夜色深沉。</br> 有涼風從小窗中灌入，吹散了殿中的血氣。</br> 傅行看向那盞鮮血，血液已從鮮紅漸漸變暗。</br> 傅行道：“圣人，這血……”</br> “不急。”</br> 蕭靜姝微微一笑。她將那盞血放在案幾上：“這血，等孤今日將事情都安排妥當，明日，你帶去給齊新柔。孤不用喝血，這血若真有用，便讓她喝了。她現在還不能死。這樣一個送上門來的棋子，孤若還沒用，就輕易叫她沒了，豈不可惜？”</br> 她的笑容涼薄。</br> 蕭靜姝的目光看著杯盞里猩紅的血液。那血液微微晃動著，她瞇了瞇眼，感受著嘴里還未散去的血腥味。</br> 那是韓元的血。</br> 他要救她。</br> 可他不知道，她喝不喝血，都決不會染上天花。</br> 她是蕭靜姝，不是蕭遠之。</br> 蕭遠之自幼康健，從未得過天花這樣的大病。而蕭靜姝卻不同。蕭靜姝十歲那年，意外染上天花。那么一個小小的人兒……</br> 被母親丟在寺廟中，生怕她身上的病癥，染給了家里的人。</br> 寺廟凄冷。</br> 整個冬日，她都待在那年久失修，甚至有些漏風的房中。</br> 房內的炭火早已被冷意湮滅，她縮在被子里，睜著一雙被燒得嚇人的眼，靜靜望著房中。</br> 房內無人。</br> 天花是疫病，那些和尚開始還盡心些，后來，見凜王府也沒人來看她，漸漸變得松懈。他們每日將清湯寡水的飯菜放到她房門口，讓她吃著，茍且度日。直到那日，她的房門突然被推開——</br> 哥哥蕭遠之，一身風雪，出現在她面前。</br> 那時的蕭靜姝，抬起頭來。</br> 她靜靜看著蕭遠之。</br> 蕭遠之自幼習文，從未學武。他肩上是屋外凜冽的寒意，他的身后，沒有跟著一個隨從。</br> 她都不知道，他是怎樣一個人一點一點爬上山，又一點點，從一個個禪房找來的。</br> 蕭遠之進了屋。</br> 他將身上的暖裘脫下來，裹住了她。</br> 久違的溫暖一點點侵蝕她的身體。蕭靜姝仰起頭：“哥哥，你離我遠些，我身子有病……”</br> 她的聲音因為長久沒有開口，生澀沙啞。</br> 她明明在笑，在因為看到了哥哥而笑。但蕭遠之，卻紅著眼眶，落下了淚。</br> 他說：“姝兒沒病。姝兒的病已經好了。這里是不是很冷？哥哥帶你回王府，哥哥帶你回家……”</br> 他眼中全是淚。</br> 那樣一個平日里瀟瀟肅肅，朗雋清秀的少年，此刻，儀態盡失，涕泗橫流。</br> 他抱緊了她。</br> 那點溫暖，讓她忍不住想要貪戀。</br> 她汲取著哥哥懷中的暖意。直到忽然，房門被人猛地踹開，哥哥驚慌抬起頭來，她在哥哥懷中看到，自己的母親帶著面紗，臉色憤怒，同一幫侍女和尚一起，從外面闖進來。</br> “遠之！”</br> 母親的眼里，似乎只有哥哥。</br> 母親強橫地把哥哥從她懷中扯開：“遠之！你來這里做什么！你一個人偷偷跑出來，是要嚇死為娘嗎！這里有病，你竟連面紗都不帶，快，快些回去，母親叫醫官過來，為你診治……”</br> “不！我不回去！姝兒在這里，她的病已經好了！我是來找姝兒的，她不走，我就不走！母親，姝兒是我的妹妹，您不能這樣對她……”</br> 十三四歲的小小少年，在母親掌下掙扎著。</br> 母親盛怒的眼，朝著蕭靜姝看來：“是不是你故意惹著遠之上來？靜姝，母親都說了，你在這里安心養病，母親又沒有拋下你，你怎的，難道要害死整個王府不成嗎！”</br> 她的眼里全是怒意。</br> 她似乎絲毫沒有看到，蕭靜姝的房間里四處漏風，那點薄被，也幾乎蓋不住身體。</br> 母親拖著蕭遠之，強行要回去。臨走前，有侍女過來，想要拿走蕭靜姝身上的暖裘。</br> 母親冷厲一眼瞪過去：“染了疫病的東西，不要了！快些回去，都要趕緊熏些艾草，熬藥來喝……”</br> 母親的聲音漸漸遠了。</br> 那暖裘覆在身上，原本溫暖，但蕭靜姝靜靜坐在床上，不知怎的，手腳明明都縮在暖裘中，卻是冰涼一片。</br> 她就這樣坐著，從午時到黃昏，從日落到清晨。過了不知有多久，她覺得自己渾身都快要僵硬，暖裘上柔軟的毛發，順著冷風輕輕擺著。</br> 忽然，門外傳來一聲響動。</br> 一個和尚帶著面紗，如避瘟神一般，避讓著她。</br> 那和尚勉強推開門，把一個嶄新的食盒放在桌上。他打開食盒，里面是一只噴香的燒雞。</br> 和尚念了句罪過：“寺中本不該食葷腥，但小王爺慈善心腸，擔憂施主年歲尚小，只吃素齋，難免不足。遂托了貧僧將這燒雞帶上來。小王爺還交待了，要給施主換個屋子住。那邊的屋子已經收拾好了，窗戶都是新補的，小王爺為此，捐了不少香油錢……”</br> 他一句句說著。</br> 那燒雞的香氣一個勁往她鼻子里鉆。</br> 在挨餓受凍的時候，蕭靜姝沒哭，蕭遠之來的時候，蕭靜姝沒哭，母親姜氏對她橫眉相對的時候，她仍是沒哭。</br> 但此刻，那燒雞擺在她面前，她想要挪動一下手指，卻發現自己雙手僵硬，幾乎沒了知覺。</br> 一股淚意，忽而洶涌而來。</br> 蕭靜姝抬起頭。她強按著胸中的起伏，一字一頓：“把東西拿走，我不要。房間，我也不換。”</br> 和尚怔住。</br> 他沒想到她會這樣說。</br> 那股熱流，忽而再也控制不住涌出來。蕭靜姝用力大睜著眼，看著房中破敗的一切：“……我要記住這些。我要記住今日的情形，我要記住，這冬日每一天的苦熬，每一日的痛楚……”</br> 她說著話，眼淚越發洶涌。她的嘴唇都凍得青紫，但她卻只覺頭腦陣陣發昏。她忽然站起身來，起身的那一刻，她一陣昏眩。她扶著墻，趔趄撲到桌邊，在和尚詫異的目光中，她抓起燒雞，用力啃噬起來。</br> 燒雞已經冷了。表面覆著一層膩味的脂肪。蕭靜姝這些日子都是清湯寡水，驟然吃到這份油膩，腹中翻天覆地，一陣惡心。她想要吐，但才起意，她就又強迫著自己咬下一大口雞肉，把食物狠狠咽下。她含著淚，一雙如火般的眼，抬起頭來望向和尚。</br> 她說：“我要換房。我要吃飯。我要吃更多葷腥，更多能讓我快快長大的東西。這都是我該得的，我為何不要？便是換了房，我也會記得，會記得……”</br> 她那日，吃了燒雞，去到新換的房間，便昏天暗地，睡了八個時辰。</br> 等到醒來，她坐起身，恍然間，竟不知今夕何夕。</br> 屋內火盆熊熊燒著，再也不會被漏進來的風吹滅。她茫然地坐起身，竟少有的，一點不覺得冷。</br> 這溫暖，是何等陌生的感覺。</br> 她下床，身上原本披著的暖裘，就隨著她的動作落到地上。她將它撿起，腦子里不受控制，回想起方才，還有從前在凜王府的一幕幕——</br> 凜王府內，母親帶著哥哥，一派笑容，在看到她的那一刻，笑容驟淡。</br> 王府之中，母親督促著哥哥念書，她貪玩搗蛋，卻不被母親訓斥。她原本還覺得，那是母親對她的優待，直到一日，她聽到母親對哥哥親口道：“靜姝是女子，早晚要嫁人的，她現在頑皮，往日到了夫家，過得不好，那就是她自己的造化。而你不同。遠之，你未來要繼承凜王府，只有你好了，母親才能不將你父親的那些妾室側妃放在眼里。你是嫡長子，你是母親的希望，你要好好念書，為母親掙光……”</br> 蕭靜姝那時，站在廊后。她手上還抓著一塊剛拷出來的地瓜。地瓜香甜，她本是想分給蕭遠之的，但她站了許久，離開的時候，隨手便將那地瓜喂給了狗。</br> 蕭靜姝在新換的房間內，想到了許多。</br> 暖裘溫軟，是上好的料子。火盆熊熊燒著，給她的面上，都熏成一片金黃。</br> 她忽然冷笑一聲，將那暖裘囫圇丟入火盆中。</br> 那火光小了一瞬。而后，驟然沖天。蕭靜姝靜靜看著，片刻后，她忽然發瘋一樣，不顧熱燙，將暖裘從火盆中，再度搶了出來。</br> 她踩著那暖裘，不顧一切，要將火踩滅。好不容易，等她面上身上都被熏黑，地上的暖裘，破破爛爛，已被燒得只剩半截。</br> 蕭靜姝的眼淚忽而流了出來。</br> 她將那半截暖裘貼在自己臉上。冰冷的臉，又冷又熱，說不出是什么溫度。</br> 她哭著，又笑著。涼著，又暖著。她低低地叫著，不知是說誰。過了許久，才有一聲呻吟：“哥哥……”</br> 她就這樣，在凜州漸漸長大。</br> 她曾以為，蕭遠之登基，她不愿受皇宮束縛，便借著去祈福的名頭，離得遠些，而后自己逍遙。</br> 但未想到，一朝突變。</br> 她回到宮內，母親此刻，仿佛忘記她因為得過天花，而被萬般嫌惡的事實。母親懇求著她，依靠著她：“靜姝，怎么辦？怎么辦？”</br> 她怔怔看著地上七竅流血的尸體，她蹲下身去，合上他的眼。</br> 恍惚之間，她心頭一陣劇痛。她忽然明白，從今往后，再不會有那個叫她“姝兒”的少年。</br> 她擦干了眼淚。</br> 她要一力扛起這座山。</br> 她換上龍袍，坐在那個位置上。</br> 她不知道，自己守護的到底是母親，是蕭氏，還是哥哥想要改變的，想要守護的江山。</br> 但她知道，她要繼續。</br> 她要撐起這山河，要人世昌明，要海晏河清。她要在這陰謀詭譎之地，在這污泥盡染之所——</br> 她要做到，她，不能辜負。</br> 養心閣寢殿之中，蕭靜姝重重吐出一口濁氣。</br> 她道：“孤幼年時，曾得過天花，得過天花之人，便不會再得了。只是，哥哥未曾得過，太醫才會如此緊張。孤的身體，不能讓太醫觸碰，此事，你去幫孤處理好。而韓元那里……”</br> 蕭靜姝頓了頓：“孤要親自走一趟。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>