管家周謙年紀雖大，做事極是麻利。</br> 早在城門下擇一處干凈地方，擺上香案果品，鋪上蒲團，就可以請主子入席，不不，是下跪了。</br> 尉遲海豁出老臉，帶頭跪下，跟打雷般，開始嚎喪。</br> “先祖啊先祖，不孝子孫們，來祭拜您啦！子孫不爭氣啊，不爭氣啊啊啊！”</br> 老頭一面背著周謙預先教的詞兒，一面使勁捏著手里的碎銀子。</br> 干農活大半輩子，皮粗肉糙，那繡花針扎上去跟撓癢癢似的，哪里知道疼？</br> 倒不如這新絞的碎銀子，有棱有角，更扎手些。</br> 況且這是銀子啊！</br> 要是不照做，恐怕又要失了好不容易得來的富貴，回鄉下去種田放羊了。老頭想起來都忍不住悲從中來，眼淚嘩嘩的淌了下來。</br> 然后身后的一家人，不管是真是假，拿針扎還是怎樣，倒是俱都哭了。</br> 不過還是蕭氏一家子，哭得最為真情實感。</br> 旁邊自然會有路人好奇，這一家子素衣素服的，跑到城門口來哭啥？莫不是有病？</br> 周謙早跟城門官打好招呼了，守城的士兵得了上頭交待，斥道，“不懂別亂說！這可是平定叛亂的虎威大將軍的家人，當年大齊立國，就是他家先祖打下的金光門。再敢胡說，可要拿進大牢問罪了。”</br> 哦哦！</br> 百姓們明白過來之后，倒紛紛稱贊這家孝子。</br> 沒想到虎威大將軍惡名在外，一家人倒是孝順之極。</br> 瞧著也不似想象中的兇神惡煞，分明是挺普通的一家人嘛。</br> 有些百姓講禮，還自發過來鞠個躬。若隨身帶著鮮果蔬菜，也挑幾顆敬上，算是隨個禮了。</br> 幸好這點蕭氏倒是想著了。</br> 她得了許惜顏交待，就按家鄉風俗，蒸了許多白面小花饃。若有人來行禮，便讓兒子去回贈一個，也是主家的小小心意了。</br> 周謙當時便覺得主母這主意不錯，叫下人幫忙，做了不少。如今一筐筐的從馬車上抬出來，倒讓人覺得尉遲家人樸素可親。</br> 于是進出城門者，倒有大半，都肯停一腳，過來行個禮。</br> 眼看來的人漸漸多了，連尉遲海都意識到，二媳婦這事辦得不錯。</br> 趕緊叫大兒子大孫子也去幫忙，一家人倒都顯得謙恭有禮。</br> 只尉遲牡丹看到，忙也帶著兒子，假模假樣過去幫忙。按說她兒子是外姓人，不該插手祭品。可尉遲海看了，也只瞪一眼完事。</br> 許惜顏遠遠看著，暗自搖頭。</br> 要說這蕭氏著實不錯，雖不是大家出身，到底守住了質樸二字，這就替全家拉回不少好印象了。</br> 只是家里人不給力，往后有得煩了。</br> 接下來就沒什么可看的，等東西派送完，自然也要回去。</br> 許惜顏正想吩咐馬車離開，不妨來了個熟人，笑嘻嘻從驢子上跳下來，上前施禮。</br> “原瞧著這馬車眼熟，卻又沒掛許府牌子，正納悶呢，忽瞧見趕車的老黃了。還想著是哪位兄弟出來辦事，不想卻是郡主。姑娘家金貴，可萬萬別出來了。”</br> 許惜顏從車窗里看出去，只見一個十六七歲，長眉俊眼的年輕后生。穿一件半新不舊的寶藍圓領直衫，頗為眼熟，偏一時又想不起來。</br> 好在黃志遠記得，忙忙低語，“這是二房分出去的五爺家里的小四爺，姑娘該叫堂叔的。”</br> 許惜顏猛地記起來了。</br> 當初二房分出去的兩個成年庶子，一個是如今承襲了二房家業的杜三太太一家，另一個就是五爺了。</br> 原本五爺資質更好，人也聰明俊秀，但他那時沒兒子，只得兩位千金。</br> 反倒是杜三太太，一氣生了三子。</br> 于是長輩們從子孫計，且從禮法上，還是選了居長又多子的三爺。</br> 只沒想到的是，三爺三個兒子，沒一個成器的。</br> 反倒是五爺后來竟然連嫡帶庶，共生了四個兒子，且個個聰明伶俐，讀書上進。</br> 可那時想換，也換不了了。</br> 反倒因為太過出色，弄得二房心里膈應，來往不多。</br> 等及五房長子中了舉人之后，還虧得許惜顏那時還在世的祖父提攜，方入了官場，如今在外為官。</br> 次子讀書更好。可惜命不長，考進士前一場風寒，便一命嗚呼，留有一寡妻和幼子。</br> 三子考了秀才功名之后，倒是娶了個好媳婦。</br> 岳父看他兩個哥哥都那么出息，索性把女兒女婿接回自家里去，安心供他讀書，指望將來考個進士，好風光全族。如今離開京城，也有五六年了。</br> 至于眼前這位小四爺，名許長津。是五老爺的晚來子，原本是很得寵的。</br> 可惜七八歲上時，親爹沒了。娘是丫頭出身的妾室，又太年輕，長輩們怕守不住，索性放出去嫁人，他便只好依附著寡嫂過活。</br> 許惜顏最近一次見他，還是前年春天，他過了童生試，來府里報喜。</br> 那時依稀還是個怯生生的半大少年，不想如今已經有了幾分青年的沉穩模樣。</br> 便是在車里，許惜顏也規規矩矩，行了一禮，“請四叔安。侄女還記得舊年元宵，四叔親手給我扎的小老虎燈，很好看。”</br> 許長津眼神亮了亮，笑容也真誠幾分，“你還記得啊，虧得你不嫌棄。你今兒出門是有事吧，那我不叨擾你了。哎！”</br> 他轉頭剛好瞧見一個背著簍河蝦進城來賣的農夫，上前連簍子一并買來送上。</br> “四叔沒什么好東西，你不嫌棄就將這簍蝦子帶回去。讓下人挑大個的剝了炒韭菜，極是鮮香不過。小蝦子炸了搗碎做蝦醬，不拘拌面條或是怎樣，連府上老太太也是極愛的。聽說你之前病了一回，可要好生養養。若不好這口，賞下人也沒什么。”</br> 看他簡單利落，將事情辦妥，許惜顏明澈秋眸中，有光華微微閃動，多問了一句。</br> “四叔這是要去哪兒？”</br> 許長津神色不變，和氣笑道，“楓哥兒昨晚做了噩夢，二嫂心里不安穩，讓我去城郊尋棵老槐樹，燒幾串紙錢，給他喊喊魂。我尋思著出來走走也好，只當踏青了，省得成天悶在屋里。”</br> 他的臉上，又洋溢起笑意，陽光明朗。</br> 許惜顏點了點頭，“那四叔去吧。早去早回，別讓家里擔心。”</br> 哎！</br> 許長津干脆應了，上驢就走，身邊只跟著一個老仆。</br> 不經意露出袍下舊鞋，滿是塵土。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>