新年之際，各屬國遠道而來進貢的使臣，在貢品完全清點入庫之前，被昭錦帝安排在八夷館住下，正月初五便可陸續離京。
一則可以共度新年，感受大乾的風土人情。
二則也是為了杜絕“濫竽充數”的情況發生。
數年前就有一附屬國，想著進貢的珍寶數不勝數，就以次充好，五百之數報作兩千，送來一堆破銅爛鐵。
泱泱大乾，地大物博，倒也不缺這點貢品，只不過這個行為極盡蔑視，把他們當傻子看不成。
昭錦帝表面上未曾發作，不過很快就將使臣的頭顱同“貢品”盡數送了回去，隨后而至的便是大乾戰無不勝的鐵騎，將整個國都盡數囊括于大乾的遼闊疆域之下。
至此，再無人敢這般放肆，住哪里就住哪里，什么時候走就什么時候走。
畢竟作為附屬國，他們還有生存的余地，可若是硝煙四起，只會是一敗涂地的下場。
陸遇寧趁著夜色溜進八夷館，徑直進入最上層的扶華公主房間里。
“誰？！”
聽到動靜，扶華公主警惕地從浴桶中起來，拿起旁邊的褻衣穿好。
“我?！标懹鰧幭崎_簾子走進湢室，正好和秀發披散、衣著不整的扶華公主打了個照面。
兩張相似卻不盡相同的臉對望著。
扶華公主眼睛一亮，“寧姐姐！”
陸遇寧笑道，“是我，芙兒，好久不見?！?br/>
扶華公主，應該是若芙，她又驚又喜地給了陸遇寧一個大大的擁抱，“寧姐姐，我一直等你給我消息，沒想到你突然就來了?！?br/>
陸遇寧道，“出其不意才是我的風格嘛?！?br/>
若芙牽著陸遇寧的手坐在椅子上，嬌柔一笑，“寧姐姐還是如同當年，一點未變?！?br/>
“可你倒是變了不少……”
陸遇寧問道，“芙兒，你怎么會變成錫蘭國的公主？”
若芙正欲回答，卻突然掃視過房間四周，“我們尋個其他去處吧，唯恐隔墻有耳?！?br/>
陸遇寧道，“這一層的人都被我送去見周公了，今晚絕不會醒，如果有動靜，金會告訴我的，你放心吧?！?br/>
若芙看著陸遇寧風輕云淡的模樣，眼里滿是崇拜，寧姐姐還是這般厲害，如同救世的神女一般。
“寧姐姐，我先向你坦白一件事，我對太子絕無非分之想！”
“我先前不知道他是你的，錫蘭國想把我送過來迷惑太子，讓他沉溺于女色，最好是能讓父子反目成仇，可我本也是大乾人，怎會如此做，我是打算過如果不幸被太子看上，就金蟬脫殼，絕無其他想法……”
陸遇寧一怔，隨后笑道，“這個我自然知道，你看他的眼神無任何情愫?！?br/>
她倒是沒想過這遭，若芙的母親被男子所騙，落得個悲慘而死的下場，她相信她絕不會重蹈覆轍，更不會輕易相信男人。
“你當初去尋仇，你的父親是錫蘭人？”
若芙眼神沉靜，眸底暗藏翻涌的恨意，“是，他是錫蘭國的攝政王?！?br/>
陸遇寧微微蹙眉，“那他知曉你的身份嗎？”
“不知，如果是我本來的面貌，他可能會認出來，但我借了你的容顏，與他并無半點相似……寧姐姐你知道嗎？我哥哥還活著?！?br/>
沒等陸遇寧話，她繼續道，“哥哥身上好似攜帶了錫蘭人需要的東西，他們將他囚禁在王庭深處，不讓哥哥死卻極盡折磨……”
“我嘗試過去救，可守衛眾多，根本無法接近，于是我就偽造身份，易容后使零手段，裝作是錫蘭國王流落在民間的女兒，那個老東西自己都記不到寵幸了多少女人，對我的身份倒是沒有懷疑，因此我順利進了王庭……”
陸遇寧聽罷，道，“那是誰將你當作物品一樣進貢的？”
若芙頓了頓，眼神嘲弄不已，“自然是我那個好父親……他早就有不臣之心，如果我真能引得大乾父子內訌，他正好可以篡奪王位，再舉兵向大乾宣戰?！?br/>
“這次我沒有順他的意，想必他會非常失望吧？不過……”
若芙眼眸閃過一絲殺意，“這次回去，我打算讓“父王”將我嫁給攝政王……”
陸遇寧眉頭緊鎖，“芙兒，你……”
若芙面色無比輕松，“如果我能救得哥哥出來，殺了他后還能全身而退自然是好，若是不能，即便身死，我也讓那個渣滓給母親陪葬！”
陸遇寧張了張嘴，卻不知道該什么。
弒母之仇，不共戴。
設身處地，如果今日有人對她的師傅師娘下手，她就算拼了性命，也會將仇人碎尸萬段，戮尸荒野。
每個人都有該走的路，她終究不好插手太多。
陸遇寧從懷中掏出兩個瓶，叮囑道，“芙兒，藍瓶中是可以淡化疤痕的傷藥，紅瓶是劇毒，一滴見血封喉，慎用！”
若芙搖搖頭，只接過了紅瓶，她在陸遇寧的面前揭開了人皮面具。
在燭火的映照下，陸遇寧詫異地睜大了雙眸。
面前的少女皮膚白皙，雖然不似陸遇寧那般美得攝魂奪魄，依稀可以看見清秀可饒五官，但面上皆是縱橫交錯的疤痕，坑坑洼洼，帶著滲出血絲的血痂，硬生生破壞了那份美貌。
陸遇寧蹙眉，“芙兒，我當初給了你傷藥，為何如今疤痕還這般明顯？”
“因為我沒用啊……”若芙撫過自己凹凸不平的臉頰，粲然一笑。
“寧姐姐，臉上的傷疤好了，可心里的疤卻好不了，我留下這疤痕，就是讓自己永遠記得當初那份傷痛與恥辱。”
她攥緊了手中的紅瓶，側身靠在陸遇寧肩膀，神情泫然帶笑。
“如果我還能活著回來，到時候寧姐姐再給我好好治治吧……”
陸遇寧心疼地撫摸著她瘦削見骨的脊背，深深嘆了口氣。
“好，就算你和你哥哥還有最后一口氣，都要爬著回來，我不會讓你們死的?！?br/>
若芙閉上了眼，尋得片刻寧靜。
“嗯，我知道的，寧姐姐一直都那么厲害……”