蕭靜鸞臉上笑容意味深長。</br> 季蘿站在一旁，幾乎咬碎了牙。</br> 她其實就是這般打算的。</br> 將蕭靜鸞帶回去，然后以上賓之禮待她，等到從她口中設法哄騙出她的同黨是誰，就將這女乞丐殺了，以絕后患。</br> 她不是沒有殺過人。</br> 當初的對食王澄，不久前的老王妃。</br> 都是想要凌辱她，傷害她的人。</br> 她不怕再對付一條新的人命。</br> 但這女乞丐現在如此說話，那便說明，她竟有可能，已經看透了自己的心思。</br> 季蘿深呼吸一口氣。</br> 她調整著臉上的神色，重新露出一副溫柔又嗔怪的模樣，走到蕭靜鸞跟前。</br> 她輕輕握住蕭靜鸞的手，語氣略帶責怪，又帶了絲親近：“姑娘這是什么話，侍文平日里是被我慣得驕縱了些，但絕不至于有害人之心。她若是得罪了姑娘，我這個做主人的，給姑娘道歉便是。只是，姑娘還是莫要說這樣的話，要不，侍文該多傷心啊。”</br> 她話語熟稔，又如此自降身份。</br> 言語之中不顯不露，卻將蕭靜鸞的行為，說得宛如不懂事一般。</br> 蕭靜鸞心中冷笑一聲。她自幼在陳王府長大，浸淫日久，女子之間勾心斗角的把戲不知看了多少，就眼前人這點裝模作樣的功夫，在她眼前，還不夠看。</br> 不過是一個宮婢。</br> 還真以為，自己頂著陳王妃的名頭，就真的成了鳳凰？</br> 蕭靜鸞面上神情只是片刻就發生了變化。她睜大眼睛，一雙黑眼珠又大又圓，顯出幾分天然的純真無辜來。她道：“王妃，我不是這個意思，我是因為，以前和我母親在一起，有次，她得罪了一個惡仆，那惡仆表面上和和氣氣，最后，卻背地里設法害死了她。我母親死前，一直和我說，哪怕是看上去不近人情些，任性些，也一定要保證自己的安全。也正是因為母親不在了，我才會孤苦無依，淪落到如此地步……我，我當然不是不信任王妃，但母親死前拉著我的手叮囑我，我實在不敢違背，更何況，我母親的墓地就在陳地郊外，母親生前，最愛吃這附近的小食，而且最愛我親手買的，她說，每次由我親手買給她，她便會覺得，更香甜幾分……方才，怕沖撞了王妃，我沒敢全說實話。其實，我想明日此時前來，不僅是為了遵循母親的遺愿，還有便是，明日其實就是我母親的忌日。我無能，身無長物，也沒有銀兩，所以原本不奢望能用小食來祭奠母親，但王妃如此心善，我知曉，王妃一定會借我銀兩，允準我明日此時前來，買了吃食，告慰母親的亡魂……我想拿著親手買的小食，親口告訴母親，她不在后，我在這世間遇到的，不全是壞事，我雖然潦倒，但還有王妃這樣的善人，為我著想，我很感激……王妃，我先前怕您忌諱，隱瞞了這些，您不會怪我吧，您，您會全了我這一點微小的心愿，對嗎？”</br> 蕭靜鸞說著話，眼里立時便淚眼盈盈起來。</br> 那點淚水要掉不掉，更顯得極可憐。</br> 她的嗓子原本受傷，聲音嘶啞難聽。</br> 但和蕭遙之重遇的這段時日，蕭遙之日日拿珍貴的藥材給她熬藥治療，她嗓子雖然還有極重的啞意，但至少，已經不若從前般嘲哳難聽。</br> 加上她而今可憐的神態，還有惹人生憐的身世，便連那原先勸說的老板，竟也不由自主凝神聽了起來。</br> 蕭靜鸞泫然欲泣，霎是可憐。</br> 季蘿臉上神色強行維持著，幾乎就快要掛不住。</br> 這是哪里來的妖精？！</br> 從嫁入陳地以來，她被老王妃日日折磨。季汝雖說是會護著她，但他常在外處理事務，畢竟不能時時顧著。她恨老王妃，也恨季汝。還恨……</br> 韓兆。</br> 但她知道，自己一點也不能表露出來。</br> 否則，迎來的便是老王妃更無休止的，暗地的折辱，還有季汝的離心。</br> 是以，她強行遏制著自己，用可憐順從的模樣，同他們虛與委蛇。她原以為，自己做的已經足夠，但而今，這不知從哪里來的女乞丐，竟也裝可憐，裝得如此爐火純青！</br> 季蘿強行將笑容再撐起幾分。</br> 她深呼吸著，不愿讓自己的面容看起來扭曲猙獰。</br> 然而她還未說話，邊上的老板便已開口：“姑娘，你說說你，有這樣的苦衷，怎么不早些說？這樣吧，明日你早些來，我這鋪子里的牛乳粥，在附近也是有些名聲的，到時候，我贈你一碗，你也送到你母親墓前，也算是我可憐你這一份孝心！”</br> “……”</br> 季蘿呼吸登時濁重了幾分。</br> 蕭靜鸞掛著眼淚，面上盡是感激之狀，對那老板道謝。</br> 和老板說完話，她復又轉過身來，笑意盈盈，看著季蘿。</br> 那笑容天真美好，全然似一個少女。</br> 但只有季蘿能看出其中森森寒意。</br> 季蘿胸口起伏著。</br> 片刻后，她執起蕭靜鸞的手，笑著道：“原來是這般，既如此，明日我可要多給你些銀錢。姑娘，你先同我回去，治傷要緊，莫要耽擱了才是。”</br> 她說著話，拉著蕭靜鸞往馬車走去。</br> 侍琴早已在邊上擺好了踏腳凳。</br> 季蘿先鉆進去，而后，掀開車簾。蕭靜鸞看著這輛可以做得簡樸素凈的馬車，心內嗤笑一聲，也坐了進去。</br> 馬車行駛了好一陣才到陳王府門口。</br> 季蘿微笑著，親自扶蕭靜鸞下來，又令侍琴安頓好她，才回到房中。</br> 季蘿平日里有下午要小憩的習慣。</br> 侍文服侍著她進了床帳之中，便拿著扇子坐在邊上的小榻上，為季蘿驅趕蚊蟲。</br> 往常這時候，季蘿已經睡下了。</br> 但現在，她躺在柔軟的被褥之中，看著朦朧昏暗的床帳頂端，全無一絲睡意。</br> 她腦中一遍遍回想著今日的情形。</br> 那女乞丐也不知是從何而來，竟然用這等手段，將她死死拿捏。</br> 她是如何得知陳王妃身亡的真相？</br> 又怎么會有這等尋常乞丐絕不會有的伎倆，竟能將旁人都騙得團團轉！</br> 季蘿咬著牙。</br> 她原本想的是，將蕭靜鸞幕后之人揪出來，再想辦法，徹底解決此事。</br> 但現在看來，不先把此人解決掉，她竟已無法安心。</br> 她不想再等了。</br> 這女乞丐看著不像尋常之輩。</br> 若她身后無人，那殺了她便能就讓此事就此平息。</br> 而若她身后有人，自己殺了她，或許會激怒這些人，但只要自己陳王妃的身份還在，那些人還能從自己身上有所圖謀，便應當不會就此毀了她。</br> 唯一的一點，便是那女乞丐方才在西市當著百姓的面，說了那樣一番話。</br> 若是現在就殺了她，明日在西市，便可能會讓人對自己的善名起疑心。</br> 但這人確實無法再留了。</br> 哪怕是一天，也多留不得。方才那般突然，這乞丐都能用“母親忌日”之言威脅自己不得殺她，明日若再放縱她去西市，那明日、后日、大后日……</br> 她一樣會有種種手段掣肘著自己，不讓自己動她。</br> 自己不能永遠被牽著鼻子走。</br> 而善名固然好用，但在而今，卻也確實如一道枷鎖般，讓她做事處處有桎梏。</br> 自己的善名經營不易，絕不能毀。</br> 而女乞丐又必須要死。</br> 那么……</br> 殺她的人，就一定，不能是自己。</br> 季蘿轉過頭來，朝床帳外看去。</br> 帳外能看到侍文朦朧的背影。她還在一下一下打著扇子，盡心竭力，為她的王妃驅趕蚊蟲。</br> 可惜了。</br> 這樣一個人，季蘿原本并不想舍去的。</br> 侍文忠心，腦子又淺薄笨拙，脾氣極大，是她手上用得極趁手的一把刀。舉凡有什么她不舒服卻礙于身份不能表露的事，侍文都莽撞地沖在前面。且手下有這樣一個脾氣大的侍女在，也更能顯出她的寬容和溫柔慈悲。</br> 但侍女可以再養。</br> 別的，卻等不得。</br> 季蘿思索片刻。半晌，她在被褥中對著自己腰間軟肉狠狠掐了一把。疼痛立時涌來，生理性的眼淚涌出。她小聲啜泣著，那斷斷續續的哽咽聲，傳到了床帳之外。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>