“土地兼并……？”</br> 蕭靜姝重復一遍。</br> 她似是聽到什么可笑的答案。</br> 韓兆閉上眼。</br> 鼻尖是清冷的血氣，混雜著的，是她身上，或許她自己都不知曉的泠泠幽香。</br> 這兩種氣味交纏在一起。</br> 痛苦地，令人窒息。</br> 他啞聲：“是。圣人心懷高遠，所行之事，是為萬民。罪臣不敢因私欲，毀萬民之福。”</br> 殿內一片安靜。</br> 許久，都未曾有人開口。</br> 直到耳邊傳來一陣極慢的腳步。韓兆遲鈍睜開眼。如若初見之時，他看到一雙玄黑暗金紋的靴子，一步一步，走到他身前。</br> “土地兼并。”</br> 她低聲說。</br> “孤，是否該感念孤心中，尚有治國之策，以此，竟可謀得一線生機？……通敵叛國……明明是通敵叛國之人，到如今，竟同孤說，你之志向，是為萬民？”</br> 她仿若聽到什么荒謬的笑話。</br> 她蹲下身，抬起韓兆下巴。</br> 韓兆被迫仰起頭。如同從前千萬次。他在她跟前，被她迫使著，仰頭看她。</br> 手下仍是那人的肌膚。</br> 殿內陰冷。仿佛只有手指間桎梏的那一點皮膚，才能帶來唯一的溫度。</br> 但那溫度浸入指尖。卻令四肢百骸，越發寒涼。</br> 蕭靜姝道：“你委曲求全。”</br> “你委身于孤。”</br> “你同孤說，你知，你愿。”</br> 她手下控制不住，漸漸用力。</br> 她能感覺到，他面上的傷痕似在崩裂，他高挺鼻梁之上，有一塊痂被蹭掉，有血，極慢極緩地，順著他鼻側，淌下來。</br> 那血落在她指尖。</br> 她手指之上，一片黏膩。</br> 這是他的血。</br> 她知曉，他疼。她甚至能感到，他的肌肉，在控制不住，微微繃緊。</br> 可她按捺不住。</br> 她禁錮著他。</br> 掌控著他。</br> 仿佛只有如此，才能感受到手下這人的存在。她心中暴戾一片，撕扯一片。她道：“……韓兆，你做這些，也是為了萬民？”</br> “……”</br> 韓兆望著她。</br> 他無法出聲。</br> 不是的。</br> 不是為了萬民。不是為了天下。他是個人。有私欲，有妄念。他的妄念，將他一步一步，推到此處。</br> 可他說不得。</br> 那些被他刻意遺忘的過往。</br> 那些被他刻意忽視的曾經。</br> 現下以推山倒海之勢，朝他涌來，浩浩湯湯，全無際涯。他恍惚想起，原來自己從前，也從未確定過，韓府滅門，非她所為。</br> 只是那時，他知曉了，穹安寺失火是在四月初十。</br> 而韓府滅門是在四月初七。</br> 這三日光景。這微末的可能。</br> 讓他生出欲念。讓他的欲望絲絲縷縷，如若藤蔓。將他束縛囚牢。</br> 是他之錯。</br> 他何等可恥，何等可笑。他竟敢忘。</br> 他本不該的。</br> 本不該對眼前人，有任何奢求企圖。他沉醉放縱之時，他所謂“從心”之時。</br> 母親，在地下，可能安心？</br> 一場荒唐。</br> 一場笑話。</br> 韓兆啞聲開口：“是。”</br> 下巴處的力道驟然收緊。</br> 韓兆道：“罪臣知曉，圣人不當困囿于私事。否則，于天下有礙，于百姓有礙。罪臣微薄之身，若能解圣人煩憂——”</br> 他低聲道：“罪臣，不當推辭。”</br> 他親口說出這話。</br> 蕭靜姝指甲幾乎嵌入他肉中。</br> 她死死望著他。半晌，她忽然低低笑了起來。</br> “韓兆……”</br> 她道：“你是在可憐孤？”</br> “……”</br> “你在可憐孤，無人關照，可憐孤，高處寒冷。你擔憂孤因為這些，有礙朝堂之事。是以，你，以身飼虎，大義凜然？”</br> 這些話一字一句。</br> 俱如剜心。</br> 韓兆雙拳在身側緊握。</br> 他閉眼。</br> 啞聲道：“……是。”</br> 驟然一下。</br> 他下巴被人重重甩開。</br> 蕭靜姝哈哈大笑，幾不能止。殿內無風，她節節后退，寬袍大袖在隨她動作被空氣鼓起，更稱得她高瘦伶仃。蕭靜姝道：“可憐孤？可憐孤！孤是圣人！孤在萬萬人之上，孤何須你一個罪奴可憐！可笑！可笑！這世上，竟會有如此荒唐！”</br> 她笑得停不下來。</br> 仿佛真遇到什么再好笑不過的事。</br> 她在殿中趔趄。她身子往后，碰倒了案幾。</br> 案幾上的奏折筆墨，四散狼狽，跌落在地上。</br> 她亦腳下踉蹌。</br> 韓兆身形微動。</br> 下意識就想要扶。</br> 但下一刻，她已自己站穩。她鬢發散亂，頭上珠簾晃動。她隔著珠簾望著他。韓兆的手，慢慢垂下來。</br> 他不能再觸碰她了。</br> 不能再扶她。</br> 不能再攙她。</br> 不能再以宦官之軀，行大不敬之事。有，大不敬之心。</br> 蕭靜姝慢慢站穩。</br> 她腳下，是一塊硯臺。</br> 硯臺堅硬。她將它拾起，緩緩抬手，如劍般，指向韓兆。</br> “韓兆。”</br> 她喚他的名字。</br> 她的聲音，須臾之間，似如在朝堂之上，冷酷殺伐，全無感情。</br> 她道：“你韓家余孽，現在何處？你等而今，又有何等謀劃？”</br> 他明明見過她這幅模樣。</br> 從一開始，他初見她時。及至后來，他親眼看著她，面對朝臣眾人。</br> 她都是這般。</br> 但這一刻，他卻仍止不住陌生。</br> 韓府滅門之日的情形歷歷在目。</br> 他身上傷口崩裂，血液流淌。那些黏膩的血液，猩紅粘稠——</br> 仿佛不是他的血。而是韓府眾人的血。</br> 他垂下眼。</br> 低低開口：“罪臣欺君，有刺殺之心，罪不可赦。但韓府上下三十余口人。”</br> 他閉了閉眼。</br> “……俱是忠良。除罪臣外，俱已身死。韓家舊部，亦與罪臣，再無關聯。”</br> “……忠良？”</br> 蕭靜姝荒唐笑起來。</br> 她道：“韓兆，事到如今，你竟還在遮掩？孤派傅行查過你，若只有你一人，不可能將身世安排得這般天衣無縫。韓驍儉看似冠冕堂皇，卻狼子野心，所圖甚大，他連你都能保住，狡兔三窟，孤不信，他在其他地方，會無……”</br> “圣人！”</br> 韓兆忽然出聲。</br> 他抬頭看她。</br> 他的心好像忽然在一個深不見底的洞穴之中，越墜越深。</br> 母親的話聲聲在耳。他喉中如有刀割。他望著她，嘶啞道：“……罪臣的性命，是罪臣母親，以命相護，才得以茍活的。”</br> “罪臣母親……”</br> 他慘笑一聲：“當時，就死在罪臣眼前。”</br> “韓府多少人，俱都死在當夜。只有罪臣一人逃出。韓府滅門之前，罪臣還曾聽父親說起，韓家之軍，竟盡數用來抵御流民。而流民本是百姓，只因豪門大族兼并土地，百姓無有生路，才到此地步。他手下兵士，要對這些平民舉戈相向，而無止境，這是他終生之痛……”</br> “韓府滿門，俱是忠烈。”</br> 他說。</br> “罪臣知曉圣人不易。”</br> 他一字一句。喉間鐵銹氣息翻涌。他用力將那些痛楚全都按下。</br> 他說：“便如今日綠蘿之事。她無罪，圣人無罪，季世子無罪。無人有罪，但事已至此。罪臣不知當日，圣人又遇何種情形，只能如此。但韓府上下，從無一人，有叛國之心。”</br> “他們承受許多罵名，被人曲解羞辱。但圣人……”</br> 他咽下喉中鮮血：“圣人不當，用之，卻還侮之。”</br> 他在她的目光中，慢慢伏下身來。</br> 他道：“罪臣萬死。請圣人，降罪。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>