“世子妃！”</br> 沙秋明已經闖入殿中。</br> 他身后，兩個人高馬大的太監，并著其余幾位宮人，氣勢洶洶而來，眼見著，就要伸手抓住她。</br> 這等情形，綠蘿心中更是恐懼。她死命抓著床板，手上青筋迸現：“韓大哥，你聽到了嗎，你要救我！救我！”</br> “世子妃在說什么胡話！”</br> 沙秋明臉色陰沉，用力掰過綠蘿手腕。綠蘿痛呼一聲，另一只手仍不肯放開。沙秋明對身后幾人使個眼色：“世子妃失心瘋了，還不快些將她帶下去？！”</br> “是！”</br> 幾人齊齊答應。</br> 綠蘿嚎哭之聲更甚。</br> 她尖聲叫喊著：“韓大哥！韓大哥！你們不許動我！要不然我就死在你們面前！你們說到底還不過是奴婢，逼死了我，你們也別想活！”</br> 她的聲音凄厲而絕望。</br> 那兩個太監聞言，手上下意識一頓。</br> 而就在這片刻之間，綠蘿已是再受不住心中恐懼，直直往殿外跑去！</br> 她穿著裙裾。</br> 速度卻是極快。</br> 沙秋明面色扭曲一下，趕忙上前，就要捉她。</br> 但，綠蘿才跑到殿門口，還未離開，忽然，她彷如看到了什么可怕的事物，腳步頓住，隨即，一步一步，膽顫往后退去。</br> 蕭靜姝一身玄黑帝王常服。</br> 她穿著長靴。面色冷肅陰鷙。她一步一步，從寢殿門口往里走。把綠蘿一步一步，逼得顫抖跌坐在地上。</br> 圣人前來，沙秋明等人自是齊齊跪了一地。</br> 綠蘿渾身顫抖，她想要說些什么，想要求助，但對上眼前圣人冷漠的，如看死人般的目光，她仿佛全身都被冰凍住，一句話也說不出來。</br> 寒風從殿外涌入。</br> 獵獵引人發抖。</br> 蕭靜姝冷笑一聲：“世子妃如此著急，在孤寢殿內大呼小叫，胡亂攀咬，是為了，逃脫自己的罪責嗎？”</br> “奴婢……”</br> 綠蘿全身發冷。</br> 長久以來的積威，讓她幾乎想立時跪下，恐懼求饒。</br> 她齒間溢出從前的自稱。下一刻，她生生頓住。她竭力克制著自己的顫抖，保持聲音盡量平穩：“妾，妾不知圣人所言為何……”</br> 她自稱“妾”。</br> 這是陳王世子妃，在圣人面前，可以有的自稱。</br> 她齒間咀嚼著這個字，仿佛這樣，就能給她帶來些許安慰和支撐。</br> 蕭靜姝如若無有感情。</br> 她漠然看她一眼，冷聲道：“世子妃借世子之名，私去未央宮，攛掇皇后，指使廢太子戕害于孤。這樣的罪責，世子妃，難道做過，卻又忘了嗎？”</br> 未央宮內，有季汝的云錦。</br> 眼下，所有證據，全都指向季汝。</br> 而季汝，在外人看來，也確實有足夠的動機和理由，來做這件事。</br> 季汝是陳王世子。陳王一脈，血脈和皇位，是除蕭遠之外最近的一支。</br> 若圣人身死，太子殞命，那么，只要想辦法再除掉齊新柔腹中胎兒，季汝便是實實在在，最有可能登基之人。</br> 此事事關重大。斷案刻不容緩。她已經沒有時間再給傅行繼續追查棉絮來源。是以，若要保住季汝，那便只有一個法子：</br> 用世子妃，綠蘿的命，來填朝中眾人的憤怒。</br> 季汝住在凌霄閣中。</br> 他的每一件衣服，都有記錄，宮人決計無法神不知鬼不覺擅自取用。并且若降罪給凌霄閣伺候的宮人，粉飾太平，無論如何，那幫大臣，也不會干休。</br> 宮人不夠分量。</br> 季汝，她不能舍。</br> 是以，唯一的辦法，便是將所有罪責，全部推給綠蘿。她如今地位足夠，卻因未曾成婚，且和季汝相識不久，是以，即便她獲罪，季汝也可以理所當然是“不知情”的。她是世子妃，獲取季汝的衣衫輕而易舉。唯有如此——</br> 蕭靜姝才能保全，季汝的性命。</br> 綠蘿聞言，如遭雷擊。</br> 她呆愣望著蕭靜姝，似被她話中內容嚇傻了。門外雪花飛舞，有厚重鵝毛大雪，落在蕭靜姝肩上。</br> 她身上風雪簌簌。</br> 而她的話，卻如冰如霜。</br> 她道：“綠蘿。你不過是一介宮人。成為世子妃，已是一步登天。而現在，你竟是連這都不滿，想要做……皇后了嗎？”</br> 皇后二字，被她吐出。</br> 綠蘿臉色煞白。</br> “奴婢，妾，妾沒有！”</br> 她失聲叫喊著：“妾沒有做過那些事……妾是世子妃，又怎會有皇后的想法！圣人，圣人不可這樣污蔑妾！妾什么也沒有做！什么也沒有做！”</br> 她聲音凄厲。</br> 絕望而惶然。</br> 她轉身就想要往龍床處奔去。沙秋明立時攔住她。綠蘿被幾個太監擋著，眼淚鼻涕都流在一處：“韓大哥！你救我啊！韓大哥——”</br> 她話未說完。</br> 一塊破布已經堵在她喉中。</br> 她嗚咽喊著，無法出聲，只能任憑眼淚洶涌流下。這是沙秋明見狀不對，趕忙從自己衣服上撕下一塊布料，堵住綠蘿口唇。綠蘿四肢亂蹬著，蕭靜姝道：“把她帶到偏殿中去，叫傅行過來，就說孤已查清幕后之人，讓他把人帶走。”</br> “是。”</br> 沙秋明趕忙應聲，匆匆下去。綠蘿絕望無助往后看去。龍床之上，傳來咳嗽之聲，韓兆啞聲道：“圣人……”</br> “此事，孤自有打算。”</br> 蕭靜姝說完這話，想要離開。但看一眼帳中身影，她遲疑片刻，終于還是上前。</br> 她掀開簾帳。</br> 韓兆那張無遮無擋的臉，正在她眼前。</br> 韓兆低聲：“圣人……”</br> 蕭靜姝心中百味雜陳。</br> 她深吸口氣，才要開口，外面忽然傳來馬蹄聲。</br> 而伴隨著的，還有宮人們的驚呼：“世子殿下！”“殿下！”</br> 蕭靜姝霍然松開簾帳。</br> 她轉身看去。</br> 只見季汝騎著一匹黃驃馬，身上還有累累傷痕。他虛弱不堪，一路疾馳，馬才在寢殿前停下，他就體力不支，從馬背上滾了下來。</br> 外面都是雪水。</br> 他嗆了好幾口雪泥。</br> 他身上污穢不堪。邊上有宮人一臉驚惶想要攙扶他，但他推開那些人。</br> 他一步步，朝殿內走來。</br> 他跪在大殿之中。跪在殿內，半明半暗交界之處。他哽咽道：“圣人，臣季汝，懇請圣人查明真相，饒恕綠蘿。”</br> 他臉上身上，俱是狼藉。</br> 那繡著狴犴的衣衫，染了層層臟污。</br> 綠蘿見到他，彷如一下見到了主心骨。她掙扎著想要向他跑去，但太監鉗制著她，她動彈不得。蕭靜姝的臉色，在看到季汝的一瞬間，立時冷了下來。</br> 季汝跪著。</br> 他重重地，在地上磕了個頭。</br> 他道：“臣懇請圣人，饒恕綠蘿大不敬之罪。這些時日，她日夜都和臣在一處，絕不會，也不可能，有其他心思。”</br> 蕭靜姝緘默未言。</br> 外面的風雪一陣一陣，刮入殿中。</br> 今歲的冬天，極冷。</br> 蕭靜姝看著他。半晌，她道：“你們都下去。”</br> “……是。”</br> 幾個宮人猶豫片刻。</br> 隨即趕忙應聲。</br> 那兩個鉗制著綠蘿的太監也恭敬退下。綠蘿幾乎是在得到自由的那一刻，便連滾帶爬，逃到季汝身邊。</br> “世子……”</br> 她嗚咽著。</br> 用力躲在他的懷中。</br> 她手上抓著他的衣襟。殿門在季汝身后重重關上。寢殿之內，頃刻間晦暗許多。蕭靜姝道：“季汝。”</br> “臣在。”</br> “你應當明白孤的意思。”</br> “臣……明白。”</br> “若非她死，便是你亡。你要因為一個宮女，便放棄如今得來的一切，任人魚肉，無計可施嗎？你要因為一個宮女，就棄孤對你的栽培于不顧，讓陳地，重新落入那些別有用心之人的手中嗎？”</br> 她聲音低沉陰冷。</br> 綠蘿似是被她駭到。她恐懼抓皺季汝衣衫，顫抖道：“世子，救妾……妾本來什么也沒做的！未央宮里，不是妾請您救妾的……但王妃卻說要殺妾……現在，妾如此柔順，卻又要面臨滅頂之災！妾什么也沒有做！世子，您知道的！……”</br> “……我知道。”</br> 季汝慢慢地說。</br> 他伸手，很輕，很用力地握住綠蘿的手腕。</br> 綠蘿漸漸不抖了。</br> 季汝低聲道：“圣人明鑒。那塊云錦，臣也有聽說。那是那日綠蘿去未央宮送賞賜，她被皇后……撕扯衣衫，臣為救她，故被皇后扯下一塊。臣那日抱著綠蘿回凌霄閣，被一隊金吾衛遇上，是以說了些孟浪的話，以圖過關，但再往后，臣便未再和人說過綠蘿衣衫被毀之事，以免日后她去了陳地……被人心中輕賤。”</br> 他在地上，緩緩磕了個頭。</br> 他說：“臣一時之過，為綠蘿名節所慮，已至今日禍事。此乃臣的疏忽。若圣人一定需要一個除夕宮宴頂罪之人。那臣，愿意為之。”</br> “季汝！”</br> 蕭靜姝暴喝出聲。</br> 她聲音中全是不可思議和冷笑：“你和她不過相識數日！縱然情篤，何至于如此！孤這些時日，便是這樣教你為人，教你顧全大局的嗎！”</br> “可是圣人！”</br> 季汝霍然抬頭。</br> 他臉上不知何時，竟已全都是淚。</br> 他悲愴道：“可是綠蘿無辜，若臣為活命，為富貴，為權勢，便可犧牲這一無辜之人，那臣，和臣母親昔日所為，又有何不同！”</br> 他聲音又急又痛。</br> 他傷還未好全。先前這幾日，便一直是半昏迷半清醒。</br> 方才聽到凌霄閣宮人說綠蘿被文鳶叫去。他心中覺得有異，加之聽到云錦之事，幾乎立時便明白了蕭靜姝的意圖。</br> 她要讓綠蘿頂罪。</br> 以此換他平安。</br> 季汝愴然道：“圣人。臣出身草野，對權勢一事，本就淡然。臣的母親，當年便是為了權勢，將臣送走，后面，又幾乎殺死。臣已是一個犧牲品。臣不愿其他人，也成為這其中的犧牲品。臣若求權勢，除夕之事，便可能真是臣之所為。圣人之所以敢用臣，重用臣，不也是因為，圣人知曉臣的赤子之心。圣人知曉，相對權勢，臣，更看重情義、道義嗎？”</br> 他握住綠蘿的手。</br> 他緩緩磕下頭來。</br> 這一下叩首，又重又沉。</br> 他道：“圣人，并非情篤之故。縱然換作別的宮女，臣亦會如此請求。過往種種悲劇，臣不愿其重現。臣知曉，圣人或許需要一個頂罪之人，安朝中眾臣之心。臣愿往。或死或剮。臣，絕無怨言。”</br> 他的聲音寂寥。</br> 在這空曠大殿中，格外清晰。</br> 蕭靜姝未曾出聲。韓兆艱難道：“圣人……”</br> “不必。”</br> 蕭靜姝低笑一聲。</br> 她止住韓兆的話語。</br> 她說：“不必。你不必說。季汝。孤只問你一句。”</br> 季汝抬起頭來。</br> 蕭靜姝道：“你或死或剮，絕無怨言。然后呢？”</br> “然后……？”</br> “然后，陳地便繼續落在陳王妃手中嗎？還是落在蕭迎之手上？甚至，落在蕭遙之舊部手上，落在朝中那群心懷不軌的大臣手里。陳地所有百姓，繼續被蒙騙利用。大良局勢，繼續被他們攪得天翻地覆，便如蕭遙之在時一般，到最后，生靈涂炭，眾人枉死？！”</br> 她聲音極狠。</br> 季汝一時怔住。</br> 蕭靜姝一步一步往下走，朝他逼了過來，每走一步，她聲音更大一分。她道：“赤子之心？不貪權勢？呵，好一個赤子之心，好一個明月清風！權勢，只是用來讓你貪的嗎？權勢，只是用來舍棄，讓你顯示你的清風霽月，高尚無匹的嗎！權勢是什么，是萬萬人之上，是你要讓這萬萬人，安枕無憂，你要讓這陳地，從今往后，再無其他詭譎波瀾。權勢是駕馭萬人之道，是保萬人平安之道，是平衡天下之道，是讓天下太平，再無內亂之道！而你，季汝。”</br> 她冷笑著：“孤做了那么多，把陳地推給你。你為了她，說不要？”</br> 蕭靜姝的目光看向綠蘿。</br> 綠蘿渾身都在顫抖。</br> 蕭靜姝道：“季汝，你也看過長安門口，血流成河。你也看過陳地在其他人手中，是什么模樣。你也看過生靈涂炭尸橫遍野，你也看過權勢動蕩朝野難安。”</br> “這些，你都看過。你陳王世子的位置。你的權勢，你的命，不是你一個人的，是孤為了天下，給你爭來的奪來的搶來的。季汝，你有什么資格，說你不要？你有什么資格，為了一個人的性命，去害天下那么多人的性命？要舍權勢？季汝。”</br> 她的聲音驟然低下來。</br> 她的目光陰鷙如狼，死死望著他。</br> 她說：“你，不配。”</br> 季汝胸口劇烈起伏著。</br> 他怔怔望著蕭靜姝，面上，是從未有過的慘白。</br> 他唇上殊無半點血色。他本就傷重未愈的身軀，在不斷顫抖。綠蘿心中的恐懼越來越大，她瑟瑟哆嗦著，攥著季汝衣衫的手指，都已青筋暴起。她急切地道：“世子，您，您會救妾的，對吧？世子，世子……”</br> 但季汝這次，并未說話。</br> 他面上痛楚一片，似是有什么在絕望，在掙扎。</br> 龍床之中，韓兆閉了閉眼。</br> 他心中復雜紊亂一片。他才要起身，忽然，聽到帳外，綠蘿似乎已經崩潰，驟然大喊出聲：</br> “你們這群廢物！你們這群沒用的男人！”</br> 她好像是被逼到了極致，竟然口不擇言起來。</br> 她痛哭道：“你們抓不到人，和我有什么關系！季汝，季汝！你以為，你放棄了我，她就不會對你下手嗎！她就是個心黑手辣之人！我記得清清楚楚，就在你救我的那天，皇后親口告訴我，去歲三月廿四，圣人給皇后下了毒！我去查過，確實是從去年三月廿四后，皇后就常身子不適，很少出未央宮，那是因為，她沒被圣人毒死，卻被傷及了根本！她連自己發妻都能下手，難道不是為了她的私心？！還有，韓大哥，入宮之前，發生的那些事情，你都忘了嗎！你真的是韓元嗎！如果你不是韓元，你應該知道，你絕不該順從她！你不該這樣全無芥蒂，幫她信她，救她重她！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>