第五十二章鳳凰
    客棧。
    黃壤好不容易應付完屈曼英, 這便拿著謝紅塵的玉佩出城。
    城是出了，但信她卻是不會去送的。
    說到底，那個高門大戶的息壤一族, 和她有什么關系？
    她在瞰月城郊游『蕩』, 有心去找第一秋，但是這剛剛開，又跑上門去。
    怎么也有些迫不及等。
    黃壤不是無知少女, 春心萌這樣的事，恐怕還是太過丟人。
    她信步閑游, 經過一塊農田, 卻被田中的豆苗吸引了目光。
    那農田狹窄，上去不過兩。然而面卻種著她親培育的豆苗。
    在這樣一個方，居然到自己的良種，黃壤當然感興趣。
    她蹲在邊, 掐了一片嫩葉。這豆種被養護得極好，沒有一根雜草。黃壤心血來『潮』, 不由翻出今日屈曼英給她的賬冊。
    她本是隨意翻，然而卻真的查找到這么一塊方。
    瞰月城北郊十，薄田二。
    上面寫著田主人名叫曹元, 他申領了豆種一兩。
    就是這么區區的一兩豆種, 也有記錄在冊？
    黃壤心中詫異，她翻賬冊，面記載了瞰月城周圍的良種申領情況, 遠不止這一塊農田。黃壤在旁邊又找到了許多。
    其良種類、數量都毫不差。
    她沿著這些薄田, 逐漸走進一個村落。
    村中不少土，面都種著她培育的種子。
    “姑娘？這都黑了，你怎么不家??？”黃壤得出神, 冷不丁身后突然傳來一個聲音。
    她驀然轉身，這發現身后站著一個老『婦』。
    這老『婦』無甚惡意，不然以黃壤劍修的機敏，再如何走神也不會毫無察覺。
    她微笑著道“啊，婆婆，我本是走親訪友，認錯了路。此時又黑了，實在辨不清方向?！?br/>     “哎呀！你這姑娘，怎的如此大意？”那婆婆聞言，都替她焦急起來，“那你可不能再走了。這黑人少的，可遇上什么壞人?！?br/>     她想了想，說“你先進屋，婆婆給你做碗熱湯。”
    黃壤有想問問這良種的事，便也不推辭，隨她進了屋。
    這是一間普通的土屋，面放著鋤頭、籮筐之類。東西繁多，收拾得倒還整齊。
    頭發花的老婆婆走進廚房，開了鍋灶，想了想，又取出一個雞蛋。黃壤查這廚房，只見其四壁都有煙薰的痕跡。這房子來是很有些年頭了。
    黃壤說“婆婆沒有家人嗎？”
    老婆婆將柴引燃，放進灶孔，道“都死了。前些年年頭不好，兩個子都沒扛過來。后來老頭子病了沒錢治，就只剩了我一個孤老婆子。”
    她提起家人，也不過剩了這么一兩句話，連悲傷都極為淺淡。
    黃壤微怔“我記得朝廷每年都會發放良種，何至此？”
    老婆婆將火升好，長嘆一聲，說“朝廷是會發放良種，但那些上等的種子，都是發給大戶統一播種。哪輪得到我這些人丁單薄、土畝又少的人家？以前我只能買普通糧種?！?br/>     她邊說話，邊和面，打算給黃壤做個湯面“這普通糧種啊，靠吃飯，一逢災，便顆粒無收?？赏恋馁x稅，卻半點也少不得?！?br/>     黃壤皺眉，說“我方來時，見面土都種著上好的豆苗?！?br/>     她說到這個，那婆婆便高興起來。她臉上皺紋也舒展開來，說“這幾年好多了。說起來，都多虧了女菩薩黃壤啊?！?br/>     “??？”黃壤愣住。
    那婆婆把湯面下好，又給她臥了個雞蛋，說“那些育種師，都不愿意把良種賣給散戶。我又出不起高價，平時哪有這么好的種子？十年前，黃壤姑娘派人送來這些種子，說是免費給我播種。我這個村子，十年來沒有餓死過人了?！?br/>     她把面盛出來，又撒了些香蔥，說“我老頭子真是命不好。一輩子沒能趕上個好時候?！?br/>     黃壤聽她絮絮叨叨，心卻五味雜陳。
    一般的育種名家，確實是不會允許自己的良種賣給散戶的。
    就在從前，黃壤主持黃家的時候，她的良種契約也有明文約定。
    散戶，買不起試種時的肥料，也不能很好的經管照顧。這些種子未必能達到試種時的收成。
    萬一減產或者病變，對育種師的名聲是極大的損害。
    再者，散戶出不起價，良種賤賣，育種師的身價位如何維持？
    所以，世面上幾乎有著不成文的規定——只有能力低微的育種師，其良種會賤賣給散戶。
    是以，朝廷每年批量采買時，其契書上也會注明。
    知名的育種師，如息老爺子所育名種，田畝不過千者不得使用。
    哪怕是黃壤的種子，也必須田畝過百，方能種植。
    這是一個育種師身份的標注。
    所有人都遵循著這樣的規則。
    只是從來沒有人想過，那些散戶怎么辦？
    因為良種產量頗高，是官府賦稅加重。而買不到良種的散戶，用普通的糧種，繳納著特育良種的稅收。
    就算每年官府采購的良種有富余，也因契書約定，不敢下發。
    變異的良種，穩定了江山社稷，卻是底層百姓的雪上之霜。
    老婆婆把湯面端到桌上，在圍裙上擦了擦，說“好姑娘，先過來吃口面。你衣著也是富貴人家的孩子，恐怕粗茶淡飯，不合口味。但已經這么晚了，你好歹對付一口。”
    黃壤坐到桌前，無意間見墻上貼著一張紅紙，紅紙上寫著她的名字。名字前，還供著香蠟瓜果。
    “這是什么？”黃壤指了指那貢桌。
    老婆婆忙說“啊，這是長牌。村子好多人家都有。黃壤姑娘乃是菩薩再世，我這些凡夫俗子，恐怕一輩子也見不上她老人家一面。是就為她立了這長牌，早晚供奉。希望她萬事順遂?！?br/>     黃壤埋頭吃面，喉嚨卻哽著一團酸楚。她雖出微賤，但好歹黃家也是土妖一族，有著收入不菲的營。
    她不曾經歷過這些凄苦，又哪懂人間倉惶與無助？
    哪有什么菩薩臨世啊，她和所有育種師一樣，曾經嚴禁自己的良種出現在任何散戶中。黃家為此還有專門的家奴巡查。
    就算是現在出現在這的良種，也絕不是免費的。
    黃壤吃了幾口面，突然問“婆婆，您聽說過何惜金嗎？”
    “何什么？”老婆婆一臉茫然。
    她沒有聽說過。
    黃壤又問“武子丑和張疏酒呢？”
    “這些人是誰？”老婆婆想了半，說“我老婆子年紀大了，也不怎么出村。這也就認識村長和保。其他人可是不認得嘍?！?br/>     黃壤默默吃完這碗湯面，這湯面所用的面粉，來自她親培育的麥。
    她知道。
    可這些麥種，其實是由何惜金、武子丑、張疏酒他每個月寄來的銀子所培育。
    黃壤自己并沒有任何貼補。
    這世間，難不成真有人不為名利，自掏腰包，濟困扶弱？
    黃壤不相信，這樣的人，她此前從未見過。
    她不顧老婆婆的挽留，仍然獨自出村。她掏出那本賬冊，不顧黑，去找上面標注的田。
    屈曼英做賬很細，任何極微的一點種子，她都按田契標明了準確的位置。
    黃壤要找也并不困難。
    她以武修之體，星夜不歇，甚至不惜用謝紅塵交給她的傳送法符，四處核對賬冊。
    可是所有散戶都嚴格按照賬冊的記錄，認認真真侍弄著這些良種。
    今年這一批種子全都記錄在冊，并無遺漏。
    黃壤在田垅邊坐到亮，那綠油油的葉片伸過來，像是在同她玩鬧。黃壤拔開綠葉，見人搭在邊的石棚。
    以前村民會在其中供山神、土。然而現在，面只簡簡單單刻著一個名字——黃壤。
    香未燃盡，瓜果帶『露』。
    何惜金等人不僅將良種如數發給散戶，而且全部以黃壤的名義發放。
    以至沒有任何人知道這些良種真正的來歷。
    瞰月城，客棧。
    已經很晚了，屈曼英坐在床邊，說“我今終見到了阿壤，我還『摸』了她的。哎喲那個嫩得呀……你說她也練劍，她的上咋就不長老繭呢？”
    何惜金給她端來洗腳水，說“玉、玉、玉壺仙、仙宗……有、有……”
    他說得慢，一邊說話，一邊挽起袖子，給屈曼英洗腳。
    屈曼英既不催促，也不打斷。何惜金是得以說完“有丹、丹『藥』，能、能、護、護、護。”
    “嗯！”屈曼英點點頭，“來效果不錯，頭我也要買些。”
    何惜金說“可、可。”
    屈曼英想了想，又說“那孩子得真是漂亮，有幾像息音年輕時候。我今拉著她，真是腦子都空了。也不知道說錯話了沒有。哎呀，可惜我家澹憨傻，配不上她?！?br/>     一說到這，她就開始悶氣“你說這都是孩子，息音還過逝得早。怎么她的閨女就是人中龍鳳，我這幾個孩子就是豬中飯桶?！?br/>     門，何澹正想向父母請安。他舉著剛要敲門，就聽見這么一句。
    “娘……”何澹推開門，一臉無奈。
    “你還有臉來！”屈曼英見他就氣，“阿壤來了嗎？”
    何澹說“尚未歸來?！?br/>     屈曼英只得說“哎，今日我冒然自稱她姨母，也不知這孩子會不會見怪。她母親去逝得早，她在黃墅膝下長大，想來是受了不少苦。我她對息家人的態度，也并不愿意攀這門親?！?br/>     何惜金安慰妻子，說“不、不、不用、擔、擔、擔心。她她她……是是個好好好孩子?！?br/>     屈曼英說“你哪知道女家的心思?！彼D頭吩咐何澹，“你去門守著，若她來，就過來告知母親。我思前想后，還是要再向她解釋一二?？勺尯⒆有拇媸裁词??！?br/>     何澹答應一聲，剛要出門，黃壤已經站在門口。
    黃壤本想找屈曼英談一談良種的事，一眼見屋的情況，頓時進也不是，退也不是。
    倒是何掌門坦然給夫人搓腳，并不以為意。
    “啊呀，阿壤！”屈曼英見她過來，高興得連腳都沒擦，跳起來跑到門邊“好孩子，你可算是來了。見著息家人了？”
    黃壤見到她，一時間也不知說什么。
    若是逢場作戲，她十拿。但要真誠以待，尤其是對一個如此熱情的姨母，她其實并不懂應對。她只得照實直說“我沒去，我不想見息家人?！?br/>     “也好也好。”屈曼英說，“那你過來陪我說說話?！?br/>     她牽著黃壤就要往走，何惜金拿了鞋子，道“鞋、鞋?！?br/>     屈曼英忙一扶著何惜金的胳膊，一蹬上鞋子，道“走，我去后院喝茶。啊，今你姨父帶了些糖炒粟子，我帶上?！?br/>     說完，她果然是拿起桌上的油紙袋，面果然是一袋糖炒粟子。
    ——今日是新秀弟子后一輪試藝，會直接決定排名。何惜金定然十繁忙?？伤趤淼穆飞?，還為妻子帶了一包糖炒粟子。
    黃壤眼中的夫妻，時如黃墅和息音，及至長大，便是她與謝紅塵這般。在她的記憶中，所有的溫情加在一起，可能都抵不上這包糖炒粟子。
    屈曼英牽著她的，道“阿壤，我去后院吃粟子?！?br/>     “姨母家人俱在，應該還有不少話要說。我就不打擾了吧?！秉S壤不是很想去，她還是對這樣的熱情不適應。
    何惜金向黃壤點點頭，道“新、新、新秀弟、弟子、排、排……”
    呃……黃壤開始四處找張疏酒和武子丑，可惜二人總不能跟著何惜金到他的臥房。屈曼英捂著嘴偷樂，好不容易，何惜金終把話說完了。
    他告訴黃壤新秀弟子排名已經出來，黃壤位居頭名。
    黃壤向他道了謝，何掌門接著道“難、難、難、難得相、相、相見，我、我、我、好、好聊、聊?！?br/>     你故意的吧！黃壤立刻轉頭對屈曼英道“姨母，我想跟你去后院吃粟子?！?br/>     屈曼英哈哈大笑，牽著黃壤跑走。
    黃壤還頭了一下，見何惜金并未跟來，這放了心。
    屈曼英更樂，道“他這個人，多虧是嘴上有『毛』病，不然啊，指定是個話匣子。”
    她提起這事，毫不避諱何惜金嘴上的『毛』病。
    這樣全無惡意的調笑，在黃壤的成長環境從未出現過。她的笑容倒是真實了許多。
    “你是不知道，以前他前來我家求娶我，我爹本來不答應。后來實在是跟他說話太費勁，他又沒完沒了。我爹被他煩得不行，迫無奈，這允了這門親事……”屈曼英提起從前，字字鮮活。
    黃壤想到何惜金拉著岳父大人，結結巴巴求親的場景，不由失笑“何掌門真乃奇人。姨母若是同他吵嘴，可如何是好？”
    屈曼英連連擺“不吵不吵，從來不吵。他一句話還沒說完，我氣已經消了?！?br/>     二人同樂，哈哈大笑。