趙娟娟嫵媚一笑：“賀市長，你現在對我還有好感么？”</br>
賀家國笑道：“怎么？你又發現了什么可乘之機？想和我做筆交易嗎？”</br>
趙娟娟道：“如果你還是華美國際的老總，也許我會和你放縱一下，我對金錢世界的成功者永遠保持敬意，可你現在只是個小小的市長助理，你覺得你配嗎？”</br>
賀家國自嘲道：“照這么說，我還得拼命往上爬呀！”</br>
趙娟娟近乎真誠地道：“賀市長，我很欽佩你的正直和勇氣，可作為過去的朋友，我得和你說實話，你就是人家峽江一些政客的炮灰。我真不明白，你為什么就不能省點心，好好賺你的大錢呢？我覺得你可以嘗試一下去做李嘉誠，何必非要攪和到峽江這個深不可測的矛盾漩渦里呢？況且，趙啟功省長又是你岳父。”</br>
賀家國一拍桌子，厲聲道：“因為我看不得那么多下崗工人的眼淚，看不得你們這種人的丑惡無恥，我覺得我能讓下崗工人漸漸笑起來，能讓你們這種沒心沒肺的混賬王八蛋發點愁，犯點難，所以，我當官的興趣很大，哪怕是當炮灰！”</br>
趙娟娟帶著一臉自信和寬容，輕嘆一聲：“賀市長，那么，我把話撂在這里：你當官的興趣很快就要消失了！真的！你就好自為之吧！”說罷，驕傲地走了。</br>
賀家國真沒見過這么猖狂的女人，這才明白沈小蘭的對手是何許人，何以歷時兩年打不贏一場有理的官司！看來，這個女人的后臺不是一般的硬，而是硬得很。她把話說得很清楚了：除了岳父趙啟功，還有相當一批實權人物。</br>
徐小可回來后，賀家國仍是氣憤難抑，破口大罵：“……這個狗女人，今天威脅到我頭上了！我還就不信我這市長助理當不下去，我還就不信扳不倒她的那些后臺，那位趙省長敢繼續當她的后臺，我他媽就連趙省長一起扳！她的這些后臺扳不倒，我看**就得倒了！”</br>
徐小可嚇得要死，狠狠擰著賀家國的耳朵罵：“你發什么傻瘋？不想在峽江混了？得饒人處且饒人，你策略一點好不好？趙省長現在還是你的岳父大人！”</br>
賀家國一把摟住徐小可：“小可，你和我一結婚，他就不是我岳父大人了！”</br>
徐小可推開賀家國：“去，去，我才不嫁你這種不食人間煙火的瘋子呢！”</br>
賀家國就勢往門外走：“不嫁就算，今天你想嫁我也不要你了！我現在就去問問李東方，他是不是中國**峽江市委書記？峽江的政權還在不在**手里？他敢不敢和這股惡勢力斗到底，他要不敢，老子明天就辭職，決不尸位素餐！”</br>
徐小可一把拉住賀家國：“你往哪里走？也不看看現在幾點了！”</br>
賀家國故作感傷地說：“慘了，慘了，和女人在一起的時間怎么過得這么快！”</br>
……</br>
在李東方的建議下，市委常委會開成了常委擴大會，擴大到市委、市政府、市人大、市政協四套班子的副市級以上領導干部，包括市長助理賀家國。</br>
第一天上午，錢凡興主持會議，李東方發表了題為《實事求是，開拓進取，對歷史負責，對人民負責》的長篇講話，——這個講話后來被一些同志戲稱為赫魯曉夫的“秘密報告”。在這篇講話里，李東方以歷任峽江市領導，現任市委書記的身份，對造成峽江目前被動局面的歷史進行了深刻反省，主動做了自我批評，承認自己對國際工業園和峽江新區決策失誤負有一份不可推卸的歷史責任。檢討兩大失誤時，李東方既沒提到省委書記鐘明仁，也沒提到副省長趙啟功，只在主語不能缺位的情況下，才謹慎使用了“前主要負責同志”、“原市委書記”等字眼。</br>
與會者看得出，李東方用心良苦，寧可委屈自己，也不愿擴大矛盾。</br>
盡管李東方在下午的補充講話里大談鐘明仁、趙啟功的民主作風，小心維護前面兩位一把手的歷史形象，麻煩該來還是來了。</br>
晚上剛吃過飯，趙啟功的電話便掛到了李東方房間，很不客氣地提醒李東方，要李東方不要鄙薄前人，說是我們的改革就是摸著石頭過河，就是探索，而探索總會有失誤，連中央都有失誤，何況我們內陸省份的市級領導？趙啟功還意味深長提醒說，他人微言輕，可以不計較，只怕鐘明仁同志不會沒有態度吧？趙啟功那邊剛放下電話，鐘明仁的秘書也把電話打來了，要李東方把他的講話稿盡快送一份到軍區總醫院來，說是正在總醫院住院檢查身體的鐘明仁要看一看。</br>
李東方知道，有人把小報告打上去了，自己被兩位老領導盯上了，索性連趙啟功那里也送了一份報告去，讓他們各自去判斷。矛盾既然回避不了，那就正視吧。</br>
錢凡興應鐘明仁之約去醫院，錢凡興注意到，穿上病號服的鐘明仁顯得老多了，頭發稀疏，皮肉松垮，滿臉疲憊和憔悴，猛看上去完全不像個一言九鼎的省委書記，倒像個積勞成疾的老中學教師。</br>
鐘明仁盯著窗外月色掩映的花壇看了許久許久，才緩緩轉過瘦弱的身子，語氣平和地對錢凡興說：“凡興啊，這么晚了，把你叫過來，也沒什么了不得的大事，就是想和你聊聊天。”</br>