事情是一天前發生的。</br> 兩日前，蕭靜姝假借蕭靜鸞的身份，主動請纓，言道是要去大良大營，探圣人虛實。樓麟允準之后，整個并州大營，就在為這件事做準備。</br> 而前日深夜。</br> 桑伯正在桑隼處休息，阿單狐突然過來，言道是樓麟有事，要單獨和桑伯密聊。</br> 阿單狐是樓麟枕邊人，他的話，桑伯沒有懷疑。</br> 桑伯和阿單狐一同離開。約莫一炷香后，桑隼從外面回來。桑隼聽桑耳說了此事，心里不期然涌出些怪異感覺。別人不清楚，但他卻是知道的。桑伯向來以樓麟家奴自稱，雖然允準兩個兒子在營中做將軍，掌管權力，給樓麟辦事，但他自己，其實只是護衛樓麟安全，尋常時候，不參與任何決策和政事。</br> 眼下，正是要試探大良圣人的關鍵時候，而這事，和桑伯無關。</br> 且并州大營內安全無匹，也不需桑伯的貼身保護，是以，樓麟才會特別恩賜桑伯，讓他住在大兒子這里，共享天倫。眼下這般深夜，樓麟又為什么，會單獨找桑伯過去，還說要和他商議要事？</br> 桑隼心緒不安。</br> 在房中坐了片刻，他終究是決定起身，去樓麟房外看看情況。</br> 但才走出院子，便見一人匆匆跑來。</br> “桑將軍！”</br> 那人桑隼看著眼熟。</br> 他急迫道：“王在房中，似乎很生氣，老大人同王似乎竟有了爭執……現在老大人正跪在王房中不起，桑將軍快去勸勸吧！……是了，二將軍也最好一同去，王向來對二將軍也很器重，將軍和二將軍一同勸，或許會好些……”</br> 老大人便是尋常西夷兵士對桑伯的尊稱。</br> 他話中的內容令桑隼一怔。</br> 桑隼立刻問道：“他們因為什么爭執？你可聽到什么？”</br> “……沒有……”</br> 那人面上惶急。</br> 他左右環顧一圈，猶豫一下，又壓低聲音道：“王的房間，我當然不敢靠近。但我隱約聽見，似乎是因為先前豕牙族叛亂的事……王似乎想從老大人手里拿走什么東西，但老大人不愿……再多的，我也聽不到了……”</br> 那人臉上全是無措和茫然。</br> 桑隼呼吸一滯，立時便想到父親身上隨身帶著的那枚狼牙。</br> 那狼牙是上任西夷王留下的，形狀特殊，刻有繁復花紋。尋常西夷兵士，認得樓麟的，他當然可以隨意調動，但許多其他部族的奴隸，或者擄來的大良俘虜，卻是要以此狼牙，加上樓麟本人，才能調兵。</br> 這般，便是為了防止如韓兆許壽之類會易容之術的人，找到個和他本就有些相似的替身，來易容換面，誆騙他人，投機取巧。也防止西夷王被人脅迫，胡亂調兵，壞了大事。</br> 這狼牙，便如西夷的兵符。</br> 樓麟日理萬機。加之性格粗獷。狼牙放在他身上太過惹眼，他便將狼牙交給桑伯。桑伯忠心無匹，且細心妥帖，又有武功，由他保管，再合適不過，更何況，這也是樓麟對桑伯的信任。桑隼聽了來人這話，立時便想到，大約是王對先前豕牙族叛亂之事耿耿于懷，甚至想要調兵，徹底剿滅豕牙族，也未可知。</br> 桑隼是軍中大將。</br> 許多別人諱莫如深的事情，對他來說，并不是機密。</br> 是以，這幾日，他便隱約聽到些話語，言道是先前豕牙族叛變，樓麟怒不可遏，在涼州當場便殺了數千人，又捉了百人活埋。若非桑伯勸阻，恐怕會殺得更多。</br> 桑伯已逝的妻子，其實便是豕牙族人。只是二十年前，自從妻子生下桑延去世后，桑伯和豕牙族，便也再沒了聯系。</br> 眼下，樓麟和桑伯竟起爭執，或許便與此事有關。</br> 桑隼重重呼吸一聲，不再猶豫，往樓麟院落的位置走去。</br> 那人便跟在他身邊。</br> 一邊小跑，還在一邊憂心忡忡說著話：“先前里面動靜便不小……若非顧念著以前的情分，聽王的意思，幾乎恨不得殺人！老大人保管的那東西似乎很要緊，王都在痛斥老大人不忠……桑將軍！二將軍呢？您要不要叫二將軍一起去，會更好些？”</br> 桑隼腳步頓了一下。</br> 他轉過身來，看著從方才起，就一直跟在他身后的桑耳。</br> “你去將桑延叫來?！?lt;/br> 桑隼低聲快速吩咐：“不要驚動別人，今夜父親和王爭執的事情，也不要讓他人知曉。”</br> 若讓人知道父親和王不睦，恐生大亂。</br> 桑耳知曉其中利害，立時應了聲是，朝桑延院子的方向快速離去。桑隼腳下越來越快，不多時便到了樓麟院外。</br> 樓麟的院子不大。</br> 正中的屋子點了燈，有昏黃的光暈從里面透出來。隔著窗子，桑隼看見一個身影站著，而另一個身影似是跪著，只能看到些許剪影。</br> 那應當便是王，還有父親。</br> 院中一派寂靜，無人說話，也沒有叱罵的聲音從房間里傳來。</br> 先前和他通報的那人似是對這景象有些心悸。他小聲道：“桑將軍……先前王罵得狠，現在反而聽不到聲音了……王不會是氣過頭了吧？將軍，您若進去，要不要先把甲胄和長刀取下？王先前生氣的時候，連老大人不忠心的話都說出來了，將軍若還穿著這些進去，萬一王再因此不悅，或者疑心老大人……”</br> 桑隼才要往前的腳步頓了頓。</br> 那人說得沒錯。</br> 西夷雖不比大良繁文縟節，規矩眾多，但其實，面見王，是不可穿甲胄，帶兵器的。由此，以示順從和尊敬。</br> 但眼下正值戰亂時機，隨時便可能有敵軍來犯。</br> 穿脫一次甲胄，頗為費力。加上樓麟本人也不太在乎這些，又對桑家極為信任，是以，這些時日，桑隼去見樓麟，都不會特意改換裝束。</br> 但眼下，情形特殊。</br> 恰在此時，窗內站著的剪影動了一下。</br> 那剪影抓起桌上一個茶盞，對著跪著的那人，重重擲去。</br> 哐當一聲。</br> 瓷器碎裂在地的聲響。</br> 跪著的那身影受到這等對待，卻仍一動不動。</br> 桑隼心中一緊。</br> 他不再猶豫，將甲胄快速褪下，又解下長刀，放在地上。</br> “看好這些?！?lt;/br> 他快速吩咐了一聲。</br> 而后不再猶豫，只穿著寢衣和外衫，往院中而去。</br> 院里安靜地有些駭人。</br> 除卻先前瓷器落地的聲響，便一直到桑隼走到房門口，他都未再聽到別的聲音。</br> 他的腳步沒有特意放輕。但門內，卻也沒人對他的到來，發出任何話語。</br> 是王太過憤怒，還是里面又發生了其他事情？</br> 桑隼腳步慢了些許。</br> 他站在門口，低聲道：“王可在里面？我有要事，要同王稟報。”</br> 這聲音不小。</br> 但里面卻仍無人回復。</br> 桑隼遲疑片刻，復又重復一遍。</br> 而這次，他話音未落，便又聽到一聲瓷器砸在地上的聲響。</br> 桑隼心中一跳。</br> 在那聲響之中，似有一人隱忍著，悶哼了一聲。</br> 而同時，還有一個模糊隱約的聲音，甕聲甕氣道，含混地道了聲“進來”。</br> 桑隼趕忙應了聲是。他不再猶豫，主動推開門，邁步進來。</br> 房內，燭火昏聵。</br> 才一開門，就有一陣藏不住的血腥味，撲鼻而來。</br> 是父親在爭執中受了那樣大的傷嗎？</br> 桑隼喉頭發緊。他小心關上門，轉身望去，便見桑伯直挺挺跪著的身影，果然就背對著他，正在不遠處。</br> 而王，卻似乎是到了床上，床上簾子被放下，看不清里面情形。</br> “父親！”</br> 桑隼沒忍住喊了一聲。</br> 他快步走過去，跪在桑伯身后。</br> 桑伯一動未動，全無聲息。桑隼咬牙道：“王，父親他……”</br> 床帳之內，無人應答。</br> 而便在此刻。</br> 房間內燭火似是燃盡，跳動著，驟然湮滅。桑隼心中猛地一跳。他霍然抬頭，正迎上一條長鞭，含著洶涌殺意，從床帳之中，疾甩而出。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>