炫耀，“我能出遠門了！祖父說，路上他抱著我騎馬，想騎多久便騎多久！”小勇怦然心動，“長途跋涉呢，真有趣！”
    語姐兒連話都說不利索，卻跟青雀得意的炫耀著，“南京，去南京！”小孩子要出遠門，還是很興奮的。至于路上的辛苦，她是全然無知。
    鄧麒幾杯酒下肚，把青雀拉到僻靜處，搓著手，不好意思的央求，“妞妞，阿揚走了，你娘……你姑母必定寂寞，你多陪陪她，好不好？我……我很是過意不去，她那么疼阿揚，阿揚卻為了孝順我，要離開她。”
    他一副情深意重的樣子，好像祁玉是他的心頭寶，是他一直以來最為珍愛的人。
    鐵打的祁青雀將軍，忽然發怒了。
    這些年來，她一向自詡為堅強的、永不言敗的祁青雀將軍，鐵打的祁青雀將軍，她極少抱怨什么，也極少掉眼淚。可是這會兒，她忽覺忍無可忍，想要發火，想要哭泣。
    “你既是心里有她，為何當年另娶他人？”青雀眼中閃著怒火，憤怒的訓斥，“你既已另娶他人，如今為何還是和她糾纏不清？你有沒有想過我，想過阿揚阿揮，有沒有想過薛家姑丈？”
    你另娶，她另嫁，已是不爭的事實。別說什么造化弄人，別說什么心不甘情不愿，兩人如果真的情比金堅，根本到不了這一步！如今她已是羅敷有夫，你們哪怕真的還存著情意，也應默默放在心里，不能宣諸于世吧？
    關心她？笑話，你早干什么了！
    鄧麒手足無措的看著青雀，“妞妞，我……我也不想這樣的，我真的不想……”
    青雀眼淚流了滿臉，“我小時候多盼著能有親爹親娘呀，你知不知道？我做夢都想著你們，你們呢？你停妻再娶，把我們母女拋棄了，她一直不肯疼我，直到現在也不肯疼我！”
    “我從小到大吃了多少苦，受過多少罪，都過去了，不提了。可你倆到底能不能有個爹娘的樣子啊，如今我孩子都有四個了，你倆能不能跟尋常人家的爹娘似的，不再胡鬧，不再讓我難堪？！”
    因為你負心另娶，我從小被寄養，從莫家村到楊集，從楊集到英國公府，然后是那地獄般的石屋……到了今天，你來秀深情，說你多么多么關心她，你是存心想嘔死我么。
    青雀跟個孩子似的哭個沒完沒了，晶瑩的淚水成串成串掉落，打濕了她的衣襟。鄧麒老淚縱橫的抱過她，“妞妞，怪爹不好，都怪爹不好。”青雀偎依在他懷里，哭的更加悲痛。
    “爹懂事了，爹往后一定懂事，不給妞妞添亂。”鄧麒一頭哭，一頭許諾，“爹不想她了，一輩子也不想她！妞妞，爹把從前的事都忘了，再也不想她！”青雀抓起鄧麒的袖子擦擦鼻涕，繼續趴他懷里哭。
    青雀攢了一輩子的眼淚仿佛全用到今天了，哭個沒完沒了。祁青雀將軍，其實并不是鐵打的。
    青雀哭著哭著，迷迷糊糊的從鄧麒懷里落到另一個熟悉的懷抱。“阿原，你來了。”青雀淚眼朦朧的仰起臉看他，“阿原，我不知怎么了，就是想哭。”
    “哭吧，妞妞，哭出來就好了。”阿原低頭吻去她的淚水，柔聲安慰。
    “我不是皇后么，怎么又成妞妞了。”青雀抽抽搭搭的問道。
    “你便是到了七老八十，也是我的妞妞啊。”阿原溫柔說著甜言蜜語。
    青雀“哇---”的一聲，重又大哭。
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    鄧麒帶著兒子、兒媳、孫子孫女們離開京城，去了南京。在往后的歲月里，他再也沒有和祁玉通過信，更沒有和祁玉見面。
    他，也終身沒有再娶。
    鄧之翰、鄧子益都勸過他，“您也不能總是一個人，還是續個弦吧。”見到父親總是孤孤單單一個人，做兒子的總是不忍心。
    鄧麒是撫寧侯，南京守備，掌管南京中軍都督府，雖然年紀大了，雖然有子有女，若想續弦，并不難。
    鄧麒笑著搖頭，“孫子都這般大了，續的什么弦？我若娶個年輕姑娘，不是害人家么？我還是含飴弄孫吧。”
    鄧之翰、鄧子益見他執意如此，只好罷了。
    妞妞，我如今這樣子，像不像個做爹的？可是，再怎么像，我也做不了你爹了。妞妞，這是老天在懲罰我啊。
    一滴清淚，順著鄧麒不復年輕的臉頰流下。