薛揚(yáng)本是滿懷希望而來，卻被青雀一口回絕，毫無商量余地，不由的有些沮喪。不過，她已出閣多年，管理內(nèi)宅，生兒育女，不復(fù)是當(dāng)年天真爛漫無憂無慮的少女，當(dāng)然也不會(huì)再像從前似的，心里有什么，就跟青雀講什么。
    少女時(shí)她可以天真的告訴青雀，“你如果嫁給晉王，我就不喜歡你了。”如今世易時(shí)移，她不會(huì)再說這種幼稚的話，她也知道，這樣的威脅對(duì)青雀根本沒用。青雀是她姐姐，很疼愛她，可是有些事青雀若說不行，那就是真的不行。
    薛揚(yáng)打起精神，言笑晏晏的說起自己當(dāng)年懷語姐兒、生語姐兒時(shí)的趣事，“……姐，我頭一眼看到語姐兒小小的臉龐，便喜歡到了骨子里。之翰也是，抱起語姐兒，笑的跟個(gè)傻子似的。他們兄妹三人當(dāng)中，我和之翰最疼語姐兒了。”
    青雀微笑摸摸自己的肚子，自信滿滿，“阿揚(yáng)，姐姐也會(huì)生個(gè)小妞妞，也會(huì)兒女雙全的。”小敢一出生，聰明勇敢四兄妹，齊了！
    薛揚(yáng)撅起嘴，“可惜姐姐的小閨女不能做我兒媳婦，我不能好好疼她。”青雀好笑，“你是她姨母，怎么就不能好好疼她了？難道定要做她婆婆才能疼她不成？”
    阿揚(yáng)真是仙女娘教出來的孩子，跟仙女娘的想法如此相似。青雀不知怎的回想起往事，笑著搖頭。
    薛揚(yáng)有些不好意思，“姐姐說的是，我想偏了。”祁玉不忍見她的窘狀，打了個(gè)岔，“孩子們都還小，親事過后再議便是。倒是阿揮，年紀(jì)實(shí)在不小了，他的親事你們才該操操心。”
    薛揚(yáng)拍掌，“是啊，小阿揮總不娶妻，這還得了！娘，我替他相看了好幾家的姑娘，個(gè)個(gè)都是好的，到您過壽的時(shí)候大擺宴席吧，我把姑娘全請(qǐng)過來，您仔細(xì)瞧瞧。”
    青雀微笑不語。
    弟弟娶媳婦，姐姐可管不了，不插話。當(dāng)然了，若是林嘯天，那卻是不同，林嘯天是姐姐一手帶大的呢。青樹青峰也不同，他們連名字排行都和姐姐一樣，自是非常親近。
    祁玉探詢的看向青雀，青雀笑，“阿揮再過幾個(gè)月便回京。等他回來了，姑母和姑丈商量著給他辦婚事吧。姑母放心，阿揮在西北摸爬滾打了幾年，已是歷練出來了，不會(huì)小孩子脾氣的硬要跟父母擰巴。”
    “阿揮要回來了？”祁玉和薛揚(yáng)都是又驚又喜。阿揮也真是的，都快要回京了，也不寫封信告訴家里一聲！這死孩子，欠收拾。
    “是啊。”青雀笑吟吟點(diǎn)頭。
    薛揚(yáng)很高興，湊趣的夸獎(jiǎng)，“姐，您真是無所不知，無所不曉啊。”
    薛揚(yáng)不過是知道弟弟要回京，欣喜之下，隨口拍拍馬屁。青雀聽了，卻是心中大為得意，“那當(dāng)然了！”
    全天朝的軍事動(dòng)向，祁青雀將軍都了如指掌！皇帝又不懂軍事，時(shí)不時(shí)的要請(qǐng)教祁青雀將軍呢，祁青雀將軍常常大度的教導(dǎo)他，還不收束修。
    笑意從唇邊蔓延到眼角眉梢，青雀整個(gè)人都是喜滋滋的。
    祁玉見了這樣的青雀，腦海中忽出現(xiàn)一張俊美的少年面龐，他喜悅的微微笑著，那么深情的看著自己……
    祁玉最近時(shí)常回想起少年時(shí)光，想的心肝肺俱疼，痛不欲生。失去了，那美好的少年，似海的深情，永遠(yuǎn)的失去了。
    草草交代了青雀幾句話，祁玉便帶著薛揚(yáng)告辭了。青雀要送她們，薛揚(yáng)不許，嗔怪道：“姐，你和我們還客氣啊。”青雀笑，“我也要?jiǎng)訌梽?dòng)彈，要不，悶的慌。”一直把她們送到宮門口，目送她們上了轎子。
    外命婦在宮中極少能有坐轎子的，大多是步行。祁玉是皇后的姑母，與眾不同，她回回進(jìn)宮，都是在宮門口才下馬車便有宮人內(nèi)侍畢恭畢敬的迎接，轎子會(huì)一直抬她到坤寧宮前。出宮的時(shí)候，也是一樣。
    祁皇后，還是很敬老的。
    祁玉在宮門口下轎換車，板著臉對(duì)薛揚(yáng)道：“你跟我回去。”薛揚(yáng)吐吐舌頭，“成，我跟您回去，讓您訓(xùn)斥個(gè)夠。”祁玉見她這副頑童模樣，又是好氣，又是好笑，當(dāng)自己還小呀，你都是三個(gè)孩子的娘了！
    上了馬車，薛揚(yáng)靠在祁玉身上，跟她訴起苦。
    自打撫寧侯府搬去了南京，薛揚(yáng)總覺得鄧家有些沒落了，很為謙哥兒、讓哥兒的前途擔(dān)憂。鄧之翰勸她莫多想，“往后換我守備南京，也是實(shí)權(quán)官員，不差的。”可是，薛揚(yáng)總是意有未足，很覺惆悵。鄧家，再也不會(huì)出現(xiàn)老國公那樣的勇將、福將，再也不會(huì)回復(fù)當(dāng)初的輝煌，經(jīng)歷過繁華，一旦歸為平淡，總是不甘心的。
    其實(shí)，鄧家雖搬去南京，一樣是侯爵爵位，御賜府邸，實(shí)權(quán)官員，在南京很有地位。不過薛揚(yáng)自小長在京師，總覺得除京師以外的其余地方都不如天子腳下，鄧家離開京師，就是被發(fā)配，就是敗落。
    薛揚(yáng)跟青雀提過兩回，“姐，鄧家搬去南京之后，公公想您想的不行，總惦記著回京看您，還有幾個(gè)小外孫。您跟姐夫說說，把鄧家調(diào)任回京，好不好？”
    青雀不肯，“一個(gè)侯府，已經(jīng)從京城遷到了南京，再要平白無故的遷回來，太費(fèi)事了。”
    你當(dāng)這是小孩子過家家呢，從京城搬去南京，再從南京搬回京師，一遍兩遍的隨便折騰。鄧家已經(jīng)去了南京，不會(huì)再讓他們回來了。
    薛揚(yáng)很下氣。
    祁震被皇帝任命為直浙總督之后，薛揚(yáng)漸漸生別樣心思，“外戚也能獲重用啊，若是能和姐姐聯(lián)姻，姐姐、姐夫會(huì)照看鄧家吧？”
    薛揚(yáng)想到鄧家有可能東山再起，心怦怦直跳。姐姐不在親爹娘身邊長大，對(duì)娘、公公都不肯順從，對(duì)自己這親妹妹也不肯遷就，可對(duì)她的兒媳婦、女婿家里，一定會(huì)照看吧？她很溺愛太子、楚王、梁王的。不只姐姐，皇帝姐夫也是，把兒子們寵到頭頂上，對(duì)著太子、楚王、梁王，他就是個(gè)好脾氣的爹，沒脾氣的爹。
    薛揚(yáng)跟祁玉咬著耳朵，“您想啊，要是語姐兒能嫁到姐姐家，豈不是掉到福窩里了？一等一的富貴人家，親姨母做婆婆，太婆婆們也很和善！”邵太后、王太后，沒一個(gè)難相處的。
    祁玉倒也動(dòng)心，卻還是猶豫著，“語姐兒和太子，年紀(jì)相差的太大了。”語姐兒才三四歲，太子已經(jīng)十二了，讓太子等語姐兒長大，未免荒謬。
    “誰想太子了？”薛揚(yáng)嗔怪，“太子娶婦是何等大事，姐姐、姐夫也不能只顧親戚，定是要再三權(quán)衡的。倒是梁王，年紀(jì)和語姐兒差不多，又很關(guān)照小表妹。”
    梁王在后宮很能鬧騰祖母、爹娘，不過，當(dāng)著眾人的面，他大體上還是能保持禮儀的。不熟悉梁王的人，會(huì)覺得他很明禮、很懂事。
    熟悉梁王的人，就知道他有多蠻不講理了。
    祁玉很覺失落。語姐兒這么好的孩子，不能做太子妃，只能做王妃，唉，她和太子，年紀(jì)怎會(huì)差了這么多？
    “你既有這個(gè)心思，今天進(jìn)宮怎不帶上語姐兒？”祁玉淡淡問道。
    “語姐兒有些咳嗽。”薛揚(yáng)皺眉，“我看她不大精神，便沒帶她。”
    祁玉氣壞了，“語姐兒有些咳嗽，你還跟我回來？快回家去，守著孩子！”喝令停下車，把薛揚(yáng)攆回去看語姐兒去了。薛揚(yáng)臨走前笑嘻嘻回頭，“沒事，就是早起咳了兩聲，您別擔(dān)心。我回去守著她，晚上著人給您送個(gè)信兒，省的您心里記掛。”祁玉白了她一眼，揮手催促，“快回，快回。”
    薛揚(yáng)活潑的笑笑，走了。
    這些個(gè)不省心的！祁玉扶額。
    語姐兒并沒什么，當(dāng)晚薛揚(yáng)命人送了信給祁玉，祁玉略略放心。
    過了大半年，薛揮果然回了京。他是和陜西巡撫穆仝一同回京的，他回京探親，穆巡撫回京面圣，匯報(bào)陜西防務(wù)、稅糧。
    薛揮回來之后，匆匆和薛能、祁玉打了個(gè)照面兒，就進(jìn)宮去見青雀了。薛能笑罵，“眼里只有姐姐，沒有爹娘不成？”雖是笑罵，神色間滿是溺愛之情。
    祁玉疑惑，“阿揮有什么急事要尋他姐姐？為何不先跟咱們說了？”薛能呵呵笑，“誰知道呢！或許阿揮并沒什么急事，只是許久未見他姐姐，想的狠了。”
    他們?cè)诩依锵共铝艘粫?huì)兒，不得要領(lǐng)，只好算了。
    薛揮到了宮門前，才下了馬，便被守門的近衛(wèi)攔下了。“在下，陽武侯府薛揮。”薛揮客氣說道：“有事求見祁皇后，煩勞通報(bào)。”
    “皇后娘娘是你想見就能想見的？”守門的近衛(wèi)板著臉，要趕他走。這名近衛(wèi)想是耳朵不大好，沒聽見“陽武侯府”幾個(gè)字。若聽見了，他怎么著也能想明白這是皇后的親戚。
    薛揮皺皺眉，正要跟近衛(wèi)理論，卻聽一陣清脆的馬蹄聲響，一匹紅色寶馬如旋風(fēng)般疾馳而至。馬上的騎士很是美麗，膚色如冬日初雪，雙目如深夜寒星，晶瑩璀璨。
    他飛身下馬，近衛(wèi)點(diǎn)頭哈腰的行禮，“林公子，您來了！”林嘯天并不理會(huì)近衛(wèi)，沖著薛揮淺笑，“阿揮，幾年不見，你老成多了！”薛揮摸摸下巴，“我也有同感。”
    兩人互相打量片刻，含笑抱了抱，“怪想你的。”
    近衛(wèi)見他倆這般親熱，有點(diǎn)傻眼。
    林嘯天放開薛揮，告訴近衛(wèi)，“這是皇后殿下的表弟，陽武侯府的二公子。”近衛(wèi)忙不迭的陪不是，薛揮不在意的揮揮手，“不知者不罪。”和林嘯天一起進(jìn)了宮。
    “你來看姐姐？”薛揮隨口問道。
    “不是，我來求姐姐辦件事。”林嘯天淺淺笑。
    “巧了，我也來求姐姐辦件事。”薛揮也笑。
    皇帝正忙里偷閑，陪著他懷了身孕的愛妻在花園中漫步。聽說林嘯天和薛揮一起來了，皇帝覺得他們很掃興，不過，還是很大度的吩咐，“帶過來。”
    真見到人，看看自己的好表弟，和青雀眉眼有些相像的薛揮，皇帝還是很喜歡的。祁皇后更是笑顏如花，“林嘯天，阿揮，你倆怎么湊一起的？”見了兩個(gè)弟弟，她樂的很。
    薛揮和青雀多年未見，未免有些拘束，慢慢把在西北的事說了。其實(shí)，他即便不說，青雀也知道。不過，青雀還是笑咪咪聽著，很開心的樣子。
    林嘯天耐心等他倆敘過話，伸手把青雀拉到一邊，“姐，我方才在燈市大街見著一位姑娘……”青雀喜出望外，“林嘯天，你邂逅佳人了？艷福不淺啊。”林嘯天紅了臉，“姐，其實(shí)也不算見著一位姑娘，準(zhǔn)確的說，我是聽到一位姑娘的聲音，還見著了她一片裙角。”
    只聽見聲音，只見到一片裙角，他就這樣了。青雀用崇拜的眼光看著他，“林嘯天，原來你不是無情人，竟是癡情人。”這個(gè)看不上那個(gè)相不中的，一旦鐘情，便如此令人感動(dòng)。
    他倆在一旁低聲說話，薛揮等不及，咳了一聲，“姐，我有事跟您說。”青雀笑的眉毛彎彎，“林嘯天才跟我說了件好玩的事，阿揮，你也有好事跟姐姐說吧？姐姐來了。”走到薛揮身邊，含笑看著他，等著聽好消息。
    薛揮臉紅了臉，伸手牽過她走到一個(gè)僻靜之處，“姐，我和穆大人一起回京的。穆大人帶有家眷，是他的夫人，和一位年方十四五歲的小姐……”
    把青雀樂的，“阿揮喜歡人家小姑娘了，對(duì)不對(duì)？”薛揮低聲道：“穆小姐極守閨訓(xùn)，我等閑也見不著。不過驛站淺小，有時(shí)難免會(huì)碰見。”
    青雀真想仰天大笑，一天里頭，林嘯天和阿揮的親事全有著落了，今天是個(gè)好日子！
    皇帝溜溜達(dá)達(dá)的過來了，“姐兒倆說什么呢？我也聽聽。”青雀沖他擠眉弄眼，“阿揮有意中人了！穆大人的女兒！”皇帝很是希奇，“哪個(gè)穆大人，巡撫陜西的那個(gè)？這人極有才干。我記得他是世家大族出身，很有些家底，女兒的家教，想必過的去。”
    林嘯天也著急，一開始見姐姐和薛揮說悄悄話，他還能忍住，這會(huì)兒表哥也過去了，他便也湊過去，殷勤道：“姐，我怕她被人搶走了，你快去替我定下！”
    青雀笑的打跌，“好，定下，這便替你定下。哪家來著？方才你好像沒說。”
    皇帝大為驚奇，“表弟，你也有主了？”跟你姐姐相似的女子，竟找著了？表弟，你運(yùn)氣真好。
    林嘯天不好意思，“我打聽過，她走進(jìn)去的那家是陜西巡撫穆大人家。至于她到底是誰，我還不知道。”
    皇帝摸摸鼻子，嘯天你真行，姑娘是誰都還不知道，就找你姐姐來了。敢情你姐姐不光得替你做媒，還得先打聽清楚了，姑娘是誰。
    薛揮白了臉，青雀目瞪口呆。
    林嘯天見了青雀的臉色，也覺得不對(duì)勁，驀然住了口。
    皇帝莫名其妙。
    一時(shí)間，很是安靜。
    好一會(huì)兒，青雀緩過一口氣，蠻橫的問著林嘯天，“你，不過是聽到她的聲音，見到她一片裙角，連臉都沒見著，是不是？”又指著薛揮，“你，不過是和她的家人一路同行，偶爾見過她一面兩面，是不是？”
    林嘯天和薛揮都下意識(shí)的點(diǎn)頭。
    “這不就結(jié)了。”青雀淡定道：“談不上一見鐘情，更不會(huì)一往情深，不過是偶爾發(fā)了癡。婚姻大事哪能這般草率？你倆都回罷，等我見過穆小姐，穆夫人，慢慢打算。”
    林嘯天和薛揮到了這會(huì)兒才意思過來，敢情眼前這小子急吼吼的跑過來，也是為了那位姑娘！兩人相互瞪了一眼，恨不得立時(shí)三刻打上一架。
    “不許打架！”青雀很有先見之明的指著他們，霸道的下著命令。
    林嘯天悶悶的，“不打，我打他，不是欺負(fù)他么？”薛揮哼了一聲，“我殺過人，你殺過么？我打過仗，你打過么？跟我動(dòng)手，有你好看的！”
    皇帝打發(fā)他倆走，“你姐姐正懷著身孕呢，生不起這個(gè)氣。趕緊的，各回各家，甭在這兒杵著。”
    林嘯天本來走了，又折回來，“姐，我想起她就心跳，我和她應(yīng)該是有緣份的。”
    薛揮也是，去而復(fù)回，“姐，穆家是大族，萬一回京之后很快定了親，可如何是好？我就是擔(dān)心這個(gè)，才想請(qǐng)您幫忙的。”要是回家跟爹娘說，爹娘再啰啰嗦嗦的打聽、盤算，說不定穆小姐會(huì)被人先下手為強(qiáng)。
    青雀少氣無力，“姐姐心里有數(shù)，嘯天，阿揮，回罷，回罷。”
    皇帝把林嘯天、薛揮攆走，攬著青雀抱怨，“兩個(gè)倒霉孩子，不知道姐姐正是忙累的時(shí)候么？擱這時(shí)候來添亂。”
    想娶媳婦，自己想法子去。靠姐姐幫忙，算什么。
    青雀疲憊的撫著腰，“四哥，小敢真是調(diào)皮孩子，等生下來，一準(zhǔn)兒比她哥哥們都愁人。”
    從前，懷她哥哥們的時(shí)候，沒這么費(fèi)勁呀。
    “這般不孝，等小敢生下來，先打她一頓。”皇帝心疼的說道。
    青雀“哎喲”一聲，皇帝忙問，“怎么了？肚子痛么？”青雀倒吸一口氣，“她踢我，四哥，小敢脾氣真是不好。這會(huì)兒，她在我肚子里大鬧天宮呢。”
    皇帝又是心疼，又是氣，彎下腰沖著妻子的肚子講道理，“小敢不許鬧，再鬧，爹爹真打了！”他越說，青雀的肚皮越是一會(huì)兒這鼓起，一會(huì)兒那鼓起，分明是孩子在拳打腳踢。
    等你生出來再說！皇帝發(fā)狠。
    皇帝陪著青雀回到宮里，悄悄叫過內(nèi)侍吩咐了幾句，內(nèi)侍會(huì)意，急急出宮去了。宣城伯府也好，陽武侯府也好，平時(shí)陛下是蠻厚待的，這會(huì)兒皇后娘娘身子沉重，娶兒媳婦的事，自家操心吧。
    青雀一晚上要起夜好些回，睡不好覺，皇帝也跟著折騰，早上起床的時(shí)候頂著個(gè)黑眼圈。他也不是愛委屈自己的人，索性把早朝改為每旬一次，政事在午朝、晚朝和大臣們商議解決。卓次輔很是痛心，覺得這是皇帝懈怠政事的開始，往后還會(huì)進(jìn)一步惡化的。他進(jìn)諫過多回，皇帝很是不喜。
    誰家沒個(gè)事啊，你家若是妻子快要生孩子了，你不得多顧著家里？“這廝拿皇帝不當(dāng)人看。”皇帝本就不喜卓次輔，如此一來，更加反感。
    御史、科道同時(shí)有十幾人上折子參奏卓次輔，卓次輔照例乞休，皇帝準(zhǔn)了。
    準(zhǔn)了卓次輔的辭呈，皇帝神清氣爽回到后宮，守著他的皇后，他的妞妞。
    妞妞快生小妞妞了，做丈夫的，能不體貼么。
    這年十一月二十一，天氣明朗，萬里無云。祁皇后早起忽覺肚子疼，皇帝把前朝的事扔下不管，在坤寧宮轉(zhuǎn)圈，邵太后、師娘、英娘都來了，守在外頭，眼巴巴的等著信兒。
    小敢格外能折騰人，直到傍晚時(shí)分，她才不情不愿的來到這世間。出了娘胎那一刻，她響亮的、無比委屈的大哭著，那“哇啊--哇啊”的哭聲，響徹整個(gè)坤寧宮。
    嘉興三年冬，祁皇后生下一位可愛的小公主，母女平安。