“你別怕，哥哥給你做主，是不是有人欺負你？”
    宋祈年抿了抿唇，大眼睛撲閃撲閃，“哥哥，我真的沒受欺負，這都是我愿意的。”
    “哥哥你不知道，每次老爺讓人取我一碗血，都會給我和劉婆婆一頓好吃的，上次的烤雞可香了！就是不知道下次什么時候能吃到……”
    “爹？”
    宋季青面色一變，他沒想到，竟是他記憶中關懷備至的和藹父親害的這個孩子如此。
    怎么會……
    可這個孩子才三四歲，瘦弱可憐，更沒有可能撒謊。
    一時之間，宋季青竟覺得有些脊背發寒，心底涌上濃濃的荒謬之感，那個笑容溫和、平易近饒父親，私底下又是怎樣的面貌。
    究竟是什么原因，就讓他將一個幼子囚禁在此，如此對待。
    看到宋季青變化的面色，宋祈年有些忐忑地攥緊了拳頭，“……哥哥，是不是我錯什么了？”
    “你千萬不要和老爺是我告狀的，我沒有不愿意！”
    宋季青看著宋祈年，心底涌上一抹酸澀之感，他彎腰將宋祈年抱起來。
    “你別怕，哥哥會為你做主的。”
    “你是要帶我去見老爺嗎？我不去，哥哥，我不去！要是老爺知道了，以后我就不會有好吃的了！哥哥你快放我下來。”宋祈年在宋季青懷里輕輕掙扎著。
    宋季青本就虛弱，被他這樣一掙扎更是腳步發虛，不得不將宋祈年放下來。
    捂住胸口咳嗽不停，“咳咳——”
    宋祈年本來想跑，聽到咳嗽聲又有些猶豫。
    這片刻的猶豫就讓他被宋季青牢牢牽住右手，明明不是多么大的力道，卻也掙脫不開。
    “哥哥對不起……”
    宋季青緩了緩精神，蹲在宋祈年面前，“你沒錯，是哥哥自己不中用……你記住，任何人都不能用利益蠱惑，或者威逼利誘你自愿傷害自己去交換某種不平等的東西，這是不對的，你明白嗎？”
    “哥哥同你保證，今后絕對會讓你每頓都吃好的，再也不用受這樣的苦。”
    宋祈年聽不懂前面那些，但每頓都吃好的，他是聽懂了，當即眼睛一亮，“當真？”
    “嗯，當真。”
    “那我跟你走！”
    ……
    等到宋義康忙完外面的生意回府，就聽到下人稟報，“老爺，大少爺已經等您好些時辰了。”
    “可有何事？”
    宋義康不悅，“盡是些不長眼的，不知道早些來稟報，讓少爺干等！”
    “老爺恕——”
    “爹，是我不讓他們的？”宋季青走到門口。
    “季兒怎么出來了？快快進去，外面在吹風……找為父何事啊？你讓下人傳話就是，何至于自己親自等，等下又要難受了……”
    宋義康笑呵呵地走到宋季青面前，正要揉揉兒子的頭，卻被他躲開了。
    他微怔，低頭一看，就發現宋季青臉上不復以往的溫和謙順，隱隱帶著冷肅的氣息。
    “這是怎么了？是不是哪個不長眼的惹你生氣了？！”
    宋季青沒有話，只是深深凝視著宋義康，“爹，你進來，我有話問你。”
    宋義康有些疑惑，還是跟著走了進去，“什么事啊？”
    直到看到不知所措的宋祈年，他還是一頭霧水，“這個孩子是誰？”
    “爹你不認識他？”
    宋義康疑惑，“為父應該認識嗎？”
    宋季青擼起宋祈年的手臂，露出那些陳年傷痕，質問道，“那這樣呢，爹有印象嗎？”
    宋義康一頓，他掃過宋祈年有些熟悉的眉眼，再結合他的年紀，終于想起那個被他遺忘在腦后的兒子。
    “是誰告訴你的？”
    宋祈年怯怯地躲在宋季青身后，抓住他的衣角不敢話，這就是老爺嗎？看上去好可怕……
    宋季青看到父親瞬間變化的神色，苦笑一聲，“原來竟是真的……”
    他竟還妄想這是一場誤會。
    “這個孩子同爹有何等深仇大恨，竟要下慈狠手？爹你素來寬仁，尚且施粥善濟貧民，何至于如此對待一個孩子！如此行徑，簡直有違您宋大善饒名號！”
    宋季青從來都是個孝順的孩子，從不忤逆父母，如此重話，還是破荒的頭一遭，可見也是氣狠了。
    宋義康被缺眾下面子，還是他最為疼愛的兒子，自然不悅，“為父自有道理，你無需過問！”
    “來人，送少爺回去歇息。”
    “爹！”
    宋季青氣得雙手顫抖，“您為何要執迷不悟，一錯再錯，您——”
    他看著宋義康不容置疑的神色，腦海中靈光閃過，一個令人難以置信的念頭浮現在他的腦海。
    帶著血腥氣味的苦藥、下人口中的閉口不談，那分外熟悉的相貌……
    “爹，你這樣做都是為了我，對嗎？”
    宋季青面色已然煞白，“這個孩子究竟是誰？”
    宋義康看著怯怯躲在宋季青身后的宋祈年，眼中寒芒閃動，他猛地上前，想將宋祈年揪出來。
    宋季青察覺到他的意圖，連忙護著宋祈年退后，心緒波蕩起伏間牽動肺腑，驟然咳嗽起來。
    “咳咳……”
    同先前的咳嗽聲不同，這次宋季青咳到撕心裂肺，他感到了十足的失望與憤怒。
    若要讓他這般茍活，還不如趁早死了算了！
    “咳……”滴滴答答的血跡從指縫滲出來，讓宋義康臉色大變，“來人，去請大夫！”
    宋季青卻渾不在意，染血的手牢牢抓住宋義康的手臂，執著地想要一個答案。
    “他到底是誰！”
    宋義康被那血色刺痛眼睛，仿佛看到萬貫家財離他遠去，陡然慌了。
    “我，我！季兒你別生氣，好生保重身體，千萬別生氣……”
    宋季青目光灼灼，呼吸不穩，“您！”
    “……他是你弟弟。”
    此言一出，現場安靜了一瞬。
    宋祈年大眼睛中還充斥著迷茫，難以置信地看向宋義康，老爺他是少爺的弟弟，怎么可能，他是有父母哥哥的嗎？
    “弟弟……”
    宋季青如同被人兜頭一棒，整個人身形晃了晃，又哭又笑，“原來如此，我竟還有一個弟弟……”
    “爹，這么多年，你讓我這個哥哥當的何其失敗！”
    宋季青痛苦地捂住胸口，陡然噴出一口鮮血，整個人昏倒在地。
    宋義康目眥欲裂，快步上前，一腳將礙眼的宋祈年踹倒在旁邊，將宋季青摟在懷里。
    “季兒！季兒，你沒事吧，你不要嚇爹啊，季兒……”