行！</br> 尉遲圭望著方以禮，抱拳正色行了一禮，“我不挑剔姐夫家的彩禮，也不會挑剔你家日后寡母親戚間的磕磕碰碰。但有一條，姐夫須得全心全意，善待我表姐。</br> 你可以變心，但絕不許作踐我表姐。若我表姐有錯，你可以說教，她要改不好，你甚至可以休妻。但我絕不許你打她一拳一腳！但凡有這么一次，你休怪我翻臉無情。”</br> 方以禮連宮中的消息都能打探到，自然也把楊荔枝的過去，打聽得清清楚楚。</br> 當下動容，回了一禮，“我欲迎娶令表姐過門，自是盼著與她匡扶家業，白頭到老的。我可以在此，以我祖父清名立誓，絕不會毆打妻兒。如若違誓，祖先有靈，都饒不過我！”</br> 很好。</br> 那就這樣了。</br> 尉遲圭當即交待蕭氏，按嫡出小姐份例，好好操辦這門親事。</br> 至于楊荔枝，早在尉遲圭說出這樣一番話時，便哭成了個淚人兒。</br> 這個表弟，面上粗豪，心卻比誰都細。</br> 若不是真心關心她，替她著想，斷說不出這番話來。</br> “噯噯，這是二郎回來了？怎不進府？”</br> 尉遲海和尉遲煒一家子也得到消息，趕了出來。</br> 因為不確實尉遲圭是不是真的能回府，故此蕭氏也沒聲張，只是跟兒女們坐不住，才在大門口等著。</br> 尉遲海他們得到消息，就遲了一步。</br> 尉遲圭抬頭，目光沉靜的掃過祖父，倒也給他和大伯尉遲煒都行了禮，然后目光落在了尉遲堅的身上。</br> “軍務在身，不好多留。往后家里還要大哥，多操著心。”</br> 又看向兩個弟弟，“你們也要好生念書，別惹娘生氣。姐姐姐夫，拜托你們了。”</br> 然后飛身上馬，急馳而去。</br> 看他來去如風，蕭氏心里悲喜參半。</br> 好在兒子無事，全家人總算可以睡個安穩覺了。</br> 毫不夸張，這幾天尉遲圭蹲大牢里，就算知道可能無事，可當娘的怎能不擔心？</br> 蕭氏就沒睡過一個囫圇覺，總是心神不定，惡夢連連。</br> 如今才跟兒子匆匆見了這么一面，門都沒進，就要分離。這一別又不知幾年再見，叫她如何不擔心不傷感？</br> 但比她更揪心的，卻是尉遲堅。</br> 腦子里一直回蕩著尉遲圭走前那句話，什么叫他多操著心？</br> 聽起來只是一句尋常的客套話，但深究起來，似乎大有深意啊。</br> 他們堂兄弟又不是感情有多好。</br> 當初還是自己逃了兵役，才逼得尉遲圭不得不去頂替，他心里就沒有一點記恨？</br> 如今反說起這般冠冕堂皇的話來，弄得尉遲堅不由自主緊張起來。</br> 回想自己最近到底做過什么，惹惱了尉遲圭。</br> 想來想去，他突然想起一事。</br> 原本，尉遲海說，叫他明年開春也去下場，先考個童生試試。</br> 雖然他自覺多半考不過，但書院里有同窗說，只要肯花錢，還是能提前打聽到試題的。不過是個童生試，又不是舉人進士，朝廷抓得也沒那么嚴。</br> 尉遲堅很是心動。</br> 但如今尉遲圭叫他操心家里，是不是不想讓他考取功名？</br> 畢竟尉遲圭以武將發家，若有兄弟考取了功名，別人會怎么說？</br> 還有他走時，可交待了兩個弟弟好生讀書的。</br> 他要真考中功名，豈不襯得尉遲均和尉遲喜越發沒用？</br> 尉遲堅越想越覺得是這么回事。</br> 可要是考不到功名，難道要一輩子仰仗這個堂弟的鼻息過日子？</br> 尉遲堅自然不愿意。</br> 可今兒雖只匆匆一個照面，但尉遲圭渾身上下的官威，已經顯露無疑。</br> 真得罪了他，自己又考不上，豈不糟糕？</br> 于是從這日起，蕭氏終于能夠安枕，卻輪到尉遲堅，愁得整夜整夜睡不著覺了。</br> 宮中。</br> 盛宴依舊。</br> 也虧得許惜顏之前帶兄弟姐妹們到公主府歷練過，許云櫻雖是初次入宮，倒也不曾出錯。</br> 反倒是有幾家正經嫡出的小姐，因太過緊張，犯了點小毛病，反襯得她舉止得體起來。</br> 連牛皇后都格外看了一眼，“要說許家教女，真是不錯。”</br> 這話沒有殺傷力，鄒大太太就敢接了，“當不起娘娘謬贊，不過守著祖宗規矩，教她們老實聽話罷了。”</br> 許惜顏淡淡補了一句，“也是宮里給母親府上派的管事姑姑們得力，才能學出這般模樣。回頭待母親康復，倒是要親來宮中答謝皇后娘娘才是。”</br> 這話接得漂亮。</br> 被不著痕跡恭維了的牛皇后，越發笑容慈和，“這還答謝什么？奴才盡力，自是他們的本分。也是你們姐妹資質出眾，才能一學就會。噯，這丫頭多大了？頭抬起來本宮瞧瞧，喲，長得可真俊！”</br> 鄒大太太忙道，“回皇后，她是許家二房次女，因我們大丫頭許了親事，才把她帶來給郡主作伴。只可惜這丫頭沒福氣托生在太太肚里，不過二房就這么一個閨女，也是從小疼到大的。”</br> 方才那話她知道自己沒接好，雖然不出錯，卻不如許惜顏這般討好人，所以這會子回話格外上心了些。</br> 連許云櫻聽得，都挺有面子。</br> 只可惜鄒大太太這話音才落，高賢妃卻嘖嘖可惜起來。</br> “原來是個庶女啊，我原還瞧著皇后娘娘這般喜歡，有意說門親事。但這般身份，稍好些的人家，只好當個側室了。”</br> 許云櫻大窘。</br> 一張俏臉漲得滴血般通紅，偏偏一個字都說不出來。</br> 鄒大太太都沒法接。</br> 還是許惜顏，拿起杯茶，淡淡抿了一口，方道，“賢妃娘娘眼光高，能看上的人家自然有限，但許家卻不敢這么挑剔。二姐姐雖沒福氣做賢妃娘娘認可人家的正室，但在許家相當的門第里，做個正妻倒也不難，也不敢勞娘娘操心。”</br> 許云櫻臉上血氣漸退，這才覺爭回一口氣。</br> 高賢妃給懟了回去，卻不死心，“這是郡主你的意思，未必就是你庶姐的意思。要知人往高處走，水往低處流。你們家人先別插嘴，丫頭你來說，今兒若肯應下，我必保你能當個側妃，如何？”</br> 這下子，所有人的目光都注視著許云櫻了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>