錢歸廷在十幾名騎兵的保護下，一路逃竄，一口氣逃出幾十里地。
    不知是因為戰場混亂，還是因為追趕不上，身后竟然沒有追兵趕過來。
    錢公子前所未有的疲憊，在馬背上搖搖晃晃，那種深入骨髓的絕望讓他眼前發黑，差點摔落馬下，幸好邊上有人叫道：“統領，統領！”
    錢歸廷回過神，立時慌亂起來，往后看去，急道：“追兵來了？”
    “追兵沒有過來。”那人也是十分狼狽：“只是咱們接下來要往哪里去？”
    “自然是回蘇州城。”錢歸廷立刻道。
    蘇州營雖然還在苦戰，但幾乎注定被殲滅的結果，錢家手中最強的兵馬一朝盡毀，接下來的局面當然對錢家十分不利。
    但蘇州城內畢竟還有幾千人馬，而且錢家還控制著蘇州城，城內有的是錢糧，只要回到城內，閉門不出，依然還是有一線生機。
    “可是咱們的方向偏離了蘇州城。”
    錢歸廷這才反應過來，方才狼狽而逃，根本管不得往哪個方向走，這倉皇逃出幾十里地，才發現走偏了方向，本應該是向東北方向去，但這一路卻是往西北走。
    錢歸廷只能轉向東北方向。
    急行了二十多里地，天色早已經黑下來，走到一處土坡邊，錢歸廷勒住了馬，因為前方不遠的道路上，不知道為何，竟然堆了不少大石枯枝，馬不能過。
    “媽的，老天都在找老子麻煩。”錢歸廷心中窩火，這是往蘇州城去的必經之道，之前來的時候，道路暢通得很，也不知道是誰在這里堆積大石枯枝擋道。
    “搬開。”錢歸廷吩咐道。
    十幾名騎兵都下了馬去，賣力地去搬石頭。
    錢歸廷只覺得口干舌燥，想要喝水，卻發現逃竄之時，根本沒有水袋在身邊，心下更是懊惱，忍不住向四周看了看，夜色之下，發現四周竟是出奇的安靜，不知為何，一種不祥的預感襲上心頭。
    “快些！”錢歸廷恨不得立刻飛回蘇州城，見道路還沒有清理干凈，大聲催促。
    話聲剛落，忽聽到一聲慘叫響起，便瞧見一名正搬著石頭的兵士翻身倒地，其他騎兵還沒有反應過來，“嗖嗖嗖”聲響，一陣箭雨從土坡上襲來，眨眼間便有半數騎兵中箭倒地，剩下的騎兵拔刀揮砍，有人更是向自己的戰馬跑過去，但跑不了幾步，便即被利箭射翻。
    有埋伏！
    錢歸廷欲哭無淚。
    蘇州不是王母會的天下嗎？錢家不是蘇州第一大世家嗎？
    怎地現在變成到處都是敵人。
    好不容易逃到這里，竟然還會中埋伏。
    夜色之下，一起從土坡后面沖了上來，月光之下，人馬合一，右手拿弓，隨即一群黑影從突破后面隨著那騎沖上來，一字排開，少說也有四五十人之多。
    十幾名騎兵死傷大半，只有四五人手握大刀，一臉驚駭地抬頭望向土坡上的伏兵。
    錢歸廷此刻竟然連逃命的心思都沒有，手足冰涼。
    他忽然覺得，從蘇州營走出蘇州城的那一刻起，似乎就墜入了一處深不見底的深淵。
    本是友軍的左軍成了敵人，要命的是最關鍵的時候，自己最倚重的袁長齡竟然不在自己身邊，如果袁長齡沒有前去赴約，也許蘇州
    營也不會如此一敗涂地吧。
    錢公子陷入徹底的絕望。
    生死頃刻間，這位錢公子卻很意外地沒有慌亂，抬頭望著土坡上那一騎，知道那一定是伏兵頭領，高聲問道：“你們是什么人？”
    “太湖令狐玄！”那騎聲音不如何大，卻讓每個人都聽得一清二楚。
    錢歸廷赫然變色，那幾名騎兵也都是不敢置信。
    太湖王！
    原來太湖王不在伏牛山上，竟然早早在這里設下了埋伏。
    他們當然知道，太湖王統領太湖諸島，與江南世家水火不容，今日太湖王親自在此攔截，再無活著離開的希望。
    “原來是你。”錢歸廷長嘆一聲：“想不到我竟然會死在你的手里。”
    太湖王面色淡然，平靜道：“蘇州營是精兵，你..卻不是良將！”
    云淡風輕的一句話，錢歸廷卻是感受到莫大的恥辱。
    可是他不得不承認，太湖王所言，也許不是沒有道理。
    如果劉宏巨還活著，如果這支兵馬是由劉宏巨統帥，是否會避免這樣慘淡的結局？
    蘇州營是蘇州王母會最強的一支兵馬，劉宏巨身死，錢家當然不會將蘇州營的兵權交到其他任何人手中，雖然錢歸廷毫無統兵之才，甚至都沒有上過戰場，但蘇州營由錢歸廷控制，就不會生變。
    這樣一支兵馬，是絕對不允許出現任何變故。
    臨陣指揮可以讓人從旁輔佐，甚至可以鍛煉學習，但忠誠卻不是任何人都能有的。
    “我還以為你割據太湖，自立為王。”錢歸廷冷笑道：“當年朝廷派出兵馬圍剿太湖，殺了你們那么多人，雖然江南世家也參與其中，但唐軍的刀可是沾滿了太湖人的鮮血。想不到如今你卻是認賊作父，效忠當年屠戮太湖人的朝廷。”
    太湖王淺淺一笑，目光銳利：“只要能夠將你們江南世家徹底鏟除，和誰合作，又有什么關系？”
    他緩緩抬起手臂，舉起長弓，另一只手卻是從背后箭盒里取出三支箭矢，彎弓搭箭，錢歸廷目瞪口呆。
    太湖王竟然一弓三箭。
    他聽說過有人能一次射出兩箭，卻從無聽說有人能一弓三箭。
    “嗤！”
    三箭齊發，長箭如雷轟，如電閃，直取錢歸廷。
    錢歸廷呆若木雞，雖然眼見得三箭如流星般只向自己射過來，可是這一瞬間卻如同石頭般僵住，有些錯愕，有些驚訝，有些無奈，他沒有閃躲，或者說知道自己根本無法閃躲。
    一箭眉心，一箭胸膛，還有一箭沒入小腹。
    但三道箭矢去勢不衰，透體而過，激出三道血泉，錢歸廷在馬背上晃了一下，一頭栽倒在地。
    太湖王三箭齊發，無一落空。
    幾名騎兵呆若木雞。
    統帥死了？
    被太湖王一弓三箭射殺？
    騎兵們恍若在夢境之中。
    太湖王收起長弓，臉上滿是落寞，抬頭望著蒼穹，喃喃道：“當年的血債，從你開始向江南世家討還！”兜轉馬頭，拍馬而下，一眾兵士也迅速退下，并不理會剩下那幾名騎兵。
    蘇州城
    ，靠在椅子上睡著的錢光涵忽然“啊”的大叫一聲，從噩夢中驚醒過來。
    他睜開眼睛，屋里點著燈，孤燈昏暗，他抬起手，摸了摸額頭，竟然滿是冷汗。
    門外很快就有人跑進來，正是投奔錢家的蘇州別駕衛泰然，見錢光涵臉色難看，上前小心翼翼問道：“老太爺，你怎么了？”
    “沒什么事。”錢光涵嘆了口氣：“做了個噩夢。”
    “老太爺是在擔心公子？”
    錢光涵只是做了個手勢，讓衛泰然坐下，沒有立刻回答，伸手拿起桌上的茶杯，杯中無茶，衛泰然急忙拿起茶壺，給杯中添了茶水，才道：“老太爺不用太擔心，公子雖然沒有帶兵的經驗，但他手下幾名將領都不是泛泛之輩，再加上袁先生從旁出謀劃策主持大局，肯定不會有問題。”
    “老夫做了噩夢。”錢光涵嘆道：“庭兒被令狐玄一刀斬殺，他臨死前看著我，那眼神!”苦笑搖頭。
    衛泰然坐下道：“日有所思夜有所夢，令狐玄霸占太湖，多少年來成為咱們的眼中釘，老太爺對他存有忌憚，這才做了這個噩夢。”微笑道：“老太爺，放眼蘇州，沒有任何一支兵馬能與蘇州營相抗，太湖盜不過是一群水匪，上了岸不堪一擊。公子手中有五千兵馬，左右兩軍加起來也有上萬之眾，近兩萬人馬攻打一座縣城，不費吹灰之力。”
    “老夫只擔心左右兩軍靠不住。”錢光涵目光深邃，雖然年事已高，但眼眸子卻依然透著光：“這兩支兵馬互相之間就嫌隙不斷，右軍雖然和咱們達成協議，聽從咱們的調派，但左軍卻未必甘心任由咱們驅使。”
    “即使只有右軍聽從調遣，公子手里也有上萬人。”衛泰然寬慰道：“左軍就算不聽從調令，但畢竟也是王母會的兵馬，攻打沭寧城，左軍就算不出力，幫助牽制太湖盜也不會不做。”
    錢光涵微微頷首：“但愿如此。”問道：“其他幾家是否還沒有書信過來？”
    “還沒有。”衛泰然皺起眉頭：“看來不將麝月抓到手，他們真的不會輕舉妄動。”
    錢光涵冷笑道：“他們自以為沒有把柄在咱們手中，咱們無法證明他們也投靠了王母會，所以隔岸觀火。如果蘇州真的敗了，夏侯難道還會饒過他們？”
    “老太爺也不必心急。”衛泰然輕聲道：“按照日子來算，朝廷派出的援軍還要數日才能進入江南一帶，在此之前，公子肯定已經破城，只要破城，有了麝月的旗號，其他各家自然會起事封城。”
    “泰然，城中防備如何？”
    錢光涵抿了一口茶。
    “宋建德又向城中各門加派了人手。”衛泰然忙道：“各門都有兩三百人看守，城中日夜都有兵士巡邏，保證城中的秩序井然。這兩天梁知府在城中征募青壯兵勇，承諾軍餉從優，又有上千人加入進來，現在城里也有好幾千人馬。”
    錢光涵淡淡道：“都是些見錢眼開的烏合之眾，真正上了戰場，起不了什么作用。”
    “那是自然。”衛泰然笑道：“不過用來加強蘇州城的防御力量以及維持城中的秩序卻是很有用處。等到擊退了唐軍，到時候加強訓練，總能夠練成可戰之兵。”
    便在此時，卻聽得外面傳來急促的腳步聲，很快就見蘇州知府梁江源幾乎是連滾帶爬跑進來，臉色慘白，進了屋里，已經是噗通跪倒在地，上氣不接下氣：“老..老太爺，大..大事不好..！”