，紅樓之璉二爺 ！
科舉乃為國(guó)取士, 楊垣登基這幾年來(lái)雖然仍舊事事以上皇為先, 對(duì)上皇倚重的老臣多有厚賞, 連衛(wèi)護(hù)京畿的武將也還是上皇心腹, 但是各地的學(xué)官選派卻漸漸有了變動(dòng)。除會(huì)試的正副考官依然是上皇乾綱獨(dú)斷，鄉(xiāng)試、院試主考十之八九都是心向圣上, 其中不乏先平王府出身的幕僚。
賈璉開(kāi)考后一看題目，就猜著這題目出自那位八字眉天生憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民模樣的趙先生。心內(nèi)暗嘆平白比人矮了一輩兒之后，倒也穩(wěn)住了原本有些慌亂的心神，凝神靜靜思索眾人曾一起暢談的抱負(fù)，輔以這幾年親眼所見(jiàn)的民間實(shí)情，引經(jīng)據(jù)典，不失穩(wěn)重的針砭時(shí)弊，對(duì)水利營(yíng)造及農(nóng)桑之事都陳列了諸多可行舉措, 每一題都既合圣人先賢大道, 又言之有物, 一手字遒勁有力，倒也讓原本對(duì)他存了幾分輕視之心的巡考刮目相看。
這兩科第一次在京里見(jiàn)著還算能入眼的勛貴子弟, 巡考自然回去就要與同僚們說(shuō)說(shuō)稀罕。清流們嘴上不屑與勛貴為伍, 心里倒常有歆羨其爵位可傳后世、蔭蔽子孫的，聞言哪有不感嘆幾聲的。這一科鄉(xiāng)試的主考官趙文斕聽(tīng)了, 立即從善如流的與幾位簾官一同在巡考時(shí)就近瞧了賈璉的文章，果然是心懷民生, 只于文筆上稍顯平淡。
見(jiàn)賈璉文中主張都暗合了圣上這幾年的教誨, 主考趙大人回來(lái)談及賈璉時(shí)也目露嘉許, 兼著他文鋒雖銳氣盡顯卻不曾咄咄逼人，幾位簾官心中也就有了數(shù)，回頭批改時(shí)自然不會(huì)叫賈璉落了榜。便是上皇十多年前欽點(diǎn)的一位老傳臚言語(yǔ)間總透著此子還缺火候，正該多歷練幾年的意思，眾人也只面上哈哈，手下卻絕不肯黜落了這么一位眾生中難得合了圣上施政之道的人。
連考三場(chǎng)之后，賈璉便由林之孝帶著人接回了府中，賈赦還像模像樣的也請(qǐng)了幾位口碑極好的老大夫在家中候著，打算好生給賈璉補(bǔ)補(bǔ)虛虧的身子。
誰(shuí)知賈璉回家時(shí)精神還頗為不錯(cuò)，馬車(chē)剛停好就自己從車(chē)上跳了下來(lái)，一路上大步前行，反倒是在場(chǎng)外等了六天的小廝們精神有些萎靡，險(xiǎn)些跟不上他的步子。等在梨香院的大夫們輪流摸過(guò)脈，面面相覷了一會(huì)兒，還是最年長(zhǎng)的一位斟酌著寫(xiě)了個(gè)瀉火的方子，含蓄的告訴難得為子女盡心的大老爺賈赦，賈璉一切都好，只是可能這幾日飲用的茶水少了些，一點(diǎn)溫和的下火方子，吃不吃都隨意。
賈赦一聽(tīng)賈璉身子骨這般健壯，當(dāng)即笑的合不攏嘴，只覺(jué)自個(gè)兒養(yǎng)的兒子比二房那些嬌滴滴風(fēng)一吹就倒的小爺們強(qiáng)百倍，給幾位大夫都封了上等的紅封，回頭還從私房里挑了幾樣老物件兒賞給賈璉，把急著好生洗洗身上污垢的賈璉弄得哭笑不得。
那勞什子下□□賈璉自然不會(huì)用，倒是連喝了幾日的雪菊茶，又喝了好些潤(rùn)肺止咳的湯，養(yǎng)的氣色更為紅潤(rùn)，還接了理國(guó)公府大少爺去郊外騎馬的約，打了好些野雞兔子回來(lái)孝敬府里頭的長(zhǎng)輩。
賈赦院子里的廚子對(duì)這些野味很有些烹飪心得，還就著賈璉的孝心特意給整了出全兔宴，把賈赦吃的眉開(kāi)眼笑，特意把燉的軟爛的兔腿孝敬了兩條給賈母。賈母雖嫌棄賈璉一派紈绔習(xí)氣，心里卻還記掛著會(huì)試的結(jié)果，言語(yǔ)間還夸贊了賈璉幾句有祖宗勇武之風(fēng)。
二房那邊卻很是不客氣，王夫人身邊的仆婦下人又開(kāi)始傳些不陰不陽(yáng)的怪話(huà)不說(shuō)，賈政聽(tīng)了也直皺眉，只是礙于賈赦，不好插手管教侄兒罷了，回頭就把賈寶玉叫到了書(shū)房，考他背書(shū)。這一考才發(fā)現(xiàn)賈寶玉腹內(nèi)空空，偏歪理還多，氣得賈政大動(dòng)肝火，迭聲要拿板子來(lái)，又鬧了個(gè)雞飛狗跳，卻是后話(huà)了。
等到賈璉放榜那日，賈母思量再三還是命賴(lài)大同林之孝一起去看榜，既全了祖孫情誼，也是闔府臉面。且賈母心中還存了僥幸，總覺(jué)著賈璉這些年在外頭交游廣闊，路也也多，說(shuō)不得就能光宗耀祖一回。
賴(lài)大前腳剛端著大管家的架子同林之孝一同騎馬出去，后腳賴(lài)嬤嬤同賴(lài)大媳婦婆媳就分別去了上房和榮禧堂陪主子說(shuō)話(huà)解悶。賴(lài)嬤嬤一向在賈母處有臉面，一進(jìn)門(mén)就撈了個(gè)座兒，賴(lài)大媳婦一張笑臉卻是吃了個(gè)軟釘子，王夫人借口佛堂禮佛，只讓周瑞家的陪著說(shuō)話(huà)。賴(lài)大媳婦面兒上笑呵呵連贊王夫人慈心，心里頭卻是嗤笑這做太太的也忒沉不住氣。
璉二爺若是當(dāng)真能中，還以后能不拉拔自家兄弟？寶二爺也跟著沾光呢。這會(huì)兒就給人甩臉子，還拿他們這些人耍性子，過(guò)后老太太一句話(huà)，還不是得乖乖的？置辦鞭炮的銀子也不肯撥，紅封也不肯先備好，通通都要她們這些伺候的人悄悄先補(bǔ)上。要不是那邊大太太實(shí)在是個(gè)沒(méi)成算的，她今兒還不過(guò)來(lái)奉承了呢。
賴(lài)大媳婦正吃著上好的老君眉腹誹主子，果然就聽(tīng)著前院那邊鑼鼓喧天的，小子丫頭一陣亂跑，紅著臉到各個(gè)院子里報(bào)喜，喊著璉二爺中了鄉(xiāng)試第三十六名。
周瑞家的一怔，賴(lài)大媳婦就喜氣洋洋的站起了身，與她說(shuō)了幾句真心實(shí)意的道喜的話(huà)兒，就去外頭張羅發(fā)喜錢(qián)的事兒，前院里鞭炮也放了起來(lái)，與東院里合在一處，落下的紅紙沿著榮國(guó)府的大門(mén)鋪了半里地去。
到了第二日，交好的四王八公并王家都派了有體面的管家過(guò)來(lái)賀喜，樂(lè)得合不攏嘴的賈母一律包了厚厚的紅包，還叫來(lái)邢王二夫人，準(zhǔn)備趁著蟹正肥美請(qǐng)親朋們來(lái)看戲吃酒，一起樂(lè)一樂(lè)。
王夫人僵著臉還沒(méi)琢磨明白璉二那樣的憊懶東西怎么就中了舉，御前總管大太監(jiān)夏守忠就親自來(lái)榮國(guó)府傳旨。圣上將賈璉的文章大贊一番，又夸他為人持身中正，竟是直接賜他在工部做了個(gè)五品郎官，不多不少剛好壓了賈政半級(jí)。
宣完圣旨，夏守忠不僅不肯收欣喜若狂的賈赦塞來(lái)的茶錢(qián)荷包，還笑瞇瞇同賈璉說(shuō)了好一會(huì)兒，頗為熟稔的聊了些家常，才和和氣氣的領(lǐng)著人回宮復(fù)命，把面色青白交加的賈政看得都愣住了。
沒(méi)過(guò)幾日，大半輩子沒(méi)挪動(dòng)地方的賈政就被平調(diào)去了禮部，與幾位老大人一同參悟古禮去了。只是他這些日子不小心染了風(fēng)寒，衙門(mén)去的也不勤，常在家休養(yǎng)，與王夫人正好一同吃王太醫(yī)開(kāi)的安神方子。
這日王夫人正貼著膏藥躺在屋里養(yǎng)神，周瑞家的就小跑進(jìn)來(lái)，雙眼發(fā)亮的附耳過(guò)來(lái)稟告。宮里終于有了話(huà)遞出來(lái)，甄太妃喜愛(ài)元春，上皇已經(jīng)把元春賜給了圣上。