春生萬萬沒想到，程寡婦會如此剛烈。</br> 或者說，是許惜顏竟敢用這般雷霆手段。</br> 在送她返鄉，說了許惜顏教的那番說詞后，自然還是有人疑心。</br> 程寡婦也不辯解，頓時一頭就去撞了墻。</br> 事先半點也不知情的春生，可是嚇壞了。</br> 但好在，把那些鄉鄰也嚇住了。</br> “……挺老大個血窟窿，從此再無人敢說她是非。又聽說她留了兩個女兒在京城大戶人家當女婢，且看小的拿了虎威大將軍的令牌過去，族人反倒不敢得罪，頓時將霸占的田地房產，并她兒子都交了回來。</br> 原本小的昨兒就能回來，只怕一走，她家族人又反悔。便假意離開，悄悄多留了一日。卻見那些族人還紛紛上門送禮，無非是些雞蛋紅糖什么的。大半是想蹭著她女兒，也進大戶人家做女婢什么的，小的這才放心回來。”</br> 這事辦得不錯。</br> 許惜顏安心了。</br> 別看她養在深閨，但因幼時不得爹娘寵愛，很是看了些人情世故。</br> 雖說為奴為婢，名聲不大好聽，但也要看是什么人家的奴婢。</br> 普通財主家，天天下地干粗活，自是遭罪。但京城大戶人家的女婢，尤其跟著主母小姐的，卻極受歡迎。</br> 譬如絳紫，不僅跟著主子讀書識字，學了禮儀規矩，還有穿衣打扮，見識世面。日后說親，連尋常財主家的正妻都會搶著下聘。出身寒門的低品級官員，一樣樂于迎娶。</br> 程寡婦一介女流，就算有尉遲圭的兇名鎮著一時，卻鎮不了一世。</br> 如今兩個女兒能在尉遲家當幾年丫頭，鄉鄰才當真不敢欺侮。</br> 回頭便沒有那二十畝田地，一樣好嫁。</br> 這才是救人救到底。</br> 說來都是當娘的，程寡婦為了女兒，其中一個還并非她親生，清白性命都能豁得出去。反觀尉遲牡丹，就更讓人厭惡了。</br> 許惜顏心情不錯，還讓絳紫拿了一吊錢賞他，“你也辛苦了，回去歇著吧。”</br> 可春生猶豫一下，到底苦著臉，說了實話，“二姑娘，小的好象還有件事，沒辦好……”</br> 為了增加可信度，春生當然不是獨自去的。</br> 許惜顏還吩咐下人，從京兆尹衙門找了一個相熟的老書吏，假意調查案情，跟著一起去的。</br> 知道是自家請人辦事，春生自然十分客氣。一路搶著買單付賬，那老書吏也沒推辭。</br> 等回頭差事辦妥，當地里正怕得罪京城貴人，又特特封了二兩銀子紅包，春生也全給這老書吏了。</br> 誰知在他多留的那一日，老書吏借口有事提前回京，卻把這紅包給春生留下了。</br> 如今掏出這二兩銀子，春生也不知如此處置，只覺燙手之極。</br> 雖說那只是小小書吏，連許家正經主子的面都見不著，但到底披著官府的皮呢。</br> 且是許家用了人家，哪有不打賞的道理？如今卻把錢留給他了，那是幾個意思？</br> 琥珀瞪著她哥，甚覺無語。</br> 許惜顏看著春生窘迫的神情，反倒覺出幾分有趣。</br> “那你不妨拿回去好生想想，到底要如何處置？”</br> 什么？</br> 還要他拿回去想？</br> 春生愁得想撓地了。</br> 眼巴巴向妹妹求助，琥珀表示不想理。</br> 春生又不敢問他爹，怕挨打，只好求助弟弟。</br> 冬生一聽，拍手笑他太憨直。</br> “我的傻哥哥吶，那老書吏既在衙門多年，平日里不知油水多少，人家才不在乎這二兩銀子。主動留下，只怕是看你年輕老實，想結一份善緣而已。就跟那門上似的，平常有人給主子送禮，不也會多備一些，散給門上的叔伯兄弟？”</br> 春生一拍腦門，這才恍然。</br> 人家夠不著許惜顏，但能夠上他這個許惜顏身邊的人，日后萬一有事相求，不也有個開口的余地？</br> 再一琢磨，他又覺出不對勁了。</br> 那老書吏一路上還打聽了些他的家境底細，怕是有結親的意思吧？</br> 這事太要緊了，必須向爹娘匯報。</br> 黃家兩口子一聽都樂了，“傻小子，人家只打聽了你，你又沒打聽人家。萬一是想說給你弟弟妹妹呢？橫豎是一番好意，往后就走動些也無妨。只你往后辦事再不可如此，該長心眼時，還是得長些心眼才行。”</br> 春生這才安心。</br> 再看這二兩銀子，好吧，不用問他也明白了。</br> 許惜顏沒收，就算是賞他的。</br> 雖然笨了些，勝在老實。</br> 當下春生決定，把這二兩銀子拿去打幾顆銀珠，配一對弟弟那樣的核桃帶在手上。</br> 有事可以塞嘴，沒事就警醒自己，辦事須要用心！</br> 許府里，晚飯后。</br> 算了一天的許觀海，特特挑了個長輩們慣常過去的時候，去跟許太夫人請安了。</br> “……因公主府有個造紙作坊，故此我跟那衛家小子談了一筆生意。借他家的人力，在那邊造些便宜竹紙。如今要打理生意，就得用人。我是想著，咱們兩房人口皆少，倒不如去二房問問，看有誰愿意接手。雖是小營生，做好了到底也能貼補家計。”</br> 大家族就是這樣規矩。</br> 只要沒分家，雖允許各房各自營生，但還是告知長輩一聲，方算規矩。</br> 許太夫人聽著挺好，可鄒大太太當下就有些皮笑肉不笑。</br> “要說三爺就是大方，什么事都先想著別人。請大夫如此，送塊布也是如此。我們長房人少，沒什么可說的，你瞧著辦就是了。”</br> 呃，</br> 這話鋒不對呀。</br> 大太太顯然憋著氣，這是在告狀呢。</br> 許太夫人聽著這話里有話，自然要問上一句，“怎么了？”</br> 鄒大太太道，“沒什么，一點子小事罷了。上回松哥兒摔了，家里擔心，我叫松哥兒他娘去求三爺請個太醫。結果還是托尉遲家的面子，才瞧上的，還等了那些時。</br> 今兒聽說二姑娘給幾個兄弟姐妹送衣料，偏又沒有我們松哥兒的份，倒聽說還給了尉遲家的小姐。可見我們松哥兒平日里去三叔那里走動少了，怕都忘了他吧？”</br> 她臉上帶著笑，但字字句句，卻膈應人得很。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>